数十里的距离对于真武境修士而言不过转瞬，但林风为隐匿行踪，刻意穿行于密林险壑，速度慢了许多。他体内混沌真元缓缓流转，修复着强行连续施展空间法则带来的细微损伤，心神却时刻警惕着四周。
赤阳宗的反应比他预想的更快。不过半日功夫，天空中便不时有神识扫过，虽然粗疏，却覆盖范围极广，显然是在进行拉网式搜索。更有几道强横的地武境气息，如同黑夜中的灯塔，在山脉各处若隐若现，构成强大的威慑。
“必须找个地方暂避锋芒。”林风藏身于一株巨大的腐心木空洞内，屏息凝神，躲避着又一次掠过的神识探查。赤霞山脉虽大，但在一个拥有天武境坐镇的宗门全力搜捕下，可供藏身的安全点并不多。
他回想起在赤岩镇购买的玉简地图，神识沉入其中，仔细搜寻。地图标注了数处险地，大多盘踞着强大妖兽，或者环境极端恶劣，闯入其中凶险难测。他的目光最终落在了一处名为“黑玄谷”的地方。
标注仅有四字：矿脉枯竭，煞气弥漫。
矿脉枯竭，意味着人迹罕至。煞气弥漫，对寻常修士是阻碍，但对拥有混沌道体、连万古魂煞都能炼化的林风而言，或许反而是层掩护。
决定已下，他不再犹豫。趁着夜色降临，山林间光线晦暗，他如同暗夜中的幽灵，朝着黑玄谷的方向潜行而去。
越靠近黑玄谷，周围的植被越发稀疏，最终只剩下些扭曲怪异的黑色枯木。空气中弥漫着一股淡淡的、带着金属腥气的腐朽味道，灵气也变得稀薄而驳杂，其中混杂着一缕缕令人心烦意乱的阴冷煞气。
谷口如同一个巨大的豁口，两侧山壁陡峭，呈现不祥的漆黑色。谷内光线昏暗，即便以林风的目力，也只能看清百丈左右的范围，更深处则是一片化不开的浓墨般的黑暗。
林风在谷口略微停顿，混沌道体微微运转，将试图侵蚀入体的丝丝煞气吞噬化解。他深吸一口气，迈步踏入谷中。
脚下是松软的、掺杂着黑色矿渣的泥土，踩上去悄无声息。谷内寂静得可怕，连风声似乎都被那浓郁的煞气吞噬了。只有偶尔从岩壁缝隙中渗出的滴滴黑色水珠，落在矿石上发出“哒”的轻响，更添几分死寂。
他沿着早已废弃的矿道向深处走去。两侧岩壁上还能看到人工开凿的痕迹，以及一些锈蚀破损的矿镐、推车等物，皆覆盖着一层厚厚的黑色尘埃。
随着深入，煞气愈发浓郁，甚至开始凝聚成淡淡的黑色雾气。这些雾气具有侵蚀心神、消磨真元的特性，寻常真武境修士在此，恐怕支撑不了一时三刻便会心智失常，真元溃散。
但对林风而言，这些煞气反而成了补品。混沌道体如同一个无底洞，缓缓吸收着周围的煞气，虽然转化效率远不如那魂煞聚合体，却也能略微补充他的消耗。
他找到了一处相对干燥、位于矿脉深处的废弃洞窟。洞窟不大，曾是矿工临时休憩之所，如今空无一物，只有煞气比其他地方稍淡一些。
“此地尚可。”林风挥手布下几道隐匿气息的简单禁制，虽然未必能完全瞒过地武境强者的仔细探查，但结合此地特殊的环境，应当能争取到一些时间。
他盘膝坐下，准备调息恢复，并思考下一步计划。
然而，就在他心神稍稍放松的刹那，怀中那枚一直安静的古戒，突然再次传来异动！
这一次，并非指向某个方向，而是散发出一种奇特的、带着共鸣意味的温热。戒面上那些暗金纹路明灭不定，仿佛与谷中深处的某种东西产生了感应。
“嗯？”林风霍然睁开双眼，看向矿洞更深处那一片漆黑的方向。古戒的异动，绝非无的放矢。
他沉吟片刻，站起身，撤去刚布下的禁制，朝着感应传来的方向谨慎前行。
越往深处，矿道越发狭窄崎岖，煞气也浓郁到几乎化为实质，如同粘稠的黑色液体在空气中缓缓流动。即便是林风，也不得不加大混沌真元的输出，才能抵御这股侵蚀之力。
前行了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，竟是一个巨大的地下矿洞。矿洞中央，堆积着如小山般的、散发着幽光的黑色矿石残渣。而在矿渣堆的顶端，赫然插着一柄剑！
一柄通体漆黑、造型古朴、剑身布满裂纹的长剑。剑身大半没入矿石之中，只留下剑柄和一截断刃暴露在外。那浓郁的、几乎化作实质的煞气，正是从这柄残剑之上散发出来的！
而古戒的共鸣，也明确地指向了这柄残剑！
林风目光一凝，他能感觉到，这柄残剑绝非凡物。其材质非金非铁，蕴含着一种极其精纯的黑暗与杀戮法则，虽然残破，却依旧散发着令人心悸的锋锐与死寂。那弥漫整个黑玄谷的煞气，恐怕只是它无意识散发出的余波。
“这是……某种魔兵？还是上古强者遗留的神兵碎片？”林风心中猜测。古戒为何会与此物产生共鸣？难道这残剑，也与那“守墓人”的职责，或者与域外邪魔有关？
他小心翼翼地靠近，混沌真元遍布全身，以防不测。
就在他距离残剑不足十丈之时，异变陡生！
那柄沉寂的残剑猛地一震，插在矿石中的部分骤然爆发出滔天黑芒！整个矿洞内的煞气如同受到君王召唤，疯狂地向残剑汇聚！黑芒之中，一个模糊的、由纯粹煞气与黑暗法则凝聚而成的狰狞魔影，缓缓浮现！
魔影没有具体五官，只有两个燃烧着血色火焰的眼窝，死死盯住了林风，一股暴戾、疯狂、充斥着无尽毁灭欲望的意志，如同潮水般冲击而来！
“擅闯……禁地……死！”
模糊不清的精神咆哮直接在林风识海炸响！那魔影抬起由煞气凝聚的利爪，带着撕裂灵魂的尖啸，朝着林风当头抓下！这一击的威势，远超之前在金字塔遭遇的魂煞，已然接近天武境的层次！
林风脸色剧变，没想到这残剑之中，竟然封印着如此恐怖的魔物残魂！
退无可退！
他眼中厉色一闪，断水剑瞬间出现在手，混沌剑意提升到极致。同时，他左手掌心，那枚得自寂灭星渊前辈的“混沌源核”碎片骤然亮起，一丝真正的混沌本源气息弥漫开来！
面对这等级别的魔物，他不敢有丝毫保留！
然而，就在他准备拼死一搏的瞬间，他指尖的古戒，爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒并非攻击，而是带着一种古老的、仿佛源自规则本身的威严，如同水波般荡漾开来，轻轻拂过那扑来的魔影。
不可思议的一幕发生了。
那气势汹汹、煞气滔天的魔影，在被古戒光芒扫过的刹那，如同被施了定身法一般，猛地僵在半空！它那燃烧的血色眼窝中，疯狂与暴戾迅速褪去，取而代之的是一种茫然，紧接着，是难以言喻的恐惧与……敬畏？
它那模糊的身影开始剧烈颤抖，仿佛承受着某种巨大的痛苦与压制，最终，发出一声不甘却充满畏惧的嘶鸣，庞大的魔影骤然崩溃，重新化作精纯的煞气，如同退潮般缩回了那柄残剑之中。
矿洞内，那令人窒息的恐怖压力瞬间消失，只剩下那柄插在矿渣上的残剑，依旧散发着幽光，但之前那股活性十足的魔性却仿佛陷入了沉眠。
古戒的光芒也缓缓收敛，恢复了平静。
林风持剑而立，微微喘息，额角渗出细密冷汗。刚才那一刻，他真切地感受到了死亡的气息。若非古戒突然发威，后果不堪设想。
他目光复杂地看向那柄残剑，又看了看指尖的古戒。
这古戒，不仅能开启“初始之墓”，能震慑域外邪魔，竟连这等恐怖魔兵中的残魂也能压制？
它到底是什么来历？守墓人守护的，究竟是何等可怕的秘密？
他走近残剑，犹豫了一下，伸出手，尝试触碰那冰冷的剑柄。
这一次，再无任何异动。残剑安静得如同死物。
当他指尖接触到剑柄的刹那，一股冰寒刺骨、却又带着无尽杀戮奥义的信息流，强行涌入他的识海！与此同时，古戒再次传来温热，仿佛在引导、或者说，在帮助他消化这股危险的信息。
《寂灭九剑》——戮魂！
一式纯粹为杀戮而生的剑诀残篇，直指神魂本源！修炼至大成，剑出戮魂，无视肉身防御，直接斩灭对手神魂！
信息流中，还夹杂着一些关于这柄残剑的零星记忆碎片：它似乎曾属于一位被称为“黑玄尊者”的绝世强者，在上古一场对抗“黑暗潮汐”的大战中崩碎，剑灵重创堕入魔道，被封印于此，借黑玄晶矿脉的残余煞气滋养，同时也镇压着矿脉深处某种东西……
林风缓缓收回手，消化着这突如其来的传承与信息，心中波澜起伏。
这黑玄谷，远比他想象的复杂。这柄残剑，这式《戮魂》剑诀，还有那被镇压的“东西”……
他看了一眼沉睡的残剑，没有试图将其拔起。以他目前的实力，根本无法驾驭这等凶物，强行取走，恐怕会再次惊醒那恐怖的魔魂。
“此地不宜久留。”他果断转身，迅速离开了这处核心矿洞。
虽然危机四伏，但此行也并非全无收获。至少，得到了一式威力绝伦的杀手锏，并对古戒的威能有了新的认识。
回到之前选定的那个小洞窟，林风重新布下禁制。他需要时间参悟这式《戮魂》，更需要尽快决定，如何在这赤阳宗的重重围捕下，杀出一条生路。
而他没有注意到，在他离开核心矿洞后，那柄沉寂的残剑剑柄处，一丝微不可察的黑暗气息，如同拥有生命般，悄然渗入地底，向着矿脉更深处，某个被遗忘的封印之地，蔓延而去。