极光机甲工坊。工坊前厅依旧冷清，门可罗雀，只有几台展示机甲静静伫立，像是被遗忘的守卫。然而穿过那道隔音门，后厅却热闹得如同沸腾的锅炉——金属切割声、能量核心的嗡鸣、小武兴奋的喊叫，全都混杂在一起，在工坊内回荡。
小武手里握着新得到的光剑模型，剑刃泛着橘红色的光芒，她像只灵巧的猫，在维修区里上蹿下跳，剑锋划破空气，发出尖锐的啸叫。每一次挥斩，她都会兴奋地喊出声，仿佛自己已经是个真正的战士。
小文则频繁进出模拟舱，舱门每一次闭合，都像是一次无声的叹息。他的精神力损伤仍未恢复，每一次训练都像是在刀尖上行走，稍有不慎就会头痛欲裂。但他仍然咬牙坚持，哪怕只是让神经链接的延迟减少0.1秒，他也会觉得值得。
林思聪偶尔会晃悠进来，每次出现都带着新造型——今天是染成荧光绿的头发，明天可能就是全息投影纹身，夸张得让人怀疑他是不是在参加某种行为艺术展。他一来，工坊里的气氛就会轻松不少，哪怕只是插科打诨几句，也能让紧绷的神经稍稍放松。
而在工坊最深处，李鑫和林悦正围着刑天忙碌。
刑天已经不再是曾经模拟游隼的造型，而是被彻底改造成了自己的形象。亚光黑的装甲上流淌着暗金色的纹路，像是某种古老的图腾。它的整体高度比标准机甲矮了半米，但结构更加紧凑，肩甲更宽，腿部更粗壮，整台机甲透着一股野兽般的侵略性，仿佛随时会暴起撕碎敌人。
“能量核心的输出还是不稳定。”
林悦皱眉，手指在全息屏幕上快速滑动，数据流如瀑布般滚动。
“记忆金属仿生肌肉如果全力运转，还是最多支撑十分钟，之后压缩能量就会见底。”
李鑫靠在机甲脚边，手里捏着一块数据板，眉头紧锁：
“我查遍了资料，现存古地球时代的科技资料里确实有跟你说过类似的能量转化技术，但具体怎么实现……完全没有详细记载。”
“传说毕竟是传说。”
林悦叹了口气，
“我们总不能指望挖出一本上古秘籍，上面写着‘如何让机甲能量翻倍’吧？”
李鑫苦笑：
“要是真有那种东西，机甲技术就要发生革命了。”
两人沉默了一会儿，工坊里的嘈杂声似乎变得遥远。刑天静静地伫立着，暗金色的纹路在灯光下泛着冷冽的光，仿佛在嘲笑他们的无能为力。
“再试一次。”
李鑫突然开口，眼神坚定，
“我们换个思路，不从能量本身下手，而是优化传导系统。”
林悦抬头看他，嘴角微微扬起：
“不要再用你那个增加压缩能量携带的方案。”
李鑫不好意思笑了笑。从口袋里掏出一枚数据芯片，轻轻抛给她。
“试试这个。”
林悦接过芯片，插入终端，全息屏幕上瞬间展开一串复杂的数据流。她的眼睛逐渐睁大，随后露出一丝笑意。
“你真是个疯子。可丢弃式能量储备箱？”
“彼此彼此。”
他笑着回应。这个方案的启发是前世那些战机，为了提高空中作战半径，都会携带副油箱，进入战斗状态前再丢弃减轻重量，增加战机的机动性。
工坊后厅的灯光下，刑天机甲静静矗立，亚光黑的装甲上暗金纹路如血管般蔓延。李鑫站在工作台前，手指敲击着全息投影，眉头紧锁。
备用能量箱方案不行。
林悦摇头，将能量消耗曲线放大，
战斗状态下，刑天的瞬时能量需求会直接抽干备用箱，根本撑不过一分钟。而且备用箱的设计会影响机甲整体设计的改变，带来的作用微乎其微，甚至得不偿失。
投影中，红色的能量曲线在模拟战斗时剧烈波动，几个关键节点的数值直接跌破安全线。李鑫盯着数据，不得不承认林悦是对的——备用能量箱在非战斗时还能补充消耗，一旦进入高强度对抗，这点额外储备杯水车薪。这点能量可能最大的作用就是像战机副油箱一样增加续航，但如今的能量结构已经发生了翻天覆地的变化，非战斗状态下补充压缩能量很便捷，根本用不上备用箱这种装备。
见鬼。
他低声咒骂，将数据板扔到工作台上，
蓝图的资料库里也没有类似案例。
林悦靠在机甲维修架上，指尖无意识地敲击着金属支架：
如果连你都找不到...
她的声音里带着罕见的挫败。刑天的改装已经进行到关键阶段，能量问题却成了无法逾越的高墙。
工坊另一头突然爆发出一声锐响。小武正举着光剑，兴奋地劈砍着训练假人，能量刃在空气中留下类似灼热的轨迹。
小武！注意安全距离！
林悦头也不回地喊道。虽然模型光剑徒有其表，不具备杀伤性，但看上去还是让人本能的对它产生敬畏。
李鑫的目光扫过少女，又落回刑天机甲上。这台凝聚了他们所有心血的战争机器，此刻却因为能量系统的桎梏无法发挥真正威力。他伸手抚过机甲腿部装甲，冰冷的触感仿佛在嘲笑他们的无能为力。
或许我们...
他的话被一阵急促的终端提示声打断。主控台的屏幕突然亮起红光，显示有级别很高的加密通讯。两人对视一眼，同时冲向终端的全息屏幕。
林悦站在全息投影台前，手指悬在半空，迟迟没有按下接听键。
怎么了？
李鑫快步上前，靴底与金属地板碰撞发出沉闷的声响。
林悦的指尖几不可察地颤抖着：
是陈教授的紧急加密通讯频段。
全息屏幕亮起的瞬间，陈教授那张总是带着温和笑意的脸此刻却布满阴云。他身后的实验室灯光惨白，映得他眼角的皱纹更深了几分。
出事了。
陈教授的声音像是被砂纸磨过，
乔老昨晚在自家别墅区遇刺。
李鑫看到林悦的身体猛地一僵，她的手指死死攥住了工作台边缘，指节泛白。
乔志远教授？
林悦的声音轻得几乎听不见，
是...研究能量炮的那个乔老？
陈教授沉重地点头，镜片后的眼睛泛着血丝：
我的导师...
他抬手揉了揉眉心，
同样的刺杀还有三起，都是科研系统的核心人员。军方已经封锁消息，但...
林悦突然转身，李鑫看见她的肩膀在微微发抖。小武不知何时已经放下光剑，怯生生地站在角落，而小文也从模拟舱里走了出来，额头上挂着细密的汗珠。
什么时候的事？
李鑫上前半步，挡在林悦和全息屏幕之间。
昨晚十一点左右。
陈教授的声音低沉，
杀手很专业，现场几乎没有留下痕迹。
他顿了顿，
你们尽快来实验室一趟，有些东西...需要当面说。
李鑫注意到陈教授说这话时，目光越过他，落在林悦的背影上。她的白大褂在灯光下显得格外单薄，整个人像一尊凝固的雕像。
我们马上出发。
李鑫沉声应道。
通讯切断后，工坊里陷入死一般的寂静。小武张了张嘴想说什么，被小文轻轻拉住。
他是个固执的老头...总说我的机甲设计太激进。
林悦突然开口，声音沙哑，
说我不懂得能量系统的危险性。
她的眼睛里闪烁着泪花，
最后一次见面，我们还在为这个问题吵架...
李鑫沉默地站在她身旁，却不知道该说什么。