埃迪布洛克彻底放弃了思考。
他的人生在过去二十四小时内，被一个外星黏菌和一个神秘房客联手搅成了一锅浆糊。既然反抗无效，那不如就地躺平。
“所以，你是个研究外星生物的科学家？”埃迪瘫在沙发上，感觉身体被掏空，“然后你，嗯，看上了我们？”
“一个比较贴切的概括。”岳舟坐在旁边的扶手上，姿态轻松。他手里多了一个透明的玻璃罐，里面装着十几颗晶莹剔t的红色果实。
【他想解剖我们！埃迪！他会把我们一片片切开！】毒液在埃迪脑中尖叫，警报拉满。
“闭嘴！”埃迪在心里有气无力地吼回去，“他要是真想动手，你以为我们现在还能聊天？”
毒液不说话了，但那种被天敌盯上的感觉，让它在埃迪的身体里缩成一团。
“合作的基础是信任。”岳舟晃了晃手里的罐子，“它很饿，而你的身体，就是它的储备粮。对吗？”
埃迪下意识地摸了摸自己干瘪的肚子，点了点头。那种发自骨髓的饥饿感，让他产生了自己正在被活吃的错觉。
“巧克力和炸土豆球治标不治本，甚至是在加速消耗你。”岳舟拧开罐盖，一股奇特的香气飘了出来。那味道混杂着雨后泥土的芬芳和焦糖的甜腻，让埃迪精神一振。
【这是什么？】毒液的警惕瞬间被无法抗拒的渴望冲垮，它的意识像被点燃的干草，在埃迪脑中疯狂翻滚，【我要吃！埃迪！立刻！马上！】
“这是为它准备的食物。”岳舟捏起一颗红果，递到埃迪面前，“它叫人参果。”
埃迪看着这颗亮晶晶、红彤彤的东西，艰难地咽了口唾沫：“人参果？”
“我们东方一个古老故事里的东西。”岳舟的语气很平缓，像是在讲述一段历史，“传说中，有棵神树，三千年开花，三千年结果，再三千年成熟。凡人闻一闻，能活三百六十岁，吃一个，就能活四万七千年。”
埃迪听得一愣：“长生不老药？”
“那只是个故事。”岳舟笑了笑，话锋一转，“不过，这个故事还有另一个版本。”
他的声音压低了些，带着某种奇异的节奏：“传说，真正的人参果，是用刚出生不久的婴儿，以一种特殊的秘法炼制而成，所以才有那种神奇的效力。”
埃迪的胃抽搐了一下，脸上的血色褪去几分。他看着那颗红果，感觉自己手里捧着的不是食物，而是一桩罪恶的证据。作为一个记者，他听过太多黑暗的故事，但这一个，还是让他感觉脊背发凉。
【婴儿？好吃吗？】毒液的关注点截然不同，它非但没有不适，反而更加兴奋了，【听起来就很补！快给我尝尝！埃迪！我要吃那个婴儿果！】
“你他妈是个变态吗！”埃迪在心里咆哮。
就在这时，一股更浓郁的气味从岳舟打开的罐子里飘了出来。那不仅仅是泥土和焦糖的混合味，还夹杂着一股淡淡的、类似铁锈的腥气和某种蛋白质腐败后的微弱酸味。
这股味道像一把钥匙，瞬间打开了埃迪胃里那把名为恶心的锁。他一整晚没吃东西，又经历了追杀和惊吓，胃里本就翻江倒海。
“呕！”
他猛地弯下腰，剧烈地干呕起来。什么都没吐出来，但那种反胃的感觉让他眼冒金星。
岳舟静静地看着他，又将手里的那颗果子往前递了递。
【吃！吃！吃！你不吃我来吃！】
毒液的催促已经变成了山崩海啸般的精神冲击，震得埃迪头痛欲裂。他现在只有一个念头，就是让脑子里的噪音和胃里的翻腾赶紧停下来。
他颤抖着手，接过那颗“婴儿果”，闭上眼，像是吞下一颗子弹般，把它丢进了嘴里。
一股难以形容的，混杂着生铁、烂泥和苦杏仁的古怪味道瞬间在他的舌尖上炸开。
“呸！”埃迪猛地睁眼，就要把它吐出来。
但没等他有下一步动作，一股漆黑的液体猛地从他的舌根处涌出，像一张富有弹性的小网，精准地卷住那颗果子，然后“咻”地一下缩回了他的食道深处。
紧接着，一股无法形容的、纯粹的满足感与欢愉，如同最温暖的洋流，从毒液的意识深处传来，瞬间席卷了埃迪的每一个细胞。
【啊……好吃，太好吃了！】毒液的声音在埃迪脑中发出满足的喟叹，连带着，埃迪那因为饥饿和虚弱而濒临崩溃的身体，也仿佛被注入了一股高能营养剂，迅速恢复了活力。
“看，它很喜欢。”岳舟的声音平静地响起。
埃迪大口喘着气，感受着身体的恢复，再回味着嘴里那股挥之不去的恶心味道，表情扭曲成了一团。
【还要！我还要！】毒液意犹未尽地催促。
“这就是你们目前的状况。”岳舟的手指在玻璃罐上轻轻敲了敲，“你的味觉，它的食欲。你们是一体的。”
他将整个罐子都放在了茶几上。
“见面礼。在研究开始前，你们需要先适应彼此，也适应我。这些东西可以帮你们快速度过磨合期。”
【都是给我们的？】毒液的声音里全是惊喜。
埃迪看着那一罐子“婴儿果”，脸上的表情像是吞了一百只苍蝇。
“别急着高兴。”岳舟补充道，“好孩子才有糖吃。如果你们不听话，到处乱跑，或者随便伤害无辜的人……”
他没有继续说下去，只是瞥了一眼埃迪的右臂。
那股被无形力量死死禁锢，无法动弹分毫的感觉，再次浮现在毒液的意识中。它的兴奋劲瞬间被一盆冷水浇灭。
【知道了！我们不会乱跑的！】毒液立刻换上一副讨好的腔调，【我们是好孩子！】
“很好。”岳舟对着空气，像在跟一个看不见的孩子说话，“那么作为好孩子的第一步，先让你这位可怜的宿主，好好睡一觉。他已经快垮了。”
【睡觉？】毒液不太理解。
“对，睡觉。”岳舟的声音放得很轻，带着一种安抚的意味，“让他休息，他的身体才能恢复。身体好了，你才能待得更舒服，不是吗？把这当成是给你的‘房子’做一次保养。”
这个比喻很有效。
【保养房子……好吧！】毒液接受了这个说法，【那我们就睡一会儿。就一会儿！】
下一秒，埃迪感觉脑子里那股持续不断的、催促他去吃东西的疯狂念头，像是被按下了静音键，迅速平息下去。
紧接着，一股深沉的、无法抗拒的困倦感涌了上来。
他眼皮一沉，脑袋一歪，就在沙发上沉沉地睡了过去。这是他被寄生以来，从未有过的安宁。
看着熟睡的埃迪，岳舟脸上的笑意敛去，取而代之的是纯粹的审视。