“参孙”运输机缓缓靠近创业之星号那巨大的对接港口。
帕克·塞弗里奇站在主对接区的落地窗前，整理了一下自己昂贵的西装领带，脸上挂着一副练习了无数次的、堪称完美的商业微笑。他的内心，却远没有表面上那么平静。
“夸奇上校，你的人都准备好了吗？”他对着手腕上的通讯器，用一种不经意的语气问道。
“随时待命，先生。”通讯器另一头传来一个冷硬的声音，“只要您一声令下，我能让一只苍蝇都飞不出这个对接港口。”
“很好。”帕克满意地点了点头。
他原本的计划是，在对方登船时，让夸奇上校的保安部队来一次“恰到好处”的战术演练，用那整齐划一的动力装甲和黑洞洞的步枪，给这位神秘的客人一点小小的震撼。
让他明白这里是谁的地盘。这是一个标准的商业谈判前的下马威，用以确立主场优势。
但当运输机的舱门打开，看到只有一个黑发年轻人，穿着一身看起来和地球上普通白领没什么区别的休闲服，独自一人从舷梯上走下来时，帕克临时改变了主意。
就他一个？
连个随行的助理或者保镖都没带？
帕克的脑子里立刻闪过无数个念头。是极度的狂妄？还是绝对的自信？亦或是……对方根本没把自己放在眼里，认为这次会面无足轻重？
无论如何，在这种情况下，再搞什么下马威，就显得自己这边太小家子气，反而落了下乘。一个真正自信的掌权者，是不需要用这种粗暴的方式来彰显力量的。
“让所有人都撤了，夸奇。”帕克果断下达了新的命令，语气中听不出丝毫的犹豫，“我亲自去迎接。”
一个优秀的商人，永远懂得在合适的时机，展现出恰到好处的“诚意”与“风度”。
“欢迎您，岳舟先生！”
当岳舟走下舷梯时，帕克已经满脸堆笑地迎了上去，主动伸出了手，姿态放得恰到好处，既热情又不显得谄媚。
“我是RdA公司在潘多拉的行政主管，帕克·塞弗里奇。能邀请到您这样尊贵的客人，是我们的荣幸。”
“你好，帕克先生。”岳舟和他握了一下手，脸上同样带着温和的微笑。
在运输机靠近的瞬间，他那无形的念力早已如同最精密的手术刀，将这艘长达一点六公里的钢铁巨兽，从外到内，进行了一次全面的结构性“扫描”。
他承认，RdA的工程师们确实创造了一个奇迹。在帝国尚未涉足的星际远航领域，这艘船的设计充满了“蛮力工程学”的美感。为了实现单一目标，可以用极其复杂和冗余的结构来堆砌，虽然不够优雅，但确实有效。
尤其是那台物质反物质湮灭引擎，其核心约束场的数学模型非常奇特，与帝国现有的理论体系截然不同，这正是他此行的主要目的。单凭外部扫描，他只能解析其工程结构，却无法洞悉其背后更深层次的理论物理学原理。
但除了这个亮点，这艘船的其他部分，在他眼中，确实谈不上完美。
“岳先生，请这边走。”帕克摆出一副热情的主人姿态，亲自在前面引路。“为了表达我们的诚意，我将亲自带您参观我们这艘凝聚了人类顶尖智慧的结晶——创业之星号。”
跟在后面的格蕾丝，看着帕克那副殷勤的样子，心里感到一阵说不出的别扭。她太了解帕克了，这个男人只有在面对能给他带来巨大利益的“客户”时，才会露出这种笑容。
一行人走在宽阔的金属通道里。
“我们这艘船，采用了最先进的模块化设计，”帕克指着通道两侧的结构，语气中充满了自豪，“每一个区域，都可以在太空中进行独立的更换和维修。
尤其是在结构强度上，我们的工程师经过了上万次的模拟计算，确保它能承受住亚光速航行时，与星际尘埃碰撞所产生的巨大冲击。”
“嗯，很有魄力的设计。”岳舟给予了肯定的评价，他确实欣赏这种为了实现宏大目标而展现出的工程学勇气。
随即，他像是看到了什么有趣的东西，指着一处连接点随口说道，“不过，你们在c7区的结构支撑梁，选用的合金很有意思。这种材料的延展性很好，但长期受力下的金属疲劳阈值，似乎比设计标准低了大概百分之十二。
如果连续进行三次以上的高压力紧急变轨，有百分之七十的可能性会发生结构性断裂。”
帕克的笑容，在脸上僵硬了零点五秒。
他下意识地回头看了一眼身后的首席工程师。那位工程师的脸色，瞬间变得煞白，额头上甚至渗出了一层细密的汗珠。
c7区的结构梁材料存在瑕疵，这件事只有他们工程部的核心成员才知道。因为供应链的问题，那批次合金的配比出了微小的差错。
为了不影响航行进度，他们只是做了临时的结构加固处理，准备等下一次返回地球时再进行更换。这件事，被列为了最高级别的技术机密。
这个岳舟，他是怎么知道的？难道他刚才用眼睛透视了我们飞船的内部结构？
“呵呵，岳先生真是慧眼如炬。”帕克不愧是顶级的职业经理人，他立刻调整好表情，用一种半开玩笑的语气化解了尴尬，“看来任何微小的细节都瞒不过您的眼睛。
您放心，我们的飞船，都经过了最严格的安全检测，并配备了多重保险措施。”
岳舟笑了笑，没有继续这个话题，仿佛刚才真的只是一个随口的观察。
一行人很快来到了飞船的中央舰桥。
巨大的落地窗外，是深邃的宇宙和下方那颗蓝绿色的潘多拉星球。
“这里就是整艘船的心脏。”帕克指着舰桥中央那个巨大的指挥平台，重新找回了自信，“我们所有的航行指令，都从这里发出。”
“很壮观。”岳舟由衷地赞叹了一句，随即他的目光落在一旁的能源分配系统全息图上，又像是发现了什么新大陆，好奇地问道，“我看到你们为了确保反物质引擎的稳定，设置了三套独立的备用冷却系统，这个设计非常严谨。
但把这三套系统都连接在同一个主能源管道上，是不是一种……很大胆的尝试？一旦主管道受损，这三套备用系统，就都成了摆设。”
帕克的嘴角，开始不自觉地抽搐。
站在他身边的能源主管，感觉自己的后背已经被冷汗浸湿了。
这个设计缺陷，同样是他们内部论证过无数次，但因为改造成本太高而一直搁置的“历史遗留问题”，被视为整个能源系统最大的阿喀琉斯之踵。
现在，被对方这么轻描淡写地，像是在讨论一道初中物理题一样指出来，简直就像被人当众扒光了衣服一样难堪。
这个男人？
帕克深吸一口气，他意识到，自己面对的，绝不是一个可以被轻易糊弄的角色。他必须拿出十二分的精神，来探清对方的底细。
“岳先生对宇航工程的理解，真是让我大开眼界。”帕克的笑容已经收敛了许多，取而代之的是一种平等的、严肃的商人表情。他开始不动声色地，抛出自己精心设计的问题。
“不知道岳先生您……是毕业于哪所大学的高等工程学院？您的专业见解，让我想起了我在麻省理工的几位老朋友，或许您的导师，和我们RdA的哪位工程师还是旧识呢。”
这是一个极其专业且难以回避的试探。通过询问对方的教育背景，可以很自然地，引出对方所属的势力和国家。无论对方回答哪所大学，他都能顺藤摸瓜，找到线索。
然而，岳舟的回答，再次让帕克的逻辑链，拐进了一个死胡同。
“哦，我大学读的是土木工程。”岳舟的回答很诚恳，“不过没毕业。”
土木工程？
还……没毕业？
帕克的cpU差点当场烧了。
他设想过无数种可能，对方可能是某个秘密军事院校的天才，可能是某个超级财团雪藏的科学家，甚至可能是某个国家秘密培养的超级特工。
但他唯独没想过，对方会告诉他，自己是个学修桥铺路的……辍学生。
这怎么可能？一个土木工程的辍学生，能一眼看出创业之星号的结构缺陷和能源系统漏洞？
帕克的大脑高速运转，立刻得出了一个结论：对方在用一种极其高明的、近乎侮辱的方式，在敷衍自己。他在传递一个信息：我的来历，你没资格知道。
好，很好。
帕克心里冷笑一声，但他脸上的表情却愈发沉稳。
他迅速调整策略，假设对方的“辍学生”身份是一种不想透露背景的托词。那么，就直接从他的工作入手。
“原来如此，英雄不问出处。”帕克滴水不漏地恭维了一句，随即话锋一转，“看来岳先生的天赋，更多是在实践中得到了磨练。您一定在某个杰出的机构中，担任着举足轻重的职位吧？”
这个问题更加直接。你总不能说你没工作吧？
“我没有工作。”岳舟的回答，诚实得近乎残忍。
“……”帕克感觉自己的血压正在稳定上升。
没有工作？你一个没有工作的人，带着一个团队，开着比我还先进的设备，跑到四光年外的外星球上，然后告诉我你只是个无业游民？
他看着岳舟那张真诚到毫无破绽的脸，几乎要怀疑人生。
“那……您和您的团队，是依靠什么来维持运作的呢？”帕克感觉自己的专业素养正在经受前所未有的考验。
岳舟似乎很认真地思考了一下这个问题，然后给出了一个他认为最贴切的答案。
“个人兴趣吧。”他看着帕克，一脸认真地说道，“我对这些东西很感兴趣，所以就自己研究一下。算是……业余爱好。”
业余爱好。
当这四个字从岳舟口中说出时，帕克感觉自己心中那根名为“商业逻辑”的弦，啪的一声，彻底断了。
他看着岳舟那张年轻、英俊，又带着一丝纯粹求知欲的脸，脑海中只剩下了一个念头。
我今天遇到的，一定是个疯子。一个实力强大到无法估量，并且以戏耍别人为乐的疯子。
他所有的试探，所有的算计，都在对方这种“实话实说却又荒诞离奇”的回答面前，变成了一个笑话。
“我明白了。”帕克深吸一口气，脸上重新挤出了一个虽然僵硬但还算标准的微笑。
“岳先生的……爱好，真是让人大开眼界。”他言不由衷地说道，“希望我们未来，能有合作的机会。”