确实如此。警监点点头，放下一个文件夹，你们的第一个正式任务。国家美术馆发现一幅疑似伪造的17世纪油画。低调处理，收藏家很有影响力。
等警监离开后，两人立刻投入工作。福尔仔细阅读案情资料，时不时在笔记本上写下要点；艾琳则飞速敲击键盘，三块屏幕上同时显示着画家的生平、颜料成分分析和美术馆平面图。
看这里，福尔突然指着文件中的一行，鉴定师注意到画作右下角有一个几乎不可见的记号，像是后来添加的。
艾琳立刻调出画作的高清扫描图，放大那个区域：不是记号，是一串微小的字母...等等...她调整对比度，看起来像V.V.V.
福尔皱眉：画家范德维尔的签名是J.V.d.w.。这不是他的风格。
让我查查...艾琳的手指在键盘上飞舞，有了！V.V.V.是20世纪初一个艺术品伪造团伙的标志，他们专攻荷兰黄金时代作品。但据记录这个团伙在1923年就解散了。
除非有人重启了他们的生意。福尔拿出手机，我们需要和那位鉴定师谈谈。
就这样，他们的第一个正式合作案件开始了。福尔没注意到的是，当他专注阅读时，艾琳偷偷拍下了他皱眉思考的样子，设置成了自己手机的锁屏壁纸。
结案后的第六周，伦敦迎来了第一波寒流。艾琳早上起床时就感到喉咙刺痛，但她还是吞了两片止痛药就去上班了。到了中午，她的脸颊已经泛起不自然的红晕，额头烫得能煎鸡蛋。
你发烧了。福尔放下文件，伸手去摸她的额头，立刻被温度吓了一跳，至少39度。你需要回家休息。
没事，艾琳声音沙哑，眼睛盯着屏幕，马上就能追踪到那个Ip地址了...
福尔二话不说，直接拔掉了她显示器的电源线。
艾琳抗议道，但随即被一阵咳嗽打断。
现在，立刻，马上。福尔拿出他最具威慑力的警探语气你是自己走，还是我扛你出去？
最终妥协方案是福尔开车送她回家。艾琳的公寓比他想象的整洁，书架上摆满了密码学和艺术史的专业书籍，墙上挂着几幅她自己画的素描。福尔帮她倒了水，找出了退烧药，甚至笨手笨脚地煮了一壶茶。
我会没事的，艾琳蜷缩在沙发上，裹着毯子像个生病的松鼠，你回去工作吧。
福尔哼了一声：然后明天发现你因为高烧变成白痴了？不，谢谢。我给警监发了消息，说我们下午请假。
我们？
总得有人确保你按时吃药。福尔假装检查她的书架，掩饰自己的不自在，再说，那个伪造案可以等一天。
艾琳想反驳，但一阵眩晕让她不得不闭上眼睛。她模糊地感觉到福尔轻轻把她放平，又加了条毯子。药效开始发作，她沉入梦乡前最后的印象是福尔坐在她的小餐桌前，就着台灯阅读案件资料的身影。
当艾琳再次醒来时，窗外已经完全黑了。她浑身是汗，但头痛减轻了不少。客厅里传来轻微的鼾声。她蹑手蹑脚地走过去，发现福尔在她的小沙发上和衣而睡，长腿别扭地搭在扶手上。茶几上摆着各种药物、温度计、一杯水和一碗看起来还温热的鸡肉粥。
厨房里，她发现电饭煲处于保温模式，里面是满满的粥，旁边的小纸条上写着：加盐前先尝尝——F。字迹工整得近乎刻板，典型的福尔风格。
回到卧室，她发现床头柜上放着一个包装精美的盒子。打开后，她倒吸一口气——是那本限量版的《中世纪密码学》，她找了半年都没买到的珍本。书里夹着一张便签：偶然在查案时看到，想着可能对你有用。别问价格。——你的搭档
艾琳抱着书，突然感到鼻子一酸。十五年的卧底生涯让她习惯了独来独往，从不期待有人会记得她喜欢什么，更不会有人守在她生病时。这种被在乎的感觉陌生得几乎令人害怕。
第二天早上，福尔发现他的办公桌上多了一杯咖啡和一块蓝莓松饼。杯子上贴着的便签写着：加了三块糖。谢谢昨晚的一切。——A（体温已正常，别唠叨）
福尔抿了一口咖啡，甜度刚好。他抬头看向艾琳，她已经全神贯注地投入工作，但耳尖微微发红。福尔没有道谢，只是轻轻敲了两下隔板，这是他们之间新发明的暗号——收到，不客气。
艾琳头也不抬，但嘴角微微上扬。她回敲了三下——专心工作，别傻笑。
国家美术馆的伪造案在两周后告破。当福尔通过微表情识破古董商谎言的同时，艾琳用隐藏摄像头拍下了他与同伙的密谈。两人同时得出地下室有暗门的结论时，在场的其他警员都惊呆了。
你们是共用一个大脑吗？年轻警员汤姆森问道，看着他们默契地分头搜查，然后同时停在伪装成书架的暗门前。
只是逻辑推理。福尔面无表情地说，同时示意特警队准备突入。
加上一点技术辅助。艾琳补充道，调出建筑蓝图显示暗门后的空间。
当他们带着伪造团伙主谋回到警局时，警监莫里斯已经在等他们了。漂亮的工作，他拍拍福尔的肩，尤其是那个地下室的想法。怎么想到的？
福尔和艾琳异口同声：壁纸接缝不对。然后惊讶地看向对方。
警监大笑：好吧，看来我们的特别调查组确实。
那天晚上，他们决定小小庆祝一下。艾琳选了一家隐蔽的小餐馆，据说有伦敦最好的匈牙利炖牛肉。在等待上菜时，福尔突然问道：你什么时候学会的微表情分析？
艾琳的叉子停在半空：什么？
今天在审问时，你一直在看古董商的左眉和嘴角——那是我判断谎言的标志点。福尔抿了一口红酒，你以前从不注意这些。
艾琳的耳根红了：可能...看过一些相关资料。你知道，就是随便看看。
相关资料？福尔挑眉，你看了我所有的审讯录像，是不是？
才不是所有！艾琳脱口而出，然后意识到上当了，好吧，就...几个。十几个。为了学习。
福尔露出罕见的笑容：而我也在学你的黑客技术。那个美术馆的安保系统，我本可以申请搜查令，但你的方法更快。
他们相视一笑，在烛光下举杯轻碰。这一刻，他们都明白，彼此已经不仅仅是工作搭档了。
回办公室整理结案报告时，福尔发现艾琳的电脑屏保换成了国际象棋的图片——白皇后和黑主教并排而立。他没有评论，但第二天，他的老式打字机上多了一个小小的白皇后棋子模型。
结案后的第三个月，一个雨夜，福尔独自在办公室加班。其他人都已离开，只有他的台灯还亮着，在窗户上投下孤独的剪影。他面前摊开着父亲的老笔记本，正在一页页仔细研读。
威廉·霍林斯沃思的笔记工整得近乎强迫症，每个案件都有编号、日期和详细记录。但有一页被整齐地撕掉了，只留下装订线的痕迹。福尔无数次猜测这缺失的一页记录了什么——是亚瑟·格雷森的死亡？还是父亲后来的悔恨？
他轻轻抚过那残缺的页码，突然注意到背面有极淡的墨水痕迹。福尔拿出铅笔，轻轻涂抹，逐渐显现出几个字：...做正确的事......原谅我...。
办公室门突然打开，艾琳走了进来，头发和外套都湿漉漉的。就知道你还在...她停下脚步，看到福尔面前摊开的笔记本，噢，抱歉，我打扰到你了。
不，没事。福尔迅速合上笔记本，我以为你回家了。
本来是的，但想起有份报告明天截止。艾琳脱下湿外套，好奇地看了一眼那本旧笔记，你父亲的？
福尔点点头，犹豫了一下，然后推开笔记本：有一页被撕掉了。我一直在想...那上面记录了什么。
艾琳走近，没有贸然触碰那本显然很私人的物品，只是认真地看着：你知道，档案馆可能有备份。警局的重大案件都有存档。
我查过。1989年10月的记录很模糊，只有亚瑟·格雷森的意外死亡证明。
艾琳若有所思：也许...可以从另一个角度查。你父亲当年是警探，对吧？如果他真的做了那个正确的事，可能在其他案件中有体现。
第二天中午，艾琳带回一份旧档案。查现在这个伪造案时发现的，她若无其事地说，1990年的一起大型艺术品走私案，主谋是约瑟夫·科尔曼——对，就是那个科尔曼。破案的是...嗯，你自己看吧。
福尔翻开文件，映入眼帘的是父亲年轻时的照片——站在一堆查获的文物前，表情严肃。那种固执的皱眉和福尔自己如出一辙。报道详细描述了威廉·霍林斯沃思如何单枪匹马追踪这个走私集团数月，最终在码头截获了价值连城的圣殿骑士团文物。
这案子之后科尔曼就消失了，艾琳轻声说，也就是他的开始。你父亲...他确实试图纠正错误。
福尔的手指轻轻抚过照片。多年来，他一直以为父亲是个懦夫或更糟，但现在他看到了另一种可能——一个犯了错但努力弥补的人，一个坚持做正确的事的警探。
谢谢。他对艾琳说，这两个字承载了太多无法言表的感情。
艾琳只是微微一笑，轻轻敲了三下隔板——他们的秘密暗号，意思是不客气，搭档。
结案派对在苏格兰场的顶楼举行。整个重案组都来了，甚至包括康复后的考文垂教授。福尔破天荒地喝了两杯威士忌，而艾琳则被同事们围着讲述卧底时的惊险故事。
所以你就这样徒手爬上了四楼？汤姆森瞪大眼睛。
夸张了，艾琳笑着摆手，只是二楼，而且有排水管帮忙。
福尔靠在吧台边，看着艾琳在人群中发光的样子。没有眼镜的遮挡，没有刻意的低调，此刻的她完全展现了真实的自我——聪明、勇敢、充满魅力。
派对结束后，他们一起回到办公室取东西。推开门时，两人同时僵住了——福尔的打字机上放着一个精致的银质盒子。
你放的？福尔低声问。
艾琳摇头，手已经按在枪套上：不是。
福尔小心地打开盒子，里面是一枚银色的骑士棋子，下面压着一张纸条：游戏从未结束。期待与王和后重逢。
艾琳立刻检查安保系统，脸色变得凝重：有人删除了今晚7点到9点的监控记录。专业手法。
福尔拿起那枚棋子，在手中翻转。它不是普通的象棋棋子，而是精心制作的古董，底部刻着一个熟悉的符号——圆规与矩形的组合，圣殿骑士团的标志。
看来我们的特别调查组不会无聊了。福尔说，嘴角微微上扬。
艾琳检查完所有设备，走回他身边，看着那枚棋子：你认为是谁？科尔曼的同伙？还是...
不管是谁，福尔将棋子放回盒子，他们显然不知道我们已经不是两个月前的我们了。
艾琳笑了：是啊，现在我们是一对知道彼此咖啡口味、会在生病时照顾对方、能同时说出地下室有暗门的...搭档。
她故意在前停顿了一下，留下微妙的空白。福尔看向她，发现艾琳的眼睛在办公室的灯光下呈现出一种温暖的琥珀色，像是阳光透过威士忌的颜色。
搭档，他轻声确认，然后拿起外套，明天见，艾琳。
明天见，福尔。
当他们锁上办公室门时，谁都没有注意到窗台上多了一个小小的装置，正无声地记录着一切。在伦敦某处的高层公寓里，一个显示屏亮起，显示出307室的实时画面。一只戴着黑色手套的手轻轻敲击着桌面，节奏如同象棋计时器的倒计时。
游戏，确实从未结束。