焦土与硝烟的气息尚未从曙光避难所的合金墙壁上完全褪去，重建的叮当声和人员调度指令的回响构成了基地新的背景音。然而，这份战后重建的忙碌与 hopefulness，却被一份突如其来的侦查报告骤然打破。
指挥中心内，光屏上闪烁着不稳定的信号，外出侦查的小队队长影像模糊，声音因急促而略带沙哑：“…重复，指挥官！外星生物活动模式发生剧烈变化！它们在c7、d3、G12区域大规模集结，数量远超以往任何一次观测！而且…而且我们捕捉到了一些从未见过的能量信号，非常诡异，无法解析！”
张译站在主控台前，眉头紧锁。他刚刚从与倒戈小势力代表的会议上抽身，还没来得及喝口水，更严峻的挑战便已迫近。林悦安静地站在他身侧，秀眉微蹙，显然也感知到了通讯中传递过来的那份不安与急迫。老陈则已经伏在旁边的数据分析终端上，手指飞快地操作着，调取侦查小队传回的原始数据。
“把能量信号的特征频谱和坐标信息同步到老陈那里。”张译的声音沉稳，压下内心的波澜，“你们小队立刻撤回，注意安全，避开所有可疑区域。”
“明白！”
通讯切断，指挥中心内陷入短暂的沉寂，只有设备运行的微弱嗡鸣和老陈敲击键盘的嗒嗒声。
“情况不对劲。”张译率先开口，打破了沉默，“它们刚刚在科技联盟那里吃了亏，按常理应该需要时间舔舐伤口，而不是如此迅速地大规模集结。”
林悦轻轻点头，她的眼眸中闪过一丝淡银色的微光，那是她运用心灵感应感知远处情绪波动的迹象：“我能模糊地感觉到…那些集结区域传来一种…混乱而亢奋的情绪潮汐，非常狂躁，和以前那种冰冷有序的感觉完全不同。似乎有什么东西…刺激或者说，催化了它们。”
老陈猛地抬起头，眼镜片上反射着光屏流动的数据瀑布：“指挥官，林悦小姐的感觉可能是对的。你们来看这个！”他将分析结果投射到主屏幕上。
只见频谱分析图上，除了熟悉的代表外星生物的生命能量波段外，还重叠着数条极其不稳定、频率高得惊人的奇异波段，这些波段不断扭曲、跳跃，仿佛拥有自己的生命，散发出一种令人不安的邪异感。
“这些是什么？”张译沉声问道。
“未知能量签名，数据库里完全没有匹配项。”老陈的表情前所未有的凝重，“但其能量层级非常高，而且…它们似乎在与外星生物的生命能量产生某种‘共鸣’或‘诱导’。看这里——”他放大了一个区域，“外星生物的生命能量活跃度在这些奇异波段的影响下，提升了至少百分之三百！这简直…像是在给它们打强心针，甚至可能…是催生某种进化或者变异的前兆！”
“进化？”林悦轻声重复，这个词让在场的三人都感到一阵寒意。
“只是推测，但可能性很大。”老陈指着另一组数据，“侦查小队报告说观察到部分外星生物的外甲颜色变得更深，几丁质外壳上出现了类似能量回路的发光纹路，攻击性也明显增强。如果这种‘催化’持续下去，我们很可能会面对一批…全新的、更强大的敌人。它们这次集结，绝不仅仅是为了下一次常规进攻，很可能是在酝酿一场…我们从未经历过的、毁灭性的攻击浪潮。”
张译的拳头无声地攥紧。重生带来的先知先觉，在面对这种完全未知的变数时，感到了深深的无力。他知道外星生物会不断进化，但没想到会是以这种诡异而迅猛的方式。
“能分析出这种奇异能量的来源吗？”他强迫自己冷静下来。
“很难。”老陈摇头，“信号源非常分散，似乎弥漫在那些区域的整个环境中，更像是…一种场效应。但有一个微弱的核心指向性，大致来源于…西北方向的深处，那片我们从未深入探索过的重度污染区。”
那片区域，在张译的记忆碎片中，一直是死亡的代名词，即便是前世最顶尖的探索队也极少涉足，传闻那里是外星生物最早降临的地点之一，环境极端恶劣，空间结构都不稳定。
“新的进化形态…更强的攻击…”张译喃喃自语，目光扫过光屏上代表外星生物集结区域不断扩大的红色标记，“我们必须立刻行动。”
他转向林悦和老陈，眼神重新变得锐利而坚定：“老陈，你立刻带领所有科研力量，优先级调整到最高，全力分析这种未知能量！我要知道它的性质、可能的弱点、以及任何可以用来干扰或防御它的方法！同时，加快新型护盾和动能武器的研发进度，我们必须赶在它们发动攻击之前，让我们的战士换上能对抗新威胁的装备！”
“明白！我这就去组织人手，二十四小时不间断攻关！”老陈没有丝毫犹豫，抓起数据板快步离开了指挥中心。
“林悦，”张译看向身边的女子，“通知异能者协会灵风前辈，我们需要他们的帮助。请她立刻组织协会内所有感知、防御和精神干扰类的异能者，进行紧急特训和战备。同时，利用你的能力，密切关注避难所内外，特别是与那些小势力接触时，确保没有外部力量趁这个机会进行精神渗透或煽动。”
“好，我马上去联系灵风前辈，并扩大感知范围。”林悦点头，她的眼神同样坚定，“我们会做好准备。”
张译最后将目光投向巨大的战略地图，手指点在那几个刺眼的红色区域上：“命令侦查部队，扩大侦查范围，但以安全为第一准则，优先使用远程无人机和探测器。我要知道它们集结的具体规模、兵种配置、以及任何可能的动向。命令防御部队，立刻检查所有外围防线，加固薄弱点，能量护盾发生器全部预热，进入二级战备状态。所有休假取消，全员待命！”
一道道指令通过通讯网络迅速传达下去，整个曙光避难所如同一个被狠狠抽打了一鞭的巨人，从战后的短暂喘息中猛然惊醒，以更高的效率疯狂运转起来。科研区内灯火通明，工程师和科学家们奔走忙碌；训练场上，异能者的能量光芒再次亮起，呼喝声与能量爆鸣声交织；防御墙上，士兵们检查武器，加固工事，气氛凝重而肃杀。
张译独自站在指挥中心巨大的落地窗前，望着窗外忙碌而紧张的基地。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，映照在冰冷的金属地板上。
新的威胁，未知而强大，如同乌云般笼罩而来。外星生物的神秘集结和进化迹象，让刚刚经历了一场恶战的曙光避难所，几乎没有任何喘息之机，就必须投入到下一场可能更加残酷的战斗准备中去。
时间，再次成为了最奢侈的东西。