“神经织网”生物芯片的成功测试，如同为“鸾鸟”这柄利剑淬上了最锋利的刃锋，人与机械的界限在极限性能的追求下变得模糊。然而，就在“南天门”内部为这突破性进展振奋的同时，来自外部阴影的压迫感并未因“镜花水月”的欺骗而消散，反而以一种更具竞争性的姿态显露出来。
“南天门”情报分析中心，气氛比往日更加肃杀。巨大的电子星图上，除了标示着“巡天”空间站和己方各类卫星的蓝色光点外，还多出了数十个不断移动、被标记为高亮红色的目标轨迹。
“‘伏羲’，汇报异常情况。”万里站在主屏幕前，声音平静无波。
【综合多源情报及‘巡天’监测数据确认。】 “伏羲”的合成音冷静地陈述着，【过去七十二小时内，m国及其主导的‘阿耳忒弥斯’联盟，其位于低、中、高轨道的共计四十七颗侦察、通讯及空间实验卫星，进行了异常密集的轨道机动。机动模式分析显示，其目的并非常规维护或任务变更，而是构建一个临时的、多层次的空间监测网络，重点覆盖区域为我‘巡天’空间站及‘鸾鸟’已知测试空域。】
星图上，那些红色轨迹如同织成了一张无形的大网，隐隐向着代表“巡天”的蓝色光点合拢。
“他们在试探。”秦宇将军脸色冷峻，“‘镜花水月’计划让他们摸不清我们的虚实，但又无法忽视‘巡天’的存在和之前‘鸾鸟’展示出的威慑力。所以他们用这种方式，想逼我们露出更多底牌，或者……找出我们防御体系的漏洞。”
“不仅仅是试探。”情报部门负责人补充道，调出了几份由“影武者”木马和“伏羲”深度网络爬取系统获取的加密情报片段，“我们有高度可信的情报显示，m国已正式启动代号‘宙斯’的紧急应对计划。其核心目标，是在最短时间内，发展出能与‘鸾鸟’抗衡的空天战机平台，并建立对等的近地轨道控制能力。他们几乎集中了所有相关的国家实验室和军工巨头，投入了近乎无限的资源。”
屏幕上闪过一些模糊的概念图和分析报告摘要，虽然细节不清，但那种倾尽全力、急起直追的态势却表露无遗。
“宙斯计划……”陈院士喃喃道，“他们这是要不惜一切代价，抹平与我们之间的技术代差。”
会议室里弥漫开一股无形的压力。对手毕竟是一个积累了雄厚科技底蕴的超级大国，一旦其国家机器真正开动起来，爆发出的能量不容小觑。尽管“南天门”拥有万里和“火种”带来的领先优势，但若停滞不前，被追平甚至反超也并非不可能。
“我们不能陷入他们设定的节奏。”万里打破了沉默，他的目光依旧聚焦在星图上那些令人不快的红色轨迹上，“被动的防御和跟随，只会消耗我们的精力，最终被拖入他们熟悉的军备竞赛泥潭。”
他转过身，面向核心决策层，眼神锐利如刀：
“他们想追赶‘鸾鸟’？那就让他们永远跟在后面吃尘。”
“我们的策略，不是应对，而是引领。不是保持优势，而是……持续扩大代差。”
“扩大代差？”秦宇将军目光一凝，“你的意思是？”
“启动‘鸾鸟’二号机，‘玄鸟’的全面研制工作。”万里调出了一系列全新的设计蓝图。与现有“鸾鸟”流畅的大气层内优化外形不同，“玄鸟”的设计更加棱角分明，充满了纯粹的太空作战美学，其机体更大，结构更复杂，预留的武器和传感器接口也更多。
“‘玄鸟’将全面采用‘星尘’材料，标配‘神晖’二代聚变引擎，动力提升百分之五十。它将专精于太空格斗与轨道拦截，搭载更强大的定向能武器和导弹垂直发射系统。最重要的是，”万里顿了顿，“它将为后续更大型的平台，验证关键技术。”
“更大型的平台？”所有人都捕捉到了这个关键信息。
万里没有直接回答，而是切换了画面。一个庞大到令人窒息的、如同移动山脉般的星际舰船概念图，出现在主屏幕上。它拥有流线型的主体和多个巨大的推进器喷口，舰体上方是平整的飞行甲板，两侧是如同翅膀般的巨大散热板和各种传感阵列。
“这是……空天母舰？！”周坤失声惊呼。这个概念在科幻作品中屡见不鲜，但真正将其作为可行的项目提出，需要的不仅仅是勇气。
“准确地说，是‘青龙’级空天战略平台。”万里纠正道，语气中带着一种开创历史的郑重，“它不仅是搭载‘玄鸟’战机的平台，更是一个集指挥、侦察、打击、后勤支援于一体的移动堡垒。它将以前所未有的方式，重新定义‘制天权’。”
他详细阐述了“青龙”平台的初步构想：
· 动力核心：由四台“神晖”三代聚变反应堆并联供能，提供近乎无限的续航力和强大的能量输出。
· 防御系统：结合“星尘”装甲、大型能量护盾（基于聚变能源的衍生技术）以及由“伏羲”控制的密集点防御网络。
· 攻击能力：可搭载一个中队（12-18架）的“玄鸟”空天战机，并配备重型磁轨炮、大型激光炮等战略级武器。
· 建造方式：采用模块化、分布式建造，最终在近地轨道或月球轨道进行总装，以规避地面重力和尺寸限制。
这个构想太过宏大，以至于会议室里出现了短暂的寂静。这已经超越了当前任何国家甚至国家联盟的航天工程能力，是真正属于下一个时代的造物。
“这……需要多长时间？资源投入将是天文数字！”一位负责资源调配的官员下意识地计算着成本。
“时间，取决于我们决心的强度。资源，‘伏羲’会进行最优配置，并且，月球‘广寒宫’基地的矿产资源，将成为重要的补充。”万里的回答充满了不容置疑的自信，“至于必要性……”
他再次指向星图，那些象征着对手窥探与竞争的红色光点。
“当我们的对手还在为追赶我们现有的战机而焦头烂额时，我们必须已经将目光投向了他们无法想象的下一代武器平台。”
“当他们认为终于摸到我们的衣角时，我们要让他们看到的，是我们远去的背影，以及……悬浮于他们头顶的、如同达摩克利斯之剑般的‘青龙’。”
“这场竞赛，注定是无声的，因为我们前进的脚步，将快得让他们听不到回响。”
战略清晰，目标明确。一种混合着巨大压力与无比兴奋的情绪，在核心层中蔓延。
“我同意万工的战略！”秦宇将军率先表态，语气斩钉截铁，“与其被对手牵着鼻子走，不如我们主动设定赛道！‘玄鸟’项目立刻上马，‘青龙’平台启动前期预研和关键技术攻关！要人给人，要资源给资源！”
命令迅速转化为行动。“南天门”计划再次进入一个高速发展的新阶段。
“玄鸟”的设计团队在万里的亲自指导下，开始攻克一个个技术难关。更强大的引擎，更高效的散热，更致命的武器系统……每一项都在挑战着现有工程的极限。
而“青龙”平台的预研则更加低调和基础。大量的理论研究、材料测试、推进系统的小比例验证模型开始在绝密的实验室和测试场中进行。万里和“伏羲”将相当一部分算力投入到了这个长远项目中，为其绘制着看似遥不可及、却又步步为营的技术路径。
与此同时，“镜花水月”计划依旧在持续释放着烟雾弹，偶尔“泄露”出一些关于“鸾鸟”改进型遭遇“技术挫折”的消息，麻痹着外界的神经。
这场无声的竞赛，在绝大多数人毫无察觉的情况下，正以惊人的速度向着一个失衡的方向倾斜。一方在明处奋力追赶着模糊的目标，另一方则在暗处，已然规划并踏上了通往下一座巅峰的路径。
万里站在“巡天”空间站传回的高清地球影像前，蔚蓝的星球静谧而美丽。
“竞争，是文明前进的催化剂……”
“但唯有超越竞争的视野，才能引领文明……穿越黑暗。”