崔敦礼那番“大义灭亲”的宣言，如同淬了冰的钢针，狠狠扎进瘫软在地的永嘉长公主耳中。
她猛地抬起头，涣散绝望的眼神瞬间聚焦，难以置信地死死盯住崔敦礼那张写满“痛心疾首”和“凛然大义”的脸！
“玷污门风？恩断义绝？”
永嘉长公主的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都像是从喉咙深处抠出来的血块，带着刻骨的怨毒和彻底的崩溃，
“崔敦礼！老匹夫！你…你竟敢！！”
她浑身剧烈地颤抖起来，枯瘦的手指指向崔敦礼，指甲几乎要戳破空气，
“那些东西！那些交易！哪一笔不是你崔家的门路！哪一条不是你默许的！那阿史那·贺鲁！不是你博陵崔氏在西域的‘老朋友’吗？！现在装什么清高？！卸磨杀驴…你…你好狠的心！！”
她声嘶力竭，状若疯魔，试图扑过去，却被两名反应过来的崔府护卫死死按住。
“堵住她的嘴！休得让她再胡言乱语，污蔑我崔氏清名！”
崔敦礼脸色铁青，厉声呵斥，声音里充满了被“污蔑”的震怒，眼底深处却是一片冰冷的决绝，仿佛在看一堆即将被丢弃的垃圾。
他再次转向李承乾，姿态放得更低，语气更加“沉痛”：
“殿下明鉴！此獠自知罪孽深重，已是失心疯，攀咬诬陷，无所不用其极！我崔氏清白，天地可昭！请殿下速速将此逆贼收押，严加审讯，以正视听！”
水榭内一片死寂的混乱。
宾客们噤若寒蝉，看着状若疯魔嘶吼的长公主，又看看一脸“正气凛然”的崔尚书，再看向神色莫辨的太子，只觉得一股刺骨的寒意从脚底板直窜天灵盖。
这哪里是什么赏菊文会？
分明是修罗杀场！
前一刻还高高在上的长公主，转眼就成了被盟友无情抛弃、疯狂反噬的弃子！
博陵崔氏这断尾求生的狠辣决绝，让人不寒而栗！
李承乾冷眼旁观着这场闹剧。
崔敦礼的表演堪称完美，那份急于撇清、甚至不惜亲手将永嘉推入深渊的姿态，足以骗过大多数不明就里的人。
他脸上没有任何表情，既无大仇得报的快意，也无对永嘉的怜悯，只有一片深不见底的平静。
“崔尚书拳拳公心，孤，看到了。”
李承乾的声音不高，却清晰地压过了永嘉长公主徒劳的呜咽和挣扎，带着一种洞悉一切的了然，
“既然崔尚书大义灭亲，请旨严惩，孤，自当成全。”
他目光转向押着阿史那·贺鲁的北衙禁军，以及侍立一旁的裴行俭，声音陡然转冷，带着不容置疑的威严：
“薛仁贵！”
“末将在！”
薛仁贵早已按捺不住，声如洪钟，猛地踏前一步，魁梧的身躯如同铁塔，震得地面仿佛都颤了颤。
“你亲自押解永嘉长公主、人犯阿史那·贺鲁，及其同党管事周旺等一干人证、物证，即刻移交宗正寺！着宗正卿会同刑部、大理寺三司，严加看管！无孤手谕，任何人不得探视！违令者，斩！”
李承乾的声音斩钉截铁，每一个字都如同金铁交鸣，带着森冷的杀伐之气。
“末将领命！”
薛仁贵抱拳怒吼，铜铃大眼中爆发出骇人的精光。
他大手一挥，几名如狼似虎的北衙禁军立刻上前，毫不客气地将瘫软如泥、眼神彻底死寂的永嘉长公主架起，如同拖拽一袋破布。
阿史那·贺鲁也被粗暴地押了下去，装满铁证的箱子被小心抬起。
整个过程雷厉风行，带着一股令人窒息的肃杀。
崔敦礼垂着眼睑，脸上依旧是那副沉痛无奈的表情，袖中的手指却微微蜷缩了一下。
太子这“无孤手谕，任何人不得探视”的命令，如同铜墙铁壁，瞬间堵死了他所有可能的后路！
一场精心策划、意图将太子置于死地的鸿门宴，最终以崔敦礼断尾求生、永嘉长公主彻底覆灭而草草收场。
宾客们如同惊弓之鸟，在压抑到极致的气氛中仓皇告退，连场面话都说得结结巴巴。
奢华的水榭内，转眼只剩下杯盘狼藉和浓郁得化不开的血腥味——无形的血腥。
回宫的车驾在重甲骑兵的护卫下，碾过长安城寂静的街道。
夜色已深，坊间的灯火大多熄灭，只有巡夜金吾卫的灯笼在远处明灭不定，如同鬼火。
车厢内，牛角灯散发着昏黄的光晕，映照着李承乾沉静的脸庞，以及裴行俭紧锁的眉头。
薛仁贵骑马护在车驾旁，警惕的目光如同鹰隼，扫视着街道两侧每一个可疑的阴影。
车厢内一片沉寂，只有车轮碾压石板路发出的单调声响。
良久，李承乾才缓缓开口，打破了沉默，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉稳：“今日这局，崔敦礼算是输了一子，但也只输了一子。”
“殿下说的是永嘉这枚弃子？”
裴行俭抬起头，眼神锐利如刀，
“他弃得太快，太干净，也太…迫不及待了。这不像是崔敦礼的风格。”
他眉头锁得更紧，手指无意识地在膝上敲击着，
“以他的老谋深算，即便要弃车保帅，也必然留有后手，或是将永嘉的剩余价值榨干，或是利用她的覆灭做更大的文章。可今日，他几乎是迫不及待地将永嘉推出来送死，甚至不惜当众撕破脸，连最后的体面都不顾了…这反常，必有妖！”
“反常？”
李承乾的指尖轻轻敲击着紫檀扶手，发出笃笃的轻响，眼中闪过一丝冷冽的光芒，
“反常就对了。他今日亮出永嘉，本意是要将孤置于两难之地。若孤被构陷指控乱了方寸，他便能借势将孤拉下马。若孤反击，他便抛出永嘉这枚弃子，一来断尾求生，撇清崔氏；二来，也是要借孤的手，除掉这个知道太多、又已经失去价值的累赘。”
他微微停顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，
“只是他没想到，孤的反击如此犀利，直接戳破了他精心炮制的伪证，更揪出了永嘉真正的死穴——走私军械。这让他彻底失去了转圜的余地，只能以最快的速度、最决绝的姿态，将这枚随时可能反噬的棋子彻底毁掉！”
“毁掉？”
裴行俭敏锐地捕捉到了李承乾话中的深意，
“殿下的意思是…崔敦礼如此急切地弃子，甚至不惜在众目睽睽之下坐实永嘉的罪名，是为了防止永嘉在狱中…说出不该说的话？比如，将他崔敦礼才是幕后主使的真相，和盘托出？”
“不错。”
李承乾的目光透过车窗，望向外面沉沉的夜色，仿佛要看穿那黑暗深处潜藏的阴谋，
“永嘉不是傻子。崔敦礼今日如此无情地抛弃她，甚至亲手将她推入万劫不复之地，她心中岂能不恨？人在绝境，尤其是一个像她这样骄傲又疯狂的女人被彻底背叛后，会做出什么事，谁也无法预料。她为了报复崔敦礼，为了求得一线渺茫生机，很可能在狱中反咬一口，将崔敦礼乃至整个博陵崔氏拖下水！这是崔敦礼绝对无法容忍的！所以，他必须确保永嘉…尽快闭嘴！”
他的声音低沉下去，带着一种洞悉人性阴暗的寒意，
“死人的嘴，才是最严实的嘴。”
“嘶…”
裴行俭倒吸一口凉气，瞬间明白了其中的凶险，
“殿下！那我们更该严加防范！宗正寺虽由殿下掌控，但崔氏树大根深，未必没有渗透！他若想灭口…”
“孤已命薛仁贵亲自押送，并严令三司会审，无孤手谕不得探视。”
李承乾打断他，语气沉稳，
“这是明面上的铁壁。但…”
他话锋一转，眼神变得更加幽深，
“崔敦礼经营多年，其潜藏的力量，绝非明面上这点。他若真不惜一切代价要永嘉死，未必找不到缝隙。孤防的是明枪，难防的是…暗箭。”
“那…殿下，我们是否要…”
裴行俭眼中闪过一丝厉色，做了一个隐秘的手势。
李承乾缓缓摇头，手指依旧轻轻敲击着扶手，发出笃笃的声响，在寂静的车厢里显得格外清晰：
“不急。永嘉现在还不能死。她活着，本身就是对崔敦礼最大的威胁和牵制。她吐出的每一个字，都可能成为刺向崔氏的利刃。孤要看看，崔敦礼为了封住这张嘴，到底会动用多深的力量，露出多少马脚。”
他微微眯起眼，如同等待猎物的猛兽，
“他今日断尾求生，看似壮士断腕，实则自断一臂。断尾求生的蜥蜴，跑得再快，也掩盖不了伤口流出的血。顺着血迹，总能找到它的老巢。孤倒要看看，他这‘后手’，究竟藏在哪里！”
裴行俭心中凛然，对太子的深谋远虑和隐忍感到叹服。
他不再多言，只是沉声道：
“臣明白了。北衙那边，薛将军联络的将领，已初步达成默契，随时可动。另外，监视崔府及崔氏核心人物府邸的暗哨，已增至三班，日夜不停。一有风吹草动，立刻回报！”
李承乾点了点头，闭上眼，靠在柔软的靠垫上，仿佛在闭目养神。
但裴行俭知道，殿下的大脑，此刻必然如同最精密的机器，在飞速运转，推演着所有可能。
车厢内再次陷入沉寂，只剩下车轮滚滚和远处隐约传来的梆子声。
车驾一路无惊无险地驶入宫城，厚重的宫门在身后缓缓合拢，将长安城的夜色隔绝在外。
李承乾在裴行俭和薛仁贵的护卫下，径直回到戒备森严的东宫。
灯火通明的殿宇，驱散了部分夜色，却驱不散那股无形的凝重。
薛仁贵安排好宫禁防卫，大步流星地赶回主殿复命，声音洪亮：
“殿下！人犯已安全押入宗正寺黑水牢！末将亲自验看过，那地方是地下三层，铁壁铜门，内外三重守卫，都是我们北衙最可靠的兄弟！苍蝇都飞不进去一只！保管万无一失！崔老匹夫的人，休想靠近半步！”
李承乾端坐在案后，正翻看着一份北衙将领的名录，闻言只是微微颔首：
“辛苦了，薛卿。传令下去，所有守卫，三班轮换，人不离岗，刀不离手。饮食用水，皆由东宫专人负责送入，不得经外人之手。”
“末将遵命！”
薛仁贵抱拳，信心满满，
“殿下放心！有薛某在，就是天王老子来了，也休想动那牢里一根汗毛！”
他顿了顿，又有些担忧地压低声音，
“不过殿下，那疯婆娘在牢里一直又哭又骂，喊得可难听了，全是咒骂崔老匹夫的话…要不要…给她点教训，让她安静点？”
他做了个下切的手势。
李承乾放下名录，抬眼看向薛仁贵，眼神平静：
“骂？让她骂。骂得越狠越好。她要骂，就说明她还没绝望，还有怨气，还想活。她骂崔敦礼的话，一字一句，都给孤记下来。”
他顿了顿，语气带着一丝深意，
“有时候，将死之人的咒骂，比圣旨还管用。”
薛仁贵似懂非懂，但见殿下如此吩咐，便用力点头：
“是！末将明白了！这就去安排几个机灵耳朵好的兄弟，把她骂的每一个字都记下来！”
薛仁贵领命匆匆而去。
殿内只剩下李承乾和裴行俭。
裴行俭看着薛仁贵魁梧的背影消失在殿门外，低声道：
“殿下，是否请陛下出手让常何再增派一队暗卫，潜入宗正寺外围？以防…”
李承乾抬手止住他的话：
“不必。明面上的守卫已足够森严。崔敦礼若真想动手，绝不会硬闯。让常何的暗卫撒出去，盯紧崔府和他那几个心腹的动向，尤其是…崔府与外界联络的隐秘渠道。孤要知道，他接下来，会和谁联络，又会调动哪些暗处的力量。”
“是！”
裴行俭领命，立刻转身去安排。
偌大的主殿，只剩下李承乾一人。
烛火跳跃，在他沉静的侧脸上投下明明灭灭的光影。
他重新拿起那份北衙将领的名录，目光却并未落在上面，而是穿过跳跃的烛火，投向殿外深沉的夜空。
一种山雨欲来前的极致寂静，笼罩着整个东宫。
时间在寂静中悄然流逝。
更鼓声远远传来，已是三更天。
李承乾依旧坐在案后，面前的公文堆积如山，他却一份也未批阅。
他在等。
等一个预料之中、却又不希望它到来的消息。
突然！
殿外传来一阵极其急促、由远及近的奔跑声！
脚步声沉重而慌乱，打破了死寂的夜空！
“殿下！殿下！！！”
一个带着极度惊恐和难以置信的尖利嗓音，如同被掐住脖子的公鸡，撕裂了东宫的宁静！
紧接着，主殿那沉重的殿门被“砰”地一声撞开！
一名身着宗正寺低级吏员服饰、浑身被冷汗浸透、脸色惨白如纸的年轻官吏，几乎是连滚带爬地扑了进来！
他因为跑得太急，在光滑的金砖地面上绊了一下，重重摔倒在地，却顾不上疼痛，手脚并用地向前爬了几步，抬起头，用尽全身力气，朝着案后那个玄衣身影发出凄厉的、破了音的嘶喊：
“报——！！太…太子殿下！不…不好了！永…永嘉长公主她…她…她在黑水牢中…悬梁自尽了！！！”