踏入院内，一股混合着陈旧书卷、墨锭和淡淡防虫药草的气息扑面而来。正厅十分宽敞，两侧是顶天立地的巨大书架，上面密密麻麻摆放着各种卷宗、册簿。几名身着低阶官服或文士衣衫的人正伏案疾书，听到脚步声，有人抬头看了一眼，见到景弈和他身后的林嫣然，眼中闪过一丝诧异，随即又迅速低下头去，不敢多看。
景弈引着林嫣然，径直穿过正厅，走向最里面一间用屏风隔开的静室。
静室内，萧璟端坐于主位，面前摆着一杯清茶，正垂眸看着手中一份文书。下首两侧，坐着三四位年纪不等的男子，有文官打扮，也有两位身着常服却气势精悍、像是军旅出身的武人。他们神色凝重，似乎在商讨要事。
林嫣然的出现，让静室内瞬间安静下来。所有目光，带着审视、疑惑、甚至是一丝不易察觉的轻蔑，齐刷刷地落在了她身上。
一个穿着粗布衣裙、面容尚带稚气的女子，出现在这讨论军国机要的地方，显得如此格格不入。
萧璟抬起眼，目光平静无波地扫过林嫣然，并未向她介绍在座诸人，只是对景弈微微颔首。
景弈会意，将林嫣然引至静室角落一个不起眼的绣墩旁，示意她坐下。
林嫣然依言坐下，垂着眼，双手放在膝上，指尖微微蜷缩。她能感受到那些目光如同细针，扎在她身上。她知道，这是萧璟给她的又一个“考场”。一个远比听竹轩更真实、更残酷的考场。她不仅要“写”出想法，还要在这种压力下，承受来自他核心属下的审视。
“……西疆今岁寒潮远超往年，王贲所请御寒物资，数额巨大，户部那边，已是叫苦不迭。”一位留着短须的文官沉声道，“漕运那边，新上的监督处处掣肘，押运日程一拖再拖，眼看就要大雪封路……”
“军中怨言已起，”一位面色黝黑的武人接口，声音洪亮，“儿郎们冻伤了手脚，如何握得住刀枪？王将军性子急，再这般下去，末将怕他按捺不住，闹出什么事端来！”
“按捺不住又如何？”另一位文官冷哼，“难道还要朝廷倾尽国库去填他那无底洞？西疆本就贫瘠，投入再多也是徒劳！不如……”
“不如什么？”萧璟终于开口，声音不高，却让那文官瞬间噤声，冷汗涔涔而下。
静室内再次陷入沉默，气氛压抑。
林嫣然的心脏在胸腔里沉重地跳动。她听着这些关乎边疆稳定、将士生死的话语，第一次如此真切地感受到，自己那些在纸上写下的、关于“沙棘”、“毛纺”、“本地矿石利用”的稚嫩想法，在现实的残酷和庞大的官僚体系面前，是多么的渺小和不切实际。
可她不能退缩。
她深吸一口气，在众人或明或暗的注视下，缓缓抬起了头，目光没有看向任何人，只是落在自己微微颤抖的指尖上，声音不大，却清晰地在这寂静的房间里响起：
“罪女……罪女这些日子，翻阅殿下所赐书籍，偶有所得，或……或可稍解燃眉之急？”
所有人的目光再次聚焦在她身上，带着惊愕和更多的审视。
萧璟端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，没有看她，只淡淡道：“讲。”
林嫣然稳住心神，将自己在册子上反复推敲过的、关于利用西疆本地羊毛、驼毛，改良简易纺织工具以提高效率，编织毛毡衣物御寒的想法，尽量条理清晰地陈述出来。她没有提沙棘，也没有提矿石冶炼，只挑了最贴近现实、最可能短期见效的一点来说。
她的声音依旧带着一丝不易察觉的颤抖，语句也远不如那些文官武将有气势，甚至有些地方因为紧张而略显磕巴。但她说的内容，却让在座几位，尤其是那两位武人，眼神微微发生了变化。
“……若能组织妇孺，利用闲暇，仿照《百工初解》中提及的脚踏纺车稍作简化，纺出毛线，编织成衣、袜、手套，虽不及棉帛舒适，但胜在就地取材，或可……或可让兵士们少生几个冻疮。”
她说完，便立刻低下头，不敢再看众人的反应。心脏跳得像要炸开。
静室内一片死寂。
她能感觉到那些目光依旧停留在她身上，带着难以置信和深深的思索。
“哼，说得轻巧！”先前那冷哼的文官率先打破沉默，“西疆民风彪悍，那些妇人岂是易于组织？简易纺车？谈何容易！不过是女子异想天开罢了！”
林嫣然咬住下唇，没有反驳。
那位面色黝黑的武人却摸了摸下巴，若有所思：“李大人此言差矣。若真能成，倒不失为一条路子。总比干等着朝廷那不知何时能到的物资强！王将军前几日来信，还提及营中已有兵士因冻伤减员……”
“材料、人力、推行，皆是问题。”另一位文官谨慎道，“但此思路，确与以往单纯请求拨付有所不同。”
争论声再起，但这一次，话题的中心，隐隐围绕着她提出的这个“异想天开”的办法展开了。
萧璟始终沉默地听着，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，看不出喜怒。
直到争论声稍歇，他才放下茶杯，目光第一次真正落在了角落里的林嫣然身上。
那目光依旧深沉难测，但似乎少了几分最初的纯粹冰寒，多了一丝极其微弱的……考量。
“景弈。”
“属下在。”
“将林姑娘所述，整理成条陈。连同她之前所录册页，一并抄送王贲。”萧璟的声音平静无波，“告诉他，这是京城‘某位’对西疆民生的一点‘浅见’，用与不用，如何用，让他自行斟酌。”
“是。”
萧璟再次看向林嫣然，语气依旧淡漠：“你，可以回去了。”
林嫣然站起身，腿有些发软，她强撑着行了一礼，在众人复杂目光的注视下，跟着景弈，默默退出了这间让她几乎窒息的静室。