密林的夜晚格外安静，墨蓝色的天幕被浓密的枝叶切割成细碎的斑块，只有偶尔传来的虫鸣和风吹树叶的“沙沙”声，在寂静中勾勒出几分生机。杨伟和白灵在一棵需三人合抱的古榕树上搭建了临时藏身之处——树身中部天然形成一个宽敞树洞，内壁被白灵用妖力打磨得光滑平整，又铺上了柔软的兽毛。借助树冠层叠的枝叶和白灵布设的银纹隐匿阵法，他们的气息如同融入暗夜的雾气，暂时避开了追踪者的神识探查。
一小簇篝火在树洞角落静静燃烧，松木柴发出“噼啪”的轻响，跳动的橘红色火焰映照着两人疲惫却紧绷的脸庞。杨伟盘膝坐在篝火旁，双手结印置于膝上，周身萦绕着淡淡的金色光晕，正运转《炽阳诀》缓慢恢复灵力。经过三天的静养，他体表的外伤已基本愈合，但强行调用太阳精火时被撕裂的经脉仍在隐隐作痛，运转灵力时总有一丝滞涩感。
更让他心头发沉的是修炼资源的匮乏——从焚天宫修士储物袋中搜出的中品灵石已所剩无几，摊在石台上只够铺满掌心，疗伤丹药也消耗殆尽，唯一剩下的只有几枚功效微弱的清心丹。没有足够的灵石支撑灵力运转，没有丹药辅助修复经脉，他的修为别说提升，就连稳固都成了问题，更遑论应对后续可能出现的更强追兵。
“主人，我们的灵石真的不多了，丹药也只剩下这最后一瓶。”白灵从绣着银狐纹样的储物袋中取出一个拇指大小的玉瓶，小心翼翼地倒出三枚青绿色的疗伤丹，丹药表面的灵光黯淡，显然是最低阶的“青韵丹”。她赤金色的眼眸中满是担忧，九条狐尾轻轻蜷缩在身侧，“如果再找不到资源，别说修复您的经脉，我们连维持基本的灵力消耗都做不到。”
杨伟睁开眼，目光落在那三枚静静躺在白灵掌心的丹药上，眉头不自觉地紧锁。在仙界修炼，灵石与丹药便是修士的“粮草”，尤其是他修炼的《炽阳诀》需以阳属性能量为引，配合太阳精火修炼时消耗更是常人的数倍。没有足够的灵石支撑，他根本无法催动阳炎灵力发挥全力，更别说冲击化神中期的壁垒。
“必须出去寻找资源了。”杨伟抬手揉了揉眉心，语气中带着一丝无奈却异常坚定，“黑风谷外围应该有修士聚集的坊市，我曾在悠游子前辈的记忆碎片中见过，叫黑石坊市。我们可以去那里碰碰运气，把那些用不上的法器换成灵石和丹药。”他指的是从焚天宫修士身上搜刮到的几件火属性法器——对修炼阳炎灵力的他而言，这些蕴含杂火灵力的器物毫无用处，但在坊市中或许能换些急需的资源。
白灵闻言立刻抬起头，赤金色的眼眸中闪过明显的担忧：“可是坊市人多眼杂，鱼龙混杂，万一被人认出我们怎么办？焚天宫的悬赏令已经传遍南域，您的样貌和阳炎灵力的特征都被描述得一清二楚，肯定有很多人盯着悬赏金。”她说着，九条狐尾不安地轻轻摆动，宁愿自己饿着肚子节省灵力，也不愿让杨伟陷入暴露身份的险境。
“我们小心伪装，应该没问题。”杨伟从储物袋中取出一件边缘磨损的灰色斗篷，斗篷上绣着简单的敛气符文，是他从一个散修尸体上找到的。他将斗篷披在身上，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，同时运转《炽阳诀》将阳炎灵力完全收敛在丹田深处，只留一丝维持基本护体。“而且坊市正是打探消息的好地方，龙蛇混杂的地方，反而容易听到真话，说不定能找到关于黑风谷核心区域，以及悠游子前辈旧部的线索。”
白灵知道他说的是实情——资源匮乏的问题如同悬在头顶的利剑，再拖下去他们迟早会被困死在这片密林中。她轻轻点头，九条狐尾在身后展开，开始细致地检查行囊：“那我们明天一早出发，我会用狐族的敛息秘术帮主人掩盖气息，就算是化神期修士，不近距离探查也发现不了异常。”她将三枚青韵丹小心放回玉瓶，又把从焚天宫修士那里搜来的法器分类收好，做好了出发前的一切准备。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，东方天际泛起一抹鱼肚白，林间还笼罩着淡淡的晨雾。杨伟和白灵就悄无声息地离开了藏身的古榕树。杨伟依旧披着灰色斗篷，身形佝偻着，看起来就像一个常年奔波、灵力低微的散修；白灵则化作一只巴掌大的雪白小狐狸，蜷缩在他的肩膀上，用毛茸茸的尾巴遮住自己标志性的赤金色眼眸，只露出一对黑色的假瞳，伪装成一只普通的灵宠。
两人专走偏僻的小路，尽量避开开阔地带。一路上，他们不止一次看到三三两两的修士聚在一起议论，话题几乎都离不开“阳炎异类”——有人拿着杨伟的画像仔细比对过往行人，有人组成搜捕小队，腰间挂着焚天宫的令牌，神情肃穆地四处探查，空气中弥漫着紧张而压抑的气息。
“快看，那画像上的人，听说一剑就能烧死元婴顶峰修士！”
“焚天宫的悬赏太诱人了，要是能抓住他，这辈子都不愁修炼资源了！”
路过一片矮树丛时，两名修士的议论声清晰传来。杨伟脚步不停，甚至刻意放慢了速度，装作被议论吸引的普通散修，低头匆匆走过，直到远离那两人的视线，才在心中松了口气。白灵则在他肩膀上轻轻蹭了蹭，用毛茸茸的尾巴安抚着他的情绪。
凭借着杨伟丰富的战斗经验和白灵敏锐的狐族感知，他们一次次有惊无险地避开了搜捕队，终于在正午时分，靠近了黑石坊市的范围。就在他们穿过一片低矮的灌木丛，即将看到坊市入口的黑色石牌坊时，前方突然传来一阵震耳欲聋的妖兽咆哮声，紧接着是修士的惨叫声和法器破碎的脆响。
“怎么回事？”杨伟立刻停下脚步，眉头微皱，将兜帽又压低了几分，小心翼翼地拨开身前的枝叶，朝着声音来源望去。只见前方的山谷中，五只体型庞大的铁甲熊正围攻一个五人修士小队——那些铁甲熊高约两丈，全身覆盖着厚重的青黑色鳞甲，如同披了一层精铁铠甲，一双巨大的熊掌挥舞间，带着狂暴的土属性灵力，地面都被踩出一个个深坑。
被围攻的修士虽然修为都在元婴期，但在皮糙肉厚的铁甲熊面前却显得束手束脚。一名修士的长剑砍在铁甲熊的鳞甲上，只留下一道浅浅的白痕，反被铁甲熊一熊掌拍飞，重重撞在岩石上，口吐鲜血，生死不知。另一名女修试图用藤蔓术束缚铁甲熊，却被熊掌轻易撕碎，藤蔓断裂的声音伴随着她的惊呼，场面十分危急。
“是铁甲熊！至少有五只，每只都有元婴中期的实力！”白灵的声音在杨伟耳边轻轻响起，带着一丝紧张，“那个修士小队快撑不住了，已经有两人重伤倒地！”她的狐族感知能清晰捕捉到铁甲熊狂暴的气息，以及它们配合默契的围攻战术——显然是常年生活在一起的族群，难怪那几个修士会陷入绝境。
杨伟没有立刻上前帮忙，而是目光锐利地扫过山谷两侧——他注意到，山谷西侧的岩石壁上，生长着不少青绿色的灵草，叶片呈细长状，顶端带着一点白色的绒毛，正是他现在急需的疗伤草药“青灵草”。这种灵草生长在灵气充沛且有岩石遮蔽的地方，蕴含的木属性灵力对修复经脉损伤有极佳的效果，正好能弥补他强行催动太阳精火留下的隐患。
“小白，看到那些青灵草了吗？”杨伟低声问道，眼中闪过一丝犹豫。直接冲上去采摘，肯定会被铁甲熊围攻；可如果放弃，错过这处青灵草，下次再找到合适的疗伤草药不知要等到何时。资源匮乏的困境，让他不得不冒险一试。
白灵顺着他的目光看去，立刻明白了他的想法，声音瞬间提高了几分：“主人，你想采摘青灵草？太危险了！那些铁甲熊的鳞甲刀枪不入，熊掌能拍碎元婴期修士的护体罡气，而且数量太多！”她焦急地用小脑袋蹭了蹭杨伟的脸颊，试图劝阻他——几株灵草而已，她不希望杨伟为此冒生命危险。
杨伟何尝不知道危险，但他更清楚现在资源对他们的重要性。他快速观察着战场局势，心中已有了计划：“我们只采摘靠近边缘的几株，速战速决。我去吸引铁甲熊的注意力，你趁机采摘灵草，得手后我们立刻往坊市方向撤退，那里人多，铁甲熊不敢轻易靠近。”
不等白灵反对，杨伟已经悄悄绕到山谷侧面的一处岩石后。他指尖凝聚起一小股阳炎灵力，没有爆发威力，只化作一道细长的金色灵力箭，精准地射向离群的一只铁甲熊的臀部——那里的鳞甲相对薄弱，既能激怒它，又不会造成致命伤。
“嗷呜——！”铁甲熊被灵力箭击中，吃痛地发出一声愤怒的咆哮，巨大的头颅猛地转向杨伟藏身的方向。它甩开身前的修士，迈着沉重的步伐，朝着杨伟冲来，巨大的熊掌踩在地上，发出“咚咚”的响声，震得地面都在轻微颤抖。
其他铁甲熊听到同伴的咆哮，也纷纷转过头，发现了这个“偷袭者”。领头的铁甲熊体型更大，额头上有一道白色的疤痕，它低吼一声，留下两只继续围攻修士小队，其余三只则跟着那只受伤的铁甲熊，朝着杨伟的方向冲来——在它们眼中，这个敢于主动挑衅的人类，比那些只会被动防御的修士威胁更大。
“来得好！”杨伟眼中闪过一丝精光，转身就朝着远离修士小队的方向跑去，同时不断用灵力箭骚扰身后的铁甲熊——他的灵力箭精准地射向铁甲熊的眼睛、耳朵等薄弱部位，每次都能让铁甲熊更加愤怒，却又无法追上灵活的他。他借助山谷中错落的岩石不断周旋，暂时没有陷入危险。
白灵趁机化作一道银光，如同闪电般冲向山谷西侧的岩石壁。她的动作快如鬼魅，九条狐尾同时展开，如同九只灵活的手，精准地捏住青灵草的根部，轻轻一拔就将整株灵草取下，快速收入随身携带的玉盒中。赤金色的眼眸时刻警惕地观察着四周，只要一有异动，就能立刻撤退。
很快，岩石壁边缘的青灵草就被采摘殆尽。白灵将最后一株青灵草收入玉盒，正准备化作银光撤退时，意外突然发生了！那只被杨伟吸引走的铁甲熊，不知为何突然转头，正好看到了在岩石壁上采摘灵草的白灵。它愤怒地咆哮一声，庞大的身躯猛地转向，无视了身后的杨伟，带着腥风扑向白灵！
“小白小心！”杨伟见状大惊失色，立刻转身朝着白灵的方向冲去，同时将体内的灵力毫无保留地爆发出来，试图吸引铁甲熊的注意力。但他距离白灵足有十余丈远，根本来不及救援！
白灵瞳孔骤缩，铁甲熊的熊掌带着狂暴的土属性灵力，已经近在眼前，她甚至能闻到对方掌心散发的腥臭味。来不及闪避，她只能仓促间凝聚全身妖力，在身前形成一道银色的妖力护盾。“砰”的一声巨响，妖力护盾如同纸糊般破碎，白灵被铁甲熊的熊掌狠狠拍中，如同断线的风筝般倒飞出去，在空中喷出一口银色的血液，重重摔在地上，化作人形，脸色苍白如纸。
“找死！”杨伟目眦欲裂，胸中的愤怒如同火山般爆发。他再也顾不得隐藏实力，灰色斗篷被体内暴涨的阳炎灵力撑得粉碎，兜帽掉落，露出棱角分明的脸庞。手中的暖阳剑瞬间出鞘，爆发出璀璨的金光，如同升起的朝阳，带着毁灭的气息冲向那只铁甲熊，心中只有一个念头——杀了它！
山谷中的战斗瞬间升级，金色的阳炎灵力与铁甲熊的土黄色灵力激烈碰撞，爆发出刺眼的光芒和震耳欲聋的巨响。杨伟将所有的愤怒和担忧都化作力量，每一剑都蕴含着狂暴的阳炎之力，剑风扫过，连空气都被灼烧得扭曲。而远处的修士小队则惊呆了，看着这突如其来的变故，一时竟忘了继续战斗，不知道该上前帮忙，还是趁机逃跑。
资源匮乏的困境尚未解决，为了几株疗伤灵草，杨伟和白灵再次陷入了生死危机之中。