横琴岛的夜，与我想象中的荒凉截然不同。
码头上灯火通明，虽然远不及我记忆中那个世界的璀璨，但在这漆黑的海面上，已然如同星河落入凡间。卸货的号子声、水手们的喧哗声、远处隐约传来的丝竹和歌唱声，交织成一片嘈杂而充满生命力的背景音。
我和梁炳，还有其他一些底层的杂役，正被吆喝着，从船上往下搬运一些不算重要的杂物。脚下的土地坚实而带着沙砾感，与摇晃不定的甲板相比，让人安心不少。
“看到没？那边那个最大的棚子！”梁炳一边扛着一个破旧的木箱，一边用下巴努了努不远处一个灯火最亮、也最为巨大的临时建筑，“那就是今晚大当家召集各位老大议事的地方！我们运气好，被派来这边帮忙打下手，能远远看个热闹！”
我顺着他指的方向望去。那是一个用粗大毛竹和厚重油布临时搭建起来的巨大棚子，占地颇广，足以容纳上百人。棚子四面敞开，里面点着数十盏明亮的油灯和火把，将四周照得如同白昼。隐约可见里面已经摆开了数十张桌子，人影晃动，酒肉飘香，气氛热烈。棚子入口处，站着一排手持兵器的彪悍海盗，警惕地注视着四周。
我和梁炳的任务，就是将一些酒坛、木柴之类的东西搬到棚子外围指定的区域，然后就缩在角落里待命，随时听候差遣。这倒是给了我一个绝佳的观察位置。
棚子里，郑一已经换上了一身相对体面的衣服，虽然左肩还吊着绷带，脸色也有些苍白，但依旧大马金刀地坐在主位上，气势慑人。郑一嫂则静静地坐在他身侧，一身素雅的衣裳难掩其风华，目光平静地扫视着场内，偶尔与郑一低语几句。
很快，棚子入口处传来一阵骚动。
“林老大来了！”有人低声喊道。
我看到一个身材中等，但双臂异常粗壮结实的汉子走了进来。他大约四十岁年纪，皮肤黝黑，面容坚毅，嘴唇紧抿，显得沉默寡言。最引人注目的是他那双骨节粗大、青筋虬结的手，仿佛真的是钢铁铸就。他腰间只别着一把普通的短刀，但每走一步，都带着一股沉稳如山的气势，周围的海盗们不自觉地就给他让开了道路。
“是林铁爪老大！”梁炳在我耳边激动地小声说，“听说他的手能生撕虎豹，捏碎人的脑壳！他的‘赤爪号’最擅长跳帮肉搏，是咱们帮的头号猛将！”
林铁爪走到郑一面前，只是微微一拱手，算是打过招呼，便找了个靠前的位置坐下，自顾自地倒了碗酒，不再言语。
没过多久，又是一阵喧哗。这次进来的是一位女子，容貌秀丽，步履轻快，身形矫健。看样子透出一股渔女矫健的气息，约莫二十七八，她穿着一身水红色的紧身衣裤，显得身姿曼妙。脸上带着爽朗的笑容，眼神灵动，一边走一边和相熟的海盗打着招呼。她走到郑一嫂身边，两人相视一笑，低声交谈了几句，显得格外亲密。
“那是海燕娘老大，”梁炳一脸向往，“她的‘飞燕号’是咱们帮最快的船，没人追得上！而且她认水路最准，还能夜里听声辨位呢！”
原来还有女海盗船长，我不禁觉得自己孤陋寡闻了。那可是十九世纪的中国。
紧随海燕娘之后进来的，是一个身材中等，皮肤黝黑的男人，看样子不过三十，他五官带着明显的异域特征，眼神桀骜不驯，腰间挎着一把造型奇特的、刀身隐隐泛着乌光的弯刀。他进来后，只是冷冷地扫视了一圈，便径直走到一个角落坐下，对周围的喧闹和招呼充耳不闻。一些本地疍家出身的海盗看向他的眼神，似乎带着一丝排斥和戒备。
“嘶……是乌刀！”梁炳声音更低了，“他是安南那边过来的，以前是西山朝的船长，打仗不要命，刀法又快又狠！不过脾气怪得很，不怎么合群。”
接下来，又有三位船长续抵达。
一位是年近半百、须发微白，但眼神矍铄、步履沉稳的老者。他穿着一身半旧的短褂，腰板挺得笔直，进来后没有急着入座，而是直接走到郑一身边，低声汇报着什么。郑一对他的态度明显比对其他人更显敬重。梁炳告诉我，这位是雷九爷，以前是清水师的哨官，最擅长摆弄火器，是帮里的“炮头”，“震海号”的四门炮就是他弄来的！
另一位则是个二十七八岁的年轻人，身材不算高大，但极为精悍，浑身散发着一股凶悍暴戾的气息。他敞着怀，露出精壮的胸膛和几道狰狞的伤疤，走路姿势大摇大摆，身后还跟着几个同样气焰嚣张的亲信。他一进来就大声嚷嚷着要喝酒，还跟旁边桌的海盗起了点小口角，被雷九瞪了一眼才悻悻然坐下。梁炳说，这就是鲨七哥，疍家水鬼出身，水性极好，打起仗来像疯狗一样，人送外号“血鲨”，“血鲨号”专门干些凿船、夜袭的脏活累活。“没事不要惹他”，梁炳补充了一句。
最后一位抵达的，竟又是一位女子。她看起来三十岁左右，比较斯文的气质，穿着打扮也比其他海盗要干净整洁许多，手里甚至还拿着一个小巧的算盘。她不像海燕娘那般爽朗，也不似郑一嫂那般自带威严，反而带着一种商人的精明和冷静。她进来后，并没有急着找位置，而是先和几个看起来像是管事的人低声交代着什么，然后才走到郑一嫂身边，两人熟稔地交谈起来。梁炳小声嘀咕：“这是珠娘大姐，以前是广州城里的小姐呢！后来家道中落才……她最会算账和谈生意，咱们抢来的货，大多都是她想法子卖出去换成银子和粮食的，管着帮里的钱粮，可不能得罪！”
短短时间内，郑一麾下最强的六位船长——近战无敌的林铁爪、迅捷如风的海燕娘、狠辣异域的乌刀、老成持重的雷九、凶悍冲动的鲨七、精明干练的珠娘——齐聚一堂！
我缩在角落里，看着这些叱咤一方的海盗头领，他们或沉默、或张扬、或精明、或勇猛，每个人都散发着独特的气场，每个人都掌握着一艘战船和上百号手下的生死！
一股难以言喻的滋味涌上我的心头。
这些人……竟然都是海盗？
他们啸聚海上，抢掠船只，过着刀头舔血的日子，却也建立起了自己的势力，拥有了财富、地位和追随者，某种程度上，简直如同割据一方的诸侯！
这和我上辈子对“海盗”的认知完全不同！也和我如今这个最底层的“打杂水手”的身份，形成了天壤之别！
原来，在这个时代，当海盗……也能“混”到这种地步？
比起岸上那些可能要卑躬屈膝、层层盘剥才能往上爬的官僚或商人，这些人似乎活得更……肆意，也更直接。当然，也更危险。
我……我真的能在这里生存下去吗？
或者说，我有没有可能……也成为他们中的一员？甚至……走得更远？历史上的剧本虽然已经走歪，但现在的张保仔能不能回到正常的轨道去？
这个念头如同野草般疯狂地滋生出来，连我自己都吓了一跳。但随即，我又感到一阵空虚和迷茫。我连自己是谁，为何会来到这里，那个萦绕心头的“重要的事”到底是什么都不知道，又谈何未来？
“看这架势……”梁炳的声音打断了我的思绪，他望着棚内那六位气场各异的船长，以及主位上脸色凝重的郑一和郑一嫂，压低声音猜测道，“肯定是上次‘没王法’那疯狗偷袭咱们座船的事！大当家动了真火，这是要把几位最得力的老大都叫来，商量着怎么把场子找回来了！有好戏看了！”
我默然。找场子？这意味着……又要打仗了。而我，这个刚刚加入红旗帮，还处于被怀疑状态的底层水手，又将在接下来的风暴中扮演什么角色？还是……仅仅是这场巨大风暴中，随时可能倾覆的一叶扁舟？