陈长庚在自家大营内离奇遇刺、身负重伤的消息，如长了翅膀的信鸽，迅速传遍了整个广东沿海。清军水师内部因此陷入群龙无首、人心惶惶的境地，之前对珠江口那严密的封锁线，也肉眼可见地明显松懈了不少。这对于我们这些在惊涛骇浪中讨生活的海盗来说，无疑是一个喘息和反击的绝佳时机。
我在小楼里休养了十数日，在郑一嫂和珠娘明里暗里的精心照料下，加上我自己坚持不懈的调息，身上的伤势已然恢复了七七八八。
就在这个月十五，赤溪据点再次变得异常热闹起来。
一面面代表着不同势力的旗帜，从四面八方汇聚而来。码头上，停靠的船只数量骤然增多，其中不乏一些造型奇特、气势汹汹的大型战船，显然并非红旗帮所有。
我从梁炳口中得知，郑一广发军令，邀请了整个华南海盗联盟的众位帮主，齐聚赤溪，召开第二次海盗联盟联合作战会议！
赤溪议事大厅内，早已座无虚席。
七帮帮主及各自最得力的副手或核心头目均有参加。
大厅内的气氛，远比上次红旗帮内部议事时更加凝重和复杂。
蓝旗帮帮主乌石二和他的副手算宥疆，两人不时低声交谈，显得胸有成竹。
黑旗帮那边，郭婆带也来了！他虽然在上次大屿山海战吃了大亏，但此刻依旧端坐席上，脸色阴沉，他身旁坐着的是他的副手梁宝，以及和我在帅船上并肩作战过的野熊、金光弼和阿棍。
黄旗帮的新任当家吴知青则显得有些局促不安，他身边的几个头目也是一脸紧张。
还有白旗帮的金古养、张阿细，青旗帮的郑老童、李尚青，以及锦帆帮的谭细波等中小帮派的首领，他们大多神色各异，有的跃跃欲试，有的则带着明显的疑虑和观望。
整个议事大厅内，各种目光交织，暗流涌动。
“咳咳！”郑一重重地咳嗽一声，压下了所有的议论。他目光扫过全场，带着一股不容置疑的威严：“诸位当家，今日请大家来，所为何事，想必各位心中已经有数。”
他话音刚落，一直沉默的郑一嫂首先开口，她神色平静，语气带着振奋：“诸位，广州那边传来最新消息。”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了她的身上。 连郭婆带也微微抬起了眼皮。
“其一，”郑一嫂缓缓说道，声音清晰地传遍大厅，“朝廷和广东官府，因为月前水师提督陈长庚在自家大营内离奇遇刺之事，已是龙颜大怒，朝野震惊！ 据闻，刺客武艺高强，行踪诡秘，于万军之中重创陈长庚，而后从容遁去！下令严查凶手，广州府内外更是风声鹤唳，草木皆兵！ 各处关隘盘查极严！”
听到这里，不少头目脸上都露出一丝紧张之色， 有人甚至下意识地握紧了腰间的刀柄。刺杀朝廷命官，这可是捅破天的大事！一旦牵连到海盗联盟，后果不堪设想。
郑一嫂却话锋一转，目光似有若无地瞟了我一眼，嘴角勾起一抹只有我才能看懂的浅笑，继续道：“但幸运的是，那名刺客行事干净利落，如同人间蒸发，没有留下任何可以追踪的马脚。官府除了得到一个模糊的、关于‘身手矫健的年轻船夫’的描述外，根本无从下手，查了个底朝天，最终也只能将此事列为悬案，不了了之。”
我心中暗暗松了一口气，看来我的伪装和后续的逃亡计划，还算成功。 至少，明面上没有将证据是红旗帮或海盗联盟干的。
“其二，也是最重要的！”郑一嫂的声音微微提高，带着一丝难以抑制的兴奋，“而这位刺客，相信大家也有耳闻，其实就是我们红旗帮的飞燕号船长、郑大当家的义子，张保仔！” 她念出我的名字时，特意加重了语气，目光再次扫过我，带着几分深意，“……他之前对陈长庚那出其不意的‘斩首’行动，虽然未能将其当场格杀，却也在广东官场和水师内部，形成了巨大的‘寒蝉效应’！”尽管来的时候大家都估计对我刺杀陈长庚的事迹早有耳闻，但从郑一嫂口中说出，依然议事厅中卷起一股巨浪，称赞声不绝于耳！
“如今，陈长庚虽然保住了一条性命，但据闻伤势极重，每日汤药不断，已是卧床不起，生死未卜，短期内绝无可能再出来指挥作战！而他空出来的广东水师提督一职，竟然……竟无一人敢于担当！ 那些平日里为了一个参将、副将位置争得头破血流的封疆大吏、水师将领们，如今都成了缩头乌龟，个个都说要等陈提督身体康复之后再做定夺！生怕步了陈长庚的后尘，也成了那神秘刺客的下一个目标！”
“哈哈哈！好！好一个‘寒蝉效应’！”林铁爪第一个没忍住，重重一拍桌子，放声大笑，“这帮平日里骑在咱们头上作威作福的清狗官，也有怕死的时候！保仔这小子，干得漂亮！”他看向我的眼神，充满了毫不掩饰的欣赏和赞叹。
郑老童捋着花白的胡须，脸露微笑：“如此一来，清军水师群龙无首，军心涣散，士气必然大跌！这……确实是我等海盗联盟千载难逢的好机会啊！”
蓝旗帮帮主乌石二，此刻与他身旁的军师算宥疆对视一眼，两人眼中都闪烁着兴奋的光芒。乌石二沉声道：“陈长庚一倒，清军水师便如无头苍蝇，对我等威胁大减！郑大当家此时召集我等，莫非……是要趁此良机，大干一场？”
就在众人议论纷纷之际，一直安静记录的珠娘也站起身来， 款款走到堂中，先是对郑一和郑一嫂盈盈一拜，然后朗声禀报道：
“启禀大当家，夫人。广州那边，关于英国人的事情，有了新的进展。”
她看了我一眼， 那眼神中带着几分感激和欣慰，继续道：“我红旗帮联系到的一位英国大班信守承诺， 他已将我们的诚意转达给了英国皇家海军在南海的舰队司令。据我们安插在广州十三行的眼线秘密回报，英国舰队那边已经传来话， 他们对之前与我等在横琴外海发生的冲突表示‘遗憾’，并表示只要我们海盗联盟日后不再主动劫掠悬挂米字旗的英国商船，他们也无意与我们为敌。如果我们能严格遵守这一点，他们英国皇家海军的主力舰队，便可‘放心’地前往马六甲海峡及其他南洋水域，执行他们的‘正常巡航任务’，短期内……不会再大规模介入珠江口的纷争。”
又一个天大的好消息！
此言一出，众帮主又惊又喜，他们万万没有想到红旗帮的手段如此厉害，竟然搞定了英国人！
陈长庚重伤无法指挥！清军水师群龙无首，士气低落！现在连之前态度强硬的英国人，也暂时承诺“中立”！
这简直是天赐良机！ 整个议事大厅内，所有海盗头领的呼吸都变得粗重起来，机会将至！
“好！好！好！”郑一连说三个“好”字，他猛地从座位上站起身，因为激动，他的脸上充满了前所未有的兴奋和一股压抑不住的、想要吞食天地的雄心壮志！
他看着我和珠娘，眼中充满了毫不掩饰的赞赏：“保仔！珠娘！你们二人此次广州之行，一文一武，皆居功至伟！不仅为我们海盗联盟争取到了宝贵的喘息之机，更探得了如此重要的军情！老子……重重有赏！”
他顿了顿，目光如同燃烧的火焰般扫过在座的所有首领和头目，声音如同洪钟般响彻整个大厅：
“诸位兄弟！天予不取，反受其咎！陈长庚已成废人！英夷作壁上观！清军水师如同一盘散沙！正是我等打破朝廷封锁，夺回失地，重振我海盗联盟声威，大发横财的天赐良机！”
“我意已决！”他的声音斩钉截铁，充满了不容置疑的霸气，“马上开始我们海盗联盟的第二次联合作战！”
“目标——彻底打破陈长庚之前构筑的、那道该死的横琴-大屿山封锁链！将整个珠江口，重新变成我们海盗联盟的跑马场！”
郑一这番话说得斩钉截铁，充满了不容置疑的霸气与煽动力！
“好！！”林铁爪第一个拍案而起，眼中战意熊熊，“早就该这么干了！憋死老子了！大当家下令吧！打哪里？怎么打？老林第一个冲！”
“没错！大当家！干他娘的！”鲨七、阮贵等人也纷纷起身附和，摩拳擦掌， 一个个如饿了许久的猛虎，显然都已按捺不住建功立业、大秤分金银的渴望。
就连一直脸色阴沉的郭婆带，此刻眼中满是异样的光芒。他开口道：“郑大当家，既然天赐良机，我黑旗帮自然也不会袖手旁观。只是……这仗具体怎么打，还请大当家示下。丑话说在前面，若是再像上次江门那样，让我黑旗帮的弟兄白白送死，我郭某第一个不答应！”他的语气虽然依旧不善，但也算是表明了参与的态度。
郑一满意地点了点头， 他的目光缓缓扫过众人，最后，带着一丝考量和期许，转向了我：“保仔，此事，你如何看？具体的作战方略，可有成算？”
所有人的目光，瞬间都聚焦到了我的身上。 我能感受到其中蕴含的各种情绪——有林铁爪、雷九等人的期盼和鼓励，有鲨七、阮贵等人的好奇和跃跃欲试，有乌石二、郭婆带等人的审视和不屑。
我如今在红旗帮乃至整个联盟的威望，早已今非昔比。 尤其是在重创陈长庚这一几乎不可能完成的“壮举”之后，我在战略和奇谋方面的能力，更是得到了几乎所有人的认可。便是心思深沉如乌石二，此刻看我的眼神中，也带着几分郑重，再无半分之前的质疑。
我深吸一口气，压下心中的激荡，上前一步，走到那副巨大的珠江口海图前。这段时间的小楼养伤，我并非虚度，早已将这片海域的每一处岛屿、每一条水道都研究了无数遍。此刻，心中早已有了腹稿。
“义父，乌老大，各位当家。”我沉声道，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“横琴与大屿山，互为犄角，地势险要，乃是清军封锁珠江口西岸水域的两大支撑点。若能同时将其拔除，则清军封锁自解！珠江口西出航道，便可畅通无阻！”
“但……”我话锋一转，眉头微蹙，语气也变得凝重起来，“小子也有些顾虑。上次我们突袭横琴失利，教训惨痛。 当时我等虽然斩杀了清军数名统领，但自身也伤亡不小，未能达成战略目标。虽然如今陈长庚重伤无法指挥，清军水师士气也大受打击，但据我上次潜伏水师大营时观察，以及后续的情报分析，清军在横琴和大屿山的防御工事，在陈长庚的主持下，都已得到极大加强，甚至可能增设了新的炮台和暗哨。驻防的也多是陈长庚多年经营的嫡系精锐，以及从福建、浙江调来的水师援兵，即便只是面对可能留守的葡萄牙炮船或清军改良的新式炮台，仍不可轻敌。”
“而且，我们海盗联盟虽然船只数量众多，但经历上次横琴外海与清军及英国舰队的大战，各帮都元气大伤，精锐老兵折损不少。若要同时强攻横琴和大屿山这两处经营多年的坚固据点，必然要分兵作战。如此一来，恐怕我们的兵力会显得捉襟见肘，难以在任何一个方向上形成绝对的兵力优势，一旦战事胶着，反而可能被残存的清军抓住机会，利用地利进行顽抗，甚至被其援军各个击破。”
我的这番话，如同一盆冷水，浇在了众人刚刚升腾起的热血之上。 大厅内刚刚还喧嚣激昂的气氛，稍微冷却了一些。雷九爷等几位老成持重之辈，都露出了深以为然的赞同神色。 连之前叫嚣最凶的鲨七，此刻也皱起了眉头，不再言语。
就在我心中盘算着，是否要建议先集中优势兵力，攻其一处，稳打稳扎时——
一直静坐旁听，未曾轻易开口的郑一嫂，却突然展颜一笑，瞬间驱散了厅内的些许凝重。她的声音依旧平静：
“保仔所虑，确是周全。不过……关于兵力不足的问题，或许我们有新的转机。”
她顿了顿，目光带着一丝神秘的笑意扫过众人，然后不紧不慢地抛出了一个令所有人都大吃一惊的重磅消息：
“‘东海侯’莫观扶，已于三日前，率领其麾下三十艘大小战船，以及近二千名追随他的安南弟兄，，抵达赤溪，请求加入我们红旗帮，共襄大举！”
莫观扶？！那个之前被我们在北部湾击败，狼狈逃窜，后来又销声匿迹的安南枭雄？！他竟然在这个时候，带着如此庞大的力量，前来投靠？！这简直是雪中送炭！
我心中惊讶之余，也瞬间明白了！ 莫观扶在北部湾一带本就难以为继，西山朝覆灭后，他成了无根的浮萍，日子定然不好过。而郑一嫂……这定然是她在背后运筹帷幄的成果！她之前便通过疍家情报网络与各方势力保持着千丝万缕的联系，甚至可能早就与莫观扶有所接触！ 莫观扶的这次“来投”，与其说是走投无路，不如说是审时度势之后，在郑一嫂的巧妙安排和利益许诺下的“顺水推舟”！这位夫人的手腕和能量，当真是深不可测！
“哈哈哈！好！好一个莫观扶！来得正是时候！”郑一闻言，先是一愣，随即爆发出震天的大喜之声，他重重一抚掌，放声大笑，“夫人！你真是我的贤内助啊！有了这股东风，我们还怕什么兵力不足？！”
郑一嫂微微一笑看向我，眼中带着由衷的鼓励和期许：“保仔，如今兵员已足，你心中的顾虑可曾打消？放手去做吧！我相信，你有能力，为我们海盗联盟制定出一个万全的作战计划！”
我心中那最后一点犹豫也烟消云散！ 有了莫观扶这支生力军的加入，兵力不足的问题迎刃而解！配合着义父的威望和郑一嫂这深不可测的“能量”和手腕，一个更加大胆、也更加周密的作战计划，瞬间在我脑海中清晰成型！
“是！义父！义母！既然兵力充足，那我们便无需再束手束脚，瞻前顾后！小子斗胆，定下此番联合作战计划如下！”
我的声音在寂静的大厅内回荡，带着一股不容置疑的自信。
“我们将集结联盟所有可用之兵，分为东西两路大军！约定三日之后吉时，同时对横琴和大屿山两处清军据点，发动雷霆一击！”
“西路军，目标——强攻横琴！”我的声音斩钉截铁！ 重点在海图上横琴岛的位置！“此路由我张保仔亲自坐镇指挥！我红旗帮出动飞燕号及挑选出的最精锐快船十九艘，共计二十艘！由阮贵将军、鲨七船长，各率本部精锐，协助我攻坚！”
“蓝旗帮，”我目光转向乌石二，“请乌老大派遣令弟算宥疆副帮主，率领蓝旗本部最精锐的战船十艘，编入西路军，听我调遣！”
乌石二与算宥疆对视一眼，随即含笑点头，沉声道：“保仔贤侄既然开口，乌某岂有不从之理？宥疆，你便带十艘快船，助保仔一臂之力！” 算宥疆也立刻起身抱拳领命。
“黑旗帮，”我看向脸色依旧有些阴沉的郭婆带，“请郭当家派遣野熊首领、阿棍首领，率领本部最悍勇的跳荡队员，乘坐快船六艘，作为我西路军攻坚的另一支主力！”
郭婆带此刻面对郑一和乌石二共同形成的压力，只能不情不愿地冷哼一声，算是默许了。
“黄旗帮吴当家，白旗帮金当家，青旗帮郑当家、李尚青当家，以及锦帆帮谭当家，”我依次看向那些中小帮派的首领，“请各位当家各出本部最精锐的船只，凑足十艘，编入西路军，由我统一指挥，负责外围策应和截断敌军退路！”
这些中小帮派的首领自然不敢有任何异议，纷纷起身应诺，声音中甚至带着几分能参与如此大战的兴奋。
“最后！也是最重要的一支援军！”我的声音再次提高，目光炯炯地看向郑一，“请义父下令，将刚刚前来归附的东海侯莫观扶及其麾下二十艘能征善战的安南战船，也尽数编入我西路军！安南弟兄久经战阵，尤其擅长山林作战和近岸袭扰，正是攻打横琴这种岛屿据点的最佳人选！”
如此一来，我西路军总兵力便达到了惊人的六十六艘战船！其中红旗帮核心精锐二十艘，蓝旗帮精锐十艘，黑旗帮攻坚快船六艘，中小帮派联军十艘，再加上莫观扶的三十艘安南战船！足以对横琴清军形成压倒性的兵力优势！
“好！”郑一重重地点了点头，脸上露出了满意的笑容，对我的这份兵力分配和知人善任显然非常满意。
我深吸一口气，指挥棒移向海图的另一侧，声音愈发激昂：“东路军，目标——强攻大屿山！”
“东路军，由义父亲自坐镇中军指挥！ 您的威名，足以震慑宵小！雷九爷负责东路军整体炮火统筹，务必以最猛烈的炮火，为我军打开通路！林铁爪将军、乌刀船长、阮福兄弟、郑六斤兄弟，各率本部红旗帮精锐，共计三十艘战船，作为东路军的攻坚主力！”
“蓝旗帮，则请乌当家亲自率领蓝旗本部剩余的十六艘主力战船，与义父并肩作战，互为犄角！”乌石二再次含笑点头。
“黑旗帮，请郭当家、梁当家、以及伤势已然痊愈的金光弼首领，率领黑旗本部剩余的八艘战船，协同东路军作战！”郭婆带闷哼一声，没有反对。
“青旗帮郑当家，则率领本部剩余的十六艘战船，作为东路军的侧翼掩护和预备队！”
东路军的总兵力，也达到了惊人的七十艘战船！ 由郑一亲自坐镇，红蓝黑青四旗主力尽出，实力同样强悍！
“东西两路大军，约定三日之后凌晨，同时对横琴和大屿山发动攻击！”我的声音因为激动而微微有些颤抖，指挥棒在海图上划出一道决绝的弧线，“以雷霆万钧之势，一举摧毁清军在横琴和大屿山的防御工事！彻底打破陈长庚构筑的封锁线！让我海盗联盟的威名，再次响彻整个珠江口，乃至整个南海之上！”
我的计划说完，整个议事大厅内，陷入了一片短暂的、令人窒息的寂静！
所有人都被我这个计划的宏大、周密以及那股不惜一切代价也要与敌人决一死战的惨烈气息，深深震撼了！
良久，郑一才猛地一拍桌子，眼中精光闪烁，声音如洪钟般响彻整个大厅：
“好！！东西夹击！雷霆万钧！！”
“就依保仔之计！！”
“传我将令！海盗联盟第二次联合作战！即刻开始筹备！所有船只人员，听从各路统帅调遣！三日之后！兵发横琴！剑指大屿山！！”
一场决定南海未来数十年命运的、史无前例的海盗大反攻，就此拉开了序幕！
我主动请缨，指挥六十多艘战船，强攻横琴，这对我来说，是前所未有的挑战！但也是我内心最真切的愿望。
突然，我想起一件事， 这件事如阴影般一直笼罩在我心头。我转向郑一嫂，躬身道：“夫人，小子还有一事不明，想请教夫人。”
郑一嫂含笑点头：“但说无妨。”
“当日在帅船之上，引诱我们深入的那清廷七大高手，夫人可曾查明他们的底细？他们究竟是什么人物，为何甘愿为陈长庚效劳？”我沉声问道，“尽管陈长庚如今重伤在床，无法指挥，但我担心这七人武艺高强，若仍在敌军之中，必然会成为我们此次攻坚的巨大威胁！知己知彼，方能百战不殆！”
郑一嫂眼中闪过一丝赞许：“你能想到这一层，足见你心思缜密。这七个人，我们红旗帮的情报网络，已经早就查得一清二楚。”
她顿了顿，声音带着一丝凝重，缓缓道来：
“那个与你交手的蔡李佛拳高手，姓叶，名永晃， 乃是佛山蔡李佛拳的一代宗师，据说曾受过陈长庚大恩，故此甘为其鹰犬。”
“与鲨七对打的那个洪拳高手，名叫罗松标， 是广州府有名的拳师，与军方关系密切，被陈长庚以重金礼聘。”
“那个与林铁爪激战的满洲壮汉，是正蓝旗的巴图鲁，名为赛思珂， 乃是陈长庚从京城请来的御用高手，天生神力，擅使虎头双钩。”
“那个看起来像个落魄书生、手持判官笔的中年人，是福建白鹤门的长老，名叫闫建岳， 以身法诡异、招式阴毒着称。”
“身披清军锁子甲、手持三股托天叉的清将，名叫伏佐， 是陈长庚的亲兵副将，武艺也是军中顶尖。”
“至于那两个和尚……”郑一嫂眉头微蹙，“来历有些神秘。那个身材魁梧、身披灰色僧衣、手持戒刀、与野熊硬撼的，法号延锋， 据说是嵩山少林弃徒，因犯戒被逐出山门，后流落广东，被陈长庚收用。”
“而那个身手矫健异常、身披藏青色僧衣、手持月牙铲的青年武僧，法号延淼， 据说是延锋的师弟，两人焦不离孟，孟不离焦，武功路数也极为相似，但延淼的身法似乎更加灵动。”
听完郑一嫂的介绍，我心中不由得一沉。这七人，果然个个都是顶尖高手，来历非凡！陈长庚能将这些人招揽到麾下，也足见其手腕和能量！
海盗联盟的第二次联合作战，即将拉开序幕！