于户房交过三百文的“义女税”,衙差端端正正在官府留存的那份文约上盖上了骑缝章。
一家人放下了心,正准备离开,却被那衙差喊住了:“慢着。”
众人疑惑回眸,却见那衙差零拿了个章子,努努嘴道:“还没盖完,得叫你们知道,这收为义女可是不能再转卖了。”
他手上拿着章子悬于纸上,却没落下,示意众人尚还有回转的余地。
苏云舒如今刚十三,正处于“豆蔻年华”,在苏家调养了这许久之后,虽由于之前被你严加母子苛刻,使得身形相比于同龄人略显娇小了些,可如今也已经可初见那清秀模样,料想再长长该也是个美人胚子。
“娉娉袅袅十三余,豆蔻梢头二月初。”*1
这般好的年纪,恰似柳叶上新发的嫩尖、或是初初破蛹的蝶翼,娇嫩可人,却也极易伤毁。
而这衙差之所以有此一问,则是前些年很有些人将些娼优伶人收为“义女”,回头再转卖给某些乡绅权贵,而如今官员不得狎妓,便使得此类事情蔚然成风。
直到去岁,今上才知晓这等事情的存在,大怒之下,勒令但凡家中有功名在身的人不得收养优伶为义女,又额外在义女的收养手续上加了个“不得转卖”的戳,这才算是彻底遏制住了此等不正之风。
这衙差这时候说这么一嘴,就是以为老爷子他们不懂其中的门道,“好心”提点了这么一句。
老爷子眉目一敛,有些生气——自己就那么像那老不正经的吗?
那衙差看出了老爷子的不悦,忙道:“当然,您必不是那等人家,那这章……我就帮您盖上了?”
老爷子点点头,这最后一个章这才盖下。
看着上头大大的“不得转卖”的四个字,苏氏感叹道:“这政策好啊,如今这政策一出,不知帮了多少女子。”
老爷子瞥了苏氏一眼,心中直叹自己这女儿天真。
须知人的办法总是无穷的,若是那等铁了心要如此做的,总也能找到对策,不过是将事情做得更隐蔽罢了。
但总而言之,如今这政策对于舒云而言确实是好的。
如今,苏云舒已经是板上钉钉的苏家人了,且又多了这不得转卖的一层保障,便是谁都不能再将她与这一家人分离。
将章子盖完,众人便可以归家了,须知家里可还有客人等着呢!
今日来的人颇多,只靠孟琦、李嬷嬷、珍珠和麦穗几个人自然是忙不过来的,于是老爷子便终于大方了一回,叫了镇上最出名的酒楼醉月楼的饭食送到了家中。
孟琦除了在齐元修家的那一次,这才是第二次吃那醉月楼的菜肴。
这一顿吃下来,孟琦却觉得有些乏善可陈。
这些菜肴俱是平平无奇中规中矩,瞧着华丽,但也有着酒楼的通病,吃起来倒如同吴厨娘之前的水平一般。
但今日的重点并不是宴席,而是苏云舒这个人。
从严盼儿到舒云再到苏云舒,她总算是不再漂泊,彻底地在这世上扎下了根。
用过饭后,还有一件大事。
那就是改族谱,将苏云舒的名字挂在苏氏的名字下。
老爷子是个洒脱且有魄力的人,早年父母去世后便被族人占了大部分财产。老爷子一瞧,索性做了一份不求上进、日日烂醉如泥的模样来,好在父母留下的家业也算不得多,族人又看他日日颓唐,不复以往风光,便答应了他自请出族的要求。
老爷子当初利索办好了一切,又将自己父母的牌位也迎了出来,这才继续奋发图强,第二年便中了举,日后又才名远扬,甚至还中了进士。
可那时候的他便已经与他那些族人无关了,那些人悔之晚矣,却也无可奈何。
所以这开祠堂改族谱的事倒也简单,只需要老爷子自己同意,再由苏云舒跪在老爷子父母的牌位前磕几个头,这事便成了。
既然一切由老爷子做主,他也并没有什么女子不能上族谱的规矩,因此不仅苏氏在族谱上,孟琦和孟琛两个外孙也在族谱上。
如今又添了一个苏云舒。
虽说人少,流程也简单,但这到底是个大事,苏氏难得隆重了一回,将发间银簪换成了过年时孟琦新买给她的金步摇,老爷子也肃了神色,抖开红绸裹着的谱页:“恒安府苏氏第一代孙妙清,收义女云舒,辛亥年八月初八入谱……”
说话间,老爷子手中的紫毫已喝饱墨汁,潇洒地记下了“苏云舒”三个大字。
那头苏云舒也规规矩矩地跪在蒲团上,冲着牌位乖巧地、扎扎实实地磕了三个头。
第三次磕完,苏云舒心中一定。
她,以后就是苏家女了。
待再抬起头,她的眼圈通红,却倔强的没有落下一滴泪来。
大喜的日子,不该落泪。
亲朋好友笑眯眯地看着这一幕,见已经礼毕,程氏便放松了心神,偷偷拉着周老夫人说小话。
“妙清认得这义女倒是如同她一般爱哭,似乎也是个倔性子,如此像她,要我看,就差在她肚子里过上一遭了。”
“怪道我看着孩子格外亲切,原是同她几乎一个模子里刻出来的。”
周老夫人有些无奈,拍了拍程氏的手,示意她还在苏家祠堂里。
程氏这才住了嘴,冲牌位鞠了一躬,喃喃道:“两位长辈千万莫要怪罪,我只是太高兴了。”
看着程姨如此活泼的模样,孟琦有些无奈,她想她知道齐元修偶尔的不着调是随了谁了。
正想着,孟琦肘弯便被人戳了戳,孟琦回过头来,便看见齐元修一脸的羡慕,隐隐还有着几分伤感。
“真好啊,你又多了个姐姐。”
不像他,都没个兄弟姐妹。
孟琦咧开了嘴:“你也可以认我做姐姐。”
孟琛听见动静,也转了过来,对着齐元修笑眯眯道:“还有我,必不会让师弟孤单。”
岳明珍轻咳了一声,见几人望过来,便指了指自己,挑了挑眉。
意思很明显,她也可以当齐元修的姐姐。
麦穗左右看了看,见大家都这样表态了,便顿了顿,好像下了什么决心一般,也道:“那……那我也可以。”
齐元修嘴角抽搐,刚酝酿出来的伤感转瞬间便被这几人击垮,干干道:“多谢,但是不用了。”
尤其对于麦穗,他的怨念更甚——她方才是不是犹豫了?
自己这么完美的男子,还需要她下那么久的决心吗?
她好像还很勉强?