死寂笼罩着洞穴。
灰白的粉尘在污浊的地面上缓缓飘散，是归墟教团猎杀小队唯一的残迹。狂舞的翡翠根须失去了攻击目标，如同疲惫的巨蟒，缓缓缩回地面或垂落岩壁，只留下满目疮痍。孢子云雾渐渐沉降，惨绿的菌光重新成为主调，映照着这片刚刚经历过毁灭风暴的地下空间。
林烬坐在冰冷的污泥中，残破的焦黑身躯包裹着一层若有若无的灰白死寂光泽，如同刚从古老墓穴中苏醒的亡灵。晶化的右眼流淌着令人心悸的灰白光芒，左眼则是深不见底的冰冷虚无。失去了苍白碎片核心的翡翠心石盆中，那团凝胶物质萎缩了大半，光芒黯淡，如同失去了心脏的躯壳，散发出哀伤的脉动。
艾莉靠在冰冷的岩壁上，后背被光蚀能量灼烧的剧痛阵阵袭来，但她此刻的心神完全被恐惧和陌生感占据。她看着林烬，看着那颗漠然的灰白眼瞳，感觉不到一丝熟悉的气息。那个在熔炉基地里以命相搏、在污水泥沼中挣扎求生的林烬，仿佛随着那枚碎片的融入而彻底消失了，取而代之的是一个冰冷的、非人的、掌握着未知恐怖力量的存在。她下意识地握紧了手中的合金匕首，指节因用力而发白，身体微微颤抖。
灰烬巨狼低伏着庞大的身躯，巨大的头颅几乎贴在地面上，异色竖瞳中充满了复杂的情绪：有对主人苏醒的本能欣喜，有对那恐怖力量的敬畏，但更多的是一种源自烙印链接深处的、难以言喻的哀伤与恐惧。它能清晰地感应到主人灵魂熔炉的变化——那缕火星依旧存在，却不再温暖，而是被冰冷的灰白光芒包裹，散发出一种漠视一切的虚无感。它喉咙里发出低沉的、带着悲鸣意味的呜咽，巨大的身躯因伤痛和内心的挣扎而微微颤抖。
林烬漠然地转动着脖颈，动作僵硬如同生锈的机械。灰白的晶化右眼扫过艾莉脸上的恐惧和戒备，扫过灰烬巨狼眼中的哀伤与臣服，最后落回那团黯淡的翡翠凝胶上。
交易……
冰冷的意念在灰白光芒包裹的烙印熔炉中泛起涟漪。
他缓缓抬起唯一能动的左手。焦黑的手指微微屈伸，一丝微弱的灰白光芒在指尖流淌。动作依旧僵硬，却带着一种不容置疑的意志。
嗡！
指尖的灰白光芒脱离指尖，如同有生命的萤火，缓缓飘向石盆中黯淡的翡翠心。
当那点灰白光芒接触到翡翠凝胶的瞬间，奇异的一幕发生了！
黯淡的翡翠凝胶如同被注入了强心剂，猛地一颤！萎缩的形态如同充气般迅速饱满起来！黯淡的光芒重新亮起，虽然远不如之前核心碎片在时那般磅礴，却充满了纯粹的、盎然的生机！凝胶表面流淌的晶莹光泽也恢复了活力！
一股精纯清凉的生命源质，如同涓涓细流，从恢复活力的翡翠心中流淌而出，顺着某种无形的链接，分成两股。
一股较大的流向挣扎爬起的灰烬巨狼。清凉的生机包裹住它碎裂的右前爪和重伤的左前肢，灼烧的焦痕以肉眼可见的速度褪去，翻卷的皮肉在生机的滋养下快速愈合、生长！骨裂处传来麻痒的感觉，碎裂的骨甲边缘也开始缓慢增生！灰烬巨狼发出舒服的低吼，巨大的竖瞳中充满了感激，看向主人的目光也少了一丝恐惧。
另一股较小的生机细流，则涌向了靠在岩壁上的艾莉。清凉的能量包裹住她腿上被腐蚀的伤口和后背被光蚀灼烧的焦痕，剧烈的疼痛迅速缓解，伤口开始止血、结痂。虽然无法立刻痊愈，但至少脱离了生命危险。
代价……已付……余烬……为薪……
冰冷的意念再次响起，如同法则的宣告。林烬指尖的灰白光芒彻底消散。他帮助翡翠心恢复了部分生机，翡翠心则支付了治愈灰影和艾莉伤势的生命源质。一场冰冷的交易完成。
艾莉感受着伤口处传来的清凉和快速愈合的麻痒，心中却没有丝毫喜悦。她看着林烬那漠然的眼神，看着灰烬巨狼身上迅速愈合的伤口，一股难以言喻的寒意从心底升起。生命在他眼中，似乎真的变成了可以衡量、可以交易的“柴薪”……包括他自己的？
林烬没有理会艾莉复杂的目光。他的晶化右眼缓缓转动，灰白的光芒扫过洞穴的每一个角落，扫过那些巨大的发光蘑菇、虬结的藤蔓、厚厚的苔藓、以及深不见底的幽暗通道。
在晶化视野中，世界呈现出一幅截然不同的景象。
浓重的铁锈能量如同暗红色的迷雾，弥漫在洞穴的每一个角落，渗透在岩石、水流和空气之中。翡翠心散发的生机则是柔和的翡翠色光流，虽然恢复了一些，但如同无根浮萍，被铁锈迷雾不断侵蚀、消耗。而那些巨大的植物——藤蔓、蘑菇、苔藓——它们的生命脉络清晰可见，如同流淌着绿色或紫色光流的血管网络，深扎入大地，贪婪地吸收着铁锈迷雾中蕴含的狂暴能量，将其转化为自身生长的养料，同时也释放出微弱的生命气息，如同呼吸般脉动。
更远处，在那些幽深的通道尽头，晶化视野捕捉到了更多庞大、混乱、充满恶意的生命热源和能量波动。有蛰伏在岩缝中的巨虫，有在污水泥潭中翻滚的软泥怪，有在黑暗中无声滑行的掠食者……这片绿狱地下世界，远比看到的更加危险和……充满生机？一种扭曲的、适应了铁锈与污染的残酷生机。
而最让林烬在意的，是构成这片地下空间“骨架”的东西——无数条粗细不一、闪烁着微弱土黄色光芒的……根须网络！
这些根须网络并非实体，更像是某种能量脉络的投影。它们深埋在地下，如同大地的血管和神经，覆盖了整个洞穴，并向着更深、更广阔的地下空间无限延伸！其规模之庞大，远超翡翠心所能连接的根须！它们源源不断地从更深的地层中汲取着某种厚重、古老、带着大地脉动的能量（土黄色光芒），同时也承受着铁锈污染（暗红色）的侵蚀。
这块残存的翡翠心，连同它连接的那些根须，不过是这片庞大根须网络上一个微不足道的、被铁锈污染严重侵蚀的……“末梢坏死节点”？
一个冰冷的认知在灰白光芒包裹的烙印熔炉中形成：绿狱……活着的……污染巨兽……根须……是其……脉络……
就在这时！
嗡……
一股庞大、混乱、带着贪婪吞噬意志的恐怖波动，如同沉睡巨兽的呼吸，从洞穴深处某个幽暗的通道中隐隐传来！伴随着这股波动的，还有无数尖锐的、令人头皮发麻的嘶鸣声！显然，之前的剧烈能量冲突和根须狂潮，惊动了绿狱深处更恐怖的存在！有什么东西，被吸引过来了！
灰烬巨狼猛地抬起头，异色竖瞳瞬间锁定了波动传来的方向，喉咙里发出威胁的低吼，刚刚愈合的伤口下肌肉紧绷，进入了最高戒备状态！艾莉也脸色煞白，握紧了匕首，她能感觉到那股如同实质般的恐怖恶意正在迅速接近！
林烬缓缓站起身。动作依旧僵硬，但焦黑残破的身躯在那层灰白死寂光泽的笼罩下，散发出一种令人心悸的冰冷气场。晶化的右眼中，灰白光芒微微流转，漠然地“看”向那恶意涌来的幽暗通道。
柴薪……来了……
冰冷的意念在熔炉中低语。