这一夜，时间仿佛被无限拉长。林序在坚硬的折叠床上辗转反侧，脑海中反复预演着与小茹和博尔特先生见面的场景。小茹是不是长高了一点？她会不会怪哥哥这么久没来看她？博尔特先生的伤势恢复得如何？他有没有苏醒？无数个问题在他心中盘旋，混合着难以抑制的激动与一丝近乡情怯般的忐忑。
当清晨的蜂鸣器终于响起时，林序几乎是弹射而起。他用最快的速度完成洗漱，换上了干净的训练服，对着光洁的金属墙壁勉强整理了一下仪容。镜面倒影中的少年，脸庞的线条比初来时硬朗了许多，眼神沉稳，带着一种历经磨砺后的锐气，只是眼底因昨夜短暂的失眠而带着淡淡的青黑。
08:00整，他根据腕带的导航，脚步匆匆地穿过错综复杂的通道，来到了标有“A-03医疗区”的入口。这里的守卫明显更加森严，需要再次验证权限和身份扫描。当那扇厚重的气密门缓缓滑开时，林序的心跳骤然加速。
门后并非想象中的病房，而是一个宽敞、明亮、充满柔和白光的大厅。空气中有淡淡的草药清香和某种高效消毒剂的味道。大厅一侧是整排的观察窗，可以看到里面一个个独立的医疗单元。
一名穿着白色医疗制服、表情温和的女性医护人员早已等在那里。
“受训者林序，你的探视时间为08:00至08:30，共计三十分钟。探视对象：林小茹（生活监护区），博尔特（深度治疗观察室）。请跟我来，注意保持安静，不得喧哗，不得询问与治疗无关事宜。”医护人员语气平缓地交代着注意事项。
“是，我明白。”林序深吸一口气，压下翻涌的情绪，跟在她身后。
他们首先来到生活监护区。这里更像一个设施齐全的幼儿园或小学，有游戏区、阅读角，甚至还有一小片模拟自然光的草坪。几个孩子正在医护人员的看护下安静地玩耍或看书。
林序的目光急切地扫过，瞬间就锁定了那个坐在窗边、低着头、专注地摆弄着一个彩色编织手环的瘦小身影——小茹！
她穿着合身的浅蓝色衣物，头发梳得整整齐齐，侧脸看起来圆润了一些，不再像之前那般瘦骨嶙峋。但她的眼神依旧带着一丝这个年龄不该有的安静和怯懦，与周围偶尔嬉笑跑过的孩子显得有些格格不入。
“小茹……”林序的声音带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻呼唤。
小茹猛地抬起头，看到林序的瞬间，她那双大眼睛先是难以置信地睁大，随即迅速蒙上了一层水汽。她扔下手环，像只受惊却又渴望温暖的小兽，猛地从椅子上跳下来，跌跌撞撞地扑进林序怀里！
“哥哥！哥哥！”她紧紧抱住林序的腰，把脸埋在他胸前，放声大哭起来，仿佛要将这段时间所有的委屈、恐惧和思念都发泄出来。小小的身体因为激动而剧烈地颤抖着。
林序的眼圈瞬间就红了。他紧紧抱住妹妹，感受着她真实的体温和依赖，一种巨大的酸楚和欣慰交织在心头，让他喉咙哽咽，说不出话来。他只能一遍遍地、轻轻地拍着她的后背，低声道：“没事了，小茹，哥哥来了，哥哥在这里……”
旁边的医护人员安静地站在一旁，没有打扰这重逢的时刻。
哭了足足好几分钟，小茹的哭声才渐渐变成压抑的抽噎。她抬起泪眼婆娑的小脸，仔细看着林序，小手摸着他的脸颊，怯生生地问：“哥哥……你还好吗？他们……他们没有打你吧？”
“没有，哥哥很好。”林序用力摇头，挤出一个笑容，擦去她脸上的泪水，“哥哥在接受训练，变得更强壮了，这样才能更好地保护小茹啊。你看，哥哥是不是比以前结实了？”
小茹用力地点着头，小手紧紧抓着林序的衣角，仿佛怕一松手他又会消失。“小茹很乖……有好好吃饭，好好睡觉……就是……就是想哥哥……”说着，眼泪又要掉下来。
“小茹最乖了。”林序心疼地抱紧她，“哥哥以后……会尽量常来看你。你要继续听话，好吗？”
短暂的温存时光飞逝。在医护人员示意时间快到后，林序又安慰了小茹几句，承诺下次再来，才在她依依不舍的目光中，跟着医护人员走向博尔特所在的深度治疗观察室。
与生活区不同，这里的气氛更加肃穆。观察窗后是一个完全无菌的环境，博尔特平静地躺在一个透明的生命维持舱内，身上连接着各种精密的管线和中继器。他的脸色不再苍白，恢复了健康的红润，呼吸平稳悠长，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。曾经重伤的左臂，此刻看起来已完好如初，甚至肌肉线条似乎更加饱满有力。
“博尔特骑士的身体机能已基本恢复，灵魂层面的创伤也在稳步修复中。”医护人员轻声介绍，“但他仍处于深度休眠状态，这是为了确保修复过程不受干扰。预计苏醒时间，尚无法确定。”
林序隔着观察窗，静静地看着沉睡中的博尔特。这位亦师亦父的恩人，此刻如此安详，仿佛卸下了一直以来背负的重担。林序心中充满了感激和敬重。是博尔特，在他最绝望的时候给了他希望，教会他生存和战斗，甚至不惜以身犯险保护他和妹妹。
“博尔特先生，我来了。”林序在心中默默说道，“我正在按照您教导的方向努力。我会变得更强，强到足以守护重要的一切。请您一定要尽快好起来。”
三十分钟的探视时间转瞬即逝。当林序再次通过气密门，回到冰冷的金属通道时，心中充满了复杂的情绪。见到小茹安然无恙让他欣慰，但妹妹眼中的怯懦和博尔特先生的沉睡又让他感到沉重。同时，一种更强烈的动力也在他心中燃烧——他必须更快地变强，才能早日让妹妹真正安心，才能不辜负博尔特先生的期望。
他握紧拳头，正准备返回训练区，腕带却突然传来一阵急促的、不同于日常通知的震动！同时，一个红色的警告标识在光幕上闪烁！
【紧急通知：所有战斗人员及高阶受训者，立即前往一号简报室集合！重复，立即前往一号简报室集合！】
紧急集合？林序心中一凛。发生了什么事？难道是灰塔又有大规模行动？
他不敢怠慢，立刻按照腕带的紧急导航指示，朝着从未去过的一号简报室快步跑去。通道中，可以看到其他一些气息彪悍、穿着更高级作战服的人员也在朝着同一个方向汇聚，人人脸色凝重。
当他赶到一号简报室时，里面已经聚集了约二三十人，包括之前任务中的尉官雷克斯，以及几位气息更加深不可测、应该是更高级别指挥官的人物。罗格执剑官站在最前方的主讲台上，面色冷峻如冰。
简报室内的气氛压抑得让人喘不过气。
罗格的目光扫过全场，没有任何废话，直接切入主题，他的声音通过扩音系统，清晰地传到每个人耳中，带着一种山雨欲来的沉重：
“刚收到的最高优先级情报。”
“位于‘寂静荒原’边缘的‘砂岩哨站’，于六标准时前……失联。”
“最后传回的影像片段显示，哨站被一种……未知的黑色粘稠物质完全覆盖、吞噬。”
“所有生命信号，消失。”