“云雀”号如同一叶在墨黑死海上漂流的孤舟，沿着“归星”信标那微弱却固执的光芒指引，向着零点五光年外的未知目标艰难跋涉。航行是漫长而压抑的。舷窗外是永恒的、令人窒息的黑暗与破碎，只有远方那一点星火，是唯一的慰藉与方向。能源储备如同沙漏中的细沙，无情地流逝，每一天都伴随着刺耳的警报和更严格的配给制度。压抑与绝望，如同无形的幽灵，在船舱内徘徊。
林序大部分时间都守在聂迟身边。聂迟依旧昏迷，气息微弱如丝，眉心的灰黑色印记黯淡无光，仿佛随时会彻底熄灭。但林序能感觉到，在那死寂的表象之下，聂迟的寂灭本源并未消散，而是在进行着一种极其缓慢、极其危险的……重组与蜕变。它不再像以前那样充满侵略性，反而变得更加内敛、更加深邃，仿佛在寂灭的尽头，孕育着某种难以言喻的东西。林序持续用温和的星火之力为他梳理、稳定，这个过程对他自身也是巨大的消耗和修炼，让他对“初火”中蕴含的“生”之意境，有了更深的理解。
贺骁、乔野、沈寂三人则承担了所有的日常维护和警戒任务。贺骁像一头焦躁的困兽，每天检查着所剩无几的武器弹药和即将见底的能源核心，骂骂咧咧却又一丝不苟。乔野几乎站在了控制台前，试图从宇宙背景辐射的噪音中榨取一丝有用的信息，或者修复那台半瘫痪的深空探测器。沈寂则如同最耐心的猎人，驾驶着能源耗尽的侦察艇，依靠惯性在“云雀”号周围进行无声的巡逻，警惕着任何一丝不寻常的波动。
时间一天天过去。就在补给即将耗尽，绝望开始啃噬每个人理智的边缘时——
“有情况！”乔野沙哑的声音带着一丝难以置信的激动，打破了船舱内死一般的寂静，“信标方向！引力波扰动加剧！而且……捕捉到微弱的、结构化的能量残留信号！不是自然现象！是……人工造物的特征！我们快到了！”
这个消息如同强心剂，让所有人精神一振！
“能确定是什么吗？”林序立刻来到控制台前。
“信号太微弱，结构无法解析。但规模……非常大！根据引力透镜效应推算，其质量相当于……一颗小型行星！但结构……极其不规则，像是……破碎后重新拼凑起来的！”乔野快速汇报着数据。
破碎重聚的人造行星？所有人都感到一股寒意。什么样的文明，能建造并摧毁如此庞大的结构？
数日后，通过光学望远镜的极限放大，目标终于隐约可见。那并非预想中的空间站或堡垒，而是一个……巨大到难以想象的、由无数扭曲金属、破碎晶体和不明材质强行糅合在一起的、形状极不规则的庞然大物！它静静地悬浮在虚空中，表面布满撞击坑和撕裂的痕迹，无数巨大的金属骨架如同巨兽的肋骨般刺出，整体散发着一种难以言喻的古老、荒凉与死寂。而那座“归星”信标的光芒，正是从这庞然大物深处一个相对完好的穹顶结构中透射出来的。
“这是……什么东西？”贺骁看着屏幕上那狰狞的造物，倒吸一口凉气。
“像是一艘……被摧毁的……星际方舟？或者……某个远古文明的……移动要塞残骸？”乔野推测道，声音带着敬畏。
“信标就在里面。我们需要进去。”林序沉声道。这是他们唯一的希望。
“云雀”号小心翼翼地靠近。越是接近，越是能感受到那残骸带来的压迫感。它的表面没有任何灯光，没有任何能量反应，只有冰冷的死亡气息。一些区域残留着巨大的能量武器灼烧痕迹和贯穿伤，诉说着它曾经经历过的惨烈战斗。
“寻找入口。”林序下令。
乔野很快锁定了一个相对完整的、似乎是战舰级别的登陆舱口。舱门扭曲变形，但并未完全封闭。
“云雀”号如同微尘般，悄无声息地滑入那巨大的舱口，进入了这座沉默的钢铁坟墓内部。
内部更加令人心悸。通道宽阔得可以容纳机甲通行，但布满了凝固的金属熔渣、散落的零件和……一些已经彻底碳化、形态难以辨认的遗骸。空气（残留的）中弥漫着金属锈蚀和某种焦糊的怪异气味。应急照明早已熄灭，只有“云雀”号的探照灯划破黑暗，照亮断壁残垣。这里的时间仿佛凝固在了毁灭的一刻。
“生命信号……零。能量反应……微乎其微，只有信标源。”乔野报告道，声音在空旷的通道中回荡，显得格外清晰。
小队成员穿戴好简易的防护服和装备，留下沈寂看守飞船，林序、贺骁、乔野三人呈战术队形，沿着宽阔的通道，向着信标光源的方向进进推进。聂迟依旧昏迷，被安置在飞船的医疗舱内，由自动系统监控。
通道一路向下，深入残骸腹地。两旁的舱室大多破损严重，能看到一些类似居住区、工作站的痕迹，但所有设备都已彻底损毁，覆盖着厚厚的尘埃。没有任何文字标识，只有一些难以理解的、风格极其古老的抽象图案刻在墙壁上。
“这里……到底发生过什么？”贺骁端着步枪，警惕地扫视着四周，低声道。
“战争。一场……毁灭性的战争。”林序看着墙壁上一道几乎将整个通道劈开的巨大斩痕，沉声道。这痕迹中残留着一丝极其微弱、却令他星火本源都感到悸动的灼热气息，与“初火”同源，却更加暴烈。而另一处巨大的爆炸坑边缘，则散发着一种冰冷的、与聂迟的寂灭之力相似，却更加混乱、充满恶意的残留波动。
光与寂的战争？在这个古老的年代？
越是深入，那种源自远古的惨烈与悲壮气息就越是浓郁。他们仿佛正在步入一个文明的坟墓，倾听它无声的哭泣。
终于，在穿过一扇被暴力轰开的、数十米高的巨大合金闸门后，眼前豁然开朗。
他们来到了一个巨大无比的圆形大厅。大厅的穹顶已经部分坍塌，露出外面冰冷的星空，但中央部分保存相对完好。大厅中央，矗立着一座高达百米的、由某种透明晶体构筑而成的复杂塔状结构。塔身内部，流淌着柔和而稳定的乳白色光芒，正是那“归星”信标的光源！塔的基座周围，环绕着数十个已经熄灭、破碎的类似装置，仿佛众星拱月般，衬托着这唯一还在运转的信标。
“就是这里！归星信标！”乔野激动道。
然而，林序的眉头却紧紧皱起。他的净光感知全力扩散，并未感受到任何温暖与希望，反而有一种极其隐晦的、冰冷的危机感，如同毒蛇般缠绕在心头。这信标的光芒，虽然稳定，却透着一股……说不出的“孤独”与“死寂”。
“不对劲……”林序低声道，星火斩剑悄然出现在手中，“太安静了……而且，这信标的能量波动……有种被‘囚禁’的感觉。”
就在这时——
咻！咻！咻！
数道快如闪电的、半透明的、如同扭曲光影般的虚影，毫无征兆地从大厅四周的阴影中激射而出！它们没有实体，仿佛由纯粹的能量和恶意构成，发出无声的精神尖啸，直扑三人！攻击方式并非物理冲击，而是直接针对灵魂本源的侵蚀与撕裂！
“敌袭！”贺骁怒吼，重机枪喷吐出炽热的火舌，但子弹却直接穿透了虚影，打在后面的墙壁上，火星四溅！物理攻击无效！
“是灵体能量生物！小心精神攻击！”乔野尖叫着，释放出强电磁干扰波，但对这些虚影的效果甚微！
一道虚影扑到贺骁面前，冰冷的恶意直刺他的脑海！贺骁闷哼一声，动作瞬间僵直，眼中出现混乱的神色！
“滚开！”林序厉喝，星火斩剑横扫，金红色的剑芒燃烧着净化的意志，狠狠斩在虚影上！
嗤——！
那虚影发出一声无声的哀嚎，身体如同被点燃的纸张般迅速消散！星火之力，对这种邪恶的能量体有着显着的克制效果！
但更多的虚影从四面八方涌来！它们似乎没有智慧，只有纯粹的吞噬与毁灭本能，而且对物理和常规能量攻击几乎免疫！
“退！背靠信标塔！”林序一边挥剑抵挡，一边指挥道。
三人背靠着冰冷的信标塔基座，艰难地抵御着虚影的围攻。林序的星火是主要输出，但消耗巨大。贺骁和乔野只能依靠附着了微弱星火能量的近战武器和特制手雷勉强自保。
“这些东西是哪来的？！这鬼地方不是废弃了吗？！”贺骁一边用战斧劈散一个虚影，一边吼道。
“是守卫……或者……是被信标吸引来的……宇宙幽魂？”乔野喘息着，不断布下便携式精神干扰器，延缓虚影的速度。
激战正酣，谁也没有注意到，躺在“云雀”号医疗舱内的聂迟，眉心的灰黑色印记，极其微弱地……闪烁了一下。他周身的寂灭气息，似乎与大厅深处某个被遗忘的角落，产生了某种极其隐晦的……共鸣。
而与此同时，在遥远星空的阴影中，一艘造型诡异、如同黑色匕首般的战舰，正悄然调整着方向。舰桥上，一名戴着银色面具的身影，看着屏幕上显示的、那个刚刚被激活的、微弱的信标信号，发出了冰冷的低笑。
“找到你了……光与寂的容器……还有……意外收获的……古老玩具……”
无声的杀机，已然降临。