永乐元年正月末，奉天殿内檀香袅袅，却压不住案头那本账册散发出的沉郁气息。朱棣端坐于九龙金椅上，指尖划过耿炳文呈报上来的江西官员罪证与查抄清单，瞳孔一次次收缩，脸上满是难以置信的愕然。
他早已知晓地方官贪污成风，洪武朝的严刑峻法都未能彻底禁绝，可眼前的数字，还是超出了他的想象极限：仅查实的隐匿粮食，便有上千万石，足以供应京军三年所需；金银珠宝堆积如山，纯金便有百万两之巨，白银更是多达七百万两，加上那些价值连城的古玩字画、珍稀药材，保守估计总价值至少八百万两白银。
“八百万两……”朱棣低声呢喃，指尖微微颤抖。这一笔横财，足以填补国库的空虚，支撑新政推行数年，更能让朝廷在应对西南叛乱、辽东边防时，不再因钱粮不足而束手束脚。他原本还在为财政拮据发愁，如今却因这场突如其来的民变与后续的清算，意外解了燃眉之急，心中既有对贪官污吏的愤怒，也有几分柳暗花明的庆幸。
“陛下，”北镇抚司指挥使蒋瓛躬身立于丹陛之下，语气凝重地补充道，“此次民变中，建昌卫、抚州卫两位指挥使出兵讨伐，并非战死沙场，而是被其副手暗害。经查，这两名副手皆是平凉侯费聚的旧部，当年费聚被贬谪江西，暗中培植势力，此次民变，他恐是幕后推手之一。”
“费聚？”朱棣眉头一挑，眼中闪过一丝冷光。费聚是洪武朝开国功臣，早年跟随朱元璋征战，勇冠三军，却头脑简单，性情鲁莽，属于典型的有勇无谋之辈。朱棣沉吟片刻，缓缓道：“蒋瓛，你觉得以费聚那个脑子，能策划出如此规模的民变，还能勾结这么多地方官员？”
蒋瓛一愣，随即躬身道：“陛下明鉴，费聚虽鲁莽，却也有几分旧部根基。只是……臣也觉得此事背后另有其人，平凉侯不过是被推到台前的棋子。”
“哼，算你还有些眼力。”朱棣冷笑一声，指尖敲击着御案，“费聚那点能耐，让他冲锋陷阵尚可，搞阴谋诡计，他还不够格。他背后的人，多半是那位韩国公李善长。”
蒋瓛心中一凛，低声道：“陛下英明。李善长身为淮西集团领袖，此次江西官员多是其门生故吏，他若没有默许甚至暗中支持，这场民变断不可能如此迅速蔓延。”
“朕知道。”朱棣语气平静，却带着不容置疑的威严，“但现在还不是与他决裂的时候。李善长毕竟是开国文臣之首，在朝堂与民间仍有不少威望，若此时动他，恐会引发淮西勋贵与文臣集团的联合反扑，不利于朝局稳定。”
他顿了顿，继续道：“费聚暂且不动，派人严密监视其言行，收集他与李善长勾结的证据。至于李善长，朕倒要看看，没了江西的根基，他还能蹦跶多久。”
“臣遵旨。”蒋瓛躬身应道。
朱棣合上账册，心中暗自思忖：此次抄没了这么多官员，杀了这么多叛贼与同党，朝堂震动已然不小，再往下深究，恐会引发恐慌。见好就收，既充实了国库，又敲打了异己，已是最好的结果。
朱棣将清单放在御案上，揉了揉发胀的太阳穴。江西一役，抄了数十名官员的家产，杀了上万叛军与涉案人员，朝堂异己已被清除大半，朝局逐渐稳定。见好就收，此时不宜再大规模清洗，否则恐会引发官员恐慌，影响政务运转。
“罢了，抄了这么多赃款，杀了这么多人，也该歇歇了。”
“传令下去，江西平叛有功人员，按军功封赏；查抄的赃款赃物，除部分留作军需外，其余尽数解送京城，充实国库；流民安置事宜，交由户部与江西布政使司协同处理，不准骚扰百姓。”朱棣沉声下令，语气中带着一丝疲惫。
就在此时，宫城上空突然泛起金色光晕，熟悉的天幕竟在沉寂一个月后，再次毫无征兆地显现。
“这天幕！”朱棣又惊又喜，心中暗道，“都过去一个月了，还以为你不出来了，真是急死朕了！”他正愁没有更多未来的线索作为借鉴，天幕便恰好出现，简直是雪中送炭。
蒋瓛见状，心中咯噔一下，连忙躬身道：“陛下，北镇抚司还有一大堆公务积压，臣需即刻回去处理，先行告退！”话音未落，他便转身快步离去，头也不回，脚步急促而坚定，像是下定了某种决心——天幕每次显现，都伴随着惊天秘闻，或是皇室丑闻，或是朝堂剧变，他一个特务机构的指挥使，还是少听为妙，免得祸从口出。
朱棣看着蒋瓛仓皇离去的背影，无奈地摇了摇头，这蒋瓛，倒是越来越机灵了。
就在这时，徐妙云身着淡紫色宫装，挺着微微隆起的小腹，在宫女的搀扶下，径直走进奉天殿。看到朱棣，她微微躬身，便要行礼。
“快免礼！”朱棣连忙起身，快步走下丹陛，扶住她的手臂，语气中满是关切，“你现在怀着身孕，行动不便，以后不用行这些虚礼。”
徐妙云瞥了他一眼，嘴角勾起一抹浅笑：“陛下说笑了。天幕显现的未来已然改变，臣妾腹中的孩子，是不是高煦，还未可知呢。”
“也是。”朱棣收敛了笑容，握紧她的手，神色变得严肃起来，“妙云，无论这胎是男是女，生完之后，咱们就不生了。你这几年接连生育，身体损耗太大，朕心疼。”
徐妙云心中一暖，故作生气地轻轻打了他一下：“陛下倒是会心疼人。只是……”她的话还未说完，天幕的光芒骤然增强，打断了她的思绪。
朱棣与徐妙云连忙抬头望去，只见天幕中缓缓浮现出一行字幕，字体凝重，带着几分批判的意味：【对于宣德朝而言，朱瞻基无疑是有功之君，他平定汉王叛乱，延续仁宣之治，使大明国力达到鼎盛；然对于宣德朝之后的几朝而言，朱瞻基的执政举措，却埋下了巨大的隐患，问题之大，影响之深远，远超常人想象。】
“什么？！”朱棣如遭雷击，瞬间僵在原地，眼中满是难以置信的震惊。朱瞻基，那个天幕中深受他喜爱、由他亲自抚养教导的好圣孙，那个开创了仁宣之治的贤明君主，怎么会“问题太大”？
他猛地转头看向徐妙云，语气带着几分慌乱：“妙云，朕没看错吧？天幕说瞻基有大问题？这怎么可能？朕日后亲手教导的孙儿，怎么会出问题？”
徐妙云也愣住了，眼中满是疑惑：“陛下，天幕的话素来不假，但也未必全然准确。或许……或许是我们误解了其中的深意？”
【天幕并未给他们过多思考的时间，画面切换至交趾的地图，上面用红色线条标注着明朝的统治区域，随后线条迅速收缩，最终从交趾境内彻底消失。字幕浮现：朱瞻基执政期间，最大的失误便是放弃交趾。他下令撤回明朝在交趾的全部军队与官吏，仅保留名义上的册封关系，彻底放弃了对交趾的直接统治。此举不仅使明朝失去了对中南半岛的影响力，更让西南边疆失去了重要屏障，为日后安南叛乱、西南动荡埋下了祸根。】
“放弃交趾？！”朱棣的声音陡然拔高，眼中满是愤怒与不解，“交趾乃是朕日后耗费无数人力物力，流血牺牲才收复的疆土！那是大明疆域不可分割的一部分，是制衡中南半岛各国的关键，他怎么敢说丢就丢？！”
他想起日后自己收复交趾的艰辛，想起无数将士战死沙场，想起为了稳定交趾局势所付出的巨大代价，心中的怒火便如火山般喷发。交趾不仅是战略要地，更是大明国力的象征，放弃交趾，无疑是自断臂膀！
【画面继续切换，展现出北方九边的卫所分布图，部分卫所被打上红色叉号，随后画面转为蒙古草原，瓦剌部的势力范围不断扩大，而鞑靼部则日渐衰落。字幕显示：除放弃交趾外，朱瞻基还大幅缩减北方九边的部分卫所，削减军饷，对蒙古瓦剌部的崛起缺乏足够的警惕。《明史》记载，朱瞻基在宽河之战中大获全胜，甚至亲自斩杀五名蒙古士兵，看似武功赫赫，实则此战过后，蒙古人入侵明朝边境的次数呈直线上升。】
朱棣的脸色愈发阴沉，手指紧紧攥起，指节泛白。他太清楚北方九边的重要性，那是抵御蒙古入侵的第一道防线，缩减卫所，无疑是自毁长城！宽河之战的“胜利”，在他看来更是可笑——斩杀五人便算大胜？这分明是自欺欺人！
【字幕继续滚动，语气带着几分惋惜与批判：朱棣一生北征，并非单纯为了开疆拓土，更核心的战略意图，是借亲征之名牢牢掌控兵权，同时精准打击漠北鞑靼、瓦剌、兀良哈三部，使他们相互制衡，谁也无法独大。明朝则作为“平衡者”，适时拉偏架，确保蒙古各部始终处于分裂状态，无力对明朝构成致命威胁。然而，朱高炽与朱瞻基完全未能继承朱棣的战略眼光，他们不仅停止了北征，更是在朱瞻基执政期间，出兵灭掉了早已日薄西山的鞑靼部。此举彻底打破了蒙古各部的平衡，使瓦剌部失去了最大的制衡力量，得以迅速崛起，尾大不掉，最终成为明朝中期最致命的威胁。】
“平衡之道！朕教了他那么多年的平衡之道，他居然一点都没学会！”朱棣气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，忍不住捂住胸口，脸色涨得通红。他想起自己日后会如何悉心教导朱瞻基，如何向他传授北征的战略意图，如何告诫他蒙古各部制衡的重要性，可结果呢？朱瞻基不仅没有遵从，反而背道而驰，亲手毁掉了他辛苦建立的战略格局！
“糊涂！真是糊涂！”朱棣气得浑身发抖，忍不住在殿内踱步，“朕教了他北征，教了他兵法，却没教他为什么要北征吗？孤北征，不是为了好大喜功，不是为了杀人，而是为了借亲征之名掌握兵权，同时打击漠北的鞑靼、瓦剌、兀良哈三部，让他们相互制衡，谁也不能强大到威胁大明！大明就作为那个‘拉偏架’的，不让任何一方失控，这才是长治久安之道！”
“不生气，不生气……”朱棣喃喃自语，试图平复心绪，“那是朕的亲孙子，嫡长孙，亲亲的好圣孙……”
可越是这么想，心中的怒火就越盛，那股憋屈与愤怒像是要冲破胸膛：“你个败家子啊！朕日后那么辛苦打下的交趾，你说丢就丢！朕教了你那么多年的帝王平衡之道，你居然当成耳旁风！你跟着朕学了那么多，到底学了些什么？！”
徐妙云见状，连忙扶住他的手臂，轻轻拍着他的后背，柔声抚慰：“陛下，息怒！天幕所言，终究是未发生的未来。或许瞻基并非有意为之，只是被身边的大臣误导了呢？朱高炽在位时便主张休养生息，或许瞻基是受了他的影响，才做出这些决定。”
“对！一定是这样！”朱棣像是抓住了救命稻草，猛地转头看向徐妙云，眼中满是认同，“肯定是朱高炽那个臭小子，把朕的好大孙带坏了！都是他的错！”
他看着天幕中北方卫所松弛的景象，心中满是失望：“朱高炽那个臭小子，自己仁柔也就罢了，还把咱的好大孙带坏了！完全没有继承孤的战略眼光！不仅不制衡漠北各部，还灭掉了日薄西山的鞑靼部，让瓦剌彻底失去制衡，最后尾大不掉，这不是养虎为患吗？！”
他越想越觉得有理，朱高炽性情仁柔，缺乏战略眼光，瞻基自小在他身边长大，难免会受其影响。想到这里，朱棣心中的怒火瞬间转移到了儿子身上。
“来人！”朱棣高声喊道。
一名内侍连忙跑了进来，躬身道：“陛下有何吩咐？”
“你立刻去东宫，告诉太子朱高炽，”朱棣语气严厉，带着几分赌气的意味，“从今日起，他每天早上、午后的跑圈，从两圈增加到三圈！不，四圈！少跑一圈，便罚他抄《孙子兵法》十遍！快去！”
“臣遵旨！”内侍不敢怠慢，连忙应声离去。
徐妙云看着朱棣孩子气的举动，忍不住笑了出来，摇了摇头道：“陛下，您这又是何苦？高炽还小，身体也不好，一下子增加到四圈，他怕是承受不住。”
“承受不住也得承受！”朱棣气鼓鼓地说道，“朕就是要让他多锻炼锻炼，不仅是身体，更是心智！省得他日后成事不足，败事有余，还把朕的好圣孙带偏了！”
徐妙云无奈地叹了口气，却也明白朱棣的心思。他并非真的要苛责高炽，只是心中的怒火无处发泄，只能通过这种方式寻求一丝慰藉。她轻轻握住朱棣的手，柔声道：“陛下，天幕的未来尚未注定。咱们还有足够的时间，教导高炽，日后也能亲自教导瞻基，一定能让他们明白您的良苦用心，避免那些错误。”
朱棣看着徐妙云温柔的眼神，心中的怒火渐渐平息了几分。他握紧她的手，点了点头：“你说得对。朕还有时间，一定能改变这一切。交趾不能丢，九边不能废，蒙古各部的平衡也必须维持！朕的好圣孙，绝不能成为葬送大明基业的败家子！”
天幕的光芒渐渐减弱，关于朱瞻基的批判也暂时告一段落。朱棣站在奉天殿内，望着天幕消散的方向，心中五味杂陈。他既为朱瞻基的“失误”而愤怒，也为自己有机会改变未来而庆幸。
徐妙云扶着他的手臂，轻声道：“陛下，天色不早了，臣妾陪您回后宫歇息吧。您今日气了这么久，也该好好歇歇了。”
朱棣点了点头，任由徐妙云搀扶着，向后宫走去。他知道，未来的路依旧漫长，天幕揭示的隐患，需要他一一化解。无论是李善长的淮西集团，还是地方的贪腐问题，亦或是未来子孙可能犯下的错误，都需要他提前布局，谨慎应对。
【天幕画面流转，切换至明朝的内书堂。一群宦官正坐在书桌前，跟着文官学习读书识字，手中捧着《论语》《孟子》等典籍，认真地听老师讲解。画面随后切换至司礼监，几名宦官身着官服，手持奏折，与内阁大臣商议政务，神色肃穆，俨然一副“政治参与者”的模样。字幕显示：朱瞻基的另一大隐患，便是违背了朱元璋“宦官不得干政”的祖训，赋予宦官实权。他设立“内书堂”，专门教导宦官读书识字，让宦官具备处理政务的能力；同时，他将司礼监的“批红”权正式确立，使宦官从单纯的“宫廷仆役”，转变为能够参与朝政决策、干预官员任免的“政治参与者”。】
【字幕继续滚动，语气带着几分惋惜：朱瞻基此举，并非出于本意，而是无奈之举。历经两宋三百年发展，文官集团尾大不掉，逐渐架空皇权，朱瞻基为了制衡文官集团，不得不重用宦官，以宦官之力对抗文官之力。然而，并非所有皇帝都具备朱瞻基那样的掌控力，能够驾驭宦官集团。后续的皇帝们，为了对抗日益强大的文官集团，只能继续重用宦官，甚至不断赋予宦官更多权力，最终导致明朝陷入“宦官与文臣相互倾轧”的恶性循环，朝政日益腐败，国力逐渐衰退。】
朱棣沉默了，他看着天幕中宦官们参与朝政的场景，心中五味杂陈。他能够理解朱瞻基的无奈——文官集团的势力确实强大，若不加以制衡，皇权便会被架空，这是任何一位有作为的皇帝都不能容忍的。他自己日后也会重用宦官，设立东厂，本质上与朱瞻基的想法一致。