柳渊突然走到我身边，指了指我的手腕：“你的脉门刚才被暗脉气蚀了，得用脉泉水泡一泡，不然容易留病根。”
我低头看了眼手腕——脉门上泛着层浅灰，是刚才被掌脉长老攥住时渗进去的暗脉气，虽不刺骨，却像贴了层湿冷的布，连带着斩妖剑的光都弱了些。凌峰也凑过来，放下掌脉长老的尸体，抓起我的手腕翻来覆去看：“刚才就该我去救孩子，你看你这脉门，要是留了疤，以后握剑都费劲。”
“哪有那么金贵。”我抽回手，却被柳渊一把按住：“必须泡！脉泉水能清暗脉气，再加上火脉草的余温，正好把蚀进去的冷劲逼出来。苏晓，你去泉边舀桶水来，再摘两把新鲜的火脉草——要刚冒头的嫩草，气性软，不伤脉门。”
苏晓脆生生应了声，转身就往脉泉跑，裙角扫过地上的药渣，带起阵淡苦的药香。我被柳渊拉到泉边的石阶上坐下，她蹲下身，小心翼翼卷起我的袖口——脉门上的灰气已经往下沉了些，渗进了腕骨边的细脉里，按上去时，能觉出股滞涩的劲，像脉气田被水泡淤了的土。
“别使劲按。”柳渊拍开我的手，从药箱里翻出个浅底的木盆，“暗脉气最怕硬逼，得顺着脉息走，就像你之前融腐脉气那样，慢慢引出来。”说话间，苏晓已经提着桶水跑回来，桶里的脉泉水泛着层淡绿，飘着几丝刚摘的火脉草，草叶上的火星还没灭，落在水里“滋滋”冒起细泡。
柳渊把木盆放在石阶上，接过水桶往盆里倒了半盆水，又抓过苏晓手里的火脉草，揉碎了撒进去——嫩草一碰到泉水，瞬间融成了淡红色的汁，水里的绿光和红光缠在一起，像两股软乎乎的气，暖得让人想伸手碰。
“把手放进去。”柳渊扶着我的手腕，慢慢往盆里送——刚碰到水面，就觉出股温软的劲顺着指尖往上爬，比之前泡镇脉珠时更柔，没了那么强的冲劲，倒像苏晓熬的药汤，顺着脉息慢慢渗。脉门上的灰气被温水一裹，竟开始慢慢往上浮，像淤土里的泡，顺着水面飘了出来，一碰到空气，就化成了缕青烟。
苏晓蹲在旁边，托着腮看盆里的水：“杨宇哥，你看这水，红的绿的缠在一起，像过年时阿婆揉的糖糕。”她伸手碰了碰水面，指尖刚沾到水，就赶紧缩回去，“呀，好暖！比我熬药的灶火还暖。”
“那是火脉草的劲渗进去了。”柳渊一边说，一边往盆里撒了点脉气粉——是之前林溪磨的细粉，气性灵，一进水就化了，水里的光瞬间亮了些，把灰气逼得更快，转眼就飘没了踪影。我试着动了动手指，腕骨边的滞涩劲少了大半，脉气顺着指尖往下流，像浇地时终于通了的垄沟，顺畅得很。
凌峰也凑过来看热闹，他蹲在我旁边，伸手碰了碰木盆边的火脉草渣：“早知道脉泉水这么管用，我之前小腿上的伤就该来泡一泡，也不至于肿那么多天。”
“你那是暗脉气蚀了肌骨，光泡泉水不够。”柳渊白了他一眼，从药箱里掏出个瓷瓶，倒出些淡褐色的膏子，“等会儿给你抹这个——是用脉参和地脉土熬的，能把肌骨里的冷劲吸出来，比你硬扛着强。”
凌峰立刻眉开眼笑，伸手就要去接瓷瓶，却被柳渊拍开：“急什么？先把杨宇的脉门护好再说。他这脉门要是养不好，下次再碰暗脉气，就得蚀进丹田，到时候连斩妖剑都握不住。”
我听着他们拌嘴，心里忽然暖烘烘的——从焰脉村到星核阁，一路打黑煞、斗疤脉、拼掌脉长老，每次身陷险境，身边总有凌峰的剑、苏晓的药、柳渊的脉术，还有那些没说过几句话的执剑弟子、洒扫老仆，甚至是被救的孩子，都在不知不觉间，成了能靠着的人。就像老阿公说的，脉气要融，人心更要融，这么多人的劲拧在一起，再难的坎，也能迈过去。
正想着，就听见碑林那边传来阵喧哗——不是之前的惨叫，是乱糟糟的说话声，混着些咳嗽声。柳渊站起身，往那边望了望：“该是那些醒过来的弟子们在挪地方，得去看看，别让他们碰着暗脉虫的尸骸，万一沾了虫粉，又得犯病。”
苏晓也赶紧站起来，攥着火脉草就往碑林跑：“我去帮着拦着！告诉他们别碰地上的黑末！”
我刚想把手从木盆里拿出来，却被柳渊按住：“再泡半个时辰，把脉门里的余劲清干净。凌峰，你去帮着苏晓，别让那些弟子瞎动——尤其是那个被救的孩子，别让他跑太远，他脉门上的黑晶石虽没再亮，却还没全清干净，得盯着点。”
凌峰应了声，提着虚空剑就往碑林跑，剑鞘扫过地上的白玉棺——张长老的棺木还放在泉台边，被脉泉水的绿光裹着，棺身泛着层柔和的光，倒不像装着尸体，更像件被精心护着的宝物。我看着棺木，想起张长老指骨上的那道痕，想起他说“剑骨要硬，心更要软”，忽然明白，星核阁的脉力，从来不是靠掌脉长老那样的执念撑着，是靠张长老这样护着弟子的软心，靠凌峰这样敢拼的硬劲，靠柳渊这样细的脉术，一点一点攒起来的。
半个时辰过得很快，盆里的水已经淡成了浅白，火脉草的劲散得差不多了，脉泉水的绿光也弱了些。我把手拿出来，腕门上的灰气全没了，按上去软乎乎的，和没被蚀过一样。柳渊走过来，用干净的布擦干我的手，又往脉门上抹了点脉气膏：“这膏子能护着脉门，别碰凉水，别使劲握剑，过三天就全好了。”
我点点头，刚站起身，就看见李伯领着两个脉药堂的学徒走过来，手里扛着块新的木牌——是给张长老做的牌位，木牌上还没刻字，泛着新鲜的木头香。“柳姑娘，杨小哥，”李伯走到泉台边，看了眼白玉棺，叹了口气，“这张长老的牌位，刻什么字好？按阁里的规矩，得刻‘星核阁执脉长老张公’，可我想着，他护了弟子们这么多年，是不是该多刻两个字，表表心意？”
柳渊蹲下身，摸了摸木牌，轻声说：“刻‘护脉长老’吧。他这一辈子，没争过阁主的位置，没抢过脉力的风头，就护着弟子，护着星核阁的脉根，配得上‘护脉’两个字。”
李伯连连点头：“好！就刻‘护脉长老’！我这就回去刻，刻完了，就把他葬在阁后的脉气林里——那里的树长得密，安静，适合他。”他说着，就领着学徒往药堂走，木牌扛在肩上，被夕阳的余晖镀上了层金边。
我和柳渊往碑林那边走，刚拐过泉台的拐角，就看见一片热闹的景象——醒过来的弟子们大多坐在碑林的石阶上，苏晓提着药桶，正给每个人喂补脉汤；凌峰站在旁边，手里拿着块帕子，给那个被救的孩子擦脸；几个没受伤的学徒，正拿着扫帚，小心翼翼地扫地上的暗脉虫尸骸，扫得极慢，生怕虫粉飘起来；还有那个洒扫的老仆，正蹲在地上，把摔碎的长老牌位捡起来，用布擦干净，放在旁边的石台上，像在收拾什么宝贝。
看见我们过来，苏晓立刻举起药桶喊：“杨宇哥！柳渊姐！快来喝汤！李伯熬的补脉汤，放了脉参，可补了！”
那个被救的孩子也跑过来，手里攥着颗脉糖——是苏晓给他的，糖纸还攥在手里，脸上沾着点药汤的痕迹，却笑得极甜：“哥哥！刚才凌峰哥哥教我握剑了！他说我长大了，也能像他一样，护着星核阁！”
凌峰走过来，挠了挠头，有点不好意思：“我就教他握了握剑柄，没敢教别的，怕他脉门还没好。”
柳渊笑着点头：“慢慢来，不急。他脉门纯，是块练脉术的好料子，等把暗脉气全清干净了，我教他画脉纹——先教他画护脉纹，护着自己，也护着别人。”
孩子听了，高兴得蹦起来，攥着凌峰的衣角就往碑林跑：“凌峰哥哥！那你以后教我握剑，柳渊姐姐教我画脉纹，好不好？”
凌峰笑着应了，跟着孩子跑远了，阳光洒在他们身上，把影子拉得长长的，竟没了之前的肃杀，倒像寻常日子里，师兄带着小师弟在院里玩闹。
我走到苏晓身边，接过她递来的药碗——汤里飘着点脉参的碎末，喝下去暖乎乎的，顺着喉咙往下走，丹田的脉气跟着跳了跳，比之前更稳了。苏晓靠在我身边，小声说：“杨宇哥，刚才李伯说，掌脉长老埋在阁后的荒坡上，没立牌位——他做错了事，可也算是星核阁的人，咱们是不是该给他立个牌位？不用刻别的，就刻‘星核阁旧人’，行不行？”
我愣了愣，转头看向荒坡的方向——那里在星核阁的最北边，长满了野草，平时没人去。想起掌脉长老最后躺在地上，手还伸着想去碰脉域之心的样子，想起他说“我守了星核阁三十年”，心里忽然软了——他不是天生的坏人，只是被“阁主”的执念迷了心，到最后，也没真正害了那个孩子，没把脉域之心彻底污染。
“立吧。”我轻声说，“就按你说的，刻‘星核阁旧人’——不管他做错了什么，也算守了这阁子三十年，该有个地方记着。”
苏晓点点头，眼睛亮了些，转身就往药堂跑：“我去告诉李伯！让他也给掌脉长老做块木牌，别太好，普通的木头就行，能刻字就成。”
柳渊走到我身边，看着苏晓跑远的背影，轻声说：“苏晓心善，比咱们都软——可这软心，不是弱，是脉气里的‘融’，融得下好，也融得下坏，才是真的强。”
我点头——以前总觉得，守村子、守阁子，得靠刀硬、脉气足，得把坏人赶尽杀绝，才算赢。可现在才明白，真正的守，不是硬挡，是融——融得下张长老的护，融得下凌峰的刚，融得下苏晓的软，甚至融得下掌脉长老的错，把这些好的、坏的，都变成护着脉根的劲，才算真的守住了。
日头彻底落下去时，阁里的事终于忙得差不多了——张长老的棺木被抬进了脉气林，新刻的“护脉长老”牌位立在棺前，李伯领着弟子们鞠了躬；掌脉长老的尸体被埋在了荒坡上，苏晓亲手把刻着“星核阁旧人”的木牌插在坟前，没鞠躬，却给坟上浇了碗补脉汤，说“别再执念了，好好歇着”；那些醒过来的弟子，被安排在脉药堂旁边的厢房里，柳渊和苏晓守着，给每个人换药、喂汤；那个被救的孩子，躺在凌峰身边，手里攥着小半截剑穗，已经睡着了，脉门上的黑晶石，彻底没了光。
我背着斩妖剑，手里攥着镇脉珠，往禁脉阁走——脉域之心还在密室里，得去把它收好，放回原本的供奉台上。月光洒在禁脉阁的朱红大门上，把之前的暗脉气痕迹冲得淡了，门缝里没了阴寒，反倒飘出点脉泉水的暖香。
走上二楼，密室的门还开着，木盒放在供奉台上，脉域之心躺在里面，泛着纯纯的淡金色，没了半点黑气。镇脉珠在我掌心发烫，反哺纹的余劲顺着指尖往脉域之心上飘，两颗晶石的光缠在一起，像两股久别重逢的脉气，软乎乎的，没了之前的躁动。
我把镇脉珠放在木盒边，看着两颗晶石——镇脉珠的反哺纹，是老脉师传下来的；脉域之心的脉力，是星核阁历代长老攒下来的；它们本该是两脉气，却在今晚融在了一起，像焰脉村的地脉气，融着老阿公的土劲、苏晓的药劲、凌峰的刀劲，成了一股谁也拆不开的劲。
正看着，就听见身后传来脚步声——是凌峰，他手里拿着件干净的布袍，递到我面前：“刚才苏晓找出来的，你的袍子在禁脉阁被撕坏了，换上吧，别着凉。”
我接过布袍，刚要换，就看见凌峰小腿上的伤——他没抹柳渊给的膏子，裤腿卷着，之前红肿的地方已经淡了些，却还泛着层浅灰，显然是暗脉气还没清干净。“怎么不抹膏子？”我皱眉，伸手去碰他的腿。
凌峰赶紧往后躲：“没事，不疼了——刚才忙着看孩子，忘了抹，等会儿回去再抹。对了，柳渊说，明天一早，要把阁里的脉气图重新画一遍，把暗脉虫的痕迹、掌脉长老的腐脉气都标出来，免得以后再出问题；苏晓说，要熬一大锅补脉汤，给所有弟子喝，还要摘些火脉草，晒成干，收起来备用；李伯说，要把脉药堂的药材再理一遍，缺的补，坏的扔，以后每天熬药，给大家补脉气。”
他絮絮叨叨地说着，月光洒在他脸上，没了之前的冷硬，倒像焰脉村的后生们，在村口聊家常那样，透着股踏实的暖。我看着他，忽然想起在焰脉村的早上，凌峰揉着眼睛跑过来，胳膊上沾着草药汁，手里攥着两包干粮，说“咋起这么早”——那时候的我们，还不知道要面对黑煞，不知道要走这么远的路，可就算走到了星核阁，就算经历了这么多事，他还是那个会攥着干粮跑过来，会跟着我一起守着村子、守着阁子的凌峰。
“明天我跟你一起去理脉气图。”我轻声说，“林溪教过我画脉纹，能帮上忙；苏晓熬汤时，我去摘火脉草；李伯理药材，我去搬药箱——咱们一起弄，快。”
凌峰点点头，笑了起来，露出点虎牙：“好！一起弄！等弄完了，咱们回焰脉村看看——老阿公肯定想咱们了，小石头说不定已经练会融脉诀了，能拿着木刀砍树了。”
“嗯。”我点头，心里暖烘烘的——不管是焰脉村，还是星核阁，不管是地脉气，还是人心，只要咱们的劲融在一起，就没有守不住的地方，没有过不去的坎。
月光透过密室的窗户，洒在木盒里的两颗晶石上，光缠在一起，暖得像焰脉村的日出，像星核阁的夕阳，像咱们每个人心里，那股拆不开、融不散的脉气劲。