书房中，沈淮之的指尖轻轻扣击着桌案，心中暗暗盘算，他要布个局，一场筛查暗卫营中充当他人眼线的局。
不忠之人，绝不可留！
要么逼其自曝行踪，揭穿后按律处置，以儆效尤；要么不动声色将其诱入死局，神不知鬼不觉清除。既保全暗卫营颜面，也断了背后势力的眼线。
沈淮之唤出夜隐，吩咐道：“你在暗卫中放出两条消息。第一条，透露出桂嬷嬷即将被我送往西山处置；第二条，就说克扣军饷一案有了新的进展和发现，嫌犯已被关押到西城区县衙。”
他顿了顿，又神色郑重地嘱咐道：“记住，在这之后要密切观察府中所有暗卫，看看有谁会出去通风报信。”
“是！”夜隐应声，出去办事去了。
沈淮之派人去吉州调查阿三身世背景，以及暗查克扣军饷一案时，不知被谁走漏了风声，以至于在阿三身世证据不足的情况下，就有人着急跳出来，找御史弹劾他。
显然那人急了，若是能查出安插在侯府暗卫营中的眼线，再顺着眼线顺藤摸瓜，或许能揪出军饷案幕后的主使。
至于娘亲那边，他已经解散了公主府的暗卫营，娘亲安插的眼线，要想传递消息，必然要亲力亲为，所以不难挖出。
娘亲知道消息后，想必也没有什么好办法，最终还是得来找他。
欣悦公主果然没让沈淮之失望，消息发出去不久，她就找上门来了。
那急匆匆的脚步声，伴随着侍卫的阻拦声：“公主，您稍等，容属下进去禀报一下……”
“滚开！本宫要见儿子，凭什么要等！”
“砰”的一声，书房门被大力推开。
欣悦公主满面寒霜地走了进来，凤眸含煞，显然已得知桂嬷嬷要被处置的消息。
“沈淮之，还不赶紧把桂嬷嬷交出来！”
沈淮之抬眸，放下手中的笔，缓缓起身，对着门外的侍卫道：“你退下吧。”
侍卫应是，退了出去。
沈淮之语气平静，仿佛早已预知到这一幕：“娘亲来得正好，有件事，儿子正想告知您。”
“是关于桂嬷嬷的？”
沈淮之点了点头。
欣悦公主胸口剧烈起伏着，怒道：“我看你真是反了！竟然动到我头上来了！”
沈淮之语气淡淡：“您方才收到的那个消息是假消息。”
欣悦公主一怔，暗暗腹诽：儿子怎么知道她接到了消息？
沈淮之接着道：“实际上，我已将桂嬷嬷发往了北疆军营，在那里让她做些浣洗的杂役，借以赎清她犯下的罪过。”
“你……你竟敢！”欣悦公主又惊又怒，“北疆本就是苦寒之地，她这么大岁数了，你还让她去浣洗衣物，这不是要了她的老命吗？”
“这是她罪有应得。”沈淮之声音冰冷，不带一丝温度，“她一次次算计我身旁的婢女，我又怎会饶了她？”
“不过是个婢女而已，就为了那个贱婢，你竟敢冒犯我身边的老嬷嬷，你的教养礼数是怎么学的？”
欣悦公主气得浑身发抖，指着沈淮之，声音越发尖锐，“沈淮之，你简直是被猪油蒙了心！”
沈淮之抬眸，语气平静得可怕：“她是我护着的人，纵使身份低微，也容不得旁人一次次欺辱。桂嬷嬷仗着你的威势，一次又一次怂恿你对她暗下黑手，今日下场，不过是她咎由自取！”
“那些事都是我做的，你有事直接冲着我来，何必迁怒于他人！”
沈淮之绕过桌案，步步逼近，眼中寒意更深：“这句话也是我想对你说的。有什么事，您为什么不直接冲着我来？却一次次将黑手伸向一名婢女？”
他居高临下，压迫感十足。
“你……”欣悦公主被噎得说不出话，半晌才缓过神，“好，很好！大不了我去找父皇为我评理！”
沈淮之冷笑一声，拿起桌子上的一纸供述：“看清楚了，这是桂嬷嬷自己招认的供词，上面有她的画押。你若不嫌丢人，就将这件事捅到皇上跟前！”
欣悦公主大吃一惊，仔细看去，只见那张供词上密密麻麻写满了桂嬷嬷和她谋划的过程。此事若是闹到父皇跟前，丢人不说，估计还得招致父皇的责骂。
她一不做二不休，直接把手中的供词扯了个稀巴烂。如此一来，沈淮之便无凭无证，看他还有何话说。
沈淮之微微一笑，只不过那笑容有些森冷，他指着桌案上的一摞纸：“这里还有这么多呢。娘亲可以都撕掉，若不够，我派人去府衙再取一些回来。”
欣悦公主大吃一惊，仔细一看，竟然全是相同的供词，且每张下面都有一个红红的手印，那手印颜色已然暗红，显然是蘸着鲜血按上去的。
“这些……这些都是桂嬷嬷的鲜血吗？”欣悦公主的声音都在颤抖。
“是！”沈淮之的回答冰冷无情。
“她……她怎么会有这么多的血？”
“因为儿子派人在她肩上扎了一刀。”
“什么？你……你竟敢对她如此！”
沈淮之勾了勾唇角：“有什么不敢的？你们一次次对阿三下死手，我只不过捅了她一刀，这都算是便宜她了。”
陌生感扑面而来，欣悦公主不可思议地看着儿子。这还是她那个端方有礼、温润谦和的儿子吗？
沉默片刻后，欣悦公主忽然软了语气：“淮儿，娘亲求你了，把桂嬷嬷放回来好不好？”她褪去了往日的嚣张，语气带着哀求，“她可是跟了我二十多年的人啊！”
沈淮之凤眸微眯，眼神锐利：“你也知道心疼？那为何对我在乎的人，你却屡次下狠手？”
欣悦公主一时语塞，只能继续哀求：“是娘错了，娘求你了，放过桂嬷嬷吧。”
沈淮之寸步不让：“她双手沾的罪恶还少吗？儿子实在想不通，不过是一个丫头，怎就成了你的眼中钉、肉中刺？”
见沈淮之不为所动，欣悦公主只能打亲情牌：“怀儿，娘亲已经习惯了桂嬷嬷的伺候，没她……娘亲真的不适应啊。”
“您放心，您的起居生活，我已安排了最好的人手照料，您只需安享清闲便是。”
欣悦公主怔在原地，她做梦也没想到，自己的儿子已然长大，再也不是任她操控的稚子了。