第一百七十七章 归途惊变藏杀机，中枢急议定危局
极北冰原的风雪裹着刺骨寒意，卷着细碎冰碴子打在众人御寒法器上，噼啪作响。凌辰掌心攥着生衡本源晶，温润的晶石透着淡淡金光，生衡之力顺着经脉缓缓流转，不仅驱散了周身寒气，更让他的气息愈发沉稳。此行虽顺利取到本源晶，可归途的平静却让他心底始终悬着一丝不安，取走本源晶时圣境气息波动极强，按说该引来不少高阶冰原凶兽，可一路行来，除了零星几只低阶妖兽，竟连半点高阶凶兽的踪迹都没见着。
“域主，按眼下速度，再有两个半时辰就能到中枢星边境，只是前方风雪更密，气流乱得厉害，战船怕是得低空缓行。”向导攥着冰晶罗盘，指针在风雪中剧烈震颤，勉强稳住方向，语气带着几分凝重，“而且这冰原太过安静了，往日里这一带常有冰甲熊、雪蛟出没，今儿个连点兽吼都没听见，实在反常。”
凌辰脚步微顿，神识瞬间铺展开，覆盖方圆数十里，指尖生衡本源晶微光闪烁，加持下的神识穿透力更强，果然在前方三十余里处察觉到一缕极淡的煞气——阴冷、狂暴，与青瑶提及的侵袭木灵族的煞气如出一辙，且不止一道，隐约能感知到数十道气息盘踞，显然是有人在此设伏。
“有埋伏，是域外势力的人。”凌辰眸色一沉，立刻抬手示意众人停下，“秦昊，你在前开路，放慢速度，留意冰面下的动静；凌曜，你断后，神识紧盯后方，防着有人偷袭；青瑶，运转木系灵力护住自身，若遇煞气侵袭，立刻用灵力净化；向导，再查探下附近有没有别的小路，能绕开前方埋伏点。”
众人不敢怠慢，立刻调整阵型。秦昊握紧巨斧，灵力灌注斧身，每一步落下都先试探冰面硬度，避免踩中暗藏的冰缝陷阱；凌曜拔剑出鞘，剑身泛着冷光，神识牢牢锁着身后，半点不敢松懈；青瑶周身泛起淡绿灵光，木系灵力带着生机，悄悄驱散着周围萦绕的微弱煞气；向导蹲在雪地里，冰晶罗盘贴在掌心，指尖飞快拨动罗盘上的符文，片刻后抬头道：“域主，左侧十里外有处冰封河谷，河谷两侧有冰崖遮挡，能避开前方埋伏，就是河谷里冰锥多，还有几处暗冰裂缝，走起来得格外小心。”
“就走河谷。”凌辰毫不犹豫，眼下埋伏在前，硬闯难免吃亏，绕路虽费些功夫，却能占据主动。
众人立刻转向左侧，踏着齐膝深的积雪朝着冰封河谷赶去。河谷入口狭窄，两侧冰崖陡峭如壁，上面凝结着数尺厚的冰层，偶尔有冰锥从崖壁脱落，砸在雪地里溅起一片雪雾。秦昊走在最前，巨斧横扫，将迎面落下的冰锥劈成碎渣，又在前方劈出一条仅容两人并行的通道；青瑶紧随其后，木系灵力化作纤细藤蔓，缠上崖壁松动的冰块，提前将隐患清除；凌辰护在中间，掌心生衡本源晶始终亮着微光，若有煞气靠近，便立刻用生衡之力驱散；凌曜断在最后，目光扫过身后雪地上的脚印，时不时用长剑抹去几处痕迹，防止被追兵盯上。
河谷内光线昏暗，只有零星阳光透过冰崖缝隙洒进来，映得冰面泛着冷冽银光。走了约莫一个时辰，前方河谷渐渐开阔，隐约能看到出口的光亮，可凌辰的神识却突然察觉到，出口处的煞气比之前更浓，且多了一道极强的气息——域主级巅峰，比之前遇到的任何黑煞宗修士都要强悍。
“出口处有高手坐镇，实力在域主级巅峰，大家打起十二分精神。”凌辰压低声音提醒，周身平衡之力悄然运转，与生衡之力交织在一起，化作一层淡淡的金绿光幕，护在众人周身，“等会儿出去，秦昊你牵制住普通修士，凌曜帮青瑶挡着煞气，我去对付那名首领，速战速决，别给他们增援的机会。”
话音刚落，前方出口处便传来一道沙哑阴冷的笑声，带着浓浓的嘲讽：“凌辰，别躲了，本座知道你在里面，识相的就乖乖把生衡本源晶交出来，或许还能留你全尸。”
凌辰眼神一冷，不再遮掩，率先朝着出口走去，众人紧随其后，刚踏出河谷，便见出口外的空地上站着数十名身着黑甲的修士，周身煞气翻涌，眼神冰冷如霜，手中武器泛着暗沉光泽，显然都是杀惯了人的狠角色。为首的是一名身材魁梧的修士，脸上横着一道狰狞刀疤，从左眼一直划到下颌，眼神阴鸷，周身煞气比其他人浓郁数倍，正是那道域主级巅峰的气息来源。
“黑煞宗的人？”凌辰冷声开口，他能清晰感受到，这些人身上的煞气与混沌之地黑煞宗修士同源，显然是一路人马。
刀疤修士咧嘴一笑，露出两排泛黄牙齿，语气嚣张：“没想到凌域主眼光还挺准，本座正是黑煞宗副宗主墨煞，奉宗主之命，在此等候凌域主多时了。生衡本源晶乃上古至宝，你一个小小的永恒域域主，不配拥有，今日这晶石，本座收定了，你的命，也得留在这里。”
“就凭你们这些歪瓜裂枣，也敢拦我的路？”秦昊上前一步，巨斧往地上一顿，震得脚下冰面裂开数道细纹，狂暴灵力席卷开来，“想抢本源晶，先过我这关！”
墨煞眼神一厉，不屑冷哼：“不知死活的东西，也敢在本座面前放肆，给我杀！”
随着墨煞一声令下，数十名黑煞宗修士立刻朝着众人冲来，周身煞气暴涨，化作一道道黑色利刃，朝着众人劈砍而去，煞气所过之处，连空气都透着腐朽气息，冰面瞬间被染成暗沉黑色。
“杀！”凌辰一声低喝，率先出手，平衡之力与生衡之力交织，化作一道金绿交织的能量盾，挡住迎面而来的黑色利刃，“咔嚓”一声脆响，黑色利刃撞在能量盾上，瞬间碎裂成渣。与此同时，凌辰身影一闪，如鬼魅般朝着墨煞冲去，掌心凝聚起一道蕴含着生衡之力的光球，带着磅礴气势，狠狠砸向墨煞。
墨煞脸色一变，没想到凌辰速度如此之快，连忙运转煞气，在身前凝聚起一道厚厚的黑色护盾。“嘭”的一声巨响，能量球撞在黑色护盾上，护盾瞬间布满裂痕，墨煞被巨大冲击力震得后退数步，脚下冰面碎裂，嘴角溢出一丝黑血。
“有点意思，难怪能从冰封圣境活着出来，倒是比本座预想的强些。”墨煞擦了擦嘴角血迹，眼神愈发阴鸷，周身煞气再次暴涨，“不过，就这点实力，还不够看！”
说罢，墨煞身影一闪，朝着凌辰扑来，手中不知何时多了一把黑色弯刀，刀身萦绕着浓郁煞气，挥砍间带着毁天灭地的气势，直逼凌辰面门。凌辰眼神一凝，侧身避开弯刀，指尖生衡本源晶微光大涨，生衡之力化作一道金色长鞭，朝着墨煞腰间抽去。墨煞连忙转身格挡，弯刀与金色长鞭相撞，火星四溅，两人各自后退数步，竟是平分秋色。
另一边，秦昊与凌曜也已与黑煞宗修士缠斗在一起。秦昊力大无穷，巨斧横扫，三名黑煞宗修士应声倒地，胸口被劈出一道深可见骨的伤口，煞气瞬间消散；凌曜剑法灵动，剑影翻飞间，已刺穿两名修士的喉咙，剑身上的灵力还能压制煞气，让黑煞宗修士的实力难以完全发挥；青瑶站在两人身后，周身木系灵力大涨，化作无数纤细藤蔓，将冲过来的黑煞宗修士缠住，藤蔓上的生机之力不断净化着修士身上的煞气，被缠住的修士浑身抽搐，气息越来越弱，很快便没了动静。
黑煞宗修士虽人数众多，可凌辰等人战力强悍，尤其是青瑶的木系灵力，更是克制他们的煞气，没过多久，便有十几名修士倒在地上，没了气息。墨煞看着手下一个个倒下，眼中闪过一丝急躁，他没想到凌辰等人如此难缠，再打下去，恐怕他们所有人都要折在这里。
“一群废物！”墨煞怒吼一声，突然从储物戒指中取出一枚黑色丹药，丹药泛着诡异光泽，周身萦绕着浓郁煞气，正是黑煞宗秘制的禁药“煞元丹”，服用后能短时间内暴涨实力，可后遗症极大，轻则修为倒退，重则经脉尽断，甚至暴毙而亡。
“凌辰，今日要么你死，要么我亡！”墨煞眼中闪过一丝疯狂，毫不犹豫地将煞元丹吞入腹中。丹药下肚，他周身煞气瞬间暴涨数倍，气息变得愈发狂暴，原本域主级巅峰的实力，竟硬生生冲到了半皇级，周身的黑色煞气凝聚成一头狰狞巨兽，朝着四周嘶吼，冰面瞬间裂开数尺宽的缝隙，连远处的积雪都被震得漫天飞舞。
“父亲，小心！”凌曜见状，心中大惊，想要上前支援，却被两名黑煞宗修士缠住，一时难以脱身。
秦昊也急了，猛地一斧劈退身前修士，朝着凌辰喊道：“域主，我来帮你！”
“不用，你们看好青瑶，解决剩下的人，他交给我！”凌辰沉声拒绝，墨煞服用禁药后实力暴涨，可气息紊乱，破绽极多，他有把握应对。
说罢，凌辰掌心生衡本源晶彻底亮起，浓郁的生衡之力源源不断涌入体内，与平衡之力彻底融合，周身泛起耀眼的金绿光芒，气息也随之攀升，竟也隐隐逼近半皇级。“墨煞，服用禁药强行提升实力，不过是饮鸩止渴，今日，你必死无疑！”
凌辰身影一闪，再次朝着墨煞冲去，这一次，他的速度比之前快了数倍，留下一道道残影。墨煞怒吼一声，挥着黑色弯刀朝着凌辰劈去，刀身煞气凝聚的巨兽也随之扑来，气势骇人。凌辰不闪不避，掌心凝聚起一道金绿交织的能量斧，迎着弯刀劈去，同时运转生衡之力，化作一道金色光幕，挡住煞气巨兽的冲击。
“嘭——”两道强悍力量相撞，震耳欲聋的巨响响彻整个冰原，周围的冰崖被震得簌簌发抖，不少冰锥纷纷坠落。墨煞被巨大冲击力震得倒飞出去，重重砸在冰崖上，喷出一大口黑血，身上的黑色战甲碎裂大半，气息也变得更加紊乱；凌辰也后退了数步，体内气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血，可眼神却愈发坚定，握着生衡本源晶的手更紧了。
“不可能！你怎么可能有这么强的实力！”墨煞挣扎着爬起来，眼中满是难以置信，他服用禁药后已是半皇级，竟然还没能压制住凌辰。
凌辰擦了擦嘴角血迹，冷笑一声：“你勾结域外势力，残害生灵，本就该死，今日，我便替天行道，除了你这个祸害！”
说罢，凌辰不再保留，周身金绿光芒大涨，生衡之力与平衡之力交织成一道巨大的能量光柱，朝着墨煞狠狠砸去。墨煞脸色惨白，想要躲闪，却发现自己的身体被能量光柱牢牢锁定，根本动弹不得，只能眼睁睁看着光柱朝着自己袭来。
“不——我不甘心！”墨煞发出一声绝望嘶吼，身体瞬间被能量光柱吞噬，连带着周身的煞气一起，化作一缕黑烟，消散在风雪中。
解决了墨煞，剩下的黑煞宗修士彻底没了斗志，纷纷朝着远处逃窜。凌辰眼神一冷，岂容他们逃脱，抬手一挥，数道金色灵力射出去，精准命中逃窜修士的后背，倒下一片；秦昊与凌曜也立刻追击，片刻后，所有黑煞宗修士尽数被斩杀，冰原上只剩下满地尸体与消散不去的煞气。
青瑶走上前，运转木系灵力，淡绿灵光笼罩住整个冰原，将残留的煞气一点点净化，原本暗沉的冰面渐渐恢复了纯净，空气中的腐朽气息也消散了不少。凌辰走到凌曜身边，见他手臂被煞气划伤，渗出黑血，立刻取出一枚疗伤丹，又运转生衡之力，帮他驱散伤口处的煞气：“怎么样，还撑得住吗？”
“父亲，我没事，这点小伤不碍事。”凌曜摇了摇头，服用下疗伤丹后，伤口处的疼痛渐渐缓解，“只是没想到黑煞宗这么狠，竟然敢用禁药提升实力，还在极北冰原设下埋伏，显然是早知道我们的行踪。”
凌辰眸色凝重，点了点头：“此事不简单，黑煞宗与域外势力勾结，能精准掌握我们的行踪，说明他们在永恒域定有眼线，甚至可能已经渗透到了中枢星，接下来我们必须加倍小心，不能再给他们可乘之机。”
向导看着满地尸体，脸色发白，心中满是震撼，他从未见过如此惨烈的战斗，更没想到凌辰等人实力竟如此强悍，连半皇级的修士都能斩杀。凌辰看了眼天色，风雪渐渐小了些，沉声道：“此地不宜久留，黑煞宗或许还有增援，我们立刻启程返回中枢星，此事必须尽快商议对策。”
众人不敢耽搁，收拾好东西，立刻朝着中枢星的方向赶去。一路上，凌辰始终保持着警惕，神识时刻铺展在外，好在没再遇到黑煞宗的埋伏，两个时辰后，众人终于抵达中枢星边境，穿过防御结界，熟晰的暖意扑面而来，中枢星的轮廓清晰可见。
刚踏入中枢星，负责边境守卫的修士便迎了上来，见众人身上沾着血迹，凌曜还受了伤，连忙上前恭敬行礼：“域主，您回来了！这是遇到危险了？”
“遇到黑煞宗埋伏，此事稍后再说。”凌辰沉声道，“立刻传我命令，召集所有域主级修士与长老，半个时辰后到中枢大殿议事，不得延误！”
“是，域主，属下这就去传命！”守卫修士不敢怠慢，立刻转身离去。
凌辰带着众人径直朝着中枢大殿走去，一路上，不少修士看到他们身上的血迹，都露出了惊讶神色，纷纷议论起来，消息很快便传遍了中枢星核心区域，众人都知道凌辰取到了生衡本源晶，却也遭遇了埋伏，心中既激动又担忧。
中枢大殿内，桌椅早已摆放整齐，半个时辰后，所有域主级修士与长老尽数到场，每个人脸上都带着凝重神色，目光纷纷落在凌辰身上。凌辰走到主位坐下，将生衡本源晶放在身前的玉台上，温润金光瞬间铺满大殿，浓郁的生衡之力让众人浑身舒畅，原本紧绷的神色也舒缓了几分。
“凌域主，生衡本源晶真的取到了！”一名白发长老激动地开口，眼中满是欣喜，“有了这生衡本源晶，再找到混沌核心晶与寂灭灵晶，就能修补虚空屏障，永恒域的危机就有望解除了！”
“确实取到了，只是过程并不顺利。”凌辰沉声道，将极北冰原遭遇黑煞宗埋伏的事情一一告知众人，包括墨煞服用禁药提升实力、黑煞宗精准掌握行踪等细节，听得众人脸色愈发凝重。
“黑煞宗好大的胆子！竟然敢公然袭击域主，还与域外势力勾结，简直是找死！”一名身材魁梧的域主拍案而起，怒声说道，“域主，下令吧，我们立刻出兵混沌之地，踏平黑煞宗，绝不能让他们再嚣张下去！”
“不可冲动。”白发长老连忙劝阻，“黑煞宗实力强悍，还有域外势力撑腰，且不说我们不清楚他们的具体部署，贸然出兵，很可能中了他们的圈套，反而损失惨重。而且虚空屏障尚未修补，若我们主力出兵混沌之地，中枢星防守空虚，域外势力趁机偷袭，后果不堪设想。”
众人纷纷点头，觉得白发长老说得有理，贸然出兵确实不妥，可也不能任由黑煞宗如此嚣张，一时间，大殿内陷入了沉默，众人都在思索对策。青瑶站在一旁，见众人争执不下，犹豫了片刻，开口道：“诸位前辈，晚辈有句话想说。黑煞宗与侵袭木灵族的域外势力气息一致，他们不仅觊觎生衡本源晶，更在不断扩张势力，想要吞并各个族群，若我们不联合起来，迟早会被他们逐个击破。或许，我们可以联系其他族群，比如金羽族、石魔族、水泽族，共同组建联盟，联手对抗黑煞宗与域外势力，这样既能增强战力，也能相互牵制，避免被偷袭。”
青瑶的话让众人眼前一亮，永恒域内除了人族，还有多个实力不弱的族群，若能联合起来，战力必然大幅提升，对抗黑煞宗与域外势力也更有把握。凌辰看着青瑶，满意地点了点头：“青瑶姑娘说得对，联合各族群是目前最好的办法。黑煞宗势力庞大，单凭我们人族难以抗衡，唯有团结一心，才能守住永恒域。”
“凌域主说得有理，只是各族群向来各自为政，想要联合起来，恐怕没那么容易。”一名长老担忧地说道，“尤其是金羽族，向来高傲，未必愿意与我们联手。”
“此事交给我来办。”凌辰沉声道，“金羽族族长与我有旧，且金羽族领地与混沌之地相邻，黑煞宗早晚会威胁到他们，他们没有理由拒绝。石魔族与木灵族素有往来，青瑶姑娘在此，想必能说动石魔族；水泽族向来中立，可他们也清楚域外势力的危害，只要晓以利害，定然会同意联合。”
众人纷纷点头，认同凌辰的安排。凌辰看向一旁的凌曜，沉声道：“凌曜，你伤势未愈，先去疗伤殿闭关疗伤，尽快恢复实力，后续或许还有大战要打，不能掉以轻心。”
“是，父亲，孩儿遵命。”凌曜恭敬应声，转身朝着大殿外走去。
凌辰又看向负责中枢星防御的域主，说道：“加强中枢星的防御，调动所有精锐修士，分成三班轮岗，尤其是边境与核心区域，要重点防守，同时密切关注混沌之地的动向，一旦发现黑煞宗有异动，立刻汇报。”
“属下明白。”防御域主恭敬应下。
“另外，派一支精锐小队，悄悄潜入混沌之地，探查黑煞宗的实力部署，还有他们与域外势力勾结的证据，切记不可暴露行踪，安全第一。”凌辰继续吩咐，目光扫过众人，“黑煞宗敢在极北冰原设伏，说明他们已经开始针对我们，接下来的日子，大家务必提高警惕，不可有丝毫懈怠。虚空屏障一日不修补，永恒域的危机就一日未解除，我们必须尽快找到另外两枚本源晶，同时联合各族群，做好与黑煞宗、域外势力决战的准备。”
“我等遵命！”众人齐声应下，眼中满是坚定。
议事结束后，众人纷纷离去，各自着手准备。凌辰留在大殿内，看着玉台上的生衡本源晶，眸色深沉。黑煞宗的埋伏只是开始，接下来的路必然更加艰难，混沌之地的混沌核心晶、寂灭之地的寂灭灵晶，每一枚都不好取，而黑煞宗与域外势力也绝不会善罢甘休，这场守护永恒域的战役，才刚刚拉开序幕。
青瑶走到凌辰身边，看着他凝重的神色，轻声道：“凌域主，你也别太忧心，各族群向来以守护永恒域为己任，只要我们诚心相邀，他们定然会同意联合，而且你实力强悍，一定能找到另外两枚本源晶，修补好虚空屏障。”
凌辰抬头看向青瑶，眼中闪过一丝暖意，点了点头：“多谢你，青瑶姑娘。木灵族的事我记在心里，等解决了眼前的危机，我定会派人支援木灵族，帮你们击退入侵者。”
青瑶心中一暖，连忙道谢：“多谢凌域主，大恩不言谢，日后若有需要，木灵族定当鼎力相助。”
凌辰微微颔首，抬手将生衡本源晶收好，起身朝着殿外走去。阳光透过大殿门窗洒进来，落在他身上，却没能驱散他心头的沉重，他知道，接下来的每一步，都关乎着永恒域的安危，容不得半点差错，而黑煞宗在混沌之地布下的杀机，也早已悄然等待着他们踏入。