黑木峡的风裹挟着腐叶的气息，在古木之间穿梭，发出呜咽般的声响。白纹使的声音如同淬了冰，落在林野耳中，让他下意识握紧了藏在袖中的凡纹碎片——那碎片上残留的上古灵气，此刻竟微微发烫，像是在回应白纹使身上那股纯净却带着压迫感的界纹力量。
林野没有立刻回答，目光快速扫过被白色纹路定在原地的纹魔宗弟子。他们浑身僵硬，眼中满是恐惧，身上的污染界纹在白色纹路的压制下，正以肉眼可见的速度消退，露出原本苍白的皮肤。这一幕让林野心中一凛：白纹使的界纹不仅纯净度极高，对污染界纹的克制力，甚至比苏清鸢的净化纹还要更强几分。
“我叫林野，只是个路过的低阶纹师。”林野斟酌着开口，刻意压低了自身的界纹波动，“听说黑木峡能通往中州，便想从这里走，没想到会遇到纹魔宗的人。”他没有提及苏清鸢，也没有暴露自己从陨星遗迹而来的身份——在不清楚白纹使立场的情况下，过多透露信息无疑是自寻麻烦。
白纹使的目光在林野身上停留了片刻，面具下的眼神似乎能穿透他的伪装。“低阶纹师？”白纹使的声音带着一丝不易察觉的质疑，手中的白色长剑轻轻晃动，剑身上的纹路亮起，“能在黑木峡这种地方，仅凭自身气息就避开纹魔宗弟子的探查，你的‘低阶’，倒是有些特别。”
林野心中一紧，知道自己的掩饰被看穿了。他索性不再隐藏，指尖泛起淡蓝色的空间纹：“我确实掌握了一些特殊的界纹技巧，但绝没有恶意。只是想尽快进入中州，找一个被纹魔宗掳走的朋友。”他刻意强调“朋友”二字，语气中带着一丝急切，希望能唤起白纹使对纹魔宗的敌意。
白纹使沉默了片刻，突然抬手，一道白色纹路射向林野。林野下意识想要瞬移躲避，却发现身体竟无法动弹——那白色纹路并未攻击他，而是缠绕在他的手腕上，如同一条轻柔的丝带。紧接着，林野感受到一股温和的力量涌入体内，顺着他的经脉游走，所过之处，之前与暗纹卫战斗时残留的污染气息，瞬间消散无踪。
“你的体内有净化纹的气息，还有空间纹和解析纹的痕迹。”白纹使的声音缓和了几分，“能同时掌握三种界纹，还能在陨星遗迹活下来，你倒是比我想象中更有趣。”
林野瞳孔骤缩：“你知道陨星遗迹？”他从未提及过遗迹，白纹使却能一语道破，这让他瞬间警惕起来——对方要么是对陨星遗迹极为了解，要么就是一直在暗中关注着遗迹的动向。
“界纹议会对所有上古遗迹都有记录。”白纹使淡淡开口，抬手一挥，定住纹魔宗弟子的白色纹路突然收紧。那些弟子发出痛苦的嘶吼，身上的污染界纹彻底溃散，化为一缕缕黑紫色的雾气，被白纹使手中的长剑吸收。“陨星遗迹崩塌前，有大量污染界纹能量外泄，我们本想派人去探查，却被纹魔宗的人抢先一步。你能从遗迹里出来，还带出了净化纹的气息，想必收获不小。”
林野这才确定，白纹使确实是界纹议会的人。他心中燃起一丝希望：若是能得到界纹议会的帮助，营救苏清鸢的把握无疑会大很多。“我在遗迹里找到了一本《净化纹总纲》，还遇到了纹魔宗的中层墨尘。”林野不再隐瞒，将陨星遗迹中的经历简要叙述了一遍，只略去了规则石碑上“界纹平衡论”的细节——那部分内容太过深奥，他担心会引来不必要的觊觎，“我的朋友苏清鸢，就是被纹魔宗的残余势力掳走，关押在中州的分舵里。我听说纹魔宗要在赤焰山举行纹祭，担心她会被当作祭品，所以才急于进入中州。”
白纹使听完，沉默了许久。黑木峡的风似乎变得更冷了，古木的影子在地面上扭曲，像是一张张狰狞的脸。“赤焰山的纹祭，确实是纹魔宗近期的重要计划。”白纹使的声音带着一丝凝重，“他们打算用一百个拥有特殊界纹的人作为祭品，激活赤焰山底下的‘污染源纹’，到时候整个中州的灵气，都会被污染界纹吞噬。”
林野的心沉到了谷底：一百个拥有特殊界纹的人，苏清鸢的净化纹无疑在其中。若是纹祭成功，不仅苏清鸢会丧命，整个中州都会陷入灾难。“界纹议会就不管吗？”林野急切地问道，“你们既然知道纹魔宗的计划，为什么不阻止他们？”
“阻止？”白纹使的声音带着一丝自嘲，“界纹议会内部早就分裂了。一部分人主张彻底消灭纹魔宗，另一部分人却认为，可以利用污染界纹来提升自身实力，甚至有人暗中与纹魔宗勾结，出卖议会的情报。我们这些主张对抗纹魔宗的人，现在只能像过街老鼠一样，在中州各地游走，寻找机会破坏纹魔宗的计划。”
林野愣住了，他没想到界纹议会的内部矛盾竟如此严重。之前王虎提到议会内部有勾结，他还抱有一丝怀疑，现在听白纹使亲口说出，才明白中州的局势比他想象的还要复杂——纹魔宗势大，议会分裂，他想要营救苏清鸢，几乎是孤军奋战。
“那你现在打算怎么办？”林野定了定神，问道。他知道现在不是沮丧的时候，必须尽快想办法应对眼前的局面。
白纹使看了林野一眼，说道：“我本来是想抓几个纹魔宗弟子，逼问出纹祭的具体时间和地点。既然遇到了你，或许我们可以合作。”他抬手，将吸收的黑紫色雾气注入长剑，剑身上的纹路变得更加明亮，“你掌握了净化纹总纲，还能运用空间纹和解析纹，若是能和我联手，说不定能找到破坏纹祭的机会。而你，也能趁机找到你的朋友。”
林野心中一动，白纹使的实力很强，若是能和他合作，无疑是如虎添翼。但他也清楚，合作的前提是彼此信任。“我怎么知道你不是在利用我？”林野问道，语气中带着一丝警惕，“毕竟，我对界纹议会的了解，还不够多。”
白纹使没有生气，反而从怀中取出一枚白色的令牌，递给林野。令牌上刻着复杂的界纹，正面是“界纹议会”四个字，背面则是一只展翅的白鸟——那是界纹议会中，主张对抗纹魔宗的“净纹派”的标志。“这是净纹派的令牌，持有它，你在中州遇到净纹派的人，他们会帮你。”白纹使说道，“我叫陆渊，若是你愿意合作，就拿着这枚令牌，三天后的正午，到黑木峡深处的‘断纹崖’来找我。我会告诉你纹祭的更多情报，也会教你如何运用净化纹总纲，对抗更强的污染界纹。”
林野接过令牌，指尖传来冰凉的触感。令牌上的界纹与他体内的净化纹隐隐呼应，让他确定这枚令牌是真的。“好，我答应和你合作。”林野握紧令牌，眼神变得坚定，“但我有一个条件：若是在破坏纹祭的过程中，我找到了我的朋友，你不能阻止我救她。”
“我本来就没打算阻止你。”陆渊淡淡说道，“救你的朋友，和破坏纹祭，并不冲突。而且，苏清鸢的净化纹，对我们对抗污染源纹，也很重要。”
林野心中一喜，没想到陆渊竟然知道苏清鸢的名字。“你认识苏清鸢？”他急切地问道。
陆渊摇了摇头：“我不认识她，但我知道纹魔宗掳走了一个掌握净化纹的女子。净纹派一直在寻找她的下落，想要保护她——毕竟，能熟练运用净化纹的人，在现在的中州，已经不多了。”
林野松了一口气，看来苏清鸢不仅是他要找的人，也是净纹派重点保护的对象。这让他心中的担忧减轻了几分，但同时也更加清楚：苏清鸢的处境，比他想象的还要危险——纹魔宗不会轻易放过她，而界纹议会内部的叛徒，说不定也在盯着她。
“好了，时间不早了。”陆渊抬手，将那几个失去反抗能力的纹魔宗弟子彻底禁锢，“我要带他们去审问，你尽快离开这里。黑木峡深处的蚀纹瘴气越来越浓，以你现在的实力，待久了会被瘴气侵蚀界纹。三天后的正午，我在断纹崖等你。”说完，陆渊身形一闪，带着纹魔宗弟子，消失在古木的阴影中，只留下一道淡淡的白色纹路，在空中缓缓消散。
林野站在原地，握着手中的令牌，心中思绪万千。从陨星遗迹出来后，他一路遇到了太多的意外：遇到王虎师徒，得知中州的局势；遭遇暗纹卫，险象环生；现在又遇到了净纹派的陆渊，得到了合作的机会。这一路的经历，让他明白，营救苏清鸢的路，远比他想象的要艰难。
但他没有丝毫退缩的念头。苏清鸢为了掩护他撤离，被纹魔宗掳走；王虎师徒虽然只是萍水相逢，却愿意将中州的情报告诉他；陆渊虽然立场不明，却给了他合作的机会。这些人的帮助和付出，让他更加坚定了信念：无论前方有多少艰难险阻，他都必须走下去。
林野深吸一口气，运转体内的空间纹，朝着黑木峡外走去。他没有打算继续深入黑木峡——陆渊说得对，以他现在的实力，还无法抵抗蚀纹瘴气的侵蚀。他需要找一个安全的地方，调整状态，同时也需要时间，消化从陆渊那里得到的情报，规划接下来的行动。
离开黑木峡，林野来到一处靠近峡口的小镇。小镇名叫“落纹镇”，镇子不大，只有几十户人家。街道上行人稀少，大多面带愁容，偶尔能看到几个穿着粗布衣服的纹师，行色匆匆地走过，身上带着淡淡的疲惫。
林野找了一家简陋的客栈住下。客栈的老板是个五十多岁的老人，脸上布满了皱纹，看到林野时，眼神中带着一丝警惕，但还是给了他一间靠窗的房间。
“小伙子，你是从黑木峡过来的？”晚饭时，老板端着一碗热汤，坐在林野对面，低声问道。
林野愣了一下，点了点头：“是啊，想从黑木峡去中州，遇到点麻烦，就先在这里歇脚。”
老板叹了口气，压低声音说道：“小伙子，听我一句劝，别去中州了。现在的中州，就是个活地狱。纹魔宗的人到处抓人，界纹议会的人也不管事，好多人都想从中州逃出来，你怎么还往里面闯？”
林野心中一动，问道：“老板，你对中州的情况很了解？”
老板点了点头，眼神中带着一丝悲伤：“我儿子以前就是个纹师，在中州的一家商铺做事。三个月前，纹魔宗的人闯进商铺，把我儿子抓走了，至今杳无音信。我托人打听，才知道他可能被带去了赤焰山，说是要用来做什么‘纹祭’。”说到这里，老板的声音哽咽了，“我这一辈子，就这么一个儿子，要是他有个三长两短，我可怎么活啊……”
林野的心被刺痛了，老板的遭遇，让他想到了苏清鸢。若是苏清鸢真的被当作纹祭的祭品，他该怎么办？但他没有表露出来，只是拍了拍老板的肩膀，安慰道：“老板，别太担心。说不定你儿子还活着，只要还有希望，就不能放弃。”
老板擦了擦眼泪，点了点头：“你说得对，只要还有希望，就不能放弃。对了，小伙子，你要是真的要去中州，一定要小心赤焰山的纹魔宗弟子。我听说，最近有很多纹魔宗的人，从赤焰山出来，到各个小镇抓人，说是为纹祭做准备。你一个人，一定要多加小心。”
林野心中一凛，连忙问道：“老板，你知道纹魔宗的人，一般会抓什么样的人吗？”
“还能是什么样的人？”老板叹了口气，“只要是会点界纹的，或者身体比较强壮的，他们都抓。尤其是那些掌握了特殊界纹的人，他们抓得更紧。我听说，前段时间，有个掌握净化纹的女子，被纹魔宗的人从陨星遗迹掳走了，现在就关在赤焰山的分舵里。好多人都想救她，可赤焰山分舵戒备森严，根本靠近不了。”
林野的心脏猛地一跳：老板说的，正是苏清鸢！这让他更加确定，苏清鸢确实被关押在赤焰山分舵，而且纹魔宗对她极为重视。他强压下心中的急切，继续问道：“老板，你知道赤焰山分舵的具体位置吗？还有，纹祭大概什么时候举行？”
老板摇了摇头：“赤焰山在中州的东边，具体位置我也不清楚。至于纹祭的时间，我只听人说，就在这一个月内，具体是哪一天，谁也不知道。不过我听说，纹魔宗的人最近在大量采购‘蚀纹草’——那种草能增强污染界纹的力量，应该是为纹祭做准备。你要是在中州看到有人大量收购蚀纹草，说不定就能找到纹魔宗的据点。”
林野将老板的话记在心里。蚀纹草——这或许是找到赤焰山分舵的关键线索。他从怀中取出一小块凡纹碎片，递给老板：“老板，谢谢你告诉我这么多。这东西虽然不值钱，但能用来辅助修炼，你拿着，说不定以后能用到。”
老板愣了一下，接过凡纹碎片，眼中满是感激：“小伙子，你真是个好人。要是我儿子还在，说不定能和你成为朋友。你在落纹镇住多久都可以，房钱我不收你的。”
林野笑了笑，说道：“不用了，老板。我明天就走，还要去准备一些东西，为进入中州做准备。”
当晚，林野在房间里，将从陨星遗迹带出来的东西一一整理。《净化纹总纲》被他小心地放在贴身的衣袋里，绢帛上的上古篆字，在灯光下闪烁着微弱的光芒。他翻开总纲，仔细研读其中的内容——之前在遗迹中，他只来得及粗略看了几眼，现在静下心来，才发现总纲中不仅记载了净化纹的修炼方法，还记载了许多对抗污染界纹的技巧，甚至有几页，提到了如何利用净化纹，激活上古遗迹中的防御纹阵。
“若是能熟练掌握这些技巧，说不定能在纹祭上，对抗纹魔宗的高阶纹师。”林野心中暗道，指尖泛起淡淡的白色光芒——那是净化纹的力量，在总纲的引导下，比之前更加纯净，也更加凝练。
他又取出陆渊给的净纹派令牌，令牌上的白鸟图案，在灯光下栩栩如生。林野能感受到，令牌中蕴含着一股温和的界纹力量，只要他注入一丝自身的灵气，就能激活令牌中的防御纹阵——这无疑是一个重要的自保手段。
整理完东西，林野盘膝坐在床上，开始运转体内的界纹。空间纹、解析纹、净化纹，三种界纹在他的经脉中缓缓流动，相互融合。经过这段时间的战斗和修炼，他的界纹力量已经有了明显的提升，尤其是空间纹的瞬移距离，比之前增加了近一倍，解析纹也能更快地看穿敌人的界纹弱点。
“但这还不够。”林野睁开眼睛，眼神中带着一丝清醒，“赤焰山分舵的纹师，实力肯定比墨尘还要强，还有那个神秘的舵主，掌握着高阶污染界纹。以我现在的实力，就算有陆渊帮忙，也未必能顺利救出苏清鸢。”
他知道，想要在纹祭前提升实力，光靠修炼是不够的。他需要找到更多的资源，比如能增强界纹力量的灵草，或者能辅助修炼的上古遗迹。而落纹镇附近，或许就有这样的资源——老板提到的蚀纹草，虽然是增强污染界纹的，但若是能找到克制它的灵草，说不定能提升净化纹的力量。
第二天清晨，林野告别了客栈老板，离开了落纹镇。他没有直接前往中州，而是朝着落纹镇附近的“蚀纹谷”走去——据老板说，那里是蚀纹草的主要生长地，也是纹魔宗弟子经常出没的地方。
蚀纹谷距离落纹镇不远，约莫半个时辰的路程。谷内阴暗潮湿，地面上长满了暗紫色的野草，那就是蚀纹草。蚀纹草散发着淡淡的腥气，周围的灵气中，夹杂着微弱的污染气息，让林野下意识运转起净化纹，抵挡这股气息的侵蚀。
林野没有贸然进入谷中，而是躲在谷口的岩石后，运转解析纹，观察谷内的动静。他发现，谷中有几个纹魔宗弟子正在采摘蚀纹草，他们身上的污染界纹波动不强，应该只是低阶弟子。
“正好可以试试新掌握的净化纹技巧。”林野心中暗道，指尖泛起白色的净化纹，悄悄朝着谷中射去。净化纹在空中化为一道细微的丝线，落在一个纹魔宗弟子的身上。那弟子没有察觉，依旧低着头采摘蚀纹草，身上的污染界纹，却在净化纹的作用下，悄悄消退了几分。
林野心中一喜，看来总纲中记载的技巧确实有效。他继续操控净化纹，朝着其他纹魔宗弟子射去。就在这时，谷深处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着一道粗哑的吼声：“谁在那里？！”
林野心中一凛，立刻收回净化纹，躲到岩石后面。只见一个身材魁梧的纹魔宗弟子，手持一把巨大的斧头，从谷深处走了出来。他身上的污染界纹波动极强，比之前遇到的暗纹卫还要强上几分，脸上带着一道狰狞的疤痕，眼神中满是凶光。
“是纹魔宗的高阶弟子！”林野心中暗道，下意识握紧了手中的净纹派令牌。他知道，以自己现在的实力，绝不是这个高阶弟子的对手。
就在林野准备瞬移离开时，那高阶弟子突然朝着他藏身的方向，猛地挥出一斧。一道黑色的斧芒带着强烈的污染气息，朝着岩石劈来。“砰”的一声巨响，岩石瞬间被劈成两半，碎石飞溅。
林野险之又险地瞬移到一旁，避开了斧芒。但那高阶弟子显然没有打算放过他，再次挥斧，几道黑色的斧芒朝着林野射来。林野不断瞬移，躲避着斧芒的攻击，心中却越来越焦急——他的空间纹消耗极大，若是继续这样下去，用不了多久，他就会因为灵气耗尽而无法瞬移。
就在这时，林野突然看到，高阶弟子的腰间，挂着一个黑色的袋子，袋子上印着一个红色的纹路——那是赤焰山分舵的标志！而且，袋子里似乎装着什么东西，在不断蠕动，像是一个活物。
林野心中一动：难道袋子里装的，是被抓来的人？若是能拿到那个袋子，说不定能找到关于赤焰山分舵的更多线索。
他不再犹豫，运转体内仅剩的灵气，将解析纹的力量提升到极致。终于，在高阶弟子再次挥斧的瞬间，林野捕捉到了他斧法中的一个破绽——他的左腿，因为长期被污染界纹侵蚀，动作比右腿慢了半拍。
林野抓住这个机会，瞬移到高阶弟子的身后，指尖凝聚起一道锋利的空间纹刃，朝着他的左腿砍去。“噗”的一声，空间纹刃砍在高阶弟子的左腿上，留下一道深可见骨的伤口。
高阶弟子发出一声痛苦的嘶吼，转身挥斧，朝着林野劈来。林野早已瞬移到他的身前，一把抓住他腰间的黑色袋子，然后转身，朝着谷外瞬移而去。
“站住！”高阶弟子怒吼着，想要追上去，却因为左腿受伤，速度慢了下来。他只能眼睁睁地看着林野，消失在谷口的方向，眼中满是不甘和愤怒。
林野一路瞬移，直到远离蚀纹谷，才停下脚步。他靠在一棵古树上，大口喘着粗气，体内的灵气几乎耗尽。他低头看了看手中的黑色袋子，袋子上的红色纹路还在闪烁，袋子里的东西，还在不断蠕动。
林野深吸一口气，小心翼翼地打开袋子。袋子里装着的，不是他想象中的人，而是一只通体黑色的虫子——虫子的身体上布满了红色的纹路，像是一道道血痕，眼中闪烁着诡异的红光。
“这是……‘蚀纹虫’！”林野心中一凛，他在《净化纹总纲》中看到过关于蚀纹虫的记载。这种虫子以蚀纹草为食，能吸收污染界纹的力量，是纹魔宗用来追踪和监视敌人的工具。而且，蚀纹虫的体内，往往会储存着纹魔宗据点的信息——因为它们的虫卵，都是在纹魔宗的据点中孵化的。
林野心中一喜，没想到误打误撞，竟得到了这样一个重要的线索。他正想进一步研究蚀纹虫，却突然感受到，蚀纹虫的身体开始发烫，身上的红色纹路变得越来越亮。
“不好！”林野心中暗道，他想起总纲中提到的——蚀纹虫一旦离开主人超过一定时间，就会自行爆炸，释放出污染界纹，通知附近的纹魔宗弟子。
他立刻将蚀纹虫扔到地上，运转净化纹，朝着蚀纹虫射去。但已经来不及了——蚀纹虫的身体猛地炸开，一道黑色的烟雾冲天而起，在空中形成一个巨大的纹魔宗标志，然后缓缓消散。
林野脸色一变，知道这个标志必然会引来附近的纹魔宗弟子。他没有丝毫犹豫，运转体内仅存的一丝灵气，朝着落纹镇的方向瞬移而去。他必须尽快离开这里，否则一旦被纹魔宗弟子包围，后果不堪设想。
但他不知道的是，在他离开后不久，一道黑色的身影出现在蚀纹谷的谷口。那身影穿着绣有暗紫色纹路的长袍，脸上戴着一张狰狞的面具，手中握着一根缠绕着黑紫色雾气的长杖——正是之前在山谷中遇到的暗纹卫。
暗纹卫看着空中消散的纹魔宗标志，嘴角勾起一抹冷笑：“林野……没想到你竟然还活着。看来，赤焰山的纹祭，又多了一个有趣的‘祭品’。”说完，暗纹卫身形一闪，朝着林野消失的方向追去，黑紫色的雾气在他身后蔓延，如同一条择人而噬的巨蛇。