界纹议会的晨钟在卯时三刻准时敲响，青铜铸就的钟体震颤着发出厚重声响，声波裹挟着淡淡的纹力，掠过议会总部的飞檐斗拱，将沉睡的中州城区唤醒。林野站在居住院落的石阶上，望着远处议事大殿方向飘起的青色旗帜——按照议会规矩，只有召开高层会议或举行重要仪式时，才会升起这面绘有界纹图腾的旗帜。
他下意识摸了摸衣领内侧，那里藏着昨晚周玄长老派人送来的鎏金符牌，符牌表面刻着“议事殿准入”四字，边缘缠绕着细密的云纹，入手温热，显然是用蕴含纹力的特殊金属锻造而成。昨夜那道黑袍人的身影仍在脑海中挥之不去，对方在月光下的窥视像一根细刺，让他始终无法完全放松警惕，连带着对今日的议事也多了几分戒备。
“林野，你准备好了吗？”
叶柔的声音从院门外传来，伴随着轻微的脚步声。林野转头望去，只见她穿着一身崭新的浅紫色议会制服，领口和袖口绣着银色的低阶界纹图案，原本束起的长发松了几缕垂在肩头，衬得她原本清冷的眉眼多了几分柔和。她手中提着一个精致的纹囊，里面装着两人昨日从界纹塔带出的试炼证明，还有周玄长老特意嘱咐要带上的界纹结晶——那是闯过108层的凭证，也是今日入职仪式的关键物品。
“准备好了。”林野点头，将鎏金符牌收入怀中，“只是不知今日除了入职仪式，议会高层还会商议什么事。昨夜我总觉得有些不安，你回去后有察觉到异常吗？”
叶柔闻言脚步一顿，眼中闪过一丝凝重：“我昨晚在院墙上发现了一道浅淡的魔纹痕迹，像是有人用指尖蘸着魔纹墨留下的，我已经用净化纹处理掉了。不过那痕迹很新，应该是午夜前后留下的，恐怕真的有人在暗中盯着我们。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。昨日从界纹塔出来时，广场上众人的目光中除了敬佩，也夹杂着几分复杂难辨的情绪，尤其是保守派成员那几欲发作却又强行压制的神色，如今想来，恐怕不止纹魔宗在暗中关注他们，议会内部的某些势力也未必愿意看到他们顺利加入。
“先去议事殿再说，有周玄长老在，至少明面上不会出问题。”林野压下心中的疑虑，率先迈步朝着议事殿方向走去。叶柔紧随其后，两人并肩走在议会总部的青石路上，沿途遇到的议会成员纷纷侧目，有人主动上前行礼问好，也有人只是远远观望，眼神复杂。
议事殿距离居住院落约有半柱香的路程，殿宇整体采用上古流传下来的“纹木”建造，木材表面天然形成的纹路与人工雕刻的界纹相互交织，在晨光下泛着淡淡的光泽。殿门前站着四位身着黑色制服的护卫，腰间佩着刻有防御纹的长刀，看到林野手中的鎏金符牌后，立刻侧身让开道路，动作恭敬却不失警惕。
踏入议事殿的瞬间，林野便感觉到一股强大的纹力波动扑面而来。殿内的空间比想象中更为广阔，中央是一座圆形的议事台，台面由整块白玉铺成，上面刻着一个巨大的“界”字纹阵，阵眼处镶嵌着七颗不同颜色的宝石，分别对应金、木、水、火、土、风、雷七种基础界纹属性。议事台周围摆放着数十把紫檀木座椅，此刻已经坐了大半，坐在最前方的是七位须发皆白的老者，他们身上的纹力波动最为强大，显然是议会的高层长老，周玄长老就坐在左侧第二位，正闭目养神，手指无意识地在扶手上敲击着，像是在思索着什么。
林野和叶柔刚一进门，殿内的议论声便瞬间停止，所有目光都集中在他们身上。坐在右侧第一位的老者率先开口，他穿着一身深灰色长袍，领口绣着三道金色纹路——这是议会保守派的标识，代表着高阶长老的身份。老者的目光在两人身上扫过，尤其是在他们衣领处的金色印记上停留了片刻，语气带着几分审视：“你们就是林野和叶柔？昨日闯过界纹塔108层的试炼者？”
“正是晚辈。”林野上前一步，微微躬身行礼，叶柔也跟着行礼，姿态恭敬却不卑微。
“哼，不过是运气好罢了。”坐在老者身旁的一位中年男子冷笑道，他穿着与老者同款的深灰色长袍，只是领口只有两道金色纹路，显然是保守派的中阶成员，“界纹塔近百年来都没人能闯过108层，你们两个毛头小子突然就闯过去了，谁知道是不是用了什么旁门左道？”
这话一出，殿内立刻响起一阵窃窃私语。不少保守派成员纷纷点头附和，眼神中带着质疑和不满，显然不愿承认两个年轻人的实力超过了他们。
林野心中一沉，没想到刚进入议事殿就遭到刁难。他正要开口反驳，周玄长老却突然睁开眼睛，目光扫过那位中年男子，语气平淡却带着不容置疑的威严：“李长老此言差矣。界纹塔的考核纹阵公正无私，若真有旁门左道，岂能瞒过塔内的监考纹灵？况且林野和叶柔在试炼中的表现，塔内的记录水晶都有存档，若是你不信，大可去查阅。”
周玄长老的话让那位中年男子瞬间脸色涨红，却不敢再反驳——周玄长老在议会中的地位极高，不仅是高阶长老，还掌管着议会的纹库和试炼事务，实力更是深不可测，保守派虽然势力庞大，却也不敢公然与他作对。
坐在最中央的议会大长老见状，适时开口打圆场：“好了，今日是林野和叶柔的入职仪式，无关话题就不要多说了。按照议会规矩，闯过界纹塔108层的试炼者，可直接晋升为议会正式成员，享有中阶成员的权限，不知两位可有异议？”
殿内一片沉默，保守派成员虽然心中不满，但在周玄长老和大长老的压制下，没人敢提出反对。林野和叶柔再次躬身行礼：“晚辈无异议，多谢长老们认可。”
大长老点了点头，从座椅旁拿起两个金色的徽章，徽章上刻着议会的界纹图腾，边缘缠绕着银色的纹路——这是议会中阶成员的标识。他将徽章递给身旁的侍者，示意侍者交给林野和叶柔：“从今日起，你们便是界纹议会的正式成员，可自由出入议会的中阶区域，查阅中阶纹库的典籍，参与议会的中阶事务。接下来，还有一件重要的事情要宣布。”
侍者将徽章递给林野和叶柔，两人接过徽章，刚要道谢，周玄长老却突然从座椅上站起身，目光落在林野身上，语气郑重：“大长老，各位长老，在举行完入职仪式后，我有一个请求，希望能得到各位的同意。”
殿内众人纷纷侧目，就连大长老也有些意外，示意周玄长老继续说下去：“周玄长老请讲，只要不违背议会规矩，我们都会酌情考虑。”
周玄长老深吸一口气，缓步走到林野面前，眼神中带着几分郑重和期待：“我想收林野为徒，亲自教导他界纹知识和纹法技巧，不知各位长老是否同意？”
这话一出，整个议事殿瞬间陷入死寂。所有人都惊呆了，包括林野自己也愣在原地，手中的金色徽章差点掉落在地。收徒在界纹议会是极为郑重的事情，尤其是高阶长老收徒，不仅需要得到所有高层长老的同意，还代表着长老会将重点培养这位弟子，未来极有可能继承长老的衣钵。周玄长老在议会中以严苛着称，近百年来从未收过任何弟子，如今突然提出要收林野为徒，这无疑是一枚重磅炸弹，让所有人都始料未及。
“周玄长老，您……您没开玩笑吧？”刚才那位质疑林野的中年男子率先反应过来，语气中带着难以置信，“林野不过是个刚通过试炼的新人，虽然闯过了界纹塔108层，但资历尚浅，纹法造诣也未必达到您的要求，您怎么能突然决定收他为徒？”
“我的眼光还不至于出错。”周玄长老冷冷地看了中年男子一眼，语气带着几分不屑，“林野在试炼中展现出的解析纹和空间纹天赋，是我近百年来见过最好的。而且他心性坚韧，面对危险时沉着冷静，这样的人才，若是不加以培养，岂不是浪费？”
“可……可他出身普通，没有任何背景，若是让他继承您的衣钵，恐怕会引起其他势力的不满。”另一位保守派长老开口说道，语气中带着担忧，实则是在暗示林野没有足够的势力支撑，不适合成为周玄长老的弟子。
周玄长老闻言，目光扫过殿内的保守派成员，语气带着几分嘲讽：“出身普通又如何？难道议会选人才，要看背景而不是实力？若是这样，那议会与纹魔宗有何区别？”
这话让保守派成员瞬间哑口无言。纹魔宗向来注重出身和势力，排斥出身普通的人才，议会之所以能与纹魔宗抗衡，很大程度上是因为议会选拔人才只看实力，不看出身。周玄长老的话正好戳中了保守派的要害，让他们无法反驳。
大长老见状，沉吟片刻后开口说道：“周玄长老所言极是，议会选拔人才本就该以实力为重。林野在试炼中展现出的实力和天赋有目共睹，确实是难得的人才，由周玄长老亲自教导，对议会未来的发展也是一件好事。不知其他长老可有异议？”
殿内的长老们纷纷对视一眼，虽然有些保守派长老心中不满，但在周玄长老的威严和大长老的支持下，没人敢公然反对。最终，所有长老都点了点头，表示同意周玄长老收林野为徒。
周玄长老见状，脸上露出一丝欣慰的笑容，他转头看向林野，语气温和了许多：“林野，你愿意拜我为师，跟随我学习界纹知识吗？”
林野这才从震惊中回过神来，他看着周玄长老眼中的期待，又看了看殿内众人复杂的目光，心中明白这不仅是一次难得的学习机会，更是周玄长老对他的保护——有了周玄长老弟子的身份，保守派成员再想刁难他，就必须考虑周玄长老的态度。他深吸一口气，双膝跪地，朝着周玄长老磕了三个头，语气恭敬：“弟子林野，拜见师父！”
“好，好，好！”周玄长老连忙扶起林野，脸上的笑容更加灿烂，他从怀中取出一枚黑色的令牌，递给林野，“这是我的‘玄纹令’，持有此令，你可自由出入我的修炼室和私人纹库，里面有我多年来收集的界纹典籍和纹法心得，你日后可随时去查阅。”
林野接过玄纹令，令牌表面刻着一个“玄”字，入手冰凉，却能感觉到里面蕴含着强大的纹力，显然是一件蕴含高阶界纹的宝物。他再次躬身行礼：“多谢师父。”
殿内的保守派成员看着这一幕，脸色愈发难看，却又无可奈何。叶柔站在一旁，眼中带着由衷的喜悦，她为林野感到高兴，同时也明白，有了周玄长老的支持，他们接下来调查纹魔宗的事情会顺利许多。
大长老见仪式已经完成，便开口说道：“既然周玄长老已经收林野为徒，那今日的议事就先到这里。林野和叶柔，你们明日起便可到议会的中阶区域任职，具体的事务会有专人安排。周玄长老，关于调查纹魔宗的小队，还需要你和林野商议后，尽快确定成员名单。”
“放心吧，大长老，我会尽快安排。”周玄长老点头应道。
众人纷纷起身，陆续离开议事殿。保守派成员经过林野身边时，大多只是冷冷地瞥了他一眼，没有说话，只有那位质疑他的中年男子，在经过他身边时，低声说道：“不要以为有周玄长老护着你，你就能在议会站稳脚跟，我们走着瞧。”
林野没有理会他，只是微微颔首，姿态从容。他知道，保守派不会轻易放弃，但有了周玄长老的支持，他不再是孤身一人，接下来的路，虽然依旧艰难，但他有了更多的底气。
周玄长老看着保守派成员离去的背影，眼中闪过一丝冷意，随即转头看向林野和叶柔，语气温和：“你们刚成为正式成员，还有很多事情需要熟悉。今日先回去休息，明日我会让人将中阶区域的地图和任职安排送到你们的院落。关于调查纹魔宗的小队，我们后天再详细商议。”
“是，师父。”林野点头应道。叶柔也跟着行礼：“多谢周玄长老。”
两人辞别周玄长老后，走出议事殿。此时晨钟的余音已经散去，阳光透过殿宇的缝隙洒在青石路上，形成斑驳的光影。叶柔看着林野手中的玄纹令，脸上露出笑容：“恭喜你，林野，能成为周玄长老的弟子，以后在议会就没人敢轻易刁难你了。”
“还要多谢你之前的帮助，若是没有你，我也未必能闯过界纹塔108层。”林野真诚地说道。在闯塔的过程中，叶柔多次在他纹力不济时出手相助，两人的配合也越来越默契，他早已将叶柔当成了可以信任的伙伴。
叶柔笑着摇了摇头：“我们是伙伴，互相帮助是应该的。对了，你接下来打算怎么做？是先熟悉议会的中阶区域，还是先去师父的私人纹库查阅典籍？”
林野思索片刻，说道：“我打算先去看看苏清鸢的情况。昨日从界纹塔出来后，一直忙着准备今日的入职仪式，还没来得及去探望她。你也一起去吧，正好看看她的恢复情况。”
叶柔点头同意：“好，我也很担心她的情况。听说周玄长老已经安排了专人照料她，还定期用净化纹为她压制体内的污染纹，希望她能尽快恢复意识。”
两人朝着议会的医疗区域走去。医疗区域位于议会总部的西侧，是一座独立的院落，院落周围种植着蕴含净化纹力的“清纹草”，空气中弥漫着淡淡的草药香气。院落内的房间都是用特殊的纹木建造，能有效隔绝外界的魔纹干扰，适合伤员休养。
两人刚走到医疗区域的门口，就看到一位穿着白色制服的侍女从里面出来。侍女看到林野和叶柔后，立刻躬身行礼：“林野大人，叶柔大人，两位是来看望苏清鸢大人的吗？”
“是的，她现在情况如何？”林野急忙问道。
侍女脸上露出一丝为难：“苏清鸢大人的情况还算稳定，周玄长老今早刚用净化纹为她压制过污染纹，只是她依旧没有恢复意识，而且……”
“而且什么？”林野心中一紧，连忙追问。
侍女犹豫了一下，说道：“而且刚才有一位自称是苏清鸢大人族人的男子来看望她，说是叫苏明，他在房间里待了片刻后就离开了，离开时神色有些奇怪，我总觉得有些不安。”
“苏明？”林野和叶柔同时脸色一变。苏明是纹魔宗中州分舵的负责人，之前在分舵营救苏清鸢时，就是苏明用洗脑纹控制了苏清鸢，还差点让苏清鸢对林野出手。苏明怎么会出现在议会的医疗区域？他是怎么混进来的？
“他什么时候来的？现在人在哪里？”林野急忙问道，语气中带着几分急切。苏明的出现绝非偶然，他很可能是冲着苏清鸢来的，甚至可能对苏清鸢做了什么手脚。
侍女回忆了一下，说道：“他大约在半个时辰前过来的，说是有周玄长老的批准，还出示了一枚黑色的符牌。我当时也有些怀疑，但他出示的符牌确实是议会高层的通行令，所以就放他进去了。他在房间里待了大约一炷香的时间，然后就朝着议会的东门方向离开了，现在应该还没走远。”
林野心中一沉，立刻说道：“叶柔，你留在这里照顾苏清鸢，仔细检查她的身体，看看有没有异常。我去追苏明，一定要问清楚他的目的！”
叶柔点头：“好，你小心点，苏明的实力很强，而且很可能带着纹魔宗的人，你若是遇到危险，立刻用传讯纹联系我。”
林野从纹囊中取出一枚传讯纹符递给叶柔，然后转身朝着议会的东门方向跑去。他一边跑，一边催动空间纹，瞬间就将速度提升到极致。苏明的出现让他意识到，纹魔宗已经开始渗透议会内部，甚至能拿到议会高层的通行令，这意味着议会内部可能有纹魔宗的内应，情况比他想象的还要复杂。
他必须追上苏明，查清苏明的目的，同时找出议会内部的内应，否则不仅苏清鸢会有危险，他和叶柔，甚至整个议会都会陷入危险之中。
林野很快就跑到了议会的东门。东门的守卫看到林野后，立刻躬身行礼：“林野大人，您有什么吩咐？”
“刚才有没有一个穿着黑色长袍，自称苏明的男子从这里离开？”林野急忙问道。
守卫回忆了一下，说道：“有，大约一刻钟前离开的，他还带着两个随从，朝着中州城区的方向去了。”
林野立刻朝着中州城区的方向追去。刚跑出议会总部的范围，他就看到远处有三道黑色的身影在快速移动，正是苏明和他的随从。林野毫不犹豫地催动空间纹，瞬间瞬移到三人面前，挡住了他们的去路。
“苏明，你为什么会出现在议会的医疗区域？你对苏清鸢做了什么？”林野厉声问道，解析纹瞬间激活，淡蓝色的光丝缠绕上三人，探查着他们的纹力波动。
苏明看到林野后，脸上露出一丝冷笑：“林野，没想到你来得这么快。不过你以为凭你一个人，能拦得住我吗？”他抬手一挥，两道黑色的魔纹朝着林野袭来，“我只是来看望一下我的‘好妹妹’，顺便给她带了点‘礼物’，至于是什么礼物，你很快就会知道了。”
林野立刻催动空间纹瞬移躲开魔纹攻击，同时解析纹的光丝瞬间找到了苏明魔纹的薄弱点。他指尖一动，一道淡蓝色的光刃射出，精准地击中苏明的魔纹核心。苏明惨叫一声，嘴角溢出鲜血，显然受了伤。
“给我上！”苏明厉声喊道，两个随从立刻朝着林野扑来，手中的纹器爆发出黑色的魔纹之力。
林野毫不畏惧，空间纹和解析纹同时催动，在两个随从的攻击间隙不断瞬移，同时用解析纹破解他们的魔纹攻击。很快，两个随从就被林野打得节节败退，身上布满了伤痕。
苏明看着这一幕，眼中闪过一丝狠厉。他从怀中取出一枚黑色的晶体，晶体表面缠绕着浓郁的魔纹之力，显然是一枚蕴含强大魔纹的炸弹。“林野，你若是再不让开，我就引爆这枚‘魔纹晶弹’，到时候不仅我会死，你也会被炸成碎片，整个中州城区都会受到波及！”
林野心中一沉，他能感觉到黑色晶体中蕴含的恐怖能量，若是真的引爆，后果不堪设想。他下意识地后退了一步，眼中满是警惕。
苏明见状，脸上露出一丝得意的笑容：“林野，你最好识相点，不要逼我。我今日来议会，只是为了确认苏清鸢的情况，并没有其他目的。你若是再纠缠不休，只会两败俱伤。”
林野紧握着拳头，心中纠结不已。他知道苏明在撒谎，但他也不敢冒险让苏明引爆魔纹晶弹。就在他犹豫不决时，远处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着密集的传讯纹符的光芒——显然是议会的护卫听到了动静，正在朝着这边赶来。
苏明看到远处的光芒后，脸色一变，他知道自己不能再拖延下去。他狠狠瞪了林野一眼，说道：“林野，今日之事不算完，我会让你和苏清鸢都付出代价的！”说完，他猛地将手中的魔纹晶弹朝着林野扔去，然后带着两个随从转身就跑。
林野立刻催动空间纹瞬移躲开魔纹晶弹，同时用解析纹找到了晶弹的引爆节点，一道光刃射出，精准地击中节点——魔纹晶弹瞬间失去了能量，掉落在地上，没有发生爆炸。
林野刚想追上去，却听到远处传来叶柔的声音：“林野，别追了！苏清鸢出事了！”
林野心中一紧，立刻转身朝着医疗区域跑去。他一边跑，一边心中祈祷苏清鸢不要出事。刚才苏明说给苏清鸢带了“礼物”，难道苏明在苏清鸢身上做了什么手脚？
当林野赶到医疗区域时，看到叶柔正焦急地守在苏清鸢的床边，苏清鸢的脸色苍白如纸，体内的污染纹正在快速扩散，原本被压制的魔纹之力突然变得异常活跃，甚至开始反噬周围的净化纹力。
“怎么回事？”林野急忙问道，同时用解析纹探查苏清鸢的身体。
叶柔眼中满是担忧：“我刚才检查时发现，苏清鸢的体内多了一道隐藏的魔纹，这道魔纹正在吸收她体内的净化纹力，加速污染纹的扩散。我尝试用净化纹压制，但这道魔纹的力量很特殊，根本无法压制，而且它还在不断生长，若是再这样下去，苏清鸢恐怕……”
林野的解析纹深入苏清鸢的体内，很快就找到了那道隐藏的魔纹。这道魔纹的纹路极为复杂，与之前苏明用来控制苏清鸢的洗脑纹截然不同，它像是一颗种子，正在苏清鸢的体内生根发芽，不断吸收苏清鸢的生命力和纹力，同时释放出大量的污染纹力。
“这是‘噬心魔纹’！”林野脸色凝重地说道，“我在师父的典籍中见过这种魔纹，是纹魔宗的高阶魔纹，一旦种下，就会逐渐吞噬宿主的心脏和意识，最终将宿主变成没有意识的魔纹傀儡。苏明刚才就是来给苏清鸢种下这道魔纹的！”
叶柔闻言，脸色瞬间变得苍白：“那怎么办？有没有办法破解这道魔纹？”
林野摇了摇头，眼中满是自责：“我现在还不知道破解之法。这种魔纹需要用特殊的净化纹才能清除，而且需要高阶界纹师亲自出手。我必须立刻去找师父，只有他才有办法破解这道魔纹！”
说完，林野转身就朝着周玄长老的修炼室跑去。他的心中充满了焦急和自责，若是他能早点赶到医疗区域，若是他能拦住苏明，苏清鸢就不会遭遇这种事情。他必须尽快找到师父，救苏清鸢一命。
然而，当林野跑到周玄长老的修炼室门口时，却发现修炼室的门紧闭着，门口的护卫告诉他，周玄长老一早就在闭关修炼，除非有紧急情况，否则不会轻易出关。林野犹豫了一下，最终还是咬牙敲响了修炼室的门：“师父，弟子有急事求见，苏清鸢被苏明种下了噬心魔纹，情况危急，只有您能救她！”
修炼室的门没有立刻打开，里面也没有任何回应。林野的心一点点沉了下去，他不知道师父是否能听到他的声音，也不知道苏清鸢能不能等到师父出关。
就在这时，修炼室的门突然缓缓打开，周玄长老的身影出现在门口。他的脸色有些苍白，显然是强行中断闭关导致纹力紊乱，但他的眼神却依旧坚定：“你说什么？清鸢被种下了噬心魔纹？快带我去看看！”
林野心中一喜，连忙带着周玄长老朝着医疗区域跑去。他不知道，在他们离开后，修炼室的阴影处，一道黑色的身影缓缓浮现，正是之前在议事殿外窥视的黑袍人。黑袍人看着两人离去的背影，嘴角露出一丝诡异的笑容，手中把玩着一枚与苏明之前出示的一模一样的黑色符牌，低声说道：“计划开始了，接下来，该让议会好好‘热闹’一下了。”