拜别了coS石纪元的玄虚子,无忧心中不免有些沉重。
既有对老道士抉择的敬佩,也有一丝难以言喻的怅然。
随行的琉璃花敏锐地察觉到了他的情绪,这一路上都在变着法子逗他开心。
然而她骨子里那份“乐子人”的天性,让她的安慰方式总像是调皮捣蛋——
不是突然用幻术变个鬼脸,就是搞些无伤大雅的小恶作剧,结果往往适得其反。
无奈之下,少女只好收起那些花哨把戏,安静下来,轻轻挽着无忧的手臂,陪他慢慢行走。
两人一路看着灾后依旧顽强求生、努力重建家园的人们,沿途风景渐渐抚平了心中的郁结。
那些忙碌却充满生机的身影,孩童重新响起的嬉闹声,确实让无忧的心情明朗了许多。
依据玄虚子所指的方位,两人稍加打听,很快便在洛川城东三十里外的一片幽静竹海中,寻到了那间雅致的小木屋。
推开虚掩的竹扉,只见姜明子静坐蒲团之上,仿佛早已料到他们的到来。
面前小几上,三杯清茶正袅袅生烟。
三人对坐,一时无言,唯有茶香弥漫。
饮过三巡,无忧率先开口,提及持令前往蓬莱仙境一事。
姜明子微微颔首,淡然应允:“可。”
随后,他语气中带着一丝若有若无的玩味,淡淡吐槽:“说起来,你每次找我,似乎都是让我带路。”
无忧闻言也不禁莞尔,仔细回想,确实如此。
接着,无忧问出心中积压已久的疑惑:
“姜明子道友,我一直不明白。为何你与玄虚子道长如此笃定我能改变洛川城的局势?甚至让他愿意无条件相信我、托付重任?”
姜明子沉默片刻,那双仿佛能洞悉万古的眼眸凝视着无忧,说出了一句令人意想不到的话:
“这是你第一千零一次,向我问出这个问题了。”
无忧眉头骤然紧锁:“何出此言?”
千次?这个数字是怎么来的,为何莫名让他感到一丝心悸。
姜明子声音平静无波,却又带着些许沉重意味:
“贫道所修之法特殊,于因果之道上看得比常人更远。”
“因果如丝,交织缠绕。我与你之间的因果线,已往复纠缠近千次。而你……也已在类似困境中,挣扎了千次。”
听到这番话,无忧猛地想起最初在帝君庙中,那个自未来回溯而来的老无忧!
再结合姜明子此刻的话语,他瞬间明悟。
时间循环?轮回?自己竟已经历了近千次失败?!
姜明子见无忧从疑惑到震惊,再到恍然与凝重,知他已理解,便淡淡一笑,语气稍缓:
“不过这一次,你因某人的意外介入和提醒,”
他说着,目光转向一旁正安静玩弄自己双马尾的琉璃花,
“打破了某些既定轨迹。再加上……来自未来的‘你’所给出的关键提示,此番想要挣脱宿命轮回,倒比以往任何一次都要简单,希望也更大。”
琉璃花注意到两人视线,先冲姜明子做个俏皮鬼脸,然后转向无忧灿烂一笑,比了个胜利的手势。
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“你很幸运,有这个小姑……”
姜明子顿了顿,目光在琉璃花身上仔细扫过,似想判断她的骨龄,却发现一片模糊,难以看透。
他又对比了一下无忧那仅十几岁的年轻骨龄,后面“姑娘”的称呼硬生生咽了回去,重新组织语言道:
“有这个老阿……”
“喂!”琉璃花瞬间炸毛,像只被踩了尾巴的哈基米,猛地起身,双手叉腰,对姜明子龇起小虎牙,一副“你敢说下去试试”的凶萌表情。
无忧叹了口气,伸手轻轻按住快要跳起来的琉璃花,将她举起,放在自己膝上,给她顺了顺毛。
奇妙的是,这番举动竟真让炸毛的琉璃花安静下来,甚至舒服地眯起眼睛。
正所谓,学习是相互的,端木初梦潜移默化中学了她几分欢愉之道的神髓;而她,不知不觉间,好像也学了点那小萝莉的卖萌术?
卖萌可耻,但是好用!
琉璃花终于深切体会到这句话的博大精深。
她发出咕噜噜的、类似猫科满足的声音,示意无忧不要停,接着梳理她的头发。
随后甚至得寸进尺地低头,深深吸了一口少年身上清爽的阳光气息,发出一声心满意足的长叹:“嗯~~~”
无忧嘴角微抽,强忍着提起少女后衣领把她丢出去的冲动。
姜明子安静看着眼前这略显温馨古怪的一幕,深邃眼眸中似掠过某种极其久远的回忆光影。
曾几何时,仿佛也有那么几人,在他身边如此打闹嬉笑,也是这般光景……
不由得,他那总是平淡无波的脸上,竟也挂上一丝极浅极淡、却真实存在的笑意,过往风景如烟般在眼前吹散。
“道友打算何时启程?”姜明子收回思绪问道。
“一个月后。”无忧给出了出人意料的答案。
“哦?”姜明子微挑眉,似有些讶异他并不急于前往仙境。
“洛川城经历此大灾,流民失所,百废待兴。原本出手驱散邪祟、庇护一方的缝尸教,如今也是凋敝零落。”
无忧顿了顿,脑海中浮现老道士玄虚子“逝去”前的音容笑貌,语气变得坚定,
“我好歹也拼尽全力护了这座城那么久,如今再护着它走完灾后重建的最初一段路,消耗这些许时间,又有何妨?”
少年学着玄虚子那洒脱的语气说道:“我可不是那种打完架、爽完就撒手不管后续的人。”
姜明子闻言微怔,随即脸上露出一丝了然,带着赞许的淡淡笑意,似是对少年多了几分认可。
良久之后,又与姜明子谈论了许多有关蓬莱仙境的风土人情、势力分布和注意事项。
无忧起身告辞,准备返回道观帮忙。
就在他一只脚刚刚踏出木屋门口之际,身后的姜明子似乎犹豫片刻,最终还是开口道:
“小心……天意。”
无忧闻言,心头猛地一跳,立刻回头想要追问具体何意——
却惊讶地发现,身后的木屋竹门已然无声紧闭!
紧接着,整间木屋,连同屋内的姜明子,都在他眼前如同水中倒影般迅速变淡、扭曲,最后彻底消失不见!
原地只剩下郁郁葱葱的竹林清风,仿佛那间木屋和那个人,从未存在过一般。
那模样…就像是在躲着些什么……