李府西院，静室。
窗外夜色深沉，庭院里悬挂的灯笼散发出昏黄的光晕，透过窗棂在室内投下斑驳的光影，却驱不散那份沉淀了十数年的悲凉。
青莲靠在白萱灵怀中，最初的激烈情绪如同退潮般缓缓平息，只剩下低低的抽噎和身体细微的颤抖。
白萱灵紧紧抱着她，下巴轻轻抵着她的发顶，感受着妹妹单薄身体传来的温度，心中充满了失而复得的庆幸和无尽的酸楚。
“青莲……”白萱灵的声音带着一丝沙哑，却异常轻柔，仿佛怕惊扰了怀中的珍宝，“告诉姐姐……这些年，你是怎么过来的？你脸上的伤……”
她的指尖再次轻轻拂过那道狰狞的疤痕，心尖如同被针扎般刺痛。
青莲的身体在她怀中微微僵了一下，随即缓缓放松下来。
她沉默了片刻，似乎在整理那些混乱而痛苦的记忆。
终于，她抬起头，离开了姐姐的怀抱，坐直了身体。
她脸上的银色面具在昏黄的灯光下泛着冷光，露出的那只眼睛，此刻不再充满恨意，却沉淀着一种深沉的疲惫和历经沧桑的平静。
“我掉下去的时候……以为自己死定了。”
青莲的声音很轻，带着一种梦呓般的飘忽，“下面是厚厚的积雪，很深……很深……我摔断了骨头，五脏六腑都像碎了一样，脸上……也被尖锐的冰棱划开了……”
她抬手，指尖摩挲着面具的边缘，仿佛还能感受到当年那刺骨的冰冷和剧痛。
“我以为我会冻死在那里，或者被野兽吃掉……”她的声音顿了顿，眼中闪过一丝微光，“是义父……救了我。”
“义父？”白萱灵微微一怔。
“嗯。”青莲点了点头，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了时空，看到了那个风雪交加的夜晚，“是当年的镇北侯……萧远山。”
“当时……他刚结束一次巡查，或者……是在寻找什么。”青莲的声音带着一丝不确定，“他带着亲兵路过那片雪谷，听到了我微弱的哭声……或者，是血腥味引来了他们。”
“他把我从雪堆里挖出来的时候，我浑身冰冷，只剩下一口气了。”
青莲的眼中浮现出深深的感激和……一种难以言喻的复杂情绪，“他脱下自己的大氅裹住我，用真元护住我的心脉，一路快马加鞭把我带回了离火关的将军府。”
“后来我才知道……”青莲的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的哽咽，“为了救我，他几乎耗尽了所有。”
“他动用了皇室赏赐给他保命的‘九转还魂丹’，那是能起死回生的圣药……他自己身受重伤都舍不得用的。”
“他还……不惜损耗自身本源真元，连续七天七夜为我梳理经脉，逼出体内寒毒，修复碎裂的脏腑……”
室内仿佛还能感受到当年那将军府内，灯火通明下，一位将军不惜代价救治陌生孤女的执着。
“他那时……已经是四极境初期的高手了，可为了救我一个素不相识的小丫头，他几乎……跌落了境界。”
青莲的声音带着一丝颤抖，“府里的老军医说，我伤得太重，能活下来是奇迹。而这个奇迹，是义父用他的命……换来的。”
白萱灵听得心头发紧，她能想象到那种伤势的恐怖，更能体会到萧远山那份不惜一切的仁心。
她紧紧握住青莲的手，无声地传递着力量。
“后来……”青莲深吸一口气，继续道，“我活了下来，但身体虚弱，脸上也留下了这道疤。”
“义父收留了我，教我识字，教我修炼，待我如亲生女儿。”
“他说……我那双眼睛和名字一样，像雪地里倔强生长的青莲，不屈不挠。”
“那几年……是我最安稳的日子。”青莲的眼中闪过一丝短暂的温暖，随即被更深的阴霾覆盖，“直到……那个畜生！”
她的声音陡然变得冰冷刺骨，充满了刻骨的恨意。
“他构陷义父通敌叛国！伪造证据，买通证人，在朝堂上颠倒黑白！”
青莲的拳头紧紧攥起，指甲几乎要嵌进肉里，“皇帝……听信谗言，下旨剥夺了义父的爵位和兵权，将他打入天牢！”
“义父的旧部拼死将他救了出来……但从此，我们就成了朝廷通缉的要犯。”青莲的声音带着无尽的疲惫和沧桑，“从那时起，我们就开始了逃亡……东躲西藏，像阴沟里的老鼠。”
“那些人……像跗骨之蛆，从未放弃过追杀。”青莲的眼神变得锐利而冰冷，“我们不敢在一个地方停留太久，睡过破庙，躲过山洞，甚至……在乱葬岗里藏身。”
“义父的伤一直没好利索，旧伤加上逃亡的艰辛，他的身体越来越差……” 窗外的风声似乎也带上了几分肃杀。
“为了掩护义父，我……”青莲的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“我替他挡过刀，中过箭，受过好几次重伤……有一次，差点被宇文烈手下的‘幽影’割断了喉咙……”
她下意识地摸了摸脖颈侧面一道被衣领遮掩的浅痕。
“义父他……总是自责，说连累了我。”青莲的眼眶再次湿润，“可我知道，没有他，我早就死在那个雪谷里了。”
“是他给了我第二次生命……无论付出什么代价，我都愿意。”
“后来……我们辗转到了离火关附近。”青莲的声音带着一种宿命般的沉重，“那时，李将军……李镇岳将军已经接替了北境的防务。”
“义父说，李将军是忠义之人，或许……能庇护一方百姓。但我们身份敏感，不敢轻易露面，只能藏在关外的荒村里。”
“直到……那个畜生下令放弃离火关……”青莲的声音充满了愤怒和无力，“义父他……他放不下城里的百姓，那些不愿离开的老人……他选择了留下，与他们共存亡……”
“我……”青莲的声音哽咽了，泪水无声滑落。
她说不下去了，巨大的悲痛让她浑身颤抖，窗外的月光似乎也染上了一层血色。
白萱灵早已泪流满面，她再次将青莲紧紧拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“对不起……青莲……对不起……”白萱灵泣不成声，除了道歉，她不知道还能说什么。妹妹这些年经历的苦难，远远超出了她的想象。”
“那道疤痕背后，是九死一生的绝望；那些东躲西藏的日子，是步步惊心的恐惧；而义父萧远山的恩情和牺牲，更是沉重如山。
“都过去了……”青莲靠在姐姐怀里，感受着那份迟来的温暖和依靠，声音带着一种释然后的疲惫，“义父他……他守住了离火关的魂，没有辜负当年对先帝的承诺，也没有辜负北境的百姓……”
“只是……”青莲的声音低了下去，几乎被窗外的风声淹没，“他没能亲眼看到……那个畜生伏法……”
静室内再次陷入沉默，只有姐妹俩压抑的啜泣声在寂静的夜里显得格外清晰。
窗外，夜色如墨，庭院里的灯笼在风中轻轻摇曳，昏黄的光晕映照着窗棂，也映照着室内紧紧相拥、互相舔舐伤口的姐妹俩。
过往的苦难如同这沉沉的夜色，浓重而无法抹去。
但至少，在这无边的黑暗中，她们找到了彼此，两颗饱经风霜、伤痕累累的心，终于不再孤单。
……