雷达站的晨光带着初秋的凉意，透过锈迹斑斑的铁窗洒在操练场上，在地面织出斑驳的光影。周建明正带着队员们演练战术，队列中时不时炸开红蓝两色的能量——水系异能者撑起半透明的防御盾，稳稳挡住模拟攻击的石弹，盾面泛起涟漪般的波纹；火系异能者凝聚的能量弹呼啸着破空而去，精准击碎远处悬挂的陶罐，陶片飞溅的瞬间，引得旁观队员爆发出阵阵喝彩，沉闷的基地里终于漾起几分生气。
江流站在了望塔上，指尖缠绕着一缕土黄色的能量。那能量随着他的思绪轻轻起伏，时而凝聚成棱角分明的坚硬泥块，时而散作细密的尘埃，被风一吹便飘散无踪。他看着下方有条不紊的操练，眉头却始终微微蹙着，像有块无形的石头压在心头，沉甸甸的，喘不过气来。
两天时间转瞬即逝，雷达站早已褪去初见时的破败。加固的围墙外，王倩催生的荆棘藤爬满了锈铁栏杆，足有手臂粗细的藤蔓上布满尖刺，尖刺上凝结的晨露在阳光下闪着危险的光，像一圈天然的屏障，将基地与外界的危险隔绝开来。岗哨的位置换上了改装过的重型弩箭，箭簇淬着异化兽的毒液，泛着暗绿色的光泽，弓弦被力量系异能者灌注了能量，崩得紧紧的，仿佛随时能射出致命一击。仓库里堆满了用晶核驱动的简易炸药，周建明说这是从废弃的矿道里找到的旧存货，黑黢黢的炸药包上还印着模糊的生产日期，他拍着胸脯保证：“这玩意儿威力足得很，炸开半面山壁不在话下！”
凌雪的伤已痊愈，此刻正在武器库门口打磨剑术。冰蓝色的能量顺着她的指尖流淌到刃口，她的身影随着挥剑的动作轻轻转动，像是在跳一支无声的舞。动作不快，却带着一种奇异的韵律感，每一次挥动长剑，都像在与武器对话，冰蓝色的能量在刃口凝成薄霜，又随着下一次挥砍化作细碎的冰晶飘落。
一切都在朝着好的方向发展——防御加固了，队伍变强了，连空气里都多了几分踏实的气息。可江流心里的焦灼却与日俱增，像被火烤着的野草，滋滋地冒着火气，烧得他坐立难安。
他抬手摩挲着眉心，脑海里清晰地浮现出系统面板的倒计时——【生存任务剩余时间：6天18小时】。来到这个世界已经整整八天，生存任务过半，可营救幸存者的主线任务进度条依旧纹丝不动。那些被他救下的人明明就在雷达站里忙碌，有的在修补围墙，有的在清点物资，有的跟着周建明操练异能，可系统就是不认可，这让他越发困惑。
“难道真要把净化者连根拔起？”他低声自语，指尖的土系能量骤然收紧，在掌心捏出一小团坚硬的泥块，指节因为用力而泛白。
净化者组织确实是毒瘤般的存在。矿洞深处那些缝合怪实验体，中心医院里被控制的母蛛，背后都有他们的影子。这群躲在暗处的毒蛇，不知道什么时候就会窜出来咬人。可系统任务明明确确写着“营救幸存者”，总不能把消灭净化者当成最终目标吧？这两者之间，到底藏着怎样的关联？他想不通，只觉得这其中一定有他没看透的关键，像层浓雾蒙在眼前。
“还是说……要让这些人真正拥有自保能力？”他又想到另一种可能，视线扫过下方操练的队员。经过两天强化训练，他们对异能的运用确实熟练了不少。周建明的双属性更是威力惊人，水系防御能硬抗三阶异化兽的冲撞，火系能量弹能炸开半米厚的土墙。可要说能在这危机四伏的末世里长久立足，还差得远——他们缺的不仅是力量，还有面对未知危险的勇气和章法，更缺一个能让他们安心扎根的家园。
“或者是要保证这些人能在这末世一直活下去吗？”江流把掌心的泥块捏碎，任由土黄色的能量消散在风里，语气里带着自嘲，“可这答案也太扯淡了吧！”
末世里哪有什么“一直活下去”的保证？昨天侦查小队回来时，还带回了城西幸存者据点被异化兽攻破的消息，据说连骨头渣都没剩下。他能护得了一时，护得了一世吗？天灾、异化兽、人心叵测，随便哪一样都可能让一个据点瞬间覆灭。
系统自始至终没给过明确提示，像个躲在幕后的考官，故意抛出模糊的题目考验他的判断。这种未知感让他浑身不自在，尤其是想到中心医院那枚散发着诡异气息的黑色晶体，还有王倩提过的、矿洞深处那股“被强行融合的生命气息”，总觉得有张无形的网在慢慢收紧，而他们都在网中央，越是挣扎，勒得越紧。
“在想什么？”凌雪的声音从身后传来，清冽得像山涧的泉水。她不知何时走上了望塔，手里握着一把带鞘的长剑，黑色皮革剑鞘被保养得一尘不染，泛着温润的光泽。晨光勾勒出她挺拔的身影，映在她冰蓝色的眼眸上，清冷中透着几分仙气，像极了修仙世界里不食人间烟火的仙女。
江流回头，看着她眼中清晰倒映出的自己，心里那点关于系统任务的纠结忽然说不出口——总不能告诉她自己是穿越者，还绑定了个莫名其妙的系统吧？便找了个借口：“我在想，为什么会有异变，到底是什么能量促使这样的异变，还有异变前的大地震。”
这个问题并非凭空而来。这两天研究五行异能时，他总觉得这世界的能量体系透着古怪——异化兽的晶核能量、人类觉醒的异能、甚至他的灵珠和那枚黑色晶体，似乎都源于同一种原始力量，只是表现形式不同。而那场引发末世的大地震，更像是打开潘多拉魔盒的钥匙，释放出了这一切。
凌雪闻言，握着剑柄的手指紧了紧，指节泛白，冰蓝色的眼眸里闪过一丝复杂：“从汇总的资料来看，净化者应该会有这方面的资料。异变前十年，全球各地就陆续出现过异常能量波动，只是当时没人在意，都以为是普通的地质活动。至于大地震……”
她顿了顿，声音低沉了些，像是在回忆极其遥远的事情：“那天我正在医院接受检查。只记得大地像疯了一样摇晃，天花板上的吊灯砸下来的时候，我好像看到窗外闪过一道紫色的光，像条巨大的蛇钻进了地心。就像是某种能量强行灌注进地底！”
“紫色的光？”江流心里一动。他的灵珠在吸收异晶能量后，偶尔也会泛起淡紫色的光晕，虽然微弱，却与凌雪描述的颜色惊人地相似。难道两者有什么联系？灵珠的力量，会不会也与那场大地震有关？
“嗯，很诡异的颜色，不是自然界该有的紫，带着让人很不舒服的感觉，像是……极致的诱惑让人想紧紧抓住，却又本能地想抵抗。”凌雪回忆着当时的场景，眉头蹙起，像是想起那种被左右却无能为力的滋味，“后来我觉醒冰系异能时，识海里也闪过同样的紫光，只是很淡，像错觉，一闪就没了。”
这还是她第一次说起自己觉醒的细节。江流看着她紧绷的下颌线，忽然明白她对净化者和黑色晶体的执念——那或许不只是为了幸存者，更是为了弄清楚自己身上发生的异变，找到那道紫光的真相。
“王倩说她觉醒时，感觉到的是洗涤的能量。”江流补充道，脑海里浮现出王倩描述时的神情，“她说像股温暖的水流，一点点洗涤全身，修复了她被丧尸抓伤的溃烂处，还激活了她体内的‘种子’，就是那株绿萝。”
“所以……不同的人觉醒异能，可能和那场大地震释放的能量有关？”凌雪顺着他的思路推测，冰蓝色的眼眸里闪过思索的光，“有人吸收了偏向冰冷的能量，比如我；有人吸收了偏向生机的能量，比如王倩；而净化者……他们可能吸收了最狂暴、最扭曲的那部分，才会变得那么丧心病狂。”
这个猜测让两人都沉默了。了望塔上的风穿过栏杆，发出呜呜的声响，像谁在低声哭泣。如果真是这样，那他们和净化者、甚至异化兽之间，或许并没有本质区别，只是在同一场能量盛宴中，选择了不同的“食物”，走向了不同的岔路。
“那黑色晶体呢？”江流追问，语气里带着不易察觉的急切，“它和灵珠，会不会也是那场异变的产物？”
凌雪摇了摇头，发丝被风吹得拂过脸颊：“不知道，但我总觉得它很危险。上次在矿洞，我的冰系异能就差点被它引动失控，像遇到了天敌却更强大的存在，浑身的能量都在发抖。”
“天敌……”江流咀嚼着这个词，心里隐隐有种猜测——如果黑色晶体和灵珠同源，那它们会不会是相互克制的存在？就像五行里的相生相克，灵珠代表的生机，恰好克制黑色晶体的阴冷？
“段大哥！凌雪姐！”王倩的声音从塔下传来，带着急促的喘息，打断了他的思绪。她抱着一卷地图，藤蔓在身后灵活地拖着个竹篮，篮子里装着一些瓶瓶罐罐。“周叔说他们已经准备好出发了，武器和炸药都装车了，我们什么时候出发？”
江流低头看向塔下，王倩的脸颊因为奔跑而泛着红晕，掌心的淡青色能量隐隐流动，显然已经按捺不住。他深吸一口气，将心头的疑虑暂时压下——不管真相是什么，先解决眼前的危机再说。
“马上就来。”他朝着塔下喊道，随即看向凌雪，眼神变得坚定，“走吧，该动身了。”
凌雪点头，握紧了腰间的剑柄，冰蓝色的能量在眼底一闪而逝，像是在积蓄力量。两人转身走下了望塔，石阶在脚下发出轻微的声响，每一步都像是踩在倒计时的秒针上，敲打着紧绷的神经。
操练场上的队员们已经集合完毕，周建明站在队伍最前面，消防斧扛在肩上，红蓝两色的能量在周身缓缓流转，像两团跳跃的火焰与水流。看到江流和凌雪下来，他咧嘴一笑：“等你们好久了，再不来，我就要让队伍先走了！”
“急什么。”江流走到他身边，目光扫过整装待发的队员们。每个人脸上都带着紧张和期待，有人在默默凝聚异能，有人在检查武器，连呼吸都比平时沉了几分。“目标明确：中心医院，毁掉黑色晶体，解决母蛛。我们三人会尽力而为。”他顿了顿，看向周建明，“矿洞那边，周叔你多费心，缠住净化者主力，别让他们舒坦地获取能量晶石。记住，首要保证自身安全。”
“放心！”周建明拍着胸脯保证，声音洪亮，“保管让他们焦头烂额！”
王倩展开地图，用藤蔓在中心医院的位置圈出个绿色的圈，藤蔓尖端轻轻点着纸面：“我刚才感知了一下，母蛛就在地下三层，黑色晶体的能量波动很隐晦，但应该也藏在中心医院里。它的气息和矿洞那股融合能量很像，只是更凝练，像被压缩过的风暴。”
风从操练场掠过，卷起地上的尘土，带着战前特有的紧张气息。江流抬头望向中心医院的方向，那里的天际线被一层薄薄的灰雾笼罩，像蒙着一层解不开的谜。
但此刻，他心里的焦灼忽然淡了些。不管异变的根源藏着多少秘密，不管系统任务的答案是什么，至少眼前的路是清晰的——向前，毁掉那枚诡异的晶体，救出可能被困的幸存者，撕开那层笼罩在世界上空的迷雾。
“出发。”他一声令下，队员们迅速登上停在旁边的越野车。引擎轰鸣着打破沉寂，车轮碾过地面，朝着中心医院的方向驶去，在晨光里留下两道坚定的车辙。