黎阳仓的城头，早已化作人间炼狱。厮杀声、惨叫声、兵刃碰撞的锐响如同万千惊雷在耳边炸响，震得人耳膜生疼，连脚下的城砖都似在跟着颤抖。突厥兵像附骨之蛆般，踩着同伴的尸体疯狂涌上城头，他们手中的弯刀在残阳下闪着嗜血的寒光，每一次挥落都伴随着守军的惨叫。
城防的缺口已经扩大到数丈宽，原本整齐的防线被撕得支离破碎，守军如同被狂风席卷的落叶，节节败退。有的士兵断了手臂仍在挥舞短剑，有的腹部被刺穿，捂着伤口倒下时还死死咬住敌人的脚踝，可即便如此，依旧挡不住突厥军潮水般的攻势。徐世积的亲兵队——那支平日里随他南征北战、号称“不破营”的精锐，早已全员投入战斗，队长李三的左臂被箭射穿，鲜血顺着甲胄淌成了溪流，却依旧嘶吼着用刀劈开一个突厥兵的头颅，但转眼间，又有三个突厥兵补了上来。
“将军！东城墙快守不住了！”一名传令兵连滚带爬地冲到城楼上，他的头盔掉了，额角淌着血，话音未落，一支羽箭便从他后心穿透，鲜血喷溅在徐世积的帅旗上，那抹暗红在夕阳下格外刺目。
徐世积紧握着腰间的剑柄，指节因用力而发白。他鬓角的发丝被汗水和尘土黏在脸上，平日里沉稳的目光此刻满是焦灼，死死盯着城下那面飘扬的狼头大纛——那是突厥主将骨咄禄的中军旗帜，旗下簇拥着数百名精锐护卫，正悠闲地观望着攻城战局，仿佛这场厮杀不过是一场消遣。
就在这时，王临的声音冲破嘈杂的战声，传入徐世积耳中：“将军！与其坐以待毙，不如行‘斩首’之计！直取骨咄禄中军！”
这声呼喊如同黑夜中的一道闪电，骤然照亮了绝境，却也带着致命的危险。在场的人都清楚，突厥军阵严密，中军更是守卫重重，想要突破防线斩杀主将，无异于自投罗网。
徐世积的目光猛地转向说话人。王临身上的巡哨服早已被血污浸透，肩膀上还缠着渗血的绷带——那是今早巡查时被突厥游骑射中的伤口，此刻他却挺直了脊梁，眼神里没有丝毫怯懦，只有破釜沉舟的决绝。
随即，徐世积的目光又扫向不远处浴血奋战的独孤凤。她一身银甲早已被染成红褐色，手中的长枪如同出海的蛟龙，一枪挑飞一个突厥兵，枪尖滴落的血珠溅在城砖上，晕开一小朵暗红。作为李密的心腹，她年纪轻轻便凭战功坐到偏将之位，手中的“凤翎枪”在军中颇有威名。
徐世积的内心瞬间掀起惊涛骇浪，天人交战。让独孤凤去执行这个任务？她若在此陨落，李密那边他如何交代？当年他与李密结义时曾许诺，必护其麾下将士周全，如今怎能让她去赴死？可若不搏一搏，黎阳仓必破！这仓中不仅有支撑河北诸军的百万石粮草，还有城中三万百姓的性命，届时所有人都难逃一死，他徐世积更会成为千古罪人！
“将军！没时间犹豫了！”王临往前迈了一步，声音因急切而沙哑，“你看！突厥军已经开始架设云梯了，最多半个时辰，他们就能攻上城楼！唯有此计，或可绝处逢生！”
话音刚落，城东南角突然传来一声巨响，一段城墙在突厥投石机的轰击下轰然倒塌，烟尘弥漫中，突厥兵的欢呼声清晰传来。
独孤凤恰好解决掉眼前的敌人，听到了他们的对话。她抹了一把脸上的血污，银甲上的血渍被蹭开，露出一双亮得惊人的眼睛。她大步走到徐世积面前，单膝跪地，声音铿锵有力，没有丝毫畏惧：“徐将军！王队正之计可行！兵法有云‘擒贼先擒王’，当年霍去病八百轻骑深入匈奴腹地，斩将夺旗，凭的就是这份胆气！末将愿率本部骑兵，出城冲阵！定取骨咄禄狗头！”
她的声音里带着一股巾帼不让须眉的豪气，如同寒冬里的青松，挺拔而坚韧。城楼上的几名亲兵都愣住了，他们虽知独孤将军勇猛，却没想到她竟敢主动请缨去闯这龙潭虎穴。
徐世积看着独孤凤坚定的眼神，那眼神里没有丝毫退缩，只有战士对战场的渴望和对胜利的执着。他又转头看向城下，密密麻麻的突厥骑兵如同黑色的潮水，而那面狼头大纛依旧高高飘扬，像是在嘲讽守军的顽抗。他猛地一咬牙，右手狠狠拍在城垛上，沉声道：“好！独孤将军！王临！此计凶险万分，堪比以卵击石！你二人务必小心！本将军在城头为你们擂鼓助威！若能成功，黎阳仓军民，皆感大恩！”
“末将领命！”独孤凤抱拳起身，银甲碰撞发出清脆的声响。
“卑职领命！”王临也躬身应道。他垂下的眼眸里闪过一丝了然——徐世积让他同去，既是信任他的谋划，也是让他协助独孤凤，更有一层不言而喻的意思：监视。毕竟他只是个小小的巡哨队正，而独孤凤是李密亲信，这层微妙的制衡，他看得明白。
“王临，你有何具体计划？”独孤凤转向王临，眼神中已无之前因他职位低微而有的轻视，取而代之的是临战前的凝重和对战友的信任。方才城头危急，是王临第一个提出破局之法，单这份胆识，便值得她敬重。
“将军，”王临语速飞快，手指在城砖上比划着军阵布局，“正面冲击绝不可行！突厥前阵是重装骑兵，甲胄厚实，我们的战马根本撞不开缺口，无异于以卵击石！必须出其不意！”
他顿了顿，指向西侧的城墙：“卑职观察过，突厥人主攻南、东两门，西门因地势低洼，不利于骑兵展开，防守压力最小，他们的守备必然松懈，游骑都不到十人。我们从西门悄悄潜出，绕到突厥军侧后方，从其最薄弱的右翼发起突袭——那里是他们的辎重营，护卫兵力最少！目标只有一个——骨咄禄的中军大纛！”
“好计策！”独孤凤眼中闪过赞许，但随即又皱起眉头，“可如何突破其外围警戒？突厥人游骑众多，即便西门守备松，我们百余骑奔行时动静不小，一旦被发现，必然被重重包围，连靠近中军的机会都没有！”
“所以需要掩护！”王临眼中闪烁着疯狂而明亮的光芒，他指向城下堆积的油桶，“用火！用烟！制造混乱！”
“火？”独孤凤美眸一亮，像是抓住了关键。
“对！”王临声音里带着压抑不住的兴奋，“我们出城时，携带大量火油罐和干草捆！在接近突厥军阵一里地时，点燃干草，制造浓烟——浓烟能挡住他们的视线，让游骑无法看清我们的动向！同时，将火油罐奋力掷向突厥军后阵的马群和辎重！马性最怕火，一旦火起，马群受惊必然大乱，到时候他们自顾不暇，哪里还能防备我们！我们趁乱冲阵，直取中军！”
火马乱阵！这是王临结合前世史书里的火攻案例和当前形势，想出的险中求胜之策。当年官渡之战，曹操便是以火攻烧毁袁绍粮草，才逆转战局，如今这一计，或许能在黎阳仓重现奇迹。
独孤凤眼中爆发出惊人的光彩，她用力一拍大腿：“火马乱阵！此计甚妙！既能掩护行踪，又能乱其军心，就这么办！”
计划敲定，徐世积立刻下令：“传我将令！把仓城仅存的二十桶猛火油全部运往西门！再调三百捆干草，务必在一刻钟内备齐！谁敢延误，军法从事！”
传令兵领命狂奔而去，城楼上的鼓声暂时放缓，给了守军喘息的机会，却也让空气中的紧张感越发浓重。
独孤凤快步走下城楼，召集自己的亲卫骑兵。原本一百二十人的队伍，经过连日激战，如今只剩下八十余人。他们个个带伤，有的胳膊上缠着绷带，有的腿上插着箭羽，却都挺直了腰杆，手中的兵器擦得锃亮。看到独孤凤走来，所有人都齐齐立正，目光坚定。
王临也回到巡哨队，挑选了赵锋等十名身手最好的队员——赵锋是个铁匠出身，力气大，能单手掷起火油罐；还有个叫王小五的，擅长骑射，能在马背上精准射杀敌人。十个人都是跟着王临出生入死的兄弟，听到要执行突袭任务，没有一个人退缩，反而都摩拳擦掌，眼中闪着战意。
西门下，徐世积亲自为这支敢死队送行。猛火油和干草已经装车，战马不安地刨着蹄子，鼻息中喷出白气。
“将士们！”独孤凤翻身上马，手中长枪直指天空，声音清越而充满力量，穿透了周遭的寂静，“黎阳仓危在旦夕！身后是我们守护的粮仓，是三万百姓的家园，是河北诸军的希望！今日一战，九死一生，可能我们都回不来！但只要能斩将夺旗，击溃突厥，我们的名字就会刻在黎阳仓的城墙上，千古流传！本将军与你们同生共死！随我杀敌！”
“杀！杀！杀！”八十余骑爆发出震天的怒吼，声音如同惊雷滚过大地，连远处的突厥游骑都被这股气势惊动，疑惑地望了过来。
王临翻身上马，与赵锋等人并排站在队伍侧翼。他摸了摸腰间的短刀，又看了看肩上的伤口，疼痛感反而让他更加清醒。
“开城门！”独孤凤一声令下。
西门的城门轴发出“吱呀”的刺耳声响，缓缓打开一条仅容一骑通过的缝隙。寒风瞬间灌了进来，带着战场的血腥气。独孤凤一马当先，火红的披风在风中猎猎作响，如同一团燃烧的火焰。王临紧随其后，赵锋等人扛着火油罐，催马跟上。百余骑如同幽灵般，悄无声息地潜出仓城，马蹄踏在松软的土地上，只留下淡淡的印记。
借着黎明前最后一丝黑暗——此刻正是丑时末，天空依旧被墨色笼罩，只有几颗残星在云层后闪烁——和城外沟壑纵横的地形掩护，队伍向着突厥军阵的侧后方疾驰而去。马蹄声被风吹散，身影被黑暗隐藏，连最警惕的突厥游骑都未曾察觉，这支即将改写战局的力量正在逼近。
城头上，徐世积亲自走到鼓架旁，抓起沉重的鼓槌。他深吸一口气，目光死死盯着敢死队远去的方向，随即猛地将鼓槌砸在鼓面上！
“咚！咚！咚！”
战鼓声响彻云霄，如同雷霆震怒，每一声都敲在人心上。这鼓声既是为敢死队送行，更是在吸引突厥人的注意力——南城门的突厥兵果然被鼓声惊动，以为守军要从南门突围，纷纷调兵遣将，加强了南门的防备，却不知西门早已送出了致命的尖刀。
王临伏在马背上，寒风如同刀子般刮过脸颊，割得生疼。他肩膀的伤口还在隐隐作痛，鲜血已经浸透了绷带，黏在衣服上，又冷又硬，但他的精神却高度亢奋，每一根神经都紧绷着。他看着前方独孤凤那火红披风的背影，心中涌起一股奇异的情绪——这个昨日还因他职位低微而面露轻视的女人，此刻却成了与他并肩赴死的战友，战场之上，身份高低早已不重要，唯有活下去、打赢仗，才是唯一的目标。
“将军，前面就是突厥的右翼哨卡了，只有三个游骑！”赵锋压低声音提醒，手指向不远处的土坡。
独孤凤抬手示意队伍停下，借着月光望去，果然看到三个突厥兵正靠在土坡上打盹，身边的战马低头啃着枯草。她做了个手势，王小五立刻搭弓射箭，三支羽箭如同流星般射出，精准地命中三个游骑的咽喉，他们甚至没来得及发出一声惨叫，就倒在了地上。
队伍继续前行，又绕了一个大圈，终于抵达了突厥军阵的右翼后方。这里果然如王临所料，守卫松懈得惊人——只有十几名士兵在辎重营旁巡逻，还时不时互相说笑，对身后的动静毫无防备。远处的马群里，数千匹战马安静地站着，偶尔发出几声嘶鸣。
“准备！”独孤凤勒住马缰，低声下令，声音里带着一丝不易察觉的颤抖——不是害怕，而是激动。
骑兵们立刻行动起来，赵锋等人将马背上的干草捆点燃，干燥的干草瞬间冒出滚滚浓烟，黑色的烟柱直冲云霄，带着一股焦糊味。旁边的士兵也纷纷拿起火油罐，用火种点燃罐口的布条，火光映红了每个人的脸庞。
“投！”王临大喝一声。
数十个燃烧的火油罐被奋力掷出，在空中划出一道道火红的弧线，如同流星坠落，狠狠砸向突厥军的马群和辎重营！
“轰！轰！轰！”
火油罐接连炸开，猛火油遇火即燃，瞬间升腾起数丈高的橘红色火焰。干草捆的浓烟也迅速弥漫开来，如同一张黑色的大网，将突厥军的后阵笼罩其中。
“火！着火了！快救火！”
“马惊了！我的马！”
突厥后阵瞬间炸开了锅。战马被火焰和浓烟惊吓，纷纷扬起前蹄，嘶鸣着四处乱窜。有的战马挣脱缰绳，疯了似的冲向旁边的步兵阵，将士兵撞得人仰马翻；有的则直接冲进了辎重营，点燃了堆放的粮草，火光冲天而起，照亮了半边天空。突厥士兵惊慌失措，有的忙着救火，有的试图拦阻惊马，原本整齐的队形瞬间被冲得七零八落，乱成了一锅粥。
“就是现在！”独孤凤长枪一指那面在浓烟中若隐若现的狼头大纛，眼中闪过嗜血的光芒，“目标——骨咄禄！杀——！”
“杀——！”百余骑爆发出震天的怒吼，声音盖过了火场的噼啪声和士兵的惨叫声。他们催马扬鞭，如同离弦之箭，借着浓烟和混乱的掩护，狠狠冲入了突厥军阵！
马蹄踏过燃烧的粮草，溅起一片火星；长枪刺穿敌人的身体，带出一股鲜血。独孤凤一马当先，凤翎枪如同死神的镰刀，每一次挥舞都带走一条生命。王临紧随其后，手中的短刀不断刺出，解决掉试图偷袭的突厥兵。赵锋更是勇猛，他抡起手中的长柄斧，一斧将一个突厥百夫长的头颅劈成两半，鲜血喷了他一脸，他却毫不在意，咧嘴一笑，露出一口白牙。
城头上的战鼓声越发急促，“咚咚咚”的声响如同密集的雨点，敲打着每个人的心弦。徐世积站在鼓架旁，手臂已经酸痛不堪，但他依旧奋力挥着鼓槌，目光死死盯着突厥军阵中那团不断移动的火光——那是独孤凤的披风，是敢死队的旗帜，更是黎阳仓的希望。
浓烟中，狼头大纛越来越近，独孤凤甚至能看到旗下那个穿着金色铠甲的身影——那一定是骨咄禄！她咬紧牙关，催马加速，长枪直指那个身影，心中只有一个念头：斩下他的头颅，保住黎阳仓！