子午谷的硝烟与血腥味，仿佛依旧缠绕在五丈原的秋风里，迟迟不肯散去。汉军大营中，弥漫着一股沉重而压抑的气氛。不再是单纯的悲愤，更添了几分迷茫与疑虑。魏延违令惨败，三千精锐葬身绝地，这记响亮的耳光，不仅抽在魏延自己脸上，也抽在整个季汉北伐军的脸上。
陛下的权威受到了公然的挑战，而挑战者付出的代价如此惨烈，足以让任何心怀异动之人胆寒。但随之而来的问题也更加尖锐——如何处置魏延？如何重整因这场失败而受损的士气和指挥体系？
重伤的魏延被严密看管在单独的军帐中，由陛下亲派的龙渊卫和医官共同“照料”。他昏迷了两日，期间高烧不退，呓语不断，时而怒吼冲杀，时而痛哭流涕，显然身心皆受重创。帐外，关于如何处置他的争论，却在暗流涌动。
以杨仪为首的荆州派部分官员，态度最为激烈。
“陛下！魏延骄狂跋扈，目无君上，公然违抗圣命，致使三千将士血染子午谷，此乃十恶不赦之罪！不杀不足以正军法！不杀不足以慰亡魂！不杀不足以儆效尤！”杨仪在御帐中慷慨陈词，脸色因激动而潮红。他本就与魏延势同水火，如今抓到如此把柄，自然要往死里打压。
一些原本中立或依附的官员也纷纷附和，认为魏延罪无可赦。
而以王平、以及部分来自原刘璋旧部（东州派残余）、甚至一些益州籍的中下层军官，则持不同看法。
“陛下，魏将军虽罪孽深重，然其勇冠三军，于国有大功。如今北伐未成，正值用人之际，斩杀大将，恐寒了将士之心，亦令仇者快亲者痛啊！”王平跪地陈情，言辞恳切。他深知魏延之能，亦佩服其勇武，觉得就此斩杀太过可惜。
“是啊陛下，魏将军也是一心求胜， 虽方式极端，其心…或许并非全然为私…”有人小声补充。
御帐之内，争论不休。杀与不杀，各有道理，背后更牵扯着复杂的派系博弈和权力平衡。
刘禅端坐于上，面无表情地听着双方的争论，手指无意识地敲击着御案。杀魏延？简单，一了百了，能极大巩固他的权威，也能安抚荆州派和那些战死将士的怨气。但正如王平所言，如今季汉人才凋零，能独当一面的大将屈指可数，杀之确实可惜。而且，魏延在军中尤其是旧部中威望颇高，强硬斩杀，难免留下隐患。
不杀？军法威严何在？日后人人效仿，岂不天下大乱？又如何向那三千冤魂交代？
他的目光扫过帐下众人，杨仪眼中的急切，王平脸上的担忧，蒋琬、董允的沉吟…他心中已然有了决断。杀，不足以显其威；纵，不足以彰其法。他需要一种更巧妙、更能体现帝王心术的方式来处置此事。
“够了。”刘禅淡淡开口，声音不大，却瞬间压下了所有的争论。
帐内立刻安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
“魏延之罪，确凿无疑，依律当斩。”刘禅缓缓说道，语气冰冷，让杨仪等人面露喜色，王平等人心中一沉。
但紧接着，他话锋一转：“然，念其往日功勋，念其此番重伤濒死，已受天惩，更念北伐大业，正值用人之际…”
杨仪急了：“陛下！…”
刘禅抬手止住他，继续道：“死罪可免，活罪难逃。夺其兵权，削其爵禄，乃题中应有之义。”
众人屏息，等待陛下最终的处罚。
刘禅沉吟片刻，仿佛在做一个艰难的决定，最终沉声道：“传朕旨意：魏延违抗军令，损兵折将，罪大恶极。然朕体上天好生之德，念其旧劳，特旨赦其死罪。”
旨意一出，帐内反应各异。杨仪等人满脸失望不甘，王平等则松了口气。
“但是，”刘禅的声音陡然变得严厉，“自即日起，褫夺魏延前军师、征西大将军等一切职衔！其麾下部曲，暂由副将统领，日后另行分配！”
这等于将魏延一撸到底，成了白身。
然而，这还没完。刘禅的目光变得深邃，缓缓说出了让所有人目瞪口呆的后续：
“然，魏延勇略，于军仍有裨益。朕特赐其…‘剑履上殿’之殊荣！允其伤愈后，可佩剑着履入御帐参议军机！然，仅限参议，无朕明旨，不得调动一兵一卒！”
剑履上殿？！
帐内瞬间一片死寂！所有人都被这个决定惊呆了！
剑履上殿，那是何等尊荣？通常是赏赐给功高盖世、地位超然的元老重臣的！是极大的信任和恩宠的象征！陛下不仅不杀魏延，反而赐予他如此殊荣？
但仔细一品，这殊荣背后，却是赤裸裸的剥夺和架空！“仅限参议，不得调兵”——这意味着魏延失去了所有的实际权力，只剩下一个高级军事顾问的空头衔！那“剑履上殿”的荣耀，此刻听起来更像是一个巨大的讽刺，一个将他高高供起、却彻底边缘化的华丽囚笼！
杨仪愣住了，他一时没想明白陛下这葫芦里卖的什么药。不杀就算了，怎么还赏上荣誉了？但仔细一想，夺了所有实权，只剩个空名…这似乎比杀了魏延还让他难受？他张了张嘴，终究没再说什么。
王平等人则是心情复杂。陛下保住了魏延的性命，甚至给了表面上的尊荣，但实际…这或许是对那位心高气傲的猛将最残忍的惩罚。
“陛下…圣明！”蒋琬率先反应过来，躬身说道。他明白了，陛下这是既要维护军法威严，又要保全人才，更要平衡各方势力，一举多得！此举既严惩了魏延的过错，又彰显了皇恩浩荡，更绝了他日后再次掌兵擅权的可能！高明，实在是高明！
“陛下圣明！”众人纷纷躬身附和，无论内心如何想，表面都只能接受这个出乎意料却又在情理之中的处置。
当旨意传到魏延养伤的军帐时，他刚刚从昏沉中苏醒不久，正望着帐顶发呆，眼中充满了血丝、悔恨和茫然。
听到内侍宣读旨意，尤其是听到“赦其死罪”时，他灰败的脸上闪过一丝复杂的庆幸。听到“褫夺一切职衔”时，他痛苦地闭上了眼睛，这比杀了他还难受。
但当听到“赐剑履上殿”时，他猛地睁开了眼睛，瞳孔骤然收缩！
他不是傻子，他瞬间就明白了这“殊荣”背后真正的含义！
荣耀？不！这是羞辱！是将他当成一只被拔光了牙、剁掉了爪子，却还要套上漂亮项圈供人观赏的猛虎！陛下这是在告诉他，你的勇武，朕欣赏，但你的爪子，朕收回了！你以后就安安分分地做一个出谋划策的“吉祥物”吧！
“噗——！”急怒攻心之下，魏延又是一口鲜血喷出，染红了胸前的绷带。
“将军！”左右亲兵和医官大惊失色。
魏延剧烈地喘息着，眼神中充满了不甘、怨愤，却又夹杂着一丝无法言说的恐惧和…彻底的无力。他输了，输得一败涂地。不仅输了战争，更输掉了陛下可能残存的最后一丝信任和耐心。陛下用最“仁慈”的方式，给了他最严厉的惩罚。
他挣扎着，想要说什么，最终却只是颓然地瘫倒回去，两行浑浊的泪水从眼角滑落。纵横沙场半生，最终却落得如此下场…子午谷的惊雷，没有劈死他，却彻底劈碎了他所有的骄傲和野心。
处置完魏延，刘禅立刻着手整顿军队。
他亲自前往伤兵营，探望慰问子午谷之战中的伤兵，厚恤阵亡将士家属，并将抚恤标准提高三成，亲自监督发放，确保一丝一毫落到实处的。此举极大安抚了军心，士兵们感受到皇帝的关怀，怨气稍平。
随后，他雷厉风行地重组了魏延旧部。将其精锐骑兵打散，部分补充入关兴的龙渊军，部分调给王平的无当飞军，部分则与吴懿部进行换防整合，彻底消除了“魏家军”的烙印。提拔了一批在子午谷之战中表现冷静、或有功的中下层军官，如魏延的副将、以及王平手下几名骁勇的校尉。
一系列组合拳下来，军队的指挥权更加集中高效，陛下的权威也在这场风波后不降反升，真正深入到了基层。
然而，内部的危机刚刚平息，外部的压力便骤然加剧！
就在刘禅忙于整顿内务之时，数匹快马接连狂奔入营，带来令人窒息的消息！
“报——！陛下！紧急军情！司马懿大军异动！”
“报——！渭水发现大量魏军舟筏，似欲强渡！”
“报——！潼关方向烟尘大作，疑有魏军援兵抵达！”
“报——！长安急报！司马懿…司马懿似在抽调大量民夫，于北岸修筑…修筑高台？！意图不明！”
最后一条消息，让刘禅猛地站起身！
修筑高台？在这两军对峙的紧要关头？司马懿想干什么？
他立刻带领众将，亲自赶到前线观察哨。透过千里镜，可以清晰地看到，北岸魏军营地后方，确实有无数人影在忙碌，一座土木结构的高台正在快速搭建，已然初具规模，其高度，似乎足以俯瞰整个汉军营地！
“陛下，司马懿修此高台意欲何为？”蒋琬疑惑道，“莫非是想登高观察我军虚实？”
“观察虚实，何须如此大动干戈？”董允皱眉。
刘禅的脸色却瞬间变得无比凝重，甚至闪过一丝罕见的……惊悸！作为李世民，他脑海中瞬间闪过一个可怕的念头！一个在另一个时空中，他曾见识过的、用于对付坚城和密集军阵的、极其歹毒且难以防御的武器！
“不…他不是要观察…”刘禅的声音低沉而急促，带着一丝他自己都未察觉的寒意，“他是要…攻击！”
“攻击？如此远距，如何攻击？”众将不解。就算是最强的床弩，也远远够不到啊！
刘禅没有回答，他的目光死死盯住那座不断增高的土台，以及土台后方隐约可见的、被油布覆盖的、形状奇特长大的物体轮廓。
一个几乎被遗忘的名词，如同闪电般划过他的脑海——
“霹雳车？！”
如果真是那样…如果司马懿真的造出了射程足以覆盖汉军营地的大型抛石机，甚至…在上面抛射的不是石头，而是火油罐、毒烟罐，或者更可怕的东西…那么整个五丈原汉军，都将暴露在毁灭性的打击之下！营垒不再安全！
“快！”刘禅猛地转身，语气前所未有的急迫，“立刻传令全军！紧急疏散！将营帐、粮草、伤员，尤其是天工营的重要器械，全部向后转移！远离渭水岸边！寻找洼地、山坳躲避！”
“陛下？这…”众将愕然，觉得陛下是否有些反应过度？一座土台而已？
“执行命令！”刘禅几乎是吼出来的，眼中充满了不容置疑的决绝和…一丝深藏的恐惧，“司马懿的报复来了！这不是普通的进攻！”
他抬头望向北岸那座日益增高的死亡高台，仿佛已经看到无数燃烧的、散发着恶臭的巨石，正如陨星般划破长空，砸向他的军营！