高建军电话里的暗示，让楚峰意识到县里的博弈进入了白热化。周国富的能量不容小觑，这场风暴的最终走向，充满了变数。
果然，接下来的几天，河阳镇的气氛变得极其微妙。周国富从县里回来后，虽然脸色依旧阴沉，但眉宇间似乎恢复了几分镇定，甚至偶尔会出现在办公室，处理一些“紧要”公务，仿佛什么都没发生过。赵卫国则显得更加焦躁不安，像热锅上的蚂蚁，见到楚峰时眼神躲闪，甚至带着一丝恐惧。
各种小道消息在镇政府大院悄然流传。有人说周书记在县里“上面有人”，把事情压下去了；有人说县里要考虑稳定，不会动周书记这样的“老资格”；还有人说，楚峰可能要倒霉了，毕竟“强龙不压地头蛇”。
楚峰对此充耳不闻，依旧深居简出，默默整理着手头的材料，等待最终的裁决。他相信高建军，相信证据的力量，但也做好了最坏的打算。
一周后，一个下午，楚峰桌上的内部电话急促地响起。他拿起听筒，是高建军打来的，声音带着一丝疲惫和复杂。
“楚峰同志，结果出来了。”高建军开门见山，“县委常委会刚刚研究决定：对河阳镇兴旺砖瓦厂安全生产责任事故及相关问题，做出处理。”
楚峰的心提了起来：“高书记，请讲。”
“赵卫国，”高建军语气严肃，“作为常务副镇长，分管安全生产领导，对事故负有直接领导责任，且在事故调查期间，发现其存在其他违纪问题，指使其亲属干扰调查，性质恶劣。决定给予其党内严重警告、行政记大过处分，免去河阳镇党委副书记、委员，镇长职务，调离河阳镇，降为普通干部使用。”
楚峰心中一震，赵卫国被拿下了！这是重大胜利！他急忙问：“那周国富书记呢？”
电话那头沉默了几秒，高建军的声音低沉了些：“周国富同志，作为镇党委书记，负有一定领导责任。但鉴于其长期在基层工作，县委考虑其以往表现和河阳镇稳定大局，决定对其予以诫勉谈话，调离河阳镇，另有任用。”
“调离？另有任用？”楚峰愣住了，一股凉意从心底升起。如此严重的指控，最终竟然只是调离？这意味着周国富几乎全身而退！
“楚峰同志，”高建军似乎感觉到了楚峰的情绪，语气凝重地解释，“我知道这个结果可能让你有些意外，甚至失望。但你要理解，纪检工作，有时也需要讲究策略和时机。我们掌握的证据，确实指向周国富存在失职渎职、甚至可能涉及其他问题，但有些线索……牵扯面较广，调查遇到了……一些阻力。县委从稳定和发展的大局出发，做出了这个决定。”
他顿了顿，补充道：“不过，调离本身也是一种处理。至少，河阳镇的班子问题得到了解决，毒瘤被拔除了。至于其他……来日方长。”最后四个字，高建军说得意味深长。
楚峰瞬间明白了。县里肯定有重量级人物出面力保周国富，使得调查无法深入。高建军和坚持原则的县委领导已经尽了最大努力，最终达成了这个妥协方案——牺牲赵卫国这个“卒子”，保住周国富这个“车”，但将其调离权力核心。这或许是当前形势下，所能争取到的最好结果。
“高书记，我明白了。”楚峰压下心中的波澜，冷静地回答，“我服从组织决定。只要有利于河阳镇今后的发展，这个结果我可以接受。”
“好！楚峰同志，你能这样想，我很欣慰！”高建军语气轻松了些，“县委决定，在河阳镇新书记到任前，由你临时主持镇党委、政府全面工作！这是组织对你的信任和考验！河阳镇百废待兴，担子很重，希望你勇挑重担，尽快稳定局面，打开工作新局面！”
“请高书记和县委放心！我一定不辜负组织的信任和重托！”楚峰郑重表态。
挂了电话，楚峰久久站立，心潮起伏。斗争取得了阶段性胜利，赵卫国被清除，周国富被调离，河阳镇终于迎来了转机。但周国富的“软着陆”，也让他清醒地认识到反腐斗争的长期性和复杂性，权力与关系的交织，远非一两次交锋就能彻底厘清。
几分钟后，党政办王海生几乎是连滚带爬地跑进楚峰宿舍，脸上又是惶恐又是激动：“楚……楚镇长！县里的文件下来了！赵镇长被免职调离，周书记也调走了！县里指定您临时主持全面工作！我的天呐……”
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个镇政府。原本压抑的气氛瞬间被打破，干部们的表情变得极其精彩，有震惊，有庆幸，有谄媚，也有深深的敬畏。许多人看楚峰的眼神彻底变了。
很快，周国富和赵卫国分别接到了组织部门的正式通知。周国富面无表情地收拾着办公室里的个人物品，对前来“关心”的干部一律冷脸相对。赵卫国则把自己关在办公室里，据说砸了东西，最终被组织部门的人带走谈话，灰头土脸地离开了河阳镇。
楚峰没有去送行，也没有立刻召开会议彰显权威。他独自站在办公室窗前，看着窗外渐渐暗下来的天色。河阳镇的天，终于变了，但未来的路，依然布满荆棘。拔除了主要的障碍，接下来，是更艰巨的重建工作：理顺关系、凝聚人心、解决积弊、发展经济……千头万绪，任重道远。
他知道，自己这个“临时主持”，面临的挑战才刚刚开始。周国富虽然调离，但其影响力未必瞬间消失；赵卫国的处分，也未必能让所有问题水落石出。而他自己，经过这一番淬炼，也将以全新的姿态，迎接河阳镇充满希望的、也是充满挑战的未来。夜幕降临，镇政府大院的灯一盏盏亮起，照亮了前路，也映照出楚峰眼中愈发坚定的光芒。