归墟舟楫撕裂长空，琉璃星辉在罡风中拖曳出长长的光痕，如同划破苍穹的流星。舟头，张阿铁负手而立，劲装猎猎，目光如渊，俯瞰着下方飞速掠过的苍茫大地。业火莲心尺悬于腰间尺囊，温润内敛，尺尖那点真空佛焰微微摇曳，将舟身丈许范围笼罩在永恒安宁的净域之中，隔绝了高空的凛冽与喧嚣。
西漠的轮廓在视野中迅速模糊、后退。
下方，曾经浸透血泪的焦黑戈壁，如今如同被一只无形的巨笔点染上了斑驳的新绿。深棕近黑的新生土壤如同巨大的伤疤正在愈合，顽强地覆盖着昔日的辐射硬壳。蜿蜒的清澈溪流如同大地的血脉，在阳光下粼粼闪光。星星点点的嫩绿顽强地钻出地面，如同墨色绒布上撒落的翡翠。远处，梵音公路巨大的机械罗汉残骸旁，蚂蚁般的人影仍在忙碌，叮叮当当的拆解锻造声依稀可闻，仿佛在为这片新生的大地敲打着希望的鼓点。
然而，随着舟楫坚定不移地向南疾驰，这劫后新生的景象开始悄然褪色。
绿色变得稀疏、挣扎。清澈的溪流逐渐稀少、浑浊，最终隐入干涸龟裂的河床。大地重新显露出它枯黄、苍凉的本色，但不再是西漠那种被辐射灼烧后的死寂焦黑，而是一种原始的、缺乏水分的贫瘠。焦黑的硬壳彻底消失，取而代之的是裸露的、被风沙打磨得棱角分明的赤褐色岩石和粗糙的沙砾。空气也变得干燥灼热，西漠残留的硫磺与焦糊气息彻底消散，只剩下一种纯粹的、带着尘土腥味的干燥。
风，开始变得不同。
不再是西漠高空那种带着辐射尘埃颗粒感的凛冽罡风，而是一种更加原始、更加蛮横的荒风。它卷起地面的沙尘，形成一道道昏黄的沙柱，如同在大地上游走的枯黄巨蟒，发出呜呜的低吼。风中夹杂着远方传来的、若有若无的奇异兽吼，声音沉闷而悠长，穿透力极强，带着一种亘古洪荒的苍凉与野性。这兽吼并非单一的，时而低沉如闷雷滚动，时而尖利如金石摩擦，彼此呼应，构成一幅充满原始搏杀气息的背景音画。
“呜嗷——！”
星团子趴在舟舷边缘，毛茸茸的大脑袋好奇地探出去，纯净的大眼睛里映着下方飞速变幻的景色。它似乎被风中那奇异的气息和兽吼吸引，尾巴尖的混沌星云不自觉地加速旋转，发出细微的嗡鸣，纯净的佛光本能地微微外放，如同探索的触角，感应着这片陌生土地的原始脉动。
“啧，风里都带着股野牲口的臊气！”龙焱扛着他那对标志性的“一锅烩”和“乱炖”，站在舟尾，银灰色的碎发被狂风吹得根根倒竖。他用力吸了吸鼻子，金色瞳孔里闪烁着兴奋与警惕交织的光芒，“比西漠那破地方带劲多了！不过…这鬼地方水汽稀薄得可怜，龙爷嗓子都快冒烟了！老张，你说的那醉龙涎，可别是骗龙爷来啃石头的！”
青溟盘坐舟中，冰魄刻刀横于膝前，寒气凝练如霜华。她冰蓝的眸子扫过下方愈发荒凉的大地，清冷的声音如同冰泉击玉：“生机内敛，藏于险恶。此地法则混乱原始，能量驳杂暴戾，远胜西漠。” 她指尖一缕冰魄灵气逸出，在灼热的荒风中竟凝而不散，表面迅速凝结出细密的冰晶，又被瞬间蒸发，循环往复。“冰魄运转，滞涩三分。”
张阿铁微微颔首，归墟真我境的道韵在识海中缓缓流淌，如同无形的雷达扫描着这片天地。他感受着空间法则的细微扭曲，大地深处混乱狂暴的地脉能量，以及空气中那无处不在、如同背景辐射般的原始蛮荒意志。“归墟道韵亦受压制，”他沉声道，声音在舟楫的琉璃护罩内清晰回荡，“此地‘存在’之基，更近混沌。小心。”
舟行疾速，下方地貌愈发奇诡。
平缓的戈壁逐渐被起伏的丘陵取代，赤褐色的山岩如同巨兽裸露的脊骨，狰狞地刺向天空。山间偶尔可见深不见底的裂缝，蒸腾出带着硫磺味的白色雾气。植被变得极其稀少且怪异，大多是低矮、多刺、颜色灰暗的灌木，或是叶片肥厚、表皮覆盖着蜡质、能在贫瘠岩缝中汲取养分的奇特植物。空气中弥漫的尘土腥味里，开始混杂进一丝若有若无的、淡淡的腐殖质气息和某种奇异草木的辛辣芬芳。
就在这荒凉与奇诡交织的画卷尽头，一道磅礴的、如同天地脊梁般的巨大山脉轮廓，在地平线上缓缓隆起。
那便是西漠与南荒的分界岭——千嶂山。
山势雄浑无匹，连绵不绝，主峰高耸入云，峰顶隐没在稀薄的高空云气之中，山体呈现出一种铁锈般的深褐色，间杂着大片大片如同凝固血液般的暗红斑块。无数道巨大的裂隙如同狰狞的伤疤，遍布山体。最令人震撼的是，整座山脉仿佛被一种极其庞大、坚韧的生命力所缠绕、覆盖！
粗壮无比的墨绿色藤蔓，每一条都粗如水缸，虬结盘绕，如同沉睡的太古巨蟒，从山脚一直攀援到山腰甚至更高的地方。藤蔓表皮粗糙，布满瘤节和尖锐的倒刺，闪烁着金属般的冷硬光泽。它们或深深嵌入山岩，将巨石勒出裂痕；或彼此绞缠，形成巨大的藤网；或独自横空，跨越深不见底的峡谷，如同天成的桥梁。藤蔓之上，又寄生着无数稍细的藤条、坚韧的苔藓、色彩鲜艳却形状怪异的蕨类和菌类，形成了一片依附于巨藤的、生机勃勃却又充满原始压迫感的空中森林。
归墟舟楫缓缓降低高度，如同小心翼翼靠近巨兽的飞鸟，悬停在千嶂山外围一处相对平缓的山坳上空。从这里俯瞰，景象更加震撼。
山坳深处，依托着几根最为粗壮、如同擎天巨柱般的古老藤蔓，赫然镶嵌着一片巨大的聚落——千藤寨。
寨子并非建造在地面，而是巧妙地“生长”在那些巨藤之上！
粗壮的藤蔓主干被掏空、加固，形成了天然的房屋框架和通道。坚韧的藤条被编织成巨大的平台，铺设在藤蔓分叉处，形成一片片悬空的广场和街道。房屋就地取材，以巨大的、经过特殊鞣制处理的坚韧藤皮、切割平整的山岩以及巨兽骸骨混合搭建而成，形态粗犷原始，却与下方虬结的巨藤和嶙峋的山岩完美融合，透着一股蛮荒的生命力与稳固感。
寨子外围，没有高耸的城墙，只有利用天然陡峭山崖和巨藤缠绕形成的复杂防御工事。巨大的木刺栅栏、悬挂着兽骨风铃的藤网、以及依托山岩开凿出的隐蔽了望孔，构成了寨子的屏障。
此刻，正值傍晚，寨子里升腾起袅袅炊烟。那炊烟并非寻常木柴燃烧的灰白色，而是带着一种奇异的淡紫色，散发出淡淡的草木辛辣香气，融入山间渐起的薄雾之中。
而最让舟上众人感到奇异的，是寨子内外活动的“居民”。
人族猎户穿着坚韧的兽皮和藤甲，背着造型夸张、如同小型床弩般的巨大骨弓或石矛，皮肤是长期风吹日晒的深古铜色，眼神锐利如鹰隼。他们并非孤身行走，身边几乎都跟随着形态各异的强大兽类伙伴！
有身披厚重鳞甲、形似穿山甲却大如牛犊、背上驮着沉重货物的“驮山兽”，步伐沉稳，每一步都让脚下的藤桥微微震颤；有体型矫健、皮毛斑斓、眼神灵动、蹲伏在主人肩头或灵活穿梭于藤蔓间的“影爪山猫”，警惕地扫视着四周；甚至还有几头翼展惊人、羽毛如同燃烧火焰般的巨鹰，栖息在最高的藤屋顶端，锐利的目光如同探照灯般扫视着下方的山道和天空，偶尔发出一声穿金裂石的唳鸣。
人与兽之间，并非主仆，而是一种奇异的共生与默契。猎户会随手将一块烤熟的、散发着奇异香气的肉干抛给身边的影爪山猫；山猫则会用毛茸茸的脑袋蹭蹭主人的腿，发出低低的呼噜声；驮山兽的主人会轻轻拍打它厚重的鳞甲，低声安抚；而那些火焰巨鹰，当猎户发出特定的呼哨时，会立刻俯冲而下，稳稳落在主人粗壮的臂膀上。
整个千藤寨，弥漫着一种野性、粗粝却又和谐共生的原始气息。人族与荒兽，在这片蛮荒边缘的藤蔓王国里，共同构成了抵御恶劣环境、搏杀求存的整体。
“嘿！有点意思！”龙焱的金色瞳孔里兴趣盎然，他舔了舔有些干裂的嘴唇，目光扫过那些体型彪悍的荒兽伙伴，“这些大家伙，看着就比西漠那些破铜烂铁带劲！肉肯定也筋道！还有那鸟…烤翅膀一定够大！”
青溟冰蓝的眸子扫过寨子，目光在那淡紫色的奇异炊烟和人与兽和谐相处的画面上停留片刻，清冷的脸上看不出太多情绪，只淡淡道：“气息驳杂，生机旺盛。此寨，是了解南荒的窗口。”
张阿铁心念微动，琉璃色的归墟舟楫无声消散。四人身影稳稳落在山坳入口处一片相对平整的岩石平台上。足下传来岩石的坚硬与冰凉，空气中浓郁的草木辛辣气息和淡淡的兽类体味混合着泥土的腥气扑面而来，与西漠的干燥硫磺味截然不同。
几乎在他们落地的瞬间，一股强烈的危机感如同冰冷的针尖，猛地刺向张阿铁的后颈！
“吼——！”
左侧陡峭的山崖阴影中，腥风扑面！一道庞大的黑影如同出膛的炮弹，带着令人窒息的压迫感猛扑而出！目标直指看似毫无防备的张阿铁！
那赫然是一头体长超过两丈的巨兽！形似放大数倍的剑齿虎，但浑身覆盖着墨绿色的、如同苔藓与岩石混合而成的厚重角质鳞甲，关节处延伸出锋利的骨刺。最骇人的是它那张开的血盆大口，上下四根弯曲如镰刀、闪烁着幽蓝寒芒的獠牙足有半尺长，涎水从齿缝间滴落，腐蚀得岩石滋滋作响！一双竖瞳闪烁着残忍嗜血的黄光，死死锁定猎物！
“孽畜！敢尔！”
龙焱反应最快，怒吼炸响！他肩头那柄名为“乱炖”的短柄小锤早已化作一道暗红色的残影，带着撕裂空气的尖啸，后发先至，蛮横无比地砸向巨兽扑击的必经之路！锤头未至，一股混乱、污浊、带着硫磺灼烧与金属撕裂感的混沌力场已然爆发，如同无形的泥沼，瞬间笼罩了扑击的巨兽！
那巨兽身在半空，黄瞳中闪过一丝极其人性化的惊愕与厌恶！它引以为傲、足以撕裂精钢的扑击速度，在这诡异的力场中竟如同陷入了粘稠的胶水，猛地迟滞！强横的肌肉力量仿佛被某种无形的污秽侵蚀、瓦解，动作瞬间变形！更让它难受的是，那锤头上散发的怪异气息，让它源自蛮荒的凶戾本能都感到一阵恶心反胃！
轰！
“乱炖”结结实实砸在巨兽覆盖着厚重鳞甲的肩胛处！没有惊天动地的爆鸣，只有一种令人牙酸的、如同重锤砸在湿牛皮上的沉闷声响！
噗嗤！
巨兽坚韧的墨绿色鳞甲竟如同被强酸腐蚀般，瞬间凹陷、碎裂！狂暴的混沌力量蛮横地侵入体内，疯狂搅动！它发出一声痛苦而暴怒的嘶吼，庞大的身躯被这蕴含着恐怖蛮力的一锤硬生生砸得偏离了轨迹，如同失控的巨石般狠狠撞在旁边的山壁上！
轰隆！碎石飞溅！山壁被撞出一个浅坑。
然而，这头被称为“裂岩蜥虎”的凶兽生命力极其顽强，剧痛反而激发了它的凶性！它晃了晃巨大的头颅，黄瞳瞬间充血，死死盯住坏它好事的龙焱，四根幽蓝獠牙摩擦，发出刺耳的刮擦声，后肢肌肉贲张，竟要再次扑击！
“哼！”
一声冷哼如同冰狱寒风拂过！青溟的身影不知何时已出现在巨兽侧后方。她并未拔刀，只是并指如剑，对着那巨兽因暴怒而剧烈起伏的腰腹要害，凌空一点！
“凝滞·冰魄引！”
一点凝练到极致的幽蓝寒芒，无声无息地没入裂岩蜥虎体内！
刹那间，巨兽周身沸腾的气血、贲张的肌肉、狂暴的凶戾气息…如同被按下了暂停键！一层肉眼可见的幽蓝色冰霜以惊人的速度从它体内蔓延开来，瞬间覆盖了体表的鳞甲！它庞大的身躯保持着扑击的预备姿态，却被硬生生冻结在原地，连那嗜血的黄瞳都蒙上了一层冰蓝的霜翳，充满了难以置信的僵硬与凝固！唯有口鼻中喷出的、带着腥臭的白气，证明它依旧活着，只是体内生机与力量的运转被强行凝滞、冻结！
整个过程电光石火！从巨兽暴起突袭，到被龙焱一锤砸偏，再到被青溟瞬间冰封凝滞，不过呼吸之间！星团子甚至才刚刚从张阿铁肩头支棱起毛茸茸的脑袋，纯净的佛光屏障才亮起一半。
张阿铁自始至终站在原地，连衣角都未曾拂动一下。业火莲心尺依旧悬于腰间，尺尖的真空佛焰静静跳跃。他平静的目光扫过那头被强行凝滞、如同巨大冰雕的裂岩蜥虎，随即转向山崖阴影深处。
“何方朋友？既已出手试探，何不现身一见？”他的声音不高，却带着归墟道韵特有的穿透力，清晰地传入崖壁的缝隙之中。
短暂的沉寂。
“沙沙…沙沙…”
一阵枯叶被踩踏的细微声响传来。一个高大魁梧的身影，如同融入山岩的影子般，从那片阴影中缓缓走了出来。
来人是个老者。身形极其雄壮，骨架粗大，肌肉如同老树根般虬结贲张，充满了爆炸性的力量感。他穿着一身由某种暗褐色、坚韧如皮革的兽皮鞣制而成的简陋猎装，裸露在外的古铜色皮肤上布满了纵横交错的旧伤疤，如同勋章般记录着无数搏杀。面容如同刀劈斧凿，皱纹深刻，一双眼睛却异常明亮锐利，如同鹰隼，此刻正闪烁着惊疑不定的光芒，死死盯着张阿铁一行人，尤其在那头被凝滞的裂岩蜥虎和张阿铁腰间那柄流淌着温润星辉的尺子上停留许久。
他手中提着一柄造型极其夸张的骨矛，矛身粗如儿臂，由某种巨兽的腿骨打磨而成，矛尖则是一根近三尺长的、闪烁着金属寒芒的锋利獠牙，此刻矛尖斜指地面，显然刚才那头裂岩蜥虎的突袭，正是受他暗中驱使！
“外来者…好手段！”老者的声音沙哑低沉，如同两块粗糙的岩石摩擦，带着浓重的南荒口音，每一个字都像从胸腔里挤压出来，充满了警惕与审视。“西漠来的？身上…有股子硫磺烧尽的灰味儿，还有…那该死的红莲秃驴的业火被净化的气息！”他鹰隼般的目光扫过龙焱那对造型狂野的丑锤，又掠过青溟腰间寒气内敛的刻刀，最终再次定格在张阿铁身上，“这头‘裂岩蜥虎’是寨子外围的巡山兽，脾气是暴了点，但能一锤砸歪它，一指头冻住它的…你们不是一般人。来千嶂山，想干什么？”
他手中的骨矛微微抬起，矛尖那根锋利的獠牙在夕阳余晖下闪烁着危险的寒光，周身散发出一股如同磐石般厚重、又如同即将爆发的火山般危险的气息。显然，若张阿铁等人的回答不能让他满意，下一瞬，那根饱饮过无数荒兽鲜血的骨矛，就会带着千嶂山的蛮荒意志，悍然刺出！