陆芍是被饿醒的。
腹中火烧火燎，喉咙干得发疼。昨日的辟谷丹效用已过，伤势和虚弱放大了身体的渴求。
晨光透过石缝照进来，外面传来规律的潮声。她挣扎坐起，检查伤口。止血散起了作用，伤口不再流血，但边缘依旧红肿，一动就疼。修为稳固在筑基初期——最虚弱的那种。
必须找到食物和水。
她拄着树枝，挪出石缝。阳光刺眼，海风带着咸腥。阴瞳术开启，视野里灵气流动，大部分是活跃的蓝色水灵气，夹杂着更具侵蚀性的黑色水煞之气。她自身的灰色阴寒灵力与之格格不入，龟缩在丹田。
她走向海边。退潮后的沙滩留下些贝类和小蟹。她捡起一只巴掌大的青壳蟹，这东西蕴含微弱水灵气，能补充点体力。
生吃？她皱皱眉。以前在宗门何曾想过这种日子。
正犹豫，侧面礁石后突然窜出一道灰影，直扑她手中的蟹！那是一只体型似猫，嘴生尖牙的妖兽，气息约莫炼气中期。
陆芍重伤之下，反应慢了半拍，虽及时后退，右手臂仍被那妖兽利爪划过，留下三道血痕。
“嘶——”她倒抽冷气，又惊又怒。连炼气期妖兽都敢欺上门了！
那妖兽一击得手，叼住青蟹，转身就逃。
“孽畜！”陆芍心头火起。虎落平阳被犬欺！她左手并指，勉强催动一丝微薄灵力，凌空一点！
一道细微的阴寒指风射出，精准打在妖兽后腿上。
“嗷！”妖兽吃痛，摔在沙滩上，青蟹也掉了。它惊恐地回头看了陆芍一眼，瘸着腿飞快钻回礁石缝。
陆芍喘着气，捡起那只沾了沙子的青蟹。看着手臂上新添的伤口，苦笑。杀敌一千，自损八百。
她回到石缝边，找了些干燥的苔藓和枯枝。储物袋里连最低阶的火球符都没了。她盯着枯枝，尝试运转体内那点可怜的灵力，指尖逼出一缕微弱的阴火。
几次失败后，一小簇苍白色火苗终于燃起，点燃了苔藓。她小心添柴，火堆噼啪作响。
将青蟹放在火上烤熟。没有盐，味道腥咸，但她强迫自己咽下。蟹肉入腹，化作一丝微弱的暖流和几乎可以忽略的灵气。
杯水车薪。
她需要更多食物，更需要安全的饮水。昨日那点凝聚的淡水根本不够。
她看向岛屿深处。山峦植被茂密，应该有淡水源。
休息片刻，恢复些力气，她再次出发，向内陆探索。阴瞳术时刻维持，避开几处灵气较强、可能有妖兽盘踞的地方。
一个时辰后，她找到一条从山上流下的小溪。水质清澈，蕴含淡淡灵气。
她扑到溪边，捧起水大口喝下，甘冽清凉，干渴稍解。
刚松口气，阴瞳术猛地捕捉到上游溪水中，一缕极其细微的黑色水煞之气，正随水流而下！
不好！
她急忙闭口，但已咽下几口。那水煞之气入体，立刻与她自身的阴寒灵力产生冲突，如同冷水滴入热油！
“噗！”她胸口一闷，又喷出一小口血，脸色发青。经脉传来针扎般的刺痛。
此地灵气，连水中都暗藏杀机！
她盘坐溪边，试图运功逼出那缕煞气。但自身灵力太弱，非但无法驱除，反而被煞气纠缠，隐隐有壮大的趋势。经脉更疼了。
怎么办？难道连水都不能喝？
她看着潺潺溪水，心生绝望。忽然，她注意到怀中冰心佩传来一丝微弱凉意。她心念一动，将玉佩浸入溪水中。
奇妙的事情发生了。玉佩周围半尺内的溪水，那缕黑色煞气竟缓缓被吸入玉佩之中，水质变得纯净。
陆芍松了口气。还好有它。
她用一片大树叶折成容器，以冰心佩净化溪水，装满后小心收起。
解决了水，食物依旧是大问题。靠捡贝类捉小蟹，效率太低，风险也大。
她目光落在溪边一种叶片肥厚的紫色植物上。阴瞳术下，这植物蕴含温和的水木灵气。她依稀记得某种药草图谱记载，这类植物块茎可食。
赌一把。
她挖出一株，根部果然有几个拳头大的紫色块茎。她削下一小片，谨慎地舔了舔，无毒，带着淡淡甜味和灵气。
好东西！
她小心挖出几个块茎，如获至宝。
返回石缝的路上，她刻意留意。又发现几种可食的低阶灵果，以及一种叶片坚韧的藤蔓。她用藤蔓编织了一个粗糙的背篓，将收获装进去。
生存压力稍减。
夜晚再次降临。
石缝内，陆芍看着面前寥寥可数的食物和那罐净水，神色凝重。
体内那缕水煞之气仍在作祟，与自身灵力冲突，让她无法安心修炼，伤势恢复极慢。长久下去，不是办法。
必须找到解决功法冲突的方法，或者……适应它。
她回想起白日煞气入体的感觉，那是一种更具侵蚀、更狂暴的阴寒之力。与《阴姹经》的阴寒同属，却更霸道。
若不能驱除，能否……炼化？
一个大胆的念头浮现。
她调息片刻，将状态调整到最好。然后，小心翼翼地，主动从外界引入一丝比白天更微弱的水煞之气。
煞气入体，熟悉的冲突和剧痛立刻传来。
她闷哼一声，额头见汗。这次她没有试图驱赶，而是强行运转《阴姹经》，包裹住那缕煞气，尝试炼化！
过程痛苦无比，如同在体内进行一场厮杀。经脉胀痛，几次差点失控。
一个时辰后，她浑身湿透，近乎虚脱。
但那缕水煞之气，消失了。取而代之的，是一丝更加凝练、带着些许黑色纹路的阴寒灵力，沉入丹田。
有效！
她眼睛亮起微光。虽然过程凶险痛苦，但这条路，或许能走通！
只是这速度太慢。按此效率，想要炼化足够煞气来平衡外界灵气，不知要猴年马月。而且对心神和经脉负担极大。
她需要更安全、更高效的方法。
忽然，她想起那卷遗迹残图。展开皮卷，上面线条古朴，指向某处海域，旁边有些模糊注解。其中一行小字，似乎提到了“水煞”、“凝炼”字样。
莫非……这遗迹与解决此地修炼困境有关？
她将皮卷小心收好。看来，恢复一些实力后，必须去探一探这遗迹了。
眼下，还是先靠这笨办法，一点点炼化煞气，恢复伤势吧。
她闭上眼睛，继续那痛苦而缓慢的炼化过程。