“夫人过誉了，这些都是老奴的分内事。”
福管家嘴上谦逊，脸上的褶子却笑的跟菊花似的。
这位新主母，手段高明，还懂给下人体面，会用人，赏罚也分明。
跟着这样的主子，干活都有劲儿！！
沈灵珂点点头，没再多话，扶着春分的手站起来。
“时辰不早了，我去看婉兮小姐。”
“老奴这就给您备轿。”
“不必了。”沈灵珂摆摆手，“府里下人都在忙年节的事，不用为我一个人费事，我走过去就成。”
她说着，就带着两个贴身丫鬟，慢悠悠走出了议事厅。
福管家看着她那纤弱又挺拔的背影，心里更是佩服。
不摆主子架子，体恤下人，这位夫人，当真是...当真是首辅府的福星啊！
沈灵珂慢悠悠走在抄手游廊下。
一场会开的雷厉风行，之后整个首辅府就像上了油的机器，所有人都出奇的高效率。
路过的下人，不管是洒扫的婆子还是巡逻的护院，看见她都远远的停下脚，恭恭敬敬的躬身行礼，眼神里没了之前的轻慢探究，只剩下纯粹的敬畏。
权力，果然是最好用的通行证。
沈灵珂心里琢磨，脸上还是那副云淡风轻的样。
没多久，就到了谢婉兮住的“清芷院”。
自从那个心术不正的李妈妈被卖了出去，这小院就彻底清净了。沈灵珂做主，给谢婉兮换了两个心性淳朴又手脚麻利的小丫鬟伺候，还请了位女夫子教她读书习字。
刚走到院门口，就听见一阵脆生生的读书声。
“...天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张...”
声音嫩生生的，但吐字清楚，带着一股子认真专注的劲儿。
沈灵珂放轻了脚步，悄悄的走到窗边，从半开的窗格往里看。
只见小小的谢婉兮，穿着身粉色小袄裙，梳着两个可爱的丫髻，正端端正正的跪坐在书案后，小身子挺的笔直，跟着一个四十来岁气质温婉的女夫子，一字一句的念着《千字文》。
她小脸上全是专注，一双乌溜溜的大眼睛紧紧盯着书本，那有模有样的认真劲儿，看得沈灵珂心都软了。
才几天功夫，那个在李妈妈手下战战兢兢又瘦弱怯懦的小可怜，已经出落得像个真大家闺秀了。
果然，环境对小孩的成长太重要了。
沈灵珂没出声打扰，就这么静静的在窗外站着，听着那嫩生生的读书声，心里冒出种怪异的满足感。
吾家有女初长成。
她忽然就懂了，现代那些家长在朋友圈疯狂晒娃的心情。
这种看着一个小生命在自己呵护下，一点点洗掉尘土，放出光彩的成就感，真的...很上头。
等一卷《千字文》念完，周夫子开始讲字义，谢婉兮一转头，才看见窗外的沈灵珂。
小姑娘的眼睛一下子亮了，跟点燃的星星似的。
“母亲！”
她惊喜的叫了一声，丢下书本就想往外跑，但又猛的想起规矩，小身子一顿，求助似的看向周夫子。
周夫子含笑点了点头。
得了许可，谢婉兮这才跟只快乐的小蝴蝶似的，提着裙角飞奔出来，一头扑进沈灵珂怀里。
“母亲，您怎么来了！！”
小小的身子软软香香的，带着股奶味儿。
沈灵珂的心，这一下彻底化成了一滩水。
她蹲下身，把小姑娘紧紧抱住，轻轻的拍她的背，“来看看我们婉兮功课学得怎么样了。”
“夫子都夸我了！”谢婉兮仰起小脸，献宝似的说，“夫子说我学得快，字也认得多！”
“是吗？那我们婉兮可真厉害。”沈灵珂笑着刮了下她的小鼻子。
周夫子也从屋里走了出来，对着沈灵珂福了一礼，“夫人安好。小姐脑子聪明，又肯下功夫，确实是块读书的好料子。”
“有劳夫子费心了。”沈灵珂客气的回道。
聊了几句，沈灵珂亲自把周夫子送出院门，这才又回到谢婉兮身边。
她拉着小姑娘的手，仔细检查她的指甲，又摸了摸她的额头，柔声问：“新来的丫鬟伺候的好不好？饭菜合不合胃口？晚上睡觉还怕不怕？”
一连串的关心，让谢婉兮心里暖洋洋的。
她摇摇头，小脸上是从来没有过的安心跟依赖。
“她们都很好，饭菜也好吃，我...我不怕了。”
自从那晚，这位新母亲赶走了可怕的李妈妈，又抱着她睡了一晚后，她就再也没做过噩梦了。
看着小姑娘眼里的孺慕之情，沈灵珂知道，自己在这座府里，总算有了第一个真正意义上的“自己人”。
...
同时，皇城，内阁。
深夜的书房里，还灯火通明。
谢怀瑾靠在宽大的太师椅上，闭着眼，修长的手指正有一下没一下的揉着眉心。
桌案上堆积如山的奏折看了大半，剩下的几本，偏偏是最难啃的骨头。
年关将近，北境军饷告急，南州大旱求赈灾，朝中各派势力为了来年的预算名额，更是斗的不可开交。而皇帝一股脑推给他。
就算是他这个权倾朝野的内阁首辅，也觉得一阵心累。
“大人。”
一道黑影，跟鬼魅一样悄无声息的出现在书房中间。来人一身黑衣面容普通，正是谢怀瑾最得力的心腹，墨砚。
“说。”谢怀瑾眼也没睁，声音里透着一股子疲惫。
“府里今天开了管事会。”墨砚言简意赅的开始汇报。
“嗯。”谢怀瑾应了一声，不意外。他把中馈交给那女人，就是想看看她到底能做到什么地步。
“夫人...雷厉风行。”墨砚的声音里，难得的带上了一丝波澜，“当场就查出采办刘管事贪墨的账，人证物证都在，刘管事当场认罪。”
谢怀瑾揉眉心的手微微一顿。
刘管事是府里老人了，仗着资历，手脚一向不干净，前头那位在的时候，不是没想过动他，最后却因为牵扯太多，不了了之了。
没想到，沈灵珂一个新妇，才半个月，就快刀斩乱麻的把他给办了？
“怎么处置的？”他来了点兴趣。
“三倍追缴贪墨的银子，打发去马厩喂马了。”墨砚顿了顿，补充说，“另外，夫人主动提出来，给范阳卢家的年礼，在旧例上，再加三成。”
谢怀瑾终于睁开了眼。
那双深不见底的眸子里，闪过一丝实打实的诧异。
杀鸡儆猴，立威，他想到了。但他没想到，她这一手“胡萝卜”，给的也这么精妙。
增加继子继女外家的年礼，这手既能收买人心，安抚两个孩子，又能向外面显出她这个继母的气度。
一箭双雕，滴水不漏。
这已经不是简单的内宅妇人手段。
这心机，这魄力，这分寸感...简直像个在官场混了多年的老油条。
谢怀瑾的嘴角，没忍住微微上扬，划开一个极浅的弧度。
这个沈灵珂，真是越来越有意思了！
他忽然觉得，让她只待在后宅，管这么个首辅府，是不是有点太屈才了？
他沉吟片刻，目光落到桌上一份平安侯府的年礼单子上。
那是她的娘家。
一个空有爵位早就败落的侯府。
他拿起朱笔，在单子末尾添了一笔，随即开了口。
“墨砚。”
“属下在。”
“去吩咐福管家，给平安侯府的年礼，在原有基础上，再加一成。”
墨砚猛的一愣，有点没反应过来。
给夫人的娘家加年礼？大人什么时候这么...体贴了？
可还没等他消化完这个信息，谢怀瑾的下一句话，更让他跟被雷劈了似的。
“别让都城的人，看轻了夫人！”
谢怀瑾的声音不大，却掷地有声，带着种不容置喙的维护。
墨砚的下巴，差点掉地上。
大人这是...在给夫人撑腰？！
他跟了大人这么多年，哪见过他对哪个女人这么上心过！
前头那位夫人，也是出身名门，可大人从没这么公开维护过她！
这位新夫人，到底给大人灌了什么迷魂汤？
就在墨砚的世界观要崩塌的时候，谢怀瑾又想起什么似的，补充道。
“对了，之前夫人进门，因为生病没能回门。你让福管家立刻给平安侯府递帖子。”
“后天，我跟夫人一块回门，亲自把年礼送过去。”
轰！
墨砚感觉自己的天灵盖，像是被一道惊雷直接给劈开了。
回...回门？
大人要亲自陪夫人回门？！
这...这这这...这简直是太阳打西边出来了！
按大周朝的规矩，新妇回门，丈夫陪不陪，直接代表了夫家对这门亲事的重视程度。
以谢怀瑾现在的身份，他要是亲自陪着去，那给平安侯府的，是天大的脸面！也是向整个京城宣告，这位新任的首辅夫人，是他谢怀瑾捧在手心里的人！
墨砚张着嘴，呆呆的看着自家主子，半天说不出一句话。
他忽然觉得，府里那些下人传的什么“夫人手段了得”，简直太小看人了！
这哪是手段了得，这分明是神仙下凡，把他家这位冷心冷肺不近女色的活阎王，给彻底炼化了啊！
谢怀瑾说完，也不管墨砚那张见了鬼似的脸，挥了挥手。
“还愣着干嘛？快去办！！”
“是！是！属下...属下这就去！”
墨砚一个激灵回过神，再不敢多想，躬身一礼，身形一闪，就消失在了书房里。
只是那离去的背影，怎么看都带着点仓惶跟凌乱。
书房里又恢复了安静。
谢怀瑾的目光重新落回奏折上，但心思早飘远了。
他想起那晚，那女人站他面前，明明怕的要死，却还是挺直了脊梁，跟他对赌。
既然她有胆识有能力，用心打理府邸教养孩子，那他这个做夫君的，给她些脸面跟倚仗，又有什么关系？
毕竟，他的夫人，只能风光，不能受半点委屈。