西郊，废弃淫祠。刘明河最后现身之处，与太液池畔相似的污渍，诡异的爬痕……这些线索如同冰冷的蛛丝，缠绕在林薇薇心头，织成一张散发着不祥气息的网。太液池水的再次异变，池畔聚集的毒虫，无不昭示着某种沉寂的黑暗正在被重新唤醒。
不能再等下去了。
起
夜色是最好的掩护。林薇薇换上一身利落的墨色劲装，将修复中的定魂残珠与凤印贴身藏好，慈济堂令牌扣在掌心。她没有带太多人，只点了两名身手最好、绝对忠诚的暗卫随行。人多眼杂，此行重在探查，而非强攻。
京城西郊，荒凉更胜旧苑。废弃的淫祠孤零零地矗立在一片乱石荒草之中，残破的牌匾歪斜挂着，字迹早已模糊难辨。夜风穿过坍塌的墙垣，发出呜咽般的怪响，空气中弥漫着尘土、腐烂草木以及一丝极淡的、与太液池畔同源的甜腥气。
林薇薇示意暗卫分散警戒，自己则借着残垣断壁的阴影，悄无声息地靠近祠庙主体建筑。越是靠近，怀中残珠的感应便越是明显，不再是温暖的共鸣，而是一种带着警示意味的、轻微的抵触感。
祠庙内部比外面更加破败，神像早已坍塌，只剩下半截基座，上面覆盖着厚厚的鸟粪与蛛网。地面灰尘积了寸许，但林薇薇敏锐地发现，在通往后方的一处偏殿方向上，有几道新鲜的、并非人类足迹的拖拽痕迹，以及一些零星滴落的、已然干涸发黑的粘稠液体。
她循着痕迹，来到偏殿入口。殿门早已腐朽倒塌，里面黑洞洞的，一股浓烈的、混合着血腥、草药和某种腐败气息的怪味扑面而来，令人作呕。
林薇薇屏住呼吸，将残珠握在手中，暖白的光晕微微亮起，驱散了周身些许寒意与不适，也照亮了前方有限的范围。
偏殿内，景象令人头皮发麻。
这里显然被改造过，中央刻画着一个与太液池底那邪阵有几分相似、但规模小得多、也更加粗糙诡异的阵法，阵眼处摆放着一些不知名兽类的头骨和扭曲的符石。四周散落着各种瓶瓶罐罐，有些被打碎了，流出颜色可疑的粘液；还有一些笼子，里面关着的并非活物，而是一些形态扭曲、半腐烂的……东西，勉强能看出是老鼠、野狗之类的形状，却在发生着诡异的畸变。
这里就是刘明河的“工坊”！他在这里，利用南疆巫毒和邪阵的力量，进行着制造那种怪物的实验！
林薇薇强忍着胃部的不适，仔细搜查。在一个角落的破旧木箱里，她找到了一些残存的笔记和几张绘制粗糙的图纸。笔记上的字迹狂乱，记录着各种药材配比、阵法调试以及……“神血”融合的实验数据！
“神血”？林薇薇心头巨震！是指邪神的本源之力？刘明河竟然在尝试将邪神的力量与活物甚至……人体融合？
图纸上，则画着一些人体经络与诡异符文的结合体，旁边标注着“容器”、“承载”、“进化”等词语。其中一张图纸的角落，赫然画着一个简易的、与太液池有七八分相似的水域图案！
他不仅仅是在制造怪物，他是在研究如何成为“容器”，如何更好地承载甚至控制邪神的力量！太液池的异变，池畔吸引毒虫的污渍，恐怕都与他脱不了干系！他或许是想利用太液池残存的邪神气息，来完成他最后的“实验”！
必须找到他！立刻！
承
就在林薇薇全神贯注于那些笔记图纸时，殿外突然传来一声极其短促的闷响，随即是重物倒地的声音！
是暗卫！
林薇薇心头一凛，瞬间收起东西，身形如电，掠向殿外！
只见偏殿外的空地上，一名暗卫倒在地上，脖颈以一种不自然的角度扭曲着，已然气绝。另一名暗卫正与一道速度快得只剩残影的黑影缠斗，刀光闪烁，却屡屡落空，那黑影如同鬼魅，爪风凌厉，逼得暗卫险象环生！
又是那种怪物！而且比档案库那只更强！
林薇薇不及细想，清叱一声，凤印清辉绽放，一道凝实的白光直射那黑影后心！
黑影仿佛背后长眼，诡异一扭，竟避开了这迅疾的一击，反手一爪拍向那名暗卫的天灵盖！
“小心！”林薇薇疾呼，同时将残珠之力催发，暖白光晕如同水波般扩散开来，笼罩住那名暗卫！
“嗤！”
毒爪抓在光晕之上，发出腐蚀般的声响！光晕剧烈震荡，暗卫趁机一个懒驴打滚，险险避开，脸色已是煞白。
那黑影一击不中，发出低沉的咆哮，幽绿的目光死死锁定林薇薇，尤其是她手中光华流转的残珠，充满了贪婪与暴戾。
“刘明河在哪？”林薇薇冷声问道，试图分散它的注意。
那怪物喉咙里发出嗬嗬的怪笑，并不回答，身形再次暴起，化作一道黑线，直扑林薇薇！速度之快，远超之前！
林薇薇将凤印与残珠之力催动到极致，清辉与暖白交融，在身前形成一面坚实的光盾！
“轰！”
怪物狠狠撞在光盾之上，巨大的力量让林薇薇气血翻涌，连连后退，光盾明灭不定，几乎溃散！这怪物的力量，比档案库那只强了数倍不止！
不能再硬拼！
林薇薇心念急转，一边勉力支撑光盾，一边对那名幸存的暗卫喝道：“走！发信号！通知外面的人包围这里！”
暗卫也知道情势危急，不敢犹豫，转身便欲冲向祠外。
然而，他刚跑出两步，斜刺里又是一道黑影如同鬼魅般窜出，利爪直取其背心！竟然还有第二只！
林薇薇瞳孔骤缩！她被第一只怪物死死缠住，根本无法救援！
眼看那名暗卫就要殒命爪下——
千钧一发之际，异变再生！
一道凌厉无匹的、带着煌煌龙吟之气的金光，如同天外流星，后发先至，精准无比地轰在那第二只怪物的头颅之上！
“噗嗤！”
怪物的头颅如同西瓜般爆裂开来，腥臭的黑血与脑浆四溅！无头的尸体晃了晃，重重栽倒在地，抽搐两下，便化作了同样的腥臭黑水。
第一只怪物也被这突如其来的变故惊住，攻势一缓。
林薇薇和那名惊魂未定的暗卫同时望向金光来处——
祠庙残破的围墙之上，不知何时，立着一道挺拔的身影。玄色常服在夜风中猎猎作响，月光勾勒出他冷硬而熟悉的面部轮廓，脸色依旧苍白，但那双眼睛……不再是空茫，而是沉静如深潭，眼底深处，一点金芒如同寒星，冷冷地注视着下方的怪物与林薇薇。
谢景云！
他……怎么会在这里？！而且，他刚才那一击……那纯正而磅礴的龙气！
转
谢景云的目光扫过地上那滩黑水，又落在与林薇薇对峙的那只怪物身上，眉头微不可察地蹙了一下。他没有说话，只是缓缓抬起了手。
指尖，金色的龙气如同温顺的游龙般缠绕流转，散发出令人心悸的威压。
那仅存的怪物似乎对这股力量极为忌惮，幽绿的眼中闪过一丝恐惧，低吼一声，竟不敢再攻击林薇薇，身形猛地向后一窜，想要逃离！
“留下。”
谢景云淡淡开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严。他指尖的金龙气倏地射出，并非直取怪物，而是在空中化作一道金色的牢笼，瞬间将那怪物笼罩在内！
怪物撞在牢笼之上，发出凄厉的惨叫，身体接触到金光的地方冒出嗤嗤白烟！
它疯狂地撞击、撕扯着牢笼，但那金龙气凝练无比，纹丝不动。
谢景云这才将目光转向林薇薇，那双沉静的眸子在她脸上停留片刻，又扫过她手中光华未敛的凤印与残珠，最后，落在了她因激战而略显凌乱的衣襟和微微喘息的模样上。
“深夜至此，所为何事？”他开口，语气平淡，听不出喜怒，仿佛只是寻常一问。
林薇薇看着他，心中掀起了惊涛骇浪。这绝不是那个空茫失语的谢景云！他醒了？真正地醒了？还是……另一种形态的“苏醒”？
她压下翻腾的思绪，尽量让自己的声音保持平稳：“追查制造这些怪物的元凶，刘明河。陛下您……为何会在此处？”
谢景云没有回答她的问题，目光重新投向那在金色牢笼中逐渐萎靡、化作黑水的怪物，淡淡道：“魑魅魍魉，秽乱宫闱，该清一清了。”
他抬手，金色牢笼骤然收缩，连同其中的怪物残骸，一同湮灭成虚无，连那腥臭的黑水都未曾留下。
做完这一切，他才再次看向林薇薇，目光深邃：“此地污秽，非你久留之所。回宫。”
语气是命令式的，带着久违的、属于帝王的独断。
合
回宫的路上，气氛诡异得令人窒息。谢景云走在前面，步履沉稳，背影在月色下拉得很长。林薇薇和那名幸存的暗卫跟在后面，心思各异。
暗卫是劫后余生的惶恐与对皇帝突然现身、展现神威的敬畏。
而林薇薇，心中却充满了更多的疑问与寒意。
谢景云苏醒得太过突然，太过……恰到好处。他展现的力量，纯正磅礴，与之前被侵蚀时的暗金邪戾截然不同。可他眉心的金纹消失了，眼神也变得深不见底。
他真的是那个她熟悉的谢景云吗？还是谢珩残魂与邪神力量同归于尽后，催生出的、拥有谢景云记忆与躯壳的……全新存在？
他为何会恰好出现在西郊邪祠？是巧合？还是他一直……都知道？
回到宫中，谢景云并未返回自己的寝殿，而是径直去了御书房。他甚至没有多看林薇薇一眼，只留下一句：“明日卯时，朕要召见内阁与枢密院重臣，商议北疆战事。你，也来。”
看着他消失在御书房门后的背影，林薇薇独自站在冰冷的宫道上，只觉得一股比西郊邪祠更深的寒意，悄然浸透了四肢百骸。
龙已苏醒，却不知是祥瑞，还是更大的风暴。
她抬头，望向那轮被薄云遮掩的冷月，袖中的定魂残珠，传来一丝不安的悸动。
（第七十七章 完）