在巫师世界那片大陆上,术士兄弟会曾经是一个庞大而极具影响力的组织。
它并非严格意义上的兄弟会,也包括了大量女性成员。
这个组织汇聚了掌握混沌能量、精通各种法术的施法者,其成员在各国宫廷担任顾问、法师、医生甚至间谍,暗中影响着北方的政治格局。
他们建立学院培养新人,如着名的班·阿德和艾瑞图萨,制定法术使用的规则,并自诩为人类文明对抗混沌与怪物的守护者。
然而,兄弟会内部并非铁板一块,权力斗争、理念分歧以及与各国王室错综复杂的关系,使得它始终处于内耗状态。
其衰落的标志性事件,便是发生在1267年(以巫师历法计)的仙尼德岛政变。
这次事件源于尼弗迦德帝国对北方诸国渗透和颠覆的宏大计划。
在位于泰莫利亚的仙尼德岛上,一场原本旨在讨论应对南方威胁、选举新任兄弟会首脑的术士集会,演变成了一场血腥的阴谋与反阴谋的混战。
尼弗迦德的女术士们(如芙琳吉拉·薇歌)与北方术士中的叛徒(如威戈佛特兹)联手发难,意图一举清除忠于北方或不可控的术士力量。
尽管阴谋最终被杰洛特及其同伴等人挫败,威戈佛特兹伏诛,但兄弟会也因此元气大伤,信誉扫地,许多成员身亡或失踪,组织事实上陷入瓦解。
此后,幸存的、具有一定影响力的女术士们,如菲丽帕·艾哈特、特莉丝·梅利葛德、凯拉·梅兹等人,组建了一个相对松散但更具协作性的小团体——女术士集会所。
她们继续活跃在政治舞台上,试图在帝国扩张的阴影下保护北方的独立,但其影响力和实力已远非昔日的兄弟会可比。
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听到哈涅尔问及术士兄弟会,亚斯克尔的脸上露出了更加复杂的神情,混杂着回忆、一丝后怕以及吟游诗人特有的八卦欲。
“哦!领主大人,您也知道术士兄弟会?”他先是惊讶,随即摆了摆手,“不过,您说的那个组织,经过仙尼德岛那场该死的、乱七八糟的政变之后,基本上就已经分崩离析,名存实亡啦!现在北方那边,是女术士集会所那几位厉害的女士们说得算多一些。”
他摸了摸下巴,回忆着刚才那个黑影的战斗方式,语气变得肯定了一些:“刚才袭击我们的那个家伙,他用的手段,绝对是正统的术士路数,这点我敢拿我最好的鲁特琴打赌!那种瞬间凝结寒冰、操控能量的精准和效率,绝不是野路子的巫师或者阿尔达这边……嗯,比较自然的魔法能比的。但是……”
他话锋一转,露出了不确定的表情:“要说他是不是还属于兄弟会,或者现在是听命于集会所,甚至是某个国家私下圈养的术士,这我就说不准了。毕竟,兄弟会垮台后,很多术士都成了自由身,有的投靠了帝国,有的被各国王室招揽,还有的……就像刚才那位,不知道在为谁卖命。”
哈涅尔沉默地听着,手指无意识地敲击着桌面。
亚斯克尔的话证实了他的猜测,袭击者确实来自另一边,是一位掌握了混沌能量运用技巧的术士。
现在,纠结两个世界到底是如何匪夷所思地融合在一起,已经不是当务之急。摆在面前的是一个更直接、更危险的困局:
这个神秘术士是谁?
他为什么要袭击我?
他的出现,与目前索罗斯家族的权力斗争有没有关系?
哈涅尔的大脑飞速分析着。
如果这个术士与索罗斯家族无关,那他的动机可能更加复杂,或许与自己的灵魂、胡林的血脉、甚至怀中的戒指有关。
但如果……如果他和索罗斯家族存在联系,是马库斯父子狗急跳墙,动用了他所不知道的、来自另一边的底牌……
想到这里,哈涅尔的心沉了下去。
一个精通诡异法术的术士,这已经不是依靠武勇、计谋或者普通军队能够轻易应对的敌人了。
物理层面的防御,在那种防不胜防的法术面前,显得异常脆弱。
他该如何防备下一次可能从阴影中射来的冰箭?
或者更可怕的,精神控制、诅咒、或者范围性的毁灭法术?
一种无力感悄然滋生。
面对这种超乎常规的威胁,他感到自己现有的力量是如此单薄。
就在这时,一直旁听、脸色越来越难看的阿德拉希尔领主,猛地一拍桌子,霍然起身!
他脸上布满了被触怒的威严和属于一方统治者的戾气!
“够了!”阿德拉希尔的声音如同滚雷,在房间里回荡,“在我的地盘!拉海顿!敢对我的女婿,刚铎哈多家族的嫡系血脉下如此毒手!不管他是谁,来自哪里,有什么诡异手段,这都是对我阿德拉希尔,对刚铎南方权威的赤裸挑衅!”
他根本不等哈涅尔再分析什么世界融合、术士来历,直接转向侍立在门口的侍卫,厉声下令:
“传令加尔达!立刻全城戒严!封锁所有港口和出入口!给我搜!就算把拉海顿翻过来,也要把那个藏头露尾的鼠辈给我揪出来!”
他目光如炬,带着沙场宿将的杀伐之气:“我倒要看看,是他的法术厉害,还是我拉海顿的千军万马、强弓硬弩厉害!”
哈涅尔有些愕然地看着突然爆发的阿德拉希尔,随即心中涌起一股暖流和明悟。
他感激地看向这位未来的岳父。
是啊!
术士再强大,再诡异,他也是一个个体!
或许他能轻易杀死十几个、甚至几十个士兵,但他能对抗一整支训练有素的军队吗?
能抵挡得住覆盖式的箭雨吗?
能面对严密的搜捕和无处不在的追索吗?
在这个拥有真实权力和暴力机器的世界,个人的力量,除非达到神魔级别,否则在成建制的军事力量面前,依然有其极限。
阿德拉希尔这简单粗暴的反应,恰恰是目前最有效、最直接的应对方式!
用绝对的权力和武力,碾压一切魑魅魍魉!
哈涅尔深吸一口气,眼中的迷茫和无力感逐渐被坚定所取代。
他站起身,对阿德拉希尔郑重行礼:
“多谢岳父大人!”
他明白,与神秘术士的对抗,将是一场全新的、不同维度的战争。
但在那之前,他必须借助世俗的力量,先稳住阵脚,活下去!
而拉海顿领主的力量,正是他此刻最坚实的盾牌。
外面的夜色中,很快响起了急促的号角声和军队调动的脚步声,整个拉海顿,因为这起突如其来的袭击,瞬间进入了战时状态。