任峥再次弯腰，从那个巨大的军用背包侧袋里，小心翼翼地取出几个用厚实油纸包得严严实实、鼓鼓囊囊的包裹。他先走向昏迷的老马。
“掰开他的嘴。”任峥对抬担架的战士说。
战士愣了一下，连忙照做。任峥解开其中一个油纸包，里面是细腻如雪的白色粉末（田七粉），散发着淡淡的苦味和一种奇特的、令人心神安宁的清香。他用指甲小心翼翼地挑起一小撮，轻轻送入老马口中。
紧接着，他打开另一个油纸包，里面是深绿色、厚实多汁的叶片（新鲜紫花地丁），以及几块颜色更深、带着泥土的块状根茎（接骨草根）。他拿起几片紫花地丁叶子，递给王铁柱：“捣烂，敷他手臂溃烂处，所有红肿虫咬的地方都敷上。”又拿起几块接骨草根递给刘小虎，“嚼碎，外敷在小陈骨裂处，厚敷。”
最后，任峥从背包最里面，珍而重之地捧出六个用崭新竹筒密封好的容器，竹筒口还用蜡仔细封过。比之前每次给的两个，多了整整一倍！竹筒本身似乎也比之前的更加青翠欲滴。
“灵药水。”他言简意赅，递给刘小虎和王铁柱各三筒，“老规矩。省着用。每人……尽量多分几口。”他的目光扫过所有伤员。
王铁柱看着手里那几片厚实清凉、散发着奇异苦香的紫花地丁叶子，又看看竹筒，再看看地上那堆水灵灵的蔬菜，最后目光落在昏迷的老马脸上。一股难以言喻的热流猛地冲上他的眼眶，鼻子发酸。他张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，千言万语最终只化作一声带着哽咽的：“…是！副旅长！”
他不再犹豫，立刻蹲下身，抓起几片叶子塞进嘴里，狠狠地咀嚼起来。那清凉苦涩的汁液混合着唾液，很快变成深绿色的糊状物。他吐出糊糊，小心翼翼地涂抹在自己那条惨不忍睹、流脓发臭的手臂上。
一股难以形容的、极致的清凉感瞬间穿透了火辣辣的剧痛和钻心的奇痒！仿佛滚烫的烙铁被猛地浸入了冰泉！那折磨了他几天几夜、让他几乎崩溃的痛痒感，竟然在敷上药糊的几秒钟后，如同潮水般迅速退去！取而代之的是一种舒爽到骨子里的冰凉和安宁。
“嘶…啊…”王铁柱控制不住地发出一声长长的、带着极度解脱的叹息，紧绷的身体瞬间松弛下来，额头上因为忍痛而暴起的青筋也缓缓平复。他死死盯着自己手臂上那片覆盖着深绿色药糊的溃烂处，仿佛那是世间最珍贵的圣物。
周围的战士都看傻了。王铁柱那瞬间的表情变化，从极致的痛苦到极致的舒爽，比任何话语都更有说服力！
“快！给老马敷上！快！”王铁柱猛地回过神，声音因为激动而嘶哑颤抖，将剩下的药糊递给卫生员。卫生员颤抖着手，将清凉的药糊仔细地涂抹在老马手臂上那些同样惨烈的溃烂处。
几乎是立竿见影！老马原本因为高烧而痛苦扭曲的面容，竟然在药糊敷上后不到一分钟，就奇异地舒缓了一些！虽然人依旧昏迷，但那急促灼热的呼吸，似乎也稍稍平缓了一丝丝！
另一边，刘小虎也毫不犹豫地将接骨草根塞进嘴里，用力咀嚼。那根茎的味道极其苦涩辛辣，带着浓郁的土腥气，但一股股温热的药力也随之在口腔里弥漫开。他吐出嚼碎的草根，小心地敷在小陈那条肿胀发紫、明显骨裂的小腿上，用撕下的干净布条紧紧包扎好。
小陈原本因为剧痛而紧皱的眉头，在药糊敷上的瞬间就猛地松开了！他倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着自己的腿。“凉…好凉…不…不那么疼了！连长！真…真的没那么疼了！”他激动得语无伦次，声音虽然虚弱，却充满了劫后余生的惊喜。
“灵药水！快！给老马灌几口下去！其他人也都分点！”王铁柱嘶吼着，手忙脚乱地打开一个竹筒的蜡封。一股比以往任何时候都要浓郁、清冽、带着淡淡草木苦涩味的奇异气息猛地涌出！这一次的“灵药水”，颜色似乎更深邃了一些，隐隐透着一丝极淡、几乎难以察觉的微光。
卫生员小心翼翼地扶起老马的头，将竹筒口凑近他干裂的嘴唇，慢慢倾倒。几口泛着微光的清冽液体流入老马口中。
奇迹发生了！
仅仅过了不到三分钟，老马脸上那层死气沉沉的灰败和滚烫的赤红，竟然以肉眼可见的速度开始消退！呼吸不再像拉风箱般急促灼热，变得均匀了许多！虽然依旧昏迷，但整个人的状态，从那种濒死的边缘被硬生生拉了回来！连他手臂上刚刚敷过紫花地丁糊的溃烂处，渗出的脓液都似乎变少了，肿胀的边缘肉眼可见地收拢了一些！
“老天爷…”卫生员看着这神迹般的变化，手一抖，差点把竹筒掉在地上，声音都变了调。
“水…水…”担架上，老马竟然发出了一声极其微弱、却清晰无比的呓语！
“活了！老马活了！”抬担架的战士激动得声音都劈了叉，眼泪瞬间涌了出来。
整个凹地瞬间炸开了锅！所有战士的目光都死死盯住那神奇的药糊和泛着微光的竹筒，眼中爆发出前所未有的、近乎狂热的希冀光芒！之前的麻木和绝望被这立竿见影的神效彻底击碎！
“副旅长！副旅长！”王铁柱猛地转向任峥，这个铁打的汉子此刻激动得浑身都在发抖，语无伦次，“这药…神了！真他娘的神药啊！老马…老马有救了！”
刘小虎看着小陈腿上那被药糊覆盖的地方，肿胀以肉眼可见的速度在消退，那钻心的疼痛感明显减轻，心中同样翻江倒海。他拿起一个红得透亮的西红柿，狠狠咬了一大口！
轰——！
一股难以形容的清甜汁液瞬间在口腔里爆炸开来！甘冽！饱满！带着阳光和雨露的味道！更有一股温润的暖流顺着喉咙滑下，迅速扩散到四肢百骸！连日来的疲惫、寒冷、饥饿，仿佛被这口甘霖瞬间冲走了大半！一股久违的、扎实的力量感，竟然从酸软的骨头缝里一丝丝地滋生出来！
“快！吃！都吃！副旅长给的！”刘小虎的声音因为激动和口中美味的冲击而有些变调，他几乎是吼出来的，将手中的番茄塞给旁边一个战士，自己又抓起一根粗壮的黄瓜，咔嚓一口咬下，清脆多汁！
战士们如梦初醒，纷纷扑向那些水灵灵的蔬菜。一时间，凹地里只剩下狼吞虎咽的咀嚼声和满足的叹息声。
“唔…这白菜…甜的！水真多！”
“这土豆！生吃都这么香！粉糯糯的！”
“这黄瓜…太脆了！水足！解渴！”
“这番茄…我的天…从来没吃过这么好吃的…”
每一个战士的脸上都露出了近乎幸福的表情，疲惫和痛苦暂时被这极致的美味和那迅速补充体力的神奇效果驱散。一股微弱却真实存在的暖流和力量，随着这些非凡的食物，注入了他们干涸疲惫的身体。凹地里弥漫的绝望气息，被食物的香气和一种新生的希望悄然取代。
任峥默默地看着这一切。看着王铁柱手臂上那狰狞的溃烂在紫花地丁药糊下迅速收敛、结痂；看着老马从鬼门关被拉回；看着小陈腿上的剧痛减轻、肿胀消退；看着战士们狼吞虎咽，脸上重新焕发出生气。他紧绷的嘴角，极其轻微地放松了一丝几乎看不见的弧度。
他带来的，不仅仅是食物和药物，是命，是继续前进的火种。
他转身，走到凹地边缘，目光投向迷魂凼和鹰栖岭那依旧深沉的暮色。任务的核心区域地图碎片在他脑中飞速拼合。最后一个月…有了这些补给，应该可以了。
“补充体力。处理伤口。”任峥低沉的声音在凹地里响起，带着一种磐石般的稳定感，“明天，按新路线推进。目标——刀背岭制高点、黑水潭源头。”
他的声音不高，却清晰地传入每一个战士的耳中。这一次，回应他的不再是麻木的沉默和压抑的喘息。
“是！副旅长！”王铁柱第一个嘶哑着嗓子吼出来，声音里充满了重获新生的力量。
“保证完成任务！”刘小虎紧接着应道，用力咽下口中甘甜的汁液，眼中重新燃起了锐利的光芒。
其他战士也纷纷抬头，嘴里还塞着食物，含糊却无比坚定地应和着：“是！” “明白！”
那声音汇聚在一起，虽然依旧带着伤后的虚弱，却像一把重新擦亮的刺刀，猛地刺破了山林沉重的暮霭，带着一股破釜沉舟、一往无前的决绝！
希望，从未如此刻般清晰而灼热。
……