晨光初透，沈清辞已在清荷院的庭院中练了半个时辰的剑。月白色的练功服被汗水浸湿，贴在纤细的腰身上，她却浑然不觉疲惫，手中长剑舞动如游龙，每一式都带着破空之声。
小姐的剑法越发精进了。武师周师傅站在廊下，眼中带着赞赏。
沈清辞收剑而立，气息平稳：多亏师傅教导有方。
周师傅是沈清辞重生后特意请来的女武师，曾在江湖上小有名气，后因伤隐退。前世沈清辞听说过这位女侠的事迹，知道她武功高强且为人正直，这一世便想方设法将她请入府中。
不过短短数月，小姐的进步实在令人惊讶。周师傅走上前，仔细打量着沈清辞的握剑姿势，只是这最后一式回风拂柳，手腕还需再沉三分。
沈清辞依言调整，剑尖微颤，划出一道完美的弧线。
就是这样！周师傅拍手称赞，小姐天资聪颖，更难得的是这份刻苦。老夫教过不少世家子弟，能像小姐这般每日雷打不动晨练的，少之又少。
沈清辞微微一笑，没有接话。她比谁都清楚，这份背后，是前世血与泪的教训。那些在天牢中受尽折磨的日子，那些眼睁睁看着亲人惨死的夜晚，都化作今世练武时的不竭动力。
师傅过奖了。她轻声道，只是觉得，女子也该有自保之力。
周师傅若有所思地看着她：小姐年纪轻轻就有这般见识，实在难得。不过...她话锋一转，习武之人，最重要的不是招式有多精妙，而是心性是否坚韧。
沈清辞点头：师傅教导的是。
来，让老夫看看你的拳脚功夫。周师傅摆开架势，用我上个月教你的那套掌法。
沈清辞凝神静气，脑海中迅速闪过那套掌法的要诀。掌风起处，院中海棠花瓣纷纷扬扬落下，她的身影在花雨中穿梭，掌法凌厉却不失优美。
两人过了数十招，周师傅突然变招，一记擒拿手直取沈清辞手腕。若是从前，沈清辞必定躲闪不及，但此刻她几乎是本能地侧身避过，反手扣向周师傅肘部要穴。
周师傅及时收手，大笑出声，小姐果然悟性极高，这一式反守为攻，用得恰到好处。
沈清辞也有些意外。方才那一招，她完全是凭着直觉出手，仿佛身体已经先于意识做出了反应。
看来小姐已经初窥武学门径了。周师傅满意地捋着胡须，习武之人，最重要的就是这种临场应变的能力。招式是死的，人是活的。
采月端着茶点过来，正好看见这一幕，忍不住惊叹：小姐方才的身手，简直像是练了多年的练家子！
沈清辞接过茶盏，指尖微微发颤。只有她自己知道，方才那一瞬间，脑海中闪过的竟是前世在天牢中与狱卒搏斗的画面。那些痛苦的记忆，如今却成了她武艺精进的养料。
不过是侥幸罢了。她轻抿一口茶，压下心中的波澜。
周师傅却摇头：武学一道，没有侥幸之说。小姐能有如此进步，除了天分，更因你心中有股不服输的劲头。
这话说得沈清辞心中一动。确实，她比谁都更需要力量——保护家人、复仇雪恨的力量。
师傅，我想学暗器。沈清辞突然道。
周师傅挑眉：暗器？小姐为何想学这个？
明枪易躲，暗箭难防。沈清辞目光深邃，有些人，就喜欢在背后放冷箭。
周师傅沉吟片刻：暗器确实适合防身。不过习练暗器需要极强的腕力和精准度，小姐确定要学？
确定。沈清辞语气坚定。
周师傅从袖中取出三枚柳叶镖，那今日就开始教小姐最基本的暗器手法。
接下来的一个时辰，沈清辞全神贯注地学习暗器技巧。起初，柳叶镖总是偏离目标，但很快她就掌握了发力技巧，镖镖命中靶心。
不可思议...周师傅看着钉在靶心正中的三枚飞镖，喃喃道，老夫教了这么多年武艺，还是第一次见到进步如此神速的。
沈清辞擦拭着额角的汗珠，唇角微扬。重生以来，她发现自己的记忆力、领悟力都远超从前，仿佛前世的苦难磨砺了她的心智，让她在这一世拥有了超乎常人的学习能力。
练功结束后，沈清辞回到房中沐浴更衣。温热的水流洗去一身疲惫，她却仍在回想方才练武时的感受。那种力量在体内流动的感觉，让她前所未有地安心。
小姐，夫人院里的翡翠姐姐来了。采月在门外通报。
沈清辞迅速整理好衣着：请她进来。
翡翠是柳氏的贴身大丫鬟，行事稳妥可靠。她进来后先行了一礼，这才道：大小姐，夫人让奴婢来传话，说是靖王府送来了帖子，邀请府上小姐们三日后去王府赏梅。
沈清辞眸光微冷。果然来了，萧煜到底还是沉不住气。
母亲的意思是？
夫人说全凭大小姐做主。翡翠恭敬道，若是大小姐不想去，夫人就帮您推了。
沈清把玩着手中的玉簪，沉吟片刻：回复母亲，就说我会准时赴约。
翡翠略显诧异，但还是应声退下。
采月担忧地上前：小姐，靖王这个时候邀请，恐怕没安好心。
他当然没安好心。沈清辞冷笑，不过，这正是个机会。
机会？
没错。沈清辞起身走到窗边，有些戏，总要有人配合才能演下去。既然靖王主动搭好了台子，我们不去岂不是辜负了他一番美意？
采月似懂非懂地点点头。
午后，沈清辞照例去给柳氏请安。一进院子，就听见沈若薇欢快的声音：
母亲您看，靖王府的梅花宴，女儿是不是该穿那件新做的胭脂红斗篷？
沈清辞脚步微顿，随即若无其事地走进屋内。沈若薇正拿着请帖，脸上是掩饰不住的喜色。
辞儿来了。柳氏见到她，脸上露出慈爱的笑容，靖王府的帖子你可看到了？
女儿正要与母亲说这事。沈清辞浅浅一笑，既然靖王盛情相邀，女儿自然是要去的。
沈若薇眼中闪过一丝嫉妒，随即笑道：姐姐肯去真是太好了。听说靖王府的梅林是京城一绝，这个时节正是赏梅的好时候。
妹妹似乎对靖王府很熟悉？沈清辞状似无意地问道。
沈若薇脸色微变：姐姐说笑了，我不过是听旁人说起过。
原来如此。沈清辞意味深长地看了她一眼，我还以为妹妹经常去呢。
柳氏敏锐地察觉到姐妹之间的暗流涌动，轻轻咳嗽一声：既然都要去，那就好好准备。靖王府不比别处，规矩多，你们都要谨言慎行。
女儿明白。沈清辞乖巧应道。
从柳氏院中出来，沈若薇快步追上沈清辞：姐姐近日武艺精进，真是令人刮目相看。
沈清辞停下脚步，转身看着她：妹妹消息倒是灵通。
府里都传遍了。沈若薇强笑道，都说姐姐如今文武双全，不愧是镇国公府的嫡长女。
妹妹过奖了。沈清辞淡淡道，不过是学些防身的本事罢了。毕竟这世道，人心难测，多些准备总没错。
沈若薇被她话中的深意刺得心中一颤，强自镇定道：姐姐说得是。不过...女子终究该以贞静为主，习武之事，会不会太过...
太过什么？沈清辞挑眉，妹妹是觉得，女子就该柔弱可欺，任人宰割？
我不是这个意思...沈若薇急忙辩解。
那就好。沈清辞打断她，我以为妹妹也和那些迂腐之人一样，觉得女子习武有失体统呢。
说完，她不再理会沈若薇难看的脸色，转身离去。
回到清荷院，沈清辞继续练习暗器。这一次，她让人在院中挂上了数个铜铃，要求自己在三丈外能用飞镖击中铃铛，且不能发出声响。
这需要极高的精准度和力道控制。起初，飞镖不是打偏就是力道过大，铜铃叮当作响。但不过半个时辰，沈清辞已经掌握了诀窍，飞镖无声无息地钉入铃铛之间的空隙。
小姐真是神了！采月忍不住惊叹。
沈清辞擦去额角的汗珠，眼中闪过一丝满意。这种将力量掌控在指尖的感觉，让她前所未有地踏实。
傍晚时分，周师傅前来检查功课，见到院中布置，也是吃了一惊。
小姐这是...
我想试试看能不能做到。沈清辞谦虚道，还请师傅指点。
周师傅让她演示了一遍，看完后久久不语。
师傅？沈清辞有些忐忑，可是我练得不对？
周师傅长叹一声：老夫行走江湖多年，见过不少暗器高手。但像小姐这般，在短短一日内就能将力道控制到如此精妙地步的，实在是凤毛麟角。
她目光复杂地看着沈清辞：小姐若是生在江湖，必定能成为一代女侠。
沈清辞微微一笑：师傅过奖了。我习武不为称霸江湖，只为保护想保护的人。
周师傅点头：有这个心，小姐的武学之路定能走得更远。
接下来的两日，沈清辞除了例行给柳氏请安和处理府中事务，其余时间都在刻苦练武。她发现，随着武艺精进，自己的五感也变得更加敏锐。如今她能在二十步外听清他人的低语，能在昏暗的灯光下看清细微的痕迹。
这种变化让她更加安心。前世她手无缚鸡之力，只能任人宰割。这一世，她要有足够的力量守护自己和家人。
赏梅宴前夜，沈清辞在院中练剑至深夜。月光如水，剑光如练，她的身影在月色下翩若惊鸿。
收剑的那一刻，她突然心有所感，反手掷出一枚柳叶镖。飞镖破空而去，正中院角一株梅树的枝干，惊起一只夜宿的雀鸟。
沈清辞看着那枚深深嵌入树干的飞镖，唇角缓缓扬起一抹笑意。
明日靖王府的赏梅宴，她突然有些期待了。