“曙光”定居点的建设如火如荼，地表之上，是联合文明对新家园的热切期盼与辛勤耕耘。而在地表之下，在那片被厚重岩层和未知历史掩埋的黑暗中，另一场悄无声息却意义可能更为深远的探索，正在紧张地进行。
钻探现场前沿，设立在新缘星地壳深处一个刚刚开辟出的、临时加固的洞穴之中。空气中弥漫着钻头与奇异金属摩擦后产生的、带着一丝甜腥气的金属粉尘味，大型钻探设备低沉的轰鸣在狭窄的空间内回荡，震得人胸腔发闷。冷却液如同蓝色的血液，在粗大的管道内汩汩流动，试图带走那来自远古造物的、近乎顽固的热量。
顾临站在观测平台的最前沿，眉头微蹙，看着全息屏幕上实时传回的数据流和前方那被高强度探照灯照亮的、光滑得令人心悸的金属壁。浪客的能量投影悬浮在他身侧，比平时更加凝实，显然对这里的发现投入了极高的关注。几位来自自由联盟的顶尖考古学家和地质学家，正围在便携式分析仪前，低声而快速地交换着意见，他们的脸上混杂着极度兴奋与难以置信的困惑。
“确认了，”首席考古学家，一位名叫艾尔玛·维森的老太太，扶了扶她的数据眼镜，声音因为激动而有些沙哑，“这绝非自然形成的地质结构。通道内壁的平滑度达到了原子级别，没有任何锻造或铸造痕迹，更像是……某种力场塑形或自我生长的结果。”
她指向屏幕上经过增强处理的图像，那光滑如镜的金属内壁上，刻蚀着极其复杂、精密到令人头皮发麻的几何纹路。这些纹路并非装饰，它们遵循着某种深邃的数学逻辑，线条的转折、角度的变化，都蕴含着一种超越当前所有文明理解的美感与秩序。联盟最强大的解码算法运行至今，未能解析出任何有意义的语言或符号信息，仿佛这些纹路本身就是一种更高维度的语言。
“我们沿着这条通道前进了大约一点五公里，”工程负责人抹了一把脸上的汗水和油污，汇报道，“通道始终保持着相同的直径和结构，没有任何分支。然后……我们抵达了一个相对开阔的空间。”
全息屏幕上的画面切换，展示出一个更为惊人的景象。
那是一个巨大的球形空间，目测直径超过三百米。空间的中央，悬浮着一个大约房屋大小的、呈现完美二十面体结构的金属造物。它通体呈暗哑的银灰色，表面同样布满了那种无法解读的几何纹路，但与通道内壁的死寂不同，这个二十面体的核心深处，正散发着一种极其微弱、却异常稳定的脉冲光。
光芒呈现幽蓝色，每一次脉动，都如同一个沉睡巨人的心跳，缓慢，有力，带着一种跨越了亿万光年的古老韵律。
“能量读数极其微弱，但……稳定得可怕。”浪客终于开口，他的电子眼紧紧锁定着那个二十面体，声音低沉，“这种能量 signature……与我曾在自由联盟最高机密档案中见过的、关于某个传说中的文明的零星记载，有微弱的相似之处。”
“传说中的文明？”顾临敏锐地抓住了关键词。
浪客的投影微微晃动，似乎在调取深层的记忆数据。“一个被称为‘先驱者’的超级文明。传说他们并非诞生于某个单一的宇宙，而是有能力穿梭于多元宇宙之间，播种生命，建立观测点，甚至……可能参与了某些宇宙底层规则的设定。自由联盟的建立，据说在远古时期也曾得到过他们遗留知识的启迪，但关于他们的一切，都只是模糊的传说和无法证实的碎片。”
他的目光重新投向那幽蓝色的脉冲核心，神情是前所未有的严肃：“如果这真的是‘先驱者’的遗物，那么它的价值……无法估量。它可能蕴含着超越我们想象的科技，关于多元宇宙的奥秘，甚至……关于我们一直追寻的‘万界回廊’的线索。”
“万界回廊……”顾临喃喃重复着这个充满诱惑与未知的名词。那是连接不同宇宙的传说通道，是自由联盟乃至更多高等文明梦寐以求的终极奥秘。
现场陷入了一种屏息的寂静，只有设备运行的嗡嗡声和那幽蓝脉冲稳定不变的搏动。所有人都意识到，他们触碰到的，可能是一个关乎整个多元宇宙格局的、尘封了无数纪元的秘密。
然而，就在一名工程师按照标准程序，尝试用一根极其纤细的高敏度能量探针，去轻轻触碰那二十面体表面，试图获取更直接的能量频谱样本时——
异变陡生！
那原本稳定如同沉睡心跳的幽蓝脉冲光，骤然变得强烈！二十面体的表面，那些原本静止的几何纹路仿佛瞬间被注入了生命，开始流动、旋转，发出低沉的、仿佛来自虚空深处的嗡鸣！
“能量等级急剧攀升！百分之五百！百分之八百！一千！”监测员的声音带着惊恐的尖叫。
刺目的蓝色光芒猛地从二十面体核心爆发出来，瞬间吞噬了整个球形空间，甚至透过传回的画面，让观测平台上的众人都忍不住眯起了眼睛。
光芒并非爆炸，而是在空中凝聚、投射！
一段断断续续的、由无数闪烁的奇异符号和扭曲的星图构成的影像，出现在球形空间的正中央。影像极其不稳定，仿佛随时会溃散，充满了岁月的干扰和信息的丢失。
但就在那破碎的影像和杂乱的背景噪音中，一个清晰无比、带着某种冰冷机械质感却又蕴含着无尽警告意味的词语，如同重锤般，敲击在每一个目睹此景、聆听此声的意识之上：
“……警告……检测到……熵增边界失效……‘噬星者’……协议……启动失败……重复……‘噬星者’……”
影像猛地闪烁了几下，如同风中残烛，随即彻底消散。那二十面体核心的脉冲光也迅速黯淡下去，恢复了之前那微弱而稳定的状态，仿佛刚才那惊天动地的警告从未发生过。
只留下那个令人不寒而栗的关键词，如同冰冷的烙印，深深镌刻在所有人的脑海之中——
“噬星者”。
球形空间内，重归死寂。只有探照灯的光芒，无助地照射在那恢复了沉默的远古信标之上，映照出在场每一个人脸上那无法掩饰的震惊与深深的忧虑。
地底的谜团，非但没有解开，反而引出了一个听起来就足以让宇宙战栗的、新的恐怖名词。