潼关的灯火，彻夜未明。
雄关之内，原属于守将马勇的议事厅，如今成了林砚临时的行辕。巨大的西北舆图悬挂壁上，黄河如带，群山如簇。林砚的目光落在灵州的方向——那是他们下一步的目标，位于潼关以西，需穿越部分陇右之地，是通往他们计划中根基之地的关键节点。
林砚坐于案前，并未披甲，依旧是一袭青衫，只是眉宇间凝练的风霜，比月前更深沉了几分。案上铺着上好的宣纸，一方端砚中的墨汁已然研浓，散发着松烟特有的气息。周通、韩韬、马勇、赵虎、林远、李墨等人环坐左右，目光都聚焦在那张空白的纸页上，气氛庄重而肃穆。
“先生，”马勇率先开口，声音带着边将特有的粗粝，“如今潼关已下，我军需尽快西进灵州，稳固根基。然则朝廷必污我等为叛贼，需有一文，昭示天下，以正视听，以安民心。”
韩韬点头附和：“马将军所言极是。近日市井流言虽有利于我等，然终究散乱。需有一篇檄文，将张相冤屈、朝廷昏聩、北疆之危，系统陈说，方能彻底坐实流言，争取更多理解与支持。”
周通沉吟道：“只是……此文尺度需把握得当。目前我等实力尚弱，不宜过分刺激朝廷，引发其倾力来攻。当以揭露真相、陈明利害、表明自守之志为主。”
众人的目光再次投向林砚。这篇檄文，非他莫属。
林砚的目光缓缓扫过众人，最终落在那跳跃的烛火上，仿佛穿透了时光，看到了张崇饮恨观星台，看到了洛阳城内的暗流涌动，看到了北辽铁骑在边境扬起的烟尘。他深知，此刻他需要的不是激进的造反宣言，而是一篇能够赢得时间与空间的辩护书和发展宣言。他深吸一口气，提起那支狼毫笔，笔尖饱蘸浓墨。
没有过多犹豫，他落笔了。笔走龙蛇，力透纸背。
《告天下书》
中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。夫华夏者，非一人之华夏，乃华夏人之华夏。治国者，当以民为本，以社稷为重。今观永明朝堂，上承景和之弊政，下启江山之危局，昏聩如此，令人扼腕！林砚不才，蒙故相张公知遇，忝列朝堂，今迫于形势，不得不据实以告，泣血陈情：
其一，忠良含冤，国失柱石。故相张公崇，三朝元老，国之干城。景和年间，南抚灾黎，活命无数；北定党项，稳固边疆。其呕心沥血，天地可鉴！然先帝晚年，昏聩日甚，忌张公威望，听信谗言。权奸构陷，罗织罪名，致使栋梁折于阋墙，忠魂含冤于九泉！此非独张相一人之悲，实乃国朝之大不幸！堵塞忠良之路，屠戮功臣之士，如此朝廷，公道何在？
其二，贪腐横行，民力已竭。景和以来，权贵当道，贪墨成风。漕运之利，尽入私囊；边军之饷，十不存五。致使仓廪日虚，武备废弛。百姓赋税日重，嗷嗷待哺；边关将士衣甲不全，寒心戍边。今永明新立，未见革弊图新，反闻苛政依旧，变本加厉！视民力如草芥，耗天下以奉私欲，如此朝廷，仁政何存？
其三，外患深重，社稷堪忧。北辽耶律氏，狼子野心，窥伺中原久矣！去岁至今，屡犯边关，杀我百姓，掠我财货。然观永明朝堂，衮衮诸公，只知内斗倾轧，苟安求和，岁贡之议不绝于耳！以砚观之，依此昏聩之势，自毁长城，不及两载，北辽铁骑必破边防，长驱直入！届时，黄河以北恐非我有，千万黎民将陷水火！若再姑息养奸，不出五年，南北朝分治之惨剧，必将重现华夏！此非砚之妄言，实乃洞见积弊，预见必然！每思于此，痛彻心扉！
写到此处，林砚笔锋一顿，室内鸦雀无声，唯有沉重的呼吸声可闻。北辽之患，马勇等边将感受最深，此言绝非虚张声势。
他继续挥毫，笔势转为沉痛与坚定：
砚，本江南一介书生，蒙张相知遇，方有机会效微劳于社稷。尝亲见民生之多艰，感边关之危殆，亦曾参与赈济，略尽绵力。然忠不见察，反遭诬陷，被迫弑君以自保，负罪名而远遁。此非为个人之生死荣辱，实不忍见祖宗基业毁于昏聩，华夏文明沦于异族！
今西行至此，据潼关以自守，非为割据称雄，更无意问鼎中原。实因朝纲败坏，忠奸不分，已无我辈立锥之地，更无施展抱负、匡扶社稷之可能。北辽威胁迫在眉睫，朝廷却仍醉生梦死，砚虽不才，亦知覆巢之下无完卵！
故，砚之志，在于觅一隅偏安之地，携志同道合之士，兴格物之学以强技，劝农桑之本以足食，开民智之蒙以育人，练精锐之师以自保。徐徐图之，务求根基稳固。此非叛国，实为存续华夏文明之火种，以待将来廓清寰宇、重振山河之日！亦为防范北辽南下，保留一丝反击之力！
此文，非为鼓动刀兵，搅乱天下。乃为张相鸣不平，为边军诉苦衷，为百姓陈危难，向北辽示警！亦向天下昭告我等之志——但求偏安发展，保境安民，绝无主动东进之心。若永明朝堂尚有清醒之士，能革除弊政，刷新吏治，整军经武以御外侮，则天下幸甚！若其不然，仍执迷于内斗倾轧，则他日北境糜烂，勿谓砚今日言之不预也！
布告天下，咸使闻知！
永明元年秋 林砚 谨告
最后一个字落笔，林砚轻轻放下笔，烛光映照着他平静而坚定的面容。墨迹未干的檄文，少了几分讨伐的凌厉，多了几分沉痛的控诉与务实的宣告。
马勇重重吐出一口气：“先生此文，情理兼备！既为张相洗刷冤屈，又道尽边关实情，更点明北辽之大患。最后表明自守发展之志，可暂缓朝廷倾力来攻之虑，为我等西进灵州、稳固根基争取时间！末将以为，大善！”
周通抚须沉吟：“‘非为叛国，实为存续火种’，此界定甚为巧妙。既撇清了造反嫌疑，又彰显了高于朝廷格局的担当。尤其预言北辽之祸，必将在朝野引发深思。”
林远看着兄长，眼中充满敬佩。李墨则喃喃道：“兴格物，劝农桑，开民智……林先生，这便是我们到西北后要做的事吗？”
林砚微微颔首，目光再次投向舆图上灵州的方向，仿佛看到了那片等待开拓的土地。
“即刻安排，誊抄印发。”林砚的声音沉稳，“让天下人都知道，我们西去，不是逃亡，而是去寻找一条真正能让百姓安居、能让文明存续、能抵御外侮的新路。这篇檄文，便是我们踏上这条路的宣言。”
《告天下书》，这篇以辩护和发展为核心的宣言，在这潼关秋夜中诞生。它如同一块投入死水潭的石子，必将在这看似稳固的永明朝廷内部，以及整个天下，激起层层涟漪。