糜府，熟悉的朱漆大门在眼前敞开。与州牧府的肃杀不同，这里的气氛带着劫后余生的庆幸与一丝挥之不去的忧虑。管家仆役们纷纷涌出，行礼问安，眼神里充满了对主心骨归来的依赖。
“大哥！三弟！”一声洪亮的呼喊，带着毫不掩饰的喜悦，糜芳一身崭新的锦袍，腰佩长剑，大步流星地从内院迎了出来。他脸上带着志得意满的笑容，一把拍在糜兰的肩上，力道颇重，“可算回来了！听说你们在北海，跟着那刘玄德也露了脸？快跟二哥说说，那关羽张飞，是不是真如传闻般有三头六臂？斩了多少黄巾贼寇？”他的话语里，充满了对战场风光和个人勇武的向往，却似乎刻意忽略了其中的凶险与糜兰可能的经历。
糜竺微微蹙眉，正要开口，一个清脆如黄莺出谷的声音响起：“二哥！你就知道打打杀杀！”随着声音，一个穿着鹅黄衫子、约莫十四五岁的少女像只轻盈的蝴蝶般飞扑过来，先是对着糜竺甜甜地叫了声“大哥”，然后便紧紧挽住了糜兰的胳膊，仰起精致的小脸，一双杏眼亮晶晶地上下打量着糜兰，满是关切，“三哥！你可算回来了！有没有受伤？路上累不累？听说北海那边打得好凶，吓死我了！”这正是糜家唯一的女儿，糜贞。她的关心纯粹而直接，驱散了糜芳带来的些许浮夸。
“贞儿放心，三哥好着呢。”糜兰心中一暖，揉了揉妹妹的头发，笑容真挚。面对糜芳那探究战绩的目光，他只轻描淡写地应了一句：“二哥，战场凶险，非是儿戏。能护得大哥周全，助孔北海解围，已是万幸。”他无意在糜芳面前渲染自己的经历。
糜芳见糜兰说得平淡，似乎觉得有些扫兴，撇了撇嘴，随即又挺起胸膛，带着几分炫耀：“那是！大哥和三弟能平安回来就好！你们不在这些日子，徐州城防我可是出了大力气的！陶使君都夸我调度粮草、整饬城防得力！那些个想趁乱浑水摸鱼的宵小，被我带人抓了好几个！从此我有了新的称号，徐州上将糜子方！”他滔滔不绝地说着自己如何“临危受命”，如何在城中“震慑四方”，仿佛徐州能支撑到现在，全赖他糜子方一人之力。
糜竺听着，眉头皱得更紧。糜兰则只是安静地听着，偶尔附和两句，心思却早已飘远。他注意到府中下人们看向糜芳时，眼神里除了敬畏，更有一丝不易察觉的畏惧和无奈。显然，这位二哥在“整饬”过程中，手段怕是不那么温和。
家宴的气氛在糜芳的自我标榜和糜贞叽叽喳喳的关怀中，显得有些怪异。糜竺沉稳，偶尔询问几句城中民生细节。糜芳高谈阔论。糜贞则缠着糜兰问北海的风物人情，巧妙地避开那些血腥的话题。糜兰耐心地回应着妹妹，讲述些北海的市集、孔融府上的藏书，甚至提到太史慈母亲院中的那株老槐树，引得糜贞向往不已。借着给糜贞夹菜、低声讲述北海趣闻的间隙，糜兰的目光与侍立在糜竺身后、如同影子般沉默的是仪，有过短暂而深刻的交汇。是仪几不可察地微微颔首。
家宴过后，糜贞缠着糜兰要去他书房看从北海带回的“新奇玩意”。这正合糜兰之意。书房门关上，隔绝了外间的喧嚣。
“贞儿，帮三哥一个忙可好？”糜兰收起轻松的神情，从书案暗格中取出一份用火漆密封的薄薄绢册。
糜贞立刻挺直了小身板，小脸变得严肃：“三哥你说！”她知道，能让三哥如此郑重的，绝非小事。
“这份东西，非常重要。”糜兰将绢册塞进糜贞手里，声音压得极低，“你悄悄去后园西角门，那里有人接应。亲手交给他，不要经过任何人手，也不要让任何人看见。明白吗？”
“嗯！”糜贞用力点头，眼中闪烁着被信任的光芒和一丝冒险的兴奋。她将绢册小心地藏进宽大的袖袋里，像只机灵的小鹿，轻巧地溜出了书房。她天真烂漫的形象，是传递密信最完美的掩护。
片刻之后，糜兰书房那扇通往后巷的暗门悄无声息地滑开。是仪如同融入夜色的影子，闪身而入。
“好。”糜兰点头，走到悬挂的巨大地图前，目光锐利地扫过东部漫长的海岸线，“北线，辽东襄平。公孙度盘踞辽东，名义归附，实则自立。其人野心勃勃，且辽东盛产良马、皮毛、药材，更可远眺三韩、乃至更东之地。我要一条稳定的航线，摸清辽东沿岸水文、港口、驻军布防、公孙度及其麾下官员的喜好与弱点。以通济行商船为依托，建立据点，渗透进去。首要目标是站稳脚跟，建立长期、隐蔽的贸易与情报渠道。”
“是。”是仪目光在地图辽东位置停留，脑中已开始飞速运转。
“南线，”糜兰的手指沿着海岸线南下，划过长江口，直至吴会之地，“江东，孙策。此人锐气正盛，席卷江东之势已显。长江水道，黄金命脉。我要你亲自带队，挑选精干人手，以行商贩运丝帛、瓷器为名，沿江南下，深入吴郡、会稽。目标有三：其一，绘制详尽的江海交汇处水文图，暗礁、浅滩、潮汐规律；其二，探察孙策水军虚实，战船形制、将领脾性、布防要点；其三，寻找隐秘岛屿或江湾，建立可供我靖世司船只停泊、补给、传递消息的秘密锚地。孙策非公孙度，其麾下周瑜为当世人杰，行动务必慎之又慎，以潜藏为先，伺机而动！”
“属下明白！”是仪的眼中燃起挑战的火焰。深入孙策腹地，这任务艰巨而危险，却也最能体现靖世司的价值。
“太史子义将军，”糜兰继续道，“他精通武艺，更难得的是，我听其对水战亦有涉猎，且为人忠勇机敏。此次南下，请他作为你的副手，明面上负责商队护卫统领。有他在，一则震慑沿途宵小，二则其眼光见识，对观察孙策军情必有助益。你二人需精诚合作。”让太史慈参与开拓航线，既能发挥其才干，也是糜兰对其进一步的考察和笼络。
“有子义将军同行，此行把握大增。”是仪显然对太史慈也颇有好感。
“航线即命脉，情报即先机。”糜兰转过身，目光如炬地盯着是仪，“此二线，关乎我通济行未来之根基，更关乎靖世司能否将耳目布于沧海之上，洞察天下之变。是仪，此任重于泰山！所需船只、人手、财货，尽可调用通济行资源，我会全力支持。唯有一条，安全为上！人，必须活着回来！”
是仪单膝跪地，抱拳过顶，声音铿锵：“主公放心！仪必不负所托！纵使千难万险，为靖世司，辟此海疆通途，布此江海耳目！”
“去吧。”糜兰扶起他，“事不宜迟，尽快准备，秘密出发。”
是仪的身影再次融入黑暗。糜兰独自站在地图前，手指轻轻拂过那蜿蜒的海岸线，仿佛能感受到波涛的涌动。徐州城外的厮杀声似乎隐隐传来，而他的布局，已悄然投向更辽阔的海洋与未来。