接连收到的坏消息——后方经济崩溃、山越烽起——如同毒蚁般啃噬着孙策的理智。这位向来以勇猛果决、锐意进取着称的小霸王，此刻被困在江都这片泥沼之中，面对坚城广陵和神出鬼没的张辽，空有拔山之力却无处施展，内心的焦躁与日俱增。
这位年仅二十五岁、凭一杆古锭刀横扫江东六郡的 “小霸王”，此刻却被困在江都这片泥泞里 —— 前方是关羽镇守的广陵坚城，城墙高达三丈，护城河宽逾十步，城头箭楼密布；侧后方是张辽率领的轻骑，神出鬼没，昨夜刚袭扰了江东军的右翼营寨，烧了半座粮草库。
“空有拔山之力，竟无处施展！” 孙策猛地将案上的酒樽扫落在地，青铜樽砸在青砖上发出刺耳的脆响，酒液溅湿了他的战袍下摆。帐外值守的亲兵闻声一颤，却没人敢进来劝阻 —— 这几日的孙策，早已没了往日的沉稳。前日韩当劝他 “暂缓攻城，先整饬后方”，被他斥为 “畏敌怯战”；昨日吕范递上 “粮道断绝、军中存粮仅余八日” 的文书，他看都没看便扔在一旁，只吼着 “破了广陵，何愁无粮！”
清晨的雾来得毫无征兆。天刚蒙蒙亮，江东军的士兵便发现营外被一片白茫茫的雾气裹住，伸手不见五指，连不远处的辕门都隐在雾里，只能靠巡逻兵敲打的梆子声辨认方向。中军帐内，孙策盯着帐帘外飘进来的雾珠，眼中突然闪过一丝狂热 —— 他猛地起身，抓起挂在帐柱上的铠甲，大声喊道：“传我将令！点三千精锐，随我绕后偷袭广陵侧翼营寨！”
“主公不可！” 刚踏进帐门的黄盖急忙上前，一把拉住孙策的手臂，老将军铠甲上还沾着晨露，语气急切，“大雾弥江，视线受阻，我军行军易迷失方向，若关羽有防备，便是自投罗网啊！”
“防备？” 孙策甩开黄盖的手，眼神里满是焦躁，“关羽守了半月，早该懈怠了！此雾乃天赐良机，正好掩我行踪！你等若不敢去，便留在此地守营！”
韩当、吕范等人闻讯赶来，纷纷跪地苦劝。吕范膝行两步，捧着昨夜刚收到的 “山越已逼近吴郡治所” 的急报，声音发颤：“主公！后方危急，若您再有闪失，江东六郡便要易主了！不如先回师平叛，待稳定后方再图北伐啊！”
“回师？” 孙策冷笑一声，一脚踹开身前的矮凳，“我孙策从不是知难而退之人！今日若不破广陵，我誓不回营！” 说罢，他不再理会众人，提着古锭刀大步走出帐外。三千精锐已在营前集结，士兵们面面相觑，雾水打湿了他们的头盔，不少人眼底藏着怯意——连日攻城折损惨重，没人想在这鬼天气里去偷袭。
孙策翻身上马，缰绳一勒，战马发出一声嘶鸣。他抽出腰间的佩剑，剑尖指向广陵方向，声音穿透浓雾：“江东儿郎，随我杀贼！破了广陵，每人赏钱百贯，赏田十亩！” 士兵们闻言，士气稍振，跟着孙策的战马，缓缓融入白茫茫的雾气中。
他们不知道，这场雾，早已被广陵城头的两人算得明明白白。
广陵城楼上，关羽正凭栏而立，丹凤眼微眯，望着城外浓得化不开的雾。他左手轻抚胸前长髯，右手握着一卷竹简，竹简上是 “通济行” 提供的江淮天文地理详录，其中一段用朱笔圈出：“江淮春秋之交，晨多平流雾，辰时方散，雾中可视度不足五步，降虎涧一带地势险要，两侧高坡可伏兵。”
“云长，” 张辽的声音从身后传来，他甲胄上凝结的水珠顺着甲片缝隙滴落，在城砖上积成小小的水洼，“三千弩手已按计埋伏在降虎涧两侧，每五十步设一烽燧，绊马索也埋好了，只等孙策入瓮。”
关羽微微颔首，目光依旧锁在雾中：“文远可知，为何我断定孙策会来？”
张辽思索片刻，答道：“孙策性躁，被困半月，又逢后方叛乱，必急于求胜。此雾虽险，却合了他‘出其不意’的心思。”
“正是。” 关羽嘴角勾起一抹冷冽，“他勇则勇矣，却少了几分沉稳。今日这雾，便是取他性命的刀！” 说罢，他抬手一挥，身后的亲兵立刻举起一面黑色旗帜，沿着城墙快速传递 —— 这是 “敌军已动” 的信号。
孙策的军队在雾中走了近一个时辰，士兵们早已辨不清方向，只能跟着前面人的马蹄印前进。雾气钻进衣领，带着刺骨的寒意，不少人开始小声抱怨。突然，前方的道路变得狭窄，两侧的山坡越来越陡，空气中隐约传来水流声 —— 这是降虎涧。
“加快速度！穿过此处，便是广陵侧翼营寨！” 孙策催马向前，想尽快脱离这压抑的峡谷。可就在他的战马刚踏上涧底的石子路时，一声清脆的锣响突然从雾中炸开！
紧接着，两侧高坡上箭如雨下！黑色的弩箭穿透浓雾，带着 “嗖嗖” 的破空声，密密麻麻地射向江东军。士兵们根本来不及反应，纷纷中箭倒地，惨叫声在峡谷里回荡。有的士兵被射穿喉咙，鲜血喷在雾里，染红了身前的土地；有的马匹受惊，挣脱缰绳乱跑，踩倒了不少自己人。
“有埋伏！结阵！结阵！” 孙策又惊又怒，挥舞古锭刀格挡飞来的箭矢。刀身与弩箭碰撞，发出 “叮叮当当” 的脆响，震得他手臂发麻。他抬头望向两侧高坡，可雾太浓了，只能看到模糊的人影在坡上晃动，根本分不清敌军有多少。
“主公小心！” 身旁的亲卫突然扑过来，挡在孙策身前。一支弩箭瞬间穿透亲卫的胸膛，箭头从他背后穿出，带着滚烫的鲜血，擦着孙策的战袍落在地上。
孙策目眦欲裂，刚想下令反击，却发现江东军早已乱作一团 —— 绊马索被触发，不少战马摔倒在地，士兵们互相推搡，根本无法结成阵型。而坡上的弩箭依旧密集，每一轮齐射，都能带走数十人的性命。
突然，一阵更猛烈的箭雨朝着孙策的方向袭来！这些箭比之前的更粗更长，显然是专门对付主将的破甲弩。孙策急忙俯身，古锭刀在身前舞成一团银光，可雾气影响了他的判断 —— 一支弩箭避开刀光，“噗” 的一声穿透了他的左臂臂甲，深深扎进肉里！
“呃！” 剧痛传来，孙策身形一晃，几乎从马背上摔下来。他低头看去，箭杆还在微微颤抖，鲜血顺着臂甲的缝隙流下来，染红了战马的鬃毛。
“主公中箭了！” 亲卫们惊恐地大喊，纷纷围上来护住孙策。
主帅受伤的消息像瘟疫一样在军中蔓延，本就混乱的江东军彻底没了斗志，士兵们开始向后溃逃。“快跑啊！有埋伏！”“别打了，保命要紧！” 呼喊声此起彼伏，不少人丢盔弃甲，朝着江都方向狂奔。
“不许退！谁敢退，我斩了谁！” 孙策强撑着疼痛，举起古锭刀想要阻拦，可溃兵如潮，根本拦不住。就在这时，雾中突然传来一声雷霆般的怒吼：“关云长在此！孙策休走！”
紧接着，一队骑兵从侧翼杀出，绿袍青巾的身影在雾中格外醒目 —— 正是关羽率领的精锐。虽然雾气让他们没能直接找到孙策，但那柄青龙偃月刀挥舞间，不断有溃兵倒下，威势足以让江东军魂飞魄散。
韩当、吕范拼死率亲兵护着孙策，一边抵挡追兵，一边向后撤退。一路上，江东军的尸体铺满了降虎涧的石子路，辎重、兵器丢得满地都是。直到退到江都大营外，孙策才敢回头看 —— 身后的雾中，隐约还能听到关羽的喊杀声，而他的左臂，早已被鲜血浸透。
回到大营后，军医立刻为孙策拔箭疗伤。箭杆上淬了少量麻药，虽不致命，却让伤口愈合缓慢。孙策躺在床上，看着帐顶的帆布，耳边不断传来 “军中存粮仅剩五日”“山越已攻陷陵阳” 的坏消息，怒火攻心之下，一口鲜血猛地喷了出来，溅在床榻的锦被上，像一朵刺眼的红梅。
“主公！” 韩当急忙上前扶住他，老将军眼眶通红，“您可不能倒下啊！江东还等着您主持大局！”
孙策喘着粗气，手指紧紧抓着锦被，声音嘶哑：“我…… 我竟栽在关羽手里……” 他纵横江东多年，从未吃过如此大亏，此刻的挫败与焦虑，比伤口的疼痛更让他难受。江都大营里，士兵们看到主将重伤，士气低落至冰点，再也没人提 “攻城” 二字，只能龟缩在营中，转入彻底的守势。
几乎在孙策中箭败退回江都的同时，数百里外的舒县，攻防战也进入了最后的惨烈阶段。
周瑜站在舒县城外的土坡上，望着城头飘扬的徐州旗帜，脸色凝重得能滴出水来。他手中攥着两封竹简，一封是 “山越断粮道，后方无粮可运”，另一封是 “江都方向军报断绝，孙策恐遇不测”。风刮过他的战袍，将衣摆吹得猎猎作响，他身后的攻城器械 —— 投石机、冲车、云梯，早已在连日的攻城战中损毁大半，士兵们个个面带疲惫，不少人身上还缠着绷带。
“公瑾，” 副将程普走到他身边，声音低沉，“军中存粮仅够三日，若再拿不下舒城，士兵们怕是要哗变了。”
周瑜深吸一口气，目光扫过城下堆积的尸体 —— 江东军的、徐州军的，层层叠叠，有的尸体已经开始腐烂，空气中弥漫着浓重的血腥味。他抬手按住腰间的佩剑，声音坚定：“传我将令！全军总攻！不计代价，昼夜不停！哪怕只剩一兵一卒，也要拿下舒城！”
鼓声震天响起。江东军的士兵们像疯了一样，扛着云梯冲向城墙。城头上，徐州守将纪灵早已杀红了眼 —— 他的甲胄破碎不堪，露出的皮肤上布满了伤口，有的伤口还在流血，三尖两刃刀的刀刃上砍出了数个缺口，却依旧泛着寒光。
“杀！守住城墙！” 纪灵的声音早已嘶哑，却依旧带着穿透人心的力量。他沿着城头奔走，哪里危急就出现在哪里 —— 看到一名徐州士兵被江东军的长矛刺穿胸膛，他立刻冲上去，一刀砍断长矛，反手将那名江东军士兵劈下城墙；看到一段城墙被投石机砸出缺口，他立刻率领亲卫堵上去，用身体挡住江东军的进攻。
城墙上的战斗残酷到了极致。江东军的士兵踩着同伴的尸体爬上云梯，刚露出半个头，就被徐州军的士兵用斧头砍断手指，惨叫着摔下去；有的士兵好不容易爬上城头，却陷入重围，被数柄长矛同时刺穿身体。鲜血顺着城墙流淌，在城下积成小小的血池，阳光照在血池上，泛着诡异的红光。
徐州军的士兵早已疲惫不堪。他们已经坚守了二十余日，粮食早就断了，只能靠煮树皮、草根充饥，不少人因为饥饿和伤病倒下，如今能战斗的，只剩不到千人。一名年轻的徐州士兵靠在城垛上，手里的刀都快握不住了，他看着纪灵的背影，小声问：“将军，我们…… 还能守住吗？”
纪灵回头看了他一眼，伸手拍了拍他的肩膀 —— 手掌上的鲜血染了士兵一身。“能。” 纪灵的声音很轻，却很坚定，“我们守的不是一座城，是徐州的父老乡亲。就算死，也要死在城墙上！”
士兵眼中闪过一丝决绝，他重新握紧刀，朝着冲上来的江东军嘶吼着冲了过去。
可实力的差距终究无法靠意志弥补。次日清晨，当第一缕阳光照在舒城墙上时，程普率领的一支精锐死士，终于在投石机反复轰击的城墙段找到了突破口 —— 那段城墙已经坍塌了大半，徐州军的士兵虽拼死抵抗，却挡不住江东军如潮水般的进攻。
“冲啊！破城了！” 程普手持长枪，第一个冲上城头，枪尖一扫，放倒两名徐州士兵。身后的江东军士兵蜂拥而上，将突破口越撕越大。
纪灵看到突破口，双目圆睁，他嘶吼着率领身边最后几十名亲卫冲过去。“徐州的儿郎，跟我杀！” 他的三尖两刃刀挥舞如风，接连砍翻数名江东军士兵，鲜血溅在他的脸上，让他看起来像一尊血神。
可亲卫们一个个倒下，最后只剩下纪灵一人。程普提着长枪，一步步走向他，两人在尸山血海中对峙。“纪将军，降了吧。” 程普的声音带着一丝敬佩，“你已尽忠，无需再死。”
“降？” 纪灵冷笑一声，咳出一口血沫，“想让我降，除非踏过我的尸体！” 说罢，他拖着疲惫的身体，挥舞着三尖两刃刀冲向程普。
两柄兵器碰撞在一起，火星四溅。纪灵早已力竭，全凭一口血气支撑，每一次挥舞刀都耗尽了他的力气。程普看出了他的虚弱，却没有趁机偷袭，只是一次次格挡 —— 他敬重这位忠义的对手。
终于，纪灵的刀慢了下来。程普抓住机会，长枪猛地刺出，穿透了纪灵的胸膛。
“呃……” 纪灵拄着刀，身体晃了晃，却没有倒下。他抬头望向北方郯县的方向，眼中满是不甘，嘴里喃喃着：“主公……纪灵……尽力了……” 说完，他的身体缓缓倒下，双手依旧紧紧握着那柄三尖两刃刀。
舒县，终告陷落。
周瑜踏入舒城时，城墙上的徐州旗帜已经被砍倒，取而代之的是江东的 “孙” 字旗。街道上到处是尸体和烧毁的房屋，幸存的百姓躲在屋里，透过门缝怯生生地看着进城的江东军。周瑜走到纪灵的尸体旁，蹲下身，轻轻合上了他怒目圆睁的双眼。
“厚葬纪将军。” 周瑜的声音很轻，却带着不容置疑的命令。他看着这座被鲜血浸透的城池，脸上没有丝毫胜利的喜悦 —— 拿下舒城，江东军付出了近万伤亡的代价，粮草断绝，后方叛乱，而江都那边，依旧没有孙策的消息。
“传信江都，” 周瑜转身对亲兵说，“告知主公舒城已克，纪灵战死，同时询问主公伤势，再探后方山越动向。”
亲兵领命而去。周瑜站在舒城的城楼上，望着北方的天空，眉头紧锁。江北的两场大战，终究落下了帷幕 —— 关羽赢了战术，江东赢了城池，可孙策重伤，纪灵战死，粮草断绝，后方叛乱，这场北伐，早已偏离了最初的方向。
风，依旧刮着，带着血腥味，吹向未知的未来。