混沌源心殿穹顶的星云缓缓流转，模拟出深沉的夜幕。九帝府邸方向的法则波动早已沉寂，唯有殿内角落那盆“心叶安魂草”散发着温润碧光，无声驱散着白日的血腥与喧嚣，却驱不散帝座上那凝重的气息。
楚萧独自坐在由暗金星辰构筑的帝座中，玄色帝袍在幽微星光下流淌着内敛的暗芒。白日里巨人王跪伏的裂纹已被混沌石自行弥合，光洁如镜的地面倒映着穹顶旋转的星云，也映出他眉心那道微蹙的灰痕。
他手中，正紧紧攥着那半张焦黑卷曲的皮卷——归墟海眼古图。
指尖划过被火焰舔舐过的边缘，粗糙的触感带着刺人的焦糊味，仿佛能灼伤皮肤。图上原本模糊扭曲的星路轨迹，此刻在靠近帝庭星域外围的某处，一个极其微弱、近乎消散的灰白光点正以难以察觉的频率明灭着，像垂死之人的最后喘息。
“归墟海眼...葬星古礁...” 楚萧低语，声音在空旷大殿里带着矿洞般的回响。白日里矿工式的决断手段，此刻面对这张蕴藏星海终极秘密的残图，却显得力不从心。缺失的关键路径，如同塌方后堵死的矿道，断绝了前路。
他下意识探手入怀，指尖触到一片冰冷坚硬之物——那是另半张同样焦黑、却被他用最坚韧的星辰矿砂鞣制过的残图。当日在矿洞最深处，他正是用这半张图，从塌方的巨石下换回了半条命。图上的血迹早已干涸发黑，与焦痕融为一体。
就在他指尖触碰到怀中残图的刹那！
嗡——！
怀中残图毫无征兆地剧烈震颤起来！一股冰冷刺骨的灰芒猛地从图卷上爆发，穿透帝袍，将楚萧的手掌映得一片惨白！那光芒并非温暖，而是带着星辰寂灭后的死寂与寒意，如同万年玄冰贴上了皮肉！
“？！” 楚萧瞳孔骤缩！几乎是同时，案上那半张残图上的灰白光点骤然爆亮！两点光芒隔着衣袍与空气，如同被无形磁石吸引，疯狂共鸣！
他猛地将怀中残图抽出！
嗤啦——！
两张焦黑残卷的边缘，在灰芒牵引下竟严丝合缝地拼合在一起！断裂的星路轨迹瞬间延展、勾连，构成一幅残缺却指向明确的星图！而星图的核心，那个原本微弱闪烁的灰白光点，此刻已化作一颗刺目的惨白星辰，其位置赫然标注在——
“星尘矿场？！” 楚萧失声，粗粝的嗓音带着难以置信的惊骇！
那地方他太熟悉了！帝庭建立前，玄黄界最大的露天矿场之一，也是他挣扎求存了整整十年的人间炼狱！无数矿奴的血肉与尸骨，早已和那些被榨干的星辰尘埃矿脉融为一体！
仿佛为了印证这惊悚的指向，眉心混沌珠印记毫无征兆地狂跳起来！一股微弱、腐朽、冰冷到灵魂深处的气息，顺着拼合的古图，无视空间阻隔，蛮横地穿透而来！
死气！
浓郁到化不开的矿场死气！混杂着星辰尘埃的冰冷，与矿奴尸骨在黑暗深处缓慢腐烂所特有的、令人作呕的甜腥！
“呃！” 楚萧胃部一阵翻江倒海，神魂如被冰锥刺穿！眼前瞬间被猩红与黑暗交替淹没——
轰隆！
记忆的矿洞在脑海中轰然塌方！
碎石如雨砸落，烟尘弥漫！
“跑啊！楚哥！” 少年阿石凄厉的尖叫犹在耳畔，随即被巨石滚落的轰鸣吞噬！
一只沾满泥污血渍、指甲崩裂的断手，从崩塌的矿渣缝隙中无力地伸出，指尖还保持着向前抓挠的姿态…
监工染血的蟒皮鞭抽打在脊背上，火辣辣的剧痛混合着皮开肉绽的粘腻感…
矿坑底部，浑浊的泥水里泡胀发白的无名尸首，空洞的眼窝凝望着永远不见天日的坑顶…
痛苦！绝望！深入骨髓的寒冷！
这些被帝尊光辉暂时掩盖的记忆，此刻被这熟悉的死气粗暴地撕开痂痕，鲜血淋漓！
楚萧猛地闭眼，额头青筋暴起，搭在帝座扶手上的手背，旧伤痕所化的银灰符文剧烈闪烁，如同濒临炸裂的矿脉！他大口喘息，试图压下喉头翻涌的血腥味。案头的心叶安魂草碧光大盛，温润气息如潮水般涌来，试图抚平他神魂的激荡，却只能堪堪将那噬骨的寒意驱散一丝。
他死死盯着古图上那颗惨白的“星辰”标记，眼神锐利如淬火的矿镐尖。混沌珠仍在眉心不安地搏动，与那遥远矿场传来的死气隐隐呼应。
不对！
矿工磨砺出的、对死亡气息的敏锐直觉在疯狂预警！
星尘矿场废弃不过十余载，矿奴尸骨腐朽之气绝不可能如此精纯！更不可能穿透无尽虚空，引动混沌珠如此剧烈的共鸣！这气息… 更像是某种东西被刻意封存、酝酿了无数岁月后，因古图拼合而泄露出的… 引子！
“引子？” 楚萧低语，眸底混沌星云疯狂旋转，矿工式的狡黠与狠厉再次浮现。他缓缓起身，玄色帝袍下摆扫过冰冷的星辰地面。目光掠过那盆依旧散发着安神碧光的灵植，没有丝毫停留。
他走到大殿角落，那个完全复原的矿奴“陋室”前。弯腰，探手从草铺下摸出一柄物件——
黝黑、沉重、镐尖磨损得只剩一点钝锋，木柄被血汗浸透成暗红色，布满裂痕。
他的旧矿镐。帝尊权杖的原型。
五指收拢，粗糙的木柄硌着掌心，带来一种近乎疼痛的踏实感。温热的触感从掌心蔓延，奇异地将神魂深处翻涌的冰冷死气压下些许。
楚萧拎着矿镐，转身，目光如电，穿透混沌星云穹顶，死死锁定向帝庭星域外那片被遗忘的荒芜星域。那里，埋葬着他最黑暗的过去，如今却因一张神秘古图，投射出更深的阴影。
他抬起左手，指腹重重按在古图标记的惨白光点上，感受着那腐朽气息的冰冷脉动。右手紧握的旧矿镐镐尖，在幽暗星光下反射出一线微不可察的寒芒。
低沉的声音带着矿砂摩擦般的粗粝，在寂静的大殿中砸落，激起无形的涟漪：
“那里...有东西？”
-----
下一章预告：【废矿阴霾，旧地重游】
玄色帝舟碾碎星尘，死寂矿场张开腐臭巨口！
楚萧赤脚踏上故土，镣铐幻痛刺穿脚踝，少年阿石的笑靥在风沙中飘散...
矿镐凿开岩层，紫黑粘液喷溅！扭曲铭文噬咬混沌珠！
亲卫惨叫倒地，掌心浮现幽冥鬼脸！
染血镐尖挑起半块破碎玉珏，楚萧瞳孔剧震——
“不是天灾...是人祸！”