药王谷的晨雾还未散尽，陈默将那只从东海捞起的玉匣放在石桌上。匣身冰凉，雕刻着细密的幽冥纹路，打开后却空无一物，唯有内壁布满星辰光点，构成一幅玄奥的星图。
“天外之境？”王二狗指尖划过凹凸的星痕，“幽冥井已灭，这又是什么人的手笔？”
云清朗凝视着星图中央一颗格外明亮的孤星，一种宿命般的牵引感从心底升起。他合上玉匣：“我去找崔无涯。”
七日后，云州城，听雨楼。
崔无涯听完云清朗的讲述，枯瘦的手指摩挲着玉匣上的幽冥纹，脸上并无波澜。
“莫临渊叛了，万师傅也成了幽冥爪牙。”云清朗声音沉郁，“他们……”
“执念罢了。”崔无涯打断他，将玉匣推回，“莫临渊痴迷炼器，毕生所求不过一柄通灵神兵。万老头儿嘛……”他啜了口冷茶，眼神悠远，“他孙女的先天不足，是他心头一根刺。幽冥许诺的灵力，是能救命的药，也是穿肠的毒。”
云清朗愕然：“您早知他们会叛？”
“人心似水，流向低洼处，何足怪哉？”崔无涯苍老的眼中是洞悉世事的平静，“他们为执念所驱是真，待你如子侄亦是真。莫临渊替你挡过三刀，万老头儿为你试药险些丧命——这些好，难道因他们最终一步踏错，便烟消云散？”
云清朗如遭重锤，长久以来的愤懑与不解，在这番话前碎成齑粉。人性如璞玉，善与恶，光与暗，原来本就浑然一体。
“小雅……”崔无涯忽然抬眼，目光锐利，“莫告诉她万老头儿的事。那丫头性子烈，若知她爷爷为给她续命而堕入幽冥，又死于你手，此生心结难解。”他顿了顿，声音低下去，“她已承受太多。”
云清朗心头一紧：“小雅她……怎么了？”
崔无涯一声长叹，将三年尘封的过往缓缓道来。
云清朗“死讯”传回时，万小雅腹中已有三月骨肉。她不信，挺着孕肚踏遍云州十八城，灵力耗尽便以银钱雇人，悬赏的画像贴满大街小巷。分娩那日凶险万分，孩子落地时啼哭洪亮，她却一身灵力如退潮般散尽，几成废人。
“从云端跌落泥尘，换做旁人早疯了。”崔无涯指节敲着桌面，“可她只把自己关在房里一月。再出来时，已背着孩子去‘天机阁’旧库翻找追踪古籍。她说，‘灵力没了，脑子还在，手还能动’。”
万小雅以凡人之躯重学追踪术。油灯下，她一手抱着啼哭的婴孩，一手在泛黄的古籍上勾画星轨、地脉、灵流扰动点。手指磨出血泡，眼睛熬得通红，背上熟睡的孩子是她唯一的慰藉。
她拼凑出药王谷可能的方位——云梦大泽深处。崔无涯亲自带精锐前往，却连闯七次，次次铩羽。泽中毒瘴噬骨，幻阵惑心，随行弟子死伤大半。最后一次，眼见一名年轻弟子被沼泽活活吞没，万小雅死死抓住崔无涯的胳膊，指甲掐进他皮肉里，声音抖得不成样子：“师傅……回吧。别人的命……也是命啊。”
从此，她再不提强闯药王谷。只在孩子睡熟后，一遍遍擦拭云清朗留下的旧剑，望着泽地方向，沉默如一尊石像。
云清朗离开听雨楼时，脚步踉跄。崔无涯的话像烧红的烙铁烫在心口。他想起万小雅明媚张扬的笑脸，想起她御剑时飞扬的裙裾，更想起她生产时自己本该紧握的手……如今，这双手连灵力都握不住了。
“小雅……”他攥紧那只冰凉的玉匣，星图的棱角硌得掌心生疼。
当晚，云清朗回去之后做了一个梦，梦中他看到了万小雅。
药王谷结界外，云梦大泽边缘。
万小雅将背篓放下，篓中的婴孩正咿呀学语，胖乎乎的小手去抓垂下的藤蔓。她理了理孩子沾了泥点的衣襟，抬头望向眼前这片吞噬了无数同僚的死亡沼泽。
三年了。灵力散尽，追踪术修至巅峰却破不开咫尺天涯的屏障，连爷爷和丈夫是生是死都无从知晓。愤怒与绝望曾如毒藤缠绕心脏，却在孩子第一声啼哭、第一次微笑中寸寸断裂。她学会了在灶台烟火里平静度日，只在夜深人静时，对着那柄旧剑，任由思念蚀骨。
“妈妈，看！”孩子忽然指着沼泽深处，奶声奶气。
万小雅顺着望去，心脏猛地一缩——一个熟悉到刻入骨髓的身影，正踏着稀薄瘴气，一步步走出那片绝望的迷障！
云清朗！真的是他！比记忆中清瘦，眉宇间沉淀着风霜，但那双眼睛，依旧如星。
万小雅僵在原地，喉头像被什么堵住，发不出半点声音。背篓里的孩子却兴奋地挥舞小手：“爹！爹！”
这一声稚嫩的呼唤，如同惊雷劈开凝固的空气。云清朗浑身剧震，目光从万小雅苍白的脸，缓缓移到她身后篓中那个玉雪可爱的孩子身上。
血脉相连的悸动，如潮水般汹涌而来，瞬间冲垮了他所有防备。
“小雅……”他声音沙哑得厉害，脚步加快，几乎要踉跄着奔来。
万小雅却猛地后退一步，眼中情绪翻江倒海，最终凝成一层冰冷的戒备。她迅速将孩子护在身后，像一只竖起了全部尖刺的母兽：“站住！你是谁？为何能出药王谷？我爷爷呢？陈默和王二狗呢？”每一个问题都像淬了冰的刀子。
云清朗的脚步生生钉在原地。重逢的狂喜被这戒备的目光浇得透心凉。他看着万小雅身后探出小脑袋、好奇打量自己的孩子，看着妻子眼中深不见底的疲惫与不信任，心口疼得几乎窒息。
“我是清朗，”他艰难开口，试图靠近，“小雅，我……”
“证明！”万小雅厉声打断，指尖已悄然扣住袖中一枚淬毒的短匕——这是她失去灵力后唯一的依仗，“药王谷已成绝地，无人能出！说，你到底是谁？幽冥的走狗？还是幻阵所化？！”
云清朗望着万小雅眼中的决绝与脆弱，心头的酸楚几乎要将他淹没。他缓缓抬起手，没有动用丝毫灵力，只是指尖微颤地，指向孩子腰间挂着的一个小小的、褪色的平安符。
“那年上元灯会，”他声音低沉，带着不易察觉的哽咽，“你在云州城南‘巧手张’的摊子上，挑了整整一个时辰。嫌这个绣的鸟太胖，那个颜色太艳……最后选了这个最简单的双鱼戏水纹。你说……”他顿了顿，一字一句，“‘双鱼成对，岁岁平安’。付钱时，你手机被偷了，还是我替你垫的三十块钱。”
万小雅扣着匕首的手指猛地一颤。那夜灯火如昼，他无奈又宠溺的笑，小贩打趣的话语……尘封的记忆汹涌而至，清晰得如同昨日。这细节，除了云清朗，幽冥幻阵绝无可能知晓！
“还有……”云清朗的目光落在她紧握匕首的手腕内侧，那里有一道极浅的旧疤，“这道疤，是那年我们去北境猎雪狐，你非要学我挽弓，结果弓弦回弹……”
“够了！”万小雅骤然喝止，声音却已带了哭腔。匕首“当啷”一声掉在泥地里。所有的防备、猜疑、强撑的坚强在这一刻土崩瓦解。泪水决堤而出，她捂住脸，身体颤抖着滑跪在地，压抑了三年的悲恸与委屈如山洪般爆发。
“为什么……为什么才回来……”她泣不成声，“爷爷没了……灵力没了……我什么都做不了……连你在哪……是死是活都不知道……”
云清朗心如刀绞，再顾不得其他，疾步上前，一把将妻儿紧紧拥入怀中。孩子的脸贴在他颈窝，温热的呼吸带着奶香。万小雅的泪水浸透了他的肩头，那滚烫的温度几乎要灼穿他的灵魂。
“对不起……小雅，对不起……”他一遍遍重复，手臂收得死紧，仿佛要将这失而复得的至宝揉进骨血里，“我回来了，以后再也不会丢下你们……”
大泽的风吹散瘴气，夕阳的金辉泼洒在相拥的一家三口身上。背篓里的孩子伸出小手，好奇地摸了摸父亲脸上滚落的泪滴。
夜色笼罩药王谷。万小雅抱着熟睡的孩子，静静听着云清朗讲述这三年的惊心动魄。听到万师傅为求灵力救她而堕入幽冥，最终死于云清朗之手时，她闭上眼，泪水无声滑落，却紧紧握住了云清朗的手。
“不怪你，”她的声音带着哭腔后的沙哑，却异常平静，“爷爷……是选了他自己的路。”崔无涯的话，她已懂得。善与恶，恩与怨，在生死面前，原来真的可以和解。
云清朗拿出那只玉匣，星图在烛光下流转：“崔师傅说，这指向‘天外之境’。幽冥已灭，此物出现，恐非吉兆。”
万小雅凝视星图，忽然指着中央那颗孤星：“这颗星……我感觉很熟悉。”她失去灵力后，五感反而异常敏锐，“像……像孩子身上偶尔散出的气息。”
云清朗心中一震，看向熟睡中孩子恬静的小脸。难道这孩子的诞生，与这指向天外的星图，有着某种未知的牵连？一个更大的谜团，正随着幽冥的消散，悄然浮出水面。
药王谷结界外，云清朗带着万小雅和孩子来到当初她无数次尝试突破却失败的地方。
万小雅抱着熟睡的孩子，站在结界边缘，指尖轻轻触碰那层无形的屏障。以往，她无论如何都无法感知到结界的波动，可今日，当她手指触及那层空气时，竟有一丝微弱的共鸣从心底升起。
奇怪……她喃喃道，我好像能感觉到它了。
云清朗眉头微皱：你确定？
万小雅点头，目光落在手中的玉匣上：自从看到这星图后，我总觉得有什么东西在呼唤我。
她缓缓打开玉匣，内壁的星图在阳光下泛着微光。与此同时，药王谷上空的云层忽然流动，隐约形成一个与匣中星图相似的图案。
这……云清朗瞳孔微缩，药王谷的结界，竟真的与星图相连？
万小雅凝视着天空的星象变化，忽然，她的指尖无意识地划过玉匣上的某颗星辰。
轰——
一道刺目的白光骤然从玉匣中爆发，瞬间击中万小雅的眉心！
小雅！云清朗大惊，伸手去拉她，却被一股无形的力量弹开。
万小雅的身体悬浮于半空，白光如丝如缕地缠绕着她，她的长发无风自动，衣袂翻飞。孩子在她怀中依旧安睡，似乎未被这股力量惊扰。
云清朗试图再次靠近，却被结界的力量阻隔在外。他眼睁睁看着万小雅被白光吞没，心中如坠冰窟。
小雅！醒醒！
然而，万小雅却像是陷入了一场梦境，对外界毫无反应。
万小雅感觉自己漂浮在一片虚无之中，四周星光流转，仿佛置身于浩瀚星河。
这是哪里？她轻声问道。
无人回应。
忽然，一颗星辰在她面前放大，化作一幅画面——她幼时第一次引动灵力，指尖跃动的微光；爷爷万师傅欣慰的笑容；云清朗在月下教她剑法，剑气划破夜空……
一幕幕记忆如走马灯般闪过，最终定格在她灵力消散的那一日——分娩时的剧痛、体内灵力如潮水般退去、孩子啼哭的瞬间，她虚弱地抬手，却再也凝聚不出一丝灵光。
我的灵力……她喃喃自语。
就在这时，一个空灵的声音在星空中响起：
灵力从未消失，只是沉眠。
万小雅猛然回头，却不见人影。
你以凡人之躯，历经磨难而不改其志，心性坚韧，已通天道。
话音落下，万小雅感觉体内有什么东西苏醒了。
一股暖流自丹田涌出，顺着经脉流淌至四肢百骸。她抬起手，指尖竟再次泛起熟悉的灵光！
我的灵力……回来了？
现实世界中，白光渐渐收敛。万小雅缓缓睁开眼，发现自己仍站在结界前，怀中的孩子安然无恙。
云清朗冲上前，一把扶住她的肩膀：小雅！你怎么样？
万小雅低头看着自己的手掌，心念一动，灵力如涓涓细流般在掌心汇聚。
清朗，我的灵力……恢复了。
云清朗震惊地看着她：这怎么可能？
万小雅摇头，自己也难以置信：我也不清楚，但似乎……这玉匣和药王谷的结界有某种联系。
她再次看向玉匣，发现匣中的星图已微微改变，其中一颗星辰的位置与药王谷上空的星象完全重合。
难道……她喃喃道，这玉匣是钥匙？
云清朗思索片刻，忽然明白了什么：药王谷的结界并非单纯的防御阵法，而是以星象为引的‘天境锁’！唯有特定之人，在特定之时，才能开启。
万小雅深吸一口气，再次触碰结界。这一次，她的灵力与结界产生了共鸣，指尖所触之处，屏障如水波般荡漾开来。
真的可以！她惊喜道。
云清朗眼中闪过复杂之色：小雅，或许……你的灵力消散，本就是命中注定的一环。
什么意思？
唯有失去灵力，历经凡尘磨砺，你的心性才能达到‘通玄’之境，从而感应到结界的存在。
万小雅沉默片刻，忽然笑了：若真如此，那我倒要感谢这三年的磨难了。
她抱着孩子，一步踏入结界。云清朗紧随其后，药王谷的迷雾终于在他们面前散开。
崔无涯、王二狗和陈默早已感应到结界异动，匆匆赶来。
云清朗走上前，将玉匣递给陈默：你们看玉匣上面的星图与药王谷结界相连。
崔无涯仔细查看后，脸色骤变：这不是普通的星图，而是‘天境引路图’！
天境？云清朗皱眉。
传说中，天境是超越此界的至高之地，蕴藏着天地本源之力。陈默沉声道，幽冥井的力量，或许正是源自天境的裂隙。
万小雅忽然想起什么：我在白光中听到一个声音，说我的灵力只是沉眠，而非消散。
崔无涯若有所思：难道……天境之力在挑选‘引路人’？
众人沉默。若真如此，万小雅灵力的恢复，恐怕只是开始。
夜深人静，万小雅坐在药王谷的观星台上，望着满天繁星。云清朗走到她身旁，轻轻握住她的手。
在想什么？
万小雅低声道：我在想，这一切是否早有安排？我的灵力消散，孩子的降生，玉匣的出现……仿佛冥冥之中，有一条线将我们牵引至此。
云清朗凝视着星空：或许吧。但无论如何，我们已不再是棋子。
他拿出玉匣，星图在月光下熠熠生辉。
天境之谜，终有一日会解开。但在此之前……他看向熟睡的孩子，眼中满是温柔，我们只需珍惜眼前。
万小雅靠在他肩头，轻声道：嗯，一起面对。
夜风拂过，星河璀璨。