孟老大揉了揉脸，勉强提起嘴角：“没什么，就是这几天码头忙，村里有力气的都去那边扛大包挣钱了，得等他们忙完这阵子才能一起上山找木料。”
“不急，什么时候有空什么时候去就好。”
惠娘随口安慰着，手里的针线却慢了下来。
慕知微心思一动，突然开口：“爹，刚刚二婶和三婶过来了，说是来看六狗子和小狗子，还带了鸡蛋和点心，就是没进门，放下东西就走了。”
惠娘瞬间反应过来，缓缓放下手里的针线和布料，柔声追问：“是不是老宅那边又闹起来了？”
孟老大不想当着孩子的面说这些糟心事，可慕知微半点没有要避开的意思，两个儿子也放下书，齐刷刷看着他；惠娘更是眼神坚定，显然是非要他说清楚不可。他总觉得自己出去这一趟，家里好像悄悄发生了某种变化 —— 不再是以前那样凡事藏着掖着，反倒多了几分敞亮。
慕知微起身倒了碗凉水，递到孟老大手里：“爹，先喝口水，慢慢说。”
孟老大在惠娘身边坐下，几口凉水下肚，翻涌的情绪平复了些，只是开口时语气依旧沉重：“之前我帮老宅隔壁的王大寻过木料，就先去了他家，约好时间后想着都到老宅附近了，就去看看爹娘，结果刚到门口，就听见里面在吵架， 一家子正为要不要来看六狗子和小狗子吵得不可开交。”
他顿了顿，声音低了些：“他们开口闭口都说，来咱们家会沾晦气，因为荞妹‘不吉利’，自她回来后家里就没安宁过。特别是说六狗子和小狗子今天挨打，全是因为荞妹…… 那些话要多难听有多难听，完全没把荞妹当一家人。”
那些话像针一样，一下下扎在孟老大心上，又痛又气，他实在听不下去了才悄悄离开，又去找了几家能一起上山的人。
说着，他探头看向墙角的篮子，眼神复杂 —— 他没想到，老宅的人都忌讳成那样了，最后还是送了东西来，原本寒透的心，竟又暖了一点点。
可这样让他更难受了！
荞妹这么好，他们是一家人，为什么就不能接受女儿？
惠娘和慕知微对视一眼，瞬间明白了二婶三婶来时那别扭的神情 —— 原来是被逼着来做面子工程的，难怪脸色差成那样。
六狗子和小狗子也对视了一眼，小脸上没了往日的懵懂。
小狗子直接现学现用，把刚听慕知微讲的内容搬了出来：“爹，《三字经》里说‘能亲仁，无限好；德日进，过日少。不亲仁，无限害；小人进，百事坏’。他们不愿意跟我们亲近，我们就跟愿意欢迎我们的人相处，这样我们会变得更好；那些诋毁我们的人，我们不用跟他们深交。”
六狗子也跟着点头，语气很认真：“阿爷阿奶、二叔二婶他们怕沾晦气，那我们以后就少跟他们接触，省得大家都不自在。”
慕知微惊讶完小狗子对知识的消化速度，转头劝孟老大：“爹，他们避讳我，那我们就顺着他们的意思来，按他们喜欢的方式相处就好。咱们家不靠他们吃饭，也不靠他们接济，没必要上赶着凑过去。”
她没法违心地劝孟老大 “愚孝”—— 一家之主若是拎不清，一家子都得跟着吃苦。她不想吃苦，更不想惠娘和弟弟们受委屈，所以只能让孟老大在亲情上受点委屈了。
孟老大心里确实难受，但最难受的那股劲已经过去了。
现在看着两个儿子这么懂事明理，又听着女儿条理清晰的话，那点难受早已被欣慰取代。他目光扫过围墙上晒着的艾草和五指毛桃，起身走过去，把竹匾一个个拿下来 —— 天快黑了，得先收进屋里，免得沾了夜露。
很快，地上摆满了竹匾。
慕知微蹲下来，抓起一根艾草轻轻一捻，还不是很干，得再晒一天才能碾成粉。
她又摸了摸五指毛桃，也才晒到半干，还得再晒三四天才能收起来。
竹简已经可以用了，不过有太阳还是可以再晒晒。
孟老大把竹匾摞在一起，抱进堂屋，放到桌子上。
估摸着豆角里的盐巴应该化完了，慕知微尝了尝咸淡，又让惠娘也尝了尝。
告诉她这个程度还要再加一点盐，加了盐巴后，把坛子密封盖紧，放到仓房发酵。
天色彻底黑透了，一家人各自洗漱完毕，搬了小凳子坐在院子里乘凉。夏夜的风带着草木的凉意，抬头能看到满天星星，密密麻麻缀在黑绒似的夜空里，亮得晃眼。
六狗子和小狗子凑在一起，一边仰着脖子看星星，嘴里还一边念念有词。
慕知微仔细听了听，竟是在背《三字经》—— 两人磕磕绊绊的，竟然把白天学的内容全背了下来，连她补充的释义都能相互补充完整复述出来。
她忍不住在心里感叹：这俩孩子要是放在现代，绝对能把同龄人 “卷” 哭，学习劲头也太足了。
坐了约莫一刻钟，慕知微把安神汤拿过来，倒了三碗还有余。
这汤是给惠娘和两个弟弟准备的，能助眠还能补气血，她体内还有余毒，不敢乱吃药，问孟老大，他摆着手说不喝。
火已经灭了很久，安神汤的温度刚好。
惠娘母子三人端起碗，看着里面晃动的汤水半晌没喝。
慕知微知道这玩意好喝不到哪里去，于是揶揄：“要不你们碰一个，一口闷？”
六狗子和小狗子立即捧场，惠娘当然配合。
三个碗碰了一下，三人笑着豪迈地一口灌。
慕知微忙给三人各倒了一口水漱口——不能多喝，会冲淡药效。
喝完汤，一家人又坐了一刻钟才各自回屋。
慕知微躺到床上舒服地呼出一口气，白天忙忙碌碌没觉得，现在躺下才觉得累，沾着枕头没多久就沉沉睡去。
不知过了多久，一阵细细的哭声突然钻进耳朵。
她猛地睁开眼睛，迷迷糊糊间还以为自己听错了，甚至有点怀疑是不是 “撞了邪”。等再仔细一听，那断断续续的啜泣声确实是从外面传来的—— 像小狗子的声音！
慕知微瞬间没了睡意，猛地从床上蹦坐起来，连鞋都顾不上穿，光着脚就往外跑。
刚拉开房门就见对面西屋的门正开着，两个小小黑黑的影子正慢吞吞地走出来，不是六狗子和小狗子是谁。
小哥俩看到突然出现的慕知微愣了一下，哭声也停了，小声怯怯地喊：“大姐姐……”