暗红雾气中浮荡着低语，像是无数亡魂在耳边呢喃：“回来吧……你本就属于这里……”祝九鸦踉跄前行，额角冷汗混着血丝滑落，每一步都在与体内翻涌的双脉之力抗衡。
容玄一剑斩断缠上她脚踝的记忆触须——那竟是由凝固血块化成的手臂形状——沉声道：“别听！那是心魔！”青鳞走在最后，目光死死锁住隧道壁上的图腾纹路，嘴唇微动：“这些……和祖母讲过的南脉古祭图，一模一样。”
腥甜与腐朽的气息在这里达到了顶峰，化作肉眼可见的淡红色雾气，盘旋在一座巨大得令人心悸的圆形殿堂之内。
殿堂穹顶高不可攀，幽暗中仿佛藏着一片星空，而中央，则悬浮着一颗足有马车大小的水晶心脏。
它通体剔透，内部筋络分明，正以一种缓慢而极具压迫感的节奏，“咚……咚……”地搏动着。
每一次跳动都震得人胸腔发麻，地面微微震颤，脚下碎骨发出细碎的“咯吱”声。
空气潮湿而沉重，带着铁锈般的血腥味，吸入肺腑时如同吞下滚烫的砂砾。
每一次跳动，都让整座地宫随之共振，也让祝九鸦体内的血液瞬间沸腾。
九条粗如儿臂的漆黑锁链，从四面八方的石壁深处延伸而出，洞穿了水晶心脏的九个方位，将其牢牢固定在半空。
锁链表面刻满扭曲符文，随着心跳泛起幽蓝微光，触手冰凉刺骨，仿佛连灵魂都能冻结。
锁链的另一端，则连接着环绕殿堂的九个凹槽，每一个凹槽里，都嵌着一块色泽各异、刻有上古巫文图腾的骨牌。
那是代表九大巫脉的镇物。
当祝九鸦踏入殿堂的第一步，她便感到一股无可抗拒的牵引力，源自那颗搏动的心脏。
她的骨、她的血、她的魂，都在发出一种近乎饥渴的呼应，仿佛失散多年的游子，终于要回归母体。
她身形一晃，膝盖险些软倒在地。
一只冰冷而有力的手及时扶住了她的手臂，容玄的声音在她耳畔响起，低沉而凝重：“你能停吗？这东西在吞噬你的心神。现在退出，还来得及。”
祝九鸦摇了摇头，唇角勾起一抹苍白而森然的弧度。
她抬眼，漆黑的瞳孔死死盯着那颗巨心，声音沙哑却异常清晰：“不是我要唤醒它……是它怕我。”
话音未落，异变陡生！
“咔嚓……咔嚓……”
环绕殿堂的石壁毫无征兆地裂开九道巨大的缝隙，九具身穿古老祭祀袍服的傀儡，迈着僵硬的步伐从中走出。
它们都戴着没有五官的青铜面具，手持形态各异的法器，身上散发出腐朽了千年的死气，每走一步，空气中便留下淡淡的灰痕，如同燃尽的纸灰飘散。
他们是历代被囚禁于此、最终化为执念的“守陵人”。
为首的一具傀儡，面具漆黑如墨，中央绘着一道血红的判官纹。
它高高举起手中一杆缠绕着无数怨魂的拘魂幡，空洞的面具后传来金石摩擦般的刺耳声音：
“祝九鸦，轮回至此，当归其位。交出你的魂，终结这场三百年的闹剧！”
“轰！”
根本不给祝九鸦任何回应的机会，战斗瞬间爆发！
九具傀儡齐动，九种早已失传的恶毒巫术铺天盖地而来！
一张由怨灵发丝编织的巨网当头罩下，其上蛛丝粘稠，蕴含着缚神锁魂之力，破空时发出“呜咽”般的哀鸣；地面霎时涌出潮水般的漆黑蛊虫，甲壳摩擦间发出“沙沙”声响，所过之处，连坚硬的石板都被啃噬得坑坑洼洼，蒸腾起刺鼻的白烟；一具尸傀更是瞬间出现在祝九鸦身后，利爪直掏她的后心，竟是悍不畏死的替命杀招！
祝九鸦本就因融合双脉而重伤未愈，此刻面对九大巫术的围攻，更是险象环生。
她眼中狠色一闪，猛地咬破指尖，以血为墨，在空中虚画。
“骨鸦！”
她身后，那副刚刚融合的阴阳轮印图腾骤然亮起，几根森白的肋骨竟从她背部皮肉下强行破出，伴随着“噼啪”的骨节错位声，在半空中迅速组合成三只巴掌大小的乌鸦骷髅。
骨鸦振翅，发出凄厉的尖啸，悍不畏死地迎向了蛛网与蛊虫。
与此同时，容玄的剑出鞘了。
一道清冽如霜的剑光横扫而出，剑气中蕴含的至阳之力正是这些阴邪巫术的克星。
剑光过处，蛛网被瞬间切断，燃起幽蓝火焰，焦臭味扑鼻；剑锋点地，一道环形火墙轰然爆开，将蛊虫大军烧得“噼啪”作响，热浪逼人，皮肤灼痛。
然而，这些傀儡仿佛无穷无尽。
被斩断的蛛网瞬间重生，被烧死的蛊虫又从地底源源不断地爬出。
更可怕的是，那具被容玄一剑枭首的尸傀，竟在倒地后化为一滩黑水，随即在另一个角落重新凝聚成形。
他们依托于地宫的阵法，不死不灭。
“这样下去不行！”容玄一剑逼退两具傀儡，沉声道，“他们的力量来自那九个节点！”
祝九鸦刚用一截臂骨挡下一次偷袭，震得她气血翻涌，喉头一甜。
她很清楚，每一次召唤骨鸦，每一次催动巫力，都在加速燃烧她本就不多的寿命。
就在这危急关头，一直被护在身后的青鳞，他死死盯着九个凹槽中，那个刻着“南脉蛇巫”图腾的方位，猛然挣脱了容玄的保护圈，疯了一般冲了过去！
“青鳞！”祝九鸦惊喝。
青鳞却充耳不闻。
他扑到那蛇形凹槽前，没有丝毫犹豫，反手撕开自己背部的皮甲，发出野兽般的嘶吼。
他双手抓住自己的后颈与腰椎，肌肉根根暴起，竟在众目睽睽之下，将自己那条已经与南脉巫力融为一体的脊骨，一寸寸地……从血肉中活生生抽了出来！
“噗嗤——”
鲜血如喷泉般溅射在冰冷的骨牌上，温热黏腻，顺着凹槽纹路缓缓流淌。
“主灯！”他用尽生命中最后的气力，将那条尚在搏动的、泛着赤红光芒的脊骨，狠狠插入了凹槽之中，嘶吼道，“借我南脉之力——点燃！”
一瞬间，仿佛太阳在地底炸开！
一股磅礴浩瀚的赤红色能量，以蛇形凹槽为中心，轰然席卷了整座殿堂！
南脉巫力如决堤的洪水，疯狂倾泻而出，与其余八个节点的阴冷力量产生了剧烈冲突，空气中爆发出“噼啪”的电弧声，地面龟裂，热浪翻滚。
那八具正准备再次攻击的傀儡，动作猛然一滞，仿佛陷入了滚烫的岩浆之中，行动变得无比迟缓。
青鳞的身体，则以肉眼可见的速度迅速干枯、萎缩，生命的气息如风中残烛，瞬间熄灭。
他软软地倒了下去，脸上却带着一丝释然的微笑，嘴唇无声地动了动。
祝九鸦读懂了他的唇语。
他说：“这次……换我护你。”
祝九鸦冲过去，抱住他那具正在飞速冰冷的躯体，眼中第一次泛起了水光。
然而，那晶莹的泪珠刚一滑落，便在半空中化为一滴滴殷红的血珠，砸在地上，洇开一朵朵小小的、绝望的花。
她缓缓站起身，小心翼翼地将青鳞那截尚有余温的脊骨残片收入怀中，贴近心口。
然后，她抬起头，那双燃烧着血色火焰的眸子，冷冷地望向为首的黑面判官。
“你们总说我该死，因为‘她’该死。”
她的声音不大，却带着一种足以冰封灵魂的寒意。
“可你们有没有问过——我想不想活？”
话音落下的瞬间，她猛地扯开胸前浸满血污的衣襟，露出了脊背上那副已经彻底成型、黑白双鱼缓缓轮转的阴阳轮印！
她双手在胸前结出一个无比古老而繁复的印诀，厉声喝道：
“噬骨归源术！”
以青鳞之骨为引，以我之血为祭，吞噬万物，归于我身！
怀中的脊骨残片爆发出刺目光华，化作一道血色长虹，瞬间贯穿了那八具动作迟滞的傀儡！
傀儡们体内的巫脉印记被强行剥离，化作八道不同颜色的流光，不受控制地被吸入祝九鸦背后的阴阳轮印之中！
九大节点的能量，在这一刻，于她的体内，强行完成了最终的闭环！
“吼——！”
地宫剧烈震荡，中央的水晶心脏疯狂跳动，一道愤怒到极致的咆哮直接在三人灵魂深处炸响：“你不该反抗！你是我的容器！是我的！”
祝九鸦迎着那恐怖的精神冲击，一步步向前走去。
她每踏出一步，脚下的碎骨便自动重组，向上延伸，为她铺就一条直通心脏下方的白骨阶梯，骨节拼接声“咔哒”作响，冰冷而坚定。
她仰起头，怒视着那颗狂乱搏动的心脏，一字一顿：
“我不是她的替身，不是你们的祭品，更不是你的宿主！”
她高高举起右手，掌心之中，一抹由精血凝成的、本该是守护与传承的“衔烛之誓”符印，正以一种完全倒逆的形态，散发出毁灭性的气息。
“我是祝九鸦——我自己选的名字，我自己走的路！”
她将那枚倒逆的符印，狠狠地拍在了水晶心脏的表面！
“轰——！”
一声巨响，光芒炸裂！
坚不可摧的水晶心脏表面，应声出现了第一道狰狞的裂痕！
一道刺目的银色光线自裂缝中爆射而出，洞穿了层层岩石，撕裂了地宫的穹顶，直冲天际！
一瞬间，天空骤变。
远在千里之外的京城上空，原本密布的乌云被这道银光硬生生撕开一道口子，一缕诡异的血色月光，如神罚之剑，精准地垂落向西郊皇陵的方向。
容玄抬起头，望着她衣袂翻飞、站在崩塌边缘的身影，这一刻，他终于读懂了地宫灵脉流转中那些猩红纹路所代表的真正含义——那不是诅咒，而是被强行扭曲、等待挣脱的命运。
与此同时，皇城最深处的金殿内，一直端坐于珠帘后的长公主沈知烬，缓缓摘下了脸上的黄金面具。
她望着空中那道贯穿天地的异象，绝美的脸上没有丝毫意外，只是轻声喃喃：“她打破了誓约……终究还是走到了这一步。那就只能用‘斩神钉’了。”
她素手一挥，身旁一座尘封了三百年的铜箱“嘎吱”一声开启，露出了里面静静躺着的九枚漆黑如墨的长钉。
每一根长钉之上，都浸染着早已干涸的、历代噬骨巫的血。
陵墓之内，祝九鸦在剧烈的震荡中转过身，走向容玄。
她的脸色比纸还要苍白，声音虚弱却带着一丝如释重负的笑意：“接下来的路，可能没有退票了。”
他没有说话，只是伸出手，紧紧握住了她冰冷的手。
那份温热的触感，坚定而执着。
“那我就陪你走到终点——哪怕终点是地狱。”
在他们身后，地宫深处，那颗布满裂痕的水晶心脏，在短暂的死寂之后，又一次，极其缓慢地……跳动了起来。
整座地宫陷入死寂。
只有那颗裂痕遍布的心脏，还在极其缓慢地搏动，如同不肯认输的残喘。