林渊的后颈渗出冷汗，那道由混沌法则凝聚的身影每靠近一步，他的识海便如被重锤猛击。
九狱塔第九层的封印在剧烈震颤，塔身上的锁链发出金铁交鸣般的尖啸，仿佛有什么存在正从最深处试图破笼而出。
渊哥...苏清璃的声音带着颤音，指尖掐进他手背的力道几乎要渗出血来。
她的寒玉发簪在震动中滑落，乌发如瀑般垂落，却仍强撑着抬头望向裂隙深处，它...它在看我们。
林渊喉结滚动。
他能清晰感知到那道混沌意志的——不是用眼睛，而是用某种更古老、更直接的方式，像极了矿洞暗河底那条巨蟒撕咬猎物前的审视。
但此刻不同，当年他只是蝼蚁，如今他已是化神大修士，却依然在这股气息下抖如筛糠。
别怕。他反手扣住苏清璃的手腕，掌心的温度透过灵纹手套传递过去，九狱塔在动。
话音未落，他突然想起什么，指尖快速结印。
腰间玉牌泛起青光，玄天鉴被他托在掌心。
这方曾照破无数阴谋的仙器此刻泛起涟漪，镜面里的影像让他瞳孔骤缩——混沌古神的面容，竟与他自己如出一辙！
怎么会...林渊的声音发涩。
矿洞塌方时九狱塔苏醒的画面在脑海闪回，老祖赠功时说的此子骨相有违天数，还有影魇临终前那句九狱天...破笼，所有碎片突然串成一线。
难道九狱塔封印的，从来都不是什么天道囚笼，而是...
吼——
低沉的咆哮震碎了他的思绪。
古神抬起由法则乱流构成的，掌心凝聚的墨色巨刃尚未成型，周围空间已像被孩童揉皱的绢帛般扭曲。
林渊直觉这一击若正面承受，莫说化神修士，就算大乘期老怪也要被撕成碎片。
清璃，抱紧我！他旋身将苏清璃护在怀里，归墟剑嗡鸣出鞘。
这柄随他斩过元婴、屠过大乘的本命剑此刻剑身泛起血光，十三道剑纹同时亮起——那是他以自身精血祭炼的极限状态。
剑气如银河倾泻而出。
林渊的虎口在剑鸣中迸裂，鲜血溅在剑脊的二字上，却见那道墨色巨刃只是轻轻一摆，他耗尽全身灵力的杀招便如纸糊般溃散。
碎成星屑的剑气擦过他左肩，在道袍上割开三寸长的血口。
不可能...林渊踉跄后退三步，后背重重撞在断墙上。
归墟剑当啷坠地，剑刃上原本流转的光华正在迅速黯淡。
他这才惊觉，方才那看似随意的一击，竟直接碾碎了他与归墟剑的本命联系——这不是力量上的压制，而是法则层面的降维打击。
苏清璃颤抖着蹲下，拾起归墟剑塞进他手里。
她的睫毛上挂着泪珠，却强扯出一个笑容：当年在古魔渊，你说剑断了可以重铸，人倒了...可就真的输了。
林渊望着她染血的指尖，突然想起三十年前的矿洞。
那时他被废修为跪在泥里，是个叫苏清璃的小丫头偷偷塞给他半块烤红薯。
她那时也这样笑，说我看过你练剑，很好看的。
九狱塔的震颤突然加剧。
识海内，原本稳固的第八层封印地裂开一道缝隙，一缕金光如活物般钻入他的经脉。
林渊眼前闪过无数画面：矿洞暗河底的青铜碎片、老祖临终前咳血的脸、苏清璃在寒毒发作时蜷缩成一团的身影...最后定格在影魇炸裂前的银白光芒里。
原来如此。他突然笑了，笑容里带着几分疯癫，几分释然。
鲜血顺着下巴滴在归墟剑上，剑身竟重新泛起青光，九狱塔不是囚笼，是钥匙。
而我...
古神的巨刃终于成型。
这一次，林渊没有躲。
他将苏清璃推进怀里的九狱塔虚影，单手掐诀按在自己眉心。
影魇的魂核在识海灼烧，剧痛让他眼前发黑，却也让他看清了古神眼底的情绪——那不是纯粹的毁灭，而是...恐惧？
你怕的不是我。林渊的声音混着血沫，你怕的是被关回九狱天的笼子里。
就像当年他们怕我觉醒，怕这方天地的真相被撕开。
古神的动作顿了顿。
林渊趁机咬破舌尖，鲜血喷在玄天鉴上。
镜面突然泛起刺目白光，映出的画面不再是他的脸，而是九狱塔最深处——那里锁着另一具身影，面容与古神、与他，完全一致。
原来我们都是棋子。林渊轻声说。
他能感觉到九狱塔第九层的封印正在他的鲜血中消融，识海深处传来古老的轰鸣，像是某种存在终于被唤醒。
地面突然剧烈震动。
残碑的碎片不知何时漂浮到半空，原本斑驳的碑文泛起暗红光芒。
林渊抬头望去，正见残碑上的裂痕中渗出金色液体，那是...某种古老的文字？
唯有斩尽因果...
沙哑的声音混着碎石坠落的轰鸣，传入林渊耳中时已支离破碎。
他望着重新抬起巨刃的古神，将归墟剑重重插入地面。
剑鸣响彻天地，九狱塔的虚影从他背后升起，第九层的锁链终于断裂。
清璃，抓紧我。他转头对苏清璃笑，这一次，我们一起斩开命运。
古神的巨刃带着毁天灭地之势劈下。
林渊的指尖触到九狱塔第九层的塔门，门后传来熟悉又陌生的呼唤。
他深吸一口气，带着苏清璃迎了上去——这一次，他不再是被命运摆弄的蝼蚁，而是要以凡躯，斩破这方天地最古老的谎言。
残碑最后一块碎片在半空炸裂的刹那，沙哑的话音裹着混沌乱流灌入林渊识海。
他眼前闪过刺目的金芒，额心骤然一烫，似有活物正往皮肉里钻——那是残碑化出的血色符文，正沿着他的眉骨、太阳穴，如蛇般爬入天灵盖。
渊哥！苏清璃的指尖几乎要掐进他手臂，她能清晰摸到他皮肤下跳动的滚烫脉络，你的额头在发光！
林渊咬着牙没吭声。
他的识海正经历着比化神天劫更剧烈的震荡：九狱塔第九层的锁链断裂时，无数金色流光如洪流倒灌，冲刷过他每一寸经脉。
那些曾在矿洞、在古魔渊、在灵界战场闪现过的碎片记忆突然被串成线——影魇临终前说的，老祖看他时欲言又止的叹息，甚至苏清璃第一次塞给他烤红薯时，她发间那枚寒玉簪上若隐若现的九狱纹...原来从一开始，九狱塔就不是囚笼，而是一面照见命运分支的镜子。
苏清璃突然拽他衣袖。
她的眼睛映着林渊额间的金光，声音发颤，那怪物...它在抖！
林渊抬头。
那道由混沌法则凝聚的身影果然在震颤。
它原本空洞的眼窝里翻涌着墨色漩涡，此刻却渗出一丝慌乱——像极了他当年在矿洞被监工打断腿时，躲在石缝里望着火把逼近的自己。
原来你能感受到恐惧。林渊忽然笑了，鲜血从他咧开的嘴角溢出，因为你不是什么混沌古神，你是...另一个我。
话音未落，他的识海突然被一片银白笼罩。
那是命运织网的扩展——他看见无数条光带在混沌祭坛上空交织，每条光带里都有一个：有的在矿洞绝望自杀，有的在宗门大比时败给对手，有的在灵界被大乘修士碾碎...而其中最粗壮的那条光带尽头，站着的正是此刻举着巨刃的——那是他若在矿洞选择屈服、在古魔渊放弃挣扎、在灵界向混沌低头后，最终会变成的模样。
所以你想杀我。林渊的声音突然变得很轻，像是在和多年前的自己对话，因为你害怕我走通这条你不敢走的路，害怕我证明...凡躯真的能斩神明。
古神的巨刃在半空凝滞。
它的上裂开蛛网状的缝隙，露出底下流动的混沌本源——那分明是林渊熟悉的灵力脉络，只不过被染成了浑浊的墨色。
苏清璃忽然松开他的手。
林渊正要回头，却见她踮脚吻了吻他染血的唇角。
她的眼泪砸在他锁骨上，烫得惊人：三十年前我就信你能斩破所有困局，现在更信。说完她退后半步，将归墟剑剑柄重重塞进他掌心，这把剑，该由你带着它，去斩开命运。
林渊握着剑的手终于不再颤抖。
归墟剑的剑脊贴着他掌纹，传来熟悉的温热——那是他用十三年精血祭炼出的本命共鸣。
他望着古神眼底翻涌的情绪，突然想起影魇曾说过的话：九狱天锁的不是天道，是天道怕的东西。而此刻他终于明白，天道怕的从来不是混沌，而是...凡人不肯屈服的那口气。
无论你是谁。他将剑指天，九狱塔的虚影在背后凝实，第九层的塔门缓缓开启，我都要以这把斩过元婴、屠过大乘、破过混沌的剑，告诉你——
话音未落，古神发出一声近似呜咽的咆哮。
它的巨刃终于劈下，这一次的攻击不再是纯粹的毁灭，而是带着几分慌乱的绞杀。
林渊却不退反进，脚尖点地跃上半空。
归墟剑划破黑暗时，他额间的符文突然亮起，九狱塔第九层的力量如火山喷发般涌遍全身——他看见苏清璃在下方仰头望着他，看见残碑碎片消散前最后一道金光，看见命运织网中所有的目光都汇聚到他身上。
踏碎九狱，证得永恒！
剑鸣与咆哮在混沌祭坛上空相撞。
林渊感觉有什么东西在体内炸开，那是九狱塔彻底觉醒的力量，是他三十年凡路积累的执念，是苏清璃塞给他的半块烤红薯里藏着的温度。
古神的巨刃在他剑下寸寸崩裂，而他的剑尖，已经抵住了那团混沌意志的。
你输了。林渊轻声说。
他能感觉到古神的力量在消退，像冰雪遇见春日的阳光。
而在祭坛最深处，被混沌迷雾笼罩的核心区域，一道青铜门正随着剑鸣缓缓开启，门后传来古老的轰鸣，像是某种存在终于等到了钥匙。
苏清璃在下方攥紧了衣袖。
她望着林渊染血的背影，忽然想起他说过的那句话：凡躯不是限制，是证明。此刻她终于明白，所谓九狱试炼，从来不是考验谁更强，而是考验谁不肯低头——而她的渊哥，从矿洞那截断剑开始，就从未低过头。
古神的最后一丝法则碎片消散时，林渊的剑尖滴下一滴墨色液体。
那液体落在地上，竟开出一朵雪白的小花——像极了苏清璃当年塞给他的烤红薯，在泥里也能发芽的模样。
他转头看向苏清璃，笑容里带着劫后余生的释然。
而在他们身后，那道青铜门的缝隙里，漏出一线比九狱塔更古老的光芒。
林渊望着那光，忽然想起残碑最后那句未说完的话——唯有斩尽因果...
或许，真正的试炼，才刚刚开始。