白手套的投名状
紫檀木匣子像块烧红的烙铁，烫得费小极坐立难安。
它端端正正摆在出租屋那张瘸腿破茶几上，盖子紧闭，像合上的潘多拉魔盒，又像一口装着秘密的棺材。上面那个潦草的“锺”字刻痕，在昏暗灯光下若隐若现，像钟叔那双藏在镜片后、永远看不透的眼睛，冷冷地注视着屋里的一切。
钟叔知道！
九爷在看着！
这个念头如同冰冷的毒蛇，缠绕在费小极的心头，每一次心跳都勒得更紧几分。他知道古籍残卷里的血契密符和地下枢纽坐标是催命符，可这催命符偏偏是仇人亲手递过来的！九爷那老狐狸，就像在驯养一条知道反抗却不得不替他撕咬猎物的疯狗。
“操！”费小极烦躁地一脚踹在茶几腿上，那可怜的瘸腿晃了晃，匣子也跟着危险地倾斜了一下。他下意识伸手扶住，动作快得像条件反射。扶稳了，他才反应过来自己这怂样，心里那股邪火更是蹭蹭往上冒。对着空气狠狠啐了一口：“妈的，老子现在是条被拴着链子的狗！”
就在这时，他那台破手机的短信提示音，像催命符一样尖锐地响了起来。
屏幕上跳出一个没有存储名字的号码，短信内容极其简短，如同冰冷的命令：
“明早九点，四季酒店，1908。钟。”
来了！
费小极捏着手机的手指瞬间收紧，指关节泛白。该来的躲不掉。去非洲当“挖金子的料”？还是先替九爷把这套在脖子上的狗链子，暂时伪装成金项链？
他盯着那个“钟”字，眼神阴鸷得吓人。半晌，嘴角缓慢地、极其僵硬地向上扯了扯，露出一个比哭还难看的狞笑。
行！老子就看看，你这老狐狸想让我咬谁！
四季酒店1908套房。
厚重的天鹅绒窗帘拉开一半，清晨的阳光给奢华的镀金装饰蒙上一层虚假的暖意。空气里飘着昂贵的雪茄烟味和若有似无的熏香。钟叔依旧一身熨帖的灰色中山装，坐在宽大的单人沙发里，像个没有温度的人形雕像。他面前的茶几上，只放着一个薄薄的牛皮纸文件袋。
费小极被侍者引进来，浑身不自在。这里干净得过分，每一寸空间都透着金钱堆砌的距离感，让他这双穿着蹭了灰的廉价皮鞋的脚，不知道该往哪儿放。他故意把步子踩得重了些，发出“咚、咚”的闷响，像是在跟这无声的奢华较劲。
“来了。”钟叔抬眼，镜片后的目光平淡无波，仿佛只是在看一件刚送来的普通物件。他微微抬了抬下巴，示意茶几上的文件袋：“你的第一个活儿。九爷亲自点的将。”
费小极没立刻去拿。他歪着头，吊儿郎当地靠在门框上，眼神里带着一股底层混混特有的混不吝和试探：“哟，钟叔，九爷这么看得起我？我这人，除了胆子大点，啥本事没有，坑蒙拐骗在行，正经买卖？呵，可别耽误了九爷的大事。”
钟叔似乎早就预料到他这副德行，脸上连一丝多余的纹路都没动：“本事，可以学。九爷看中的，就是你眼里这股不怕死的劲儿。”他顿了顿，拿起雪茄剪慢条斯理地修剪着烟头，动作优雅得像在雕刻艺术品。“地点：北边老工业区，安山市。目标：安山第三国营机械厂。要求：用最快的速度，最低的价格，把那块地皮…干干净净地收到‘宏图实业’名下。”
“宏图实业？”费小极挑眉，这名字听着挺唬人，但他知道肯定是个壳子。
“没错。”钟叔点燃雪茄，深深吸了一口，烟雾模糊了他镜片后的眼神。他隔着烟雾，盯着费小极，声音压低了半分，带着一种不容置疑的穿透力：“记住，明面上，必须‘合法合规’，挑不出半点毛病。至于手段…九爷说，你看着办。底线是…”他吐出一口浓烟，缓缓道：
“那块地下面埋的东西，绝不能惊动任何人。矿，才是重点。”
“矿？！”费小极的心脏像是被一只无形的手猛地攥了一把！又是矿！爹妈的血，非洲的局，现在又是安山脚下的地！九爷这条老毒蛇，对地底下的东西，简直有着病态的贪婪！他强行压下翻涌的恨意和血液里瞬间沸腾的杀机，脸上肌肉抽搐了一下，挤出一个看似贪婪又困惑的傻笑：“矿？钟叔，您意思是…那破厂子地底下，真有金子？”
钟叔没有直接回答，只是隔着烟雾，用一种看透人心却又讳莫如深的目光审视着他，嘴角似乎泛起一丝极其微弱的、冰冷的弧度。“有没有金子，挖开了才知道。费小极，九爷给你机会，不是让你问东问西的。是让你…证明你自己的价值。证明你这条命，值得九爷在你身上押注。”
他敲了敲茶几上的文件袋。“这里面有厂子的基本资料，债务情况，还有几个关键‘合作方’的联系方式。三天后，‘宏图实业’的收购专员费总会抵达安山。车、钱、人，都给你备好了。”钟叔站起身，走到巨大的落地窗前，背对着费小极，俯瞰着脚下车水马龙的繁华都市，声音平淡却带着无形的重压：
“九爷喜欢干净利落的结局。别让他失望。”
这句话，像一道冰冷的判词。
费小极盯着钟叔那个隔绝了阳光的背影，又看了看桌上那个薄薄的、却重逾千斤的文件袋。他清晰地感觉到，自己正一步步走向一个巨大的漩涡中心，背后是九爷冰冷的注视，眼前是无底的深渊。
他舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中那股混不吝的痞气退去，只剩下一种孤注一掷的冰冷。他上前一步，一把抄起那个牛皮纸文件袋，指关节因为用力而发白。
“行！这活儿，我接了！”
声音不大，却带着一种豁出去的狠劲。
安山市。
深秋的风卷着煤灰和铁锈的味道，刀子一样刮在脸上。这里的天永远是灰蒙蒙的，像一块洗不干净的抹布。曾经轰鸣的厂房大多沉寂，巨大的烟囱如同垂暮巨人的手臂，无力地伸向铅灰色的天空。破败的厂区围墙斑驳，写着“下岗不落志”、“再就业光荣”的褪色标语在寒风中瑟瑟发抖。
“宏图实业”的黑色奥迪A6，像一头闯入贫民窟的钢铁怪兽，碾过坑洼积水的路面，停在了安山第三国营机械厂那扇锈迹斑斑、勉强挂着半扇的大铁门前。“费总”到了。
费小极从车上下来，昂贵的羊绒大衣裹在身上，脚下是锃亮的皮鞋，头发也临时被抓去做了个油光水滑的造型。只是他那双眼睛，在刻意板起的脸孔下，依旧闪烁着一种与这身行头格格不入的、底层野狗般的警惕和狡黠。他身后跟着两个同样西装革履、面无表情的壮汉——钟叔配的“助理”，更像是两尊监视他的门神。
厂区里死气沉沉。荒草丛生，废弃的机床零件散落一地，覆盖着厚厚的灰尘。仅有的几栋还能看出点模样的厂房，窗户大多破碎，黑洞洞的像骷髅的眼窝。只有靠近大门的一排低矮平房，还飘着一点烟火气，隐隐传来劣质收音机咿咿呀呀唱戏的声音。
厂长老张头——张广林，穿着一件洗得发白、袖口磨出毛边的蓝色工装棉袄，早早等在了门口。他脸上沟壑纵横，每一道皱纹里都填满了岁月的风霜和被生活重压的疲惫。看到“费总”这排场，他浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的警惕和深深的忧虑，腰不由自主地弯得更低了，搓着手上前，挤出卑微的笑容：“费总！您…您辛苦了！大老远过来，欢迎欢迎！厂子里条件差，您多包涵！”
费小极打量着眼前这个被岁月和现实压垮的老人，心里莫名地刺了一下。他爹妈当年大概也是这副样子，为了养活一家老小，在矿坑里弯腰驼背。但这丝触动瞬间就被冰冷的现实淹没。他微微点头，脸上没什么表情，端着“老总”的架子：“张厂长，客套话免了。带路吧，看看厂子。”
“哎！哎！这边请！”张广林弓着腰在前面引路，每一步都走得小心翼翼的，仿佛生怕惊动了什么。
所谓的“考察”，其实就是在一片破败中穿行。巨大的废弃车间空旷得能听到回声，冰冷的钢铁骨架锈蚀斑斑，地上积着黑色的油污和雨水。角落里，几个穿着同样破旧工装、头发花白的老工人，或蹲或站，眼神麻木地看着他们这群“不速之客”，如同看着一群闯入墓园的陌生人。他们的眼神里没有愤怒，只有一种被生活榨干了所有希望的、死水般的沉寂。
其中一个靠着墙晒太阳的老工人，干瘪的脸上皱纹挤成一团，浑浊的眼睛盯着费小极脚上那双能抵他几年退休金的皮鞋，忽然裂开没牙的嘴，发出一阵意义不明的“嗬嗬”怪笑，声音沙哑得像砂纸摩擦：“又来一个…嘿嘿…狼来了…吃肉不吐骨头…”
张广林脸色一变，慌忙呵斥：“老刘头！胡咧咧什么！回去！”他转头对费小极赔笑：“费总您别介意，老糊涂了，脑子不清楚…”
费小极没吭声。老刘头那句“狼来了，吃肉不吐骨头”，像根针扎在他心上。他觉得自己现在就是那头闯进羊圈的狼，披着一身人模狗样的皮。他看着那些麻木的老工人，看着张广林卑微讨好的脸，一股难以言喻的烦躁和厌恶感翻涌上来——不是厌恶这些人，而是厌恶自己即将扮演的角色，厌恶这操蛋的世道！天地不仁？狗屁！天地若真有灵，就该一道雷劈死九爷那种吸髓食骨的畜生！
回到那间简陋得只有几张破桌椅、取暖靠着一个烧得通红的铸铁炉子的厂长办公室，气氛更加凝重。
张广林哆嗦着手，从一个上了锁的、掉了漆的铁皮文件柜里，珍而重之地捧出厚厚几大本账册，小心翼翼地摊开在费小极面前，纸张又黄又脆，仿佛一碰就要碎掉。
“费总…您看…”张广林的声音带着哭腔，手指颤抖地指着那些触目惊心的赤字，“厂子…是真的不行了！欠银行的贷款，利息都还不上…欠供应商的材料款…拖欠工人的工资和社保…窟窿太大了！政府那边…实在兜不住了，才…才同意我们破产清算，寻求资产重组…我们只想…只想给厂里这最后几十号老兄弟，留点安家的钱…他们都跟了厂子一辈子啊…” 老人的眼圈红了，浑浊的泪水在布满血丝的眼眶里打转。
费小极面无表情地翻着那堆散发着霉味的账本。他心里清楚得很，这破厂子值钱的就剩那块地皮了！那块地底下，埋着九爷想要的“矿”！至于这些账本上的窟窿，这些工人眼巴巴指望的“安家费”，在九爷眼里，屁都不是！
他合上账本，发出沉闷的声响。抬起头，目光锐利地刺向张广林，声音冰冷得不带一丝温度：“张厂长，账是死的，人是活的。破产清算，按程序走，这块地皮评估价是多少？”
张广林报了一个数字，虽然不高，但也是他们这群老工人最后的指望。
费小极嗤笑一声，身体微微前倾，一股无形的压迫感弥漫开来：“评估价？那是政府的面子价！张厂长，你看看外面！”他指了指窗外破败的景象，“就这破地方？荒草丛生，厂房危房，设备全是废铁！污染遗留问题一大堆！收拾干净要花多少钱？谁愿意接这个烫手山芋？别说评估价，就是打五折，都未必有人要！”他的语气斩钉截铁，仿佛在宣判死刑。
张广林的脸瞬间煞白，焦急地争辩：“费总！话不能这么说啊！这地位置是不算顶好，但这面积…这…这…”
“面积大有什么用？全是负担！”费小极打断他，眼神像刀子，“我们‘宏图实业’愿意接手，是看中了旧工业区改造的潜力，是承担社会责任！但我们是企业，不是慈善机构！这个价…”他伸出两根手指，在张广林绝望的目光中，比划了一个低得令人心寒的数字，“这是我们能承受的最高价。签合同，钱马上到位，你们工人的遣散费也有着落。不签？”他往后一靠，跷起二郎腿，皮鞋尖在阳光照射下晃得刺眼，语气带着赤裸裸的威胁和冷酷，“那就等着走漫长的破产程序吧！工人拖不起，银行更拖不起！到时候，这块地流拍或者被法拍，价格只会比我开的更低！你们这帮老兄弟，怕是连这点钱都拿不到！”
釜底抽薪！
张广林如同被抽掉了脊梁骨，整个人瘫软在椅子上，老泪纵横，嘴唇哆嗦着说不出一个字。办公室外，隐约传来压抑的啜泣声和愤怒的低吼，显然隔音效果接近于无，费小极那番冷酷无情的话，像刀子一样割在外面的老工人心上。
“费总…这…这太低了…太低了…我们没法交代啊…”张广林苦苦哀求。
“没法交代？”费小极冷笑一声，对身后一个“助理”使了个眼色。那助理立刻从公文包里掏出一份文件，“啪”地甩在桌上。
那是一份由某个不知名小事务所出具的、针对该地块的“综合风险评估报告”。上面罗列着耸人听闻的“问题”：土壤重金属严重超标、地下水疑似污染、厂房结构老化随时可能坍塌、周边基础设施落后导致开发成本倍增等等。结论是：该地块估值应大幅下调，甚至存在重大潜在亏损风险！
“白纸黑字，专业评估！”费小极指着那份报告，眼神冰冷，“张厂长，你们之前隐瞒这么多问题，涉嫌欺诈啊！这官司要打起来…”
“我们没有！！”张广林激动起来，“这绝对是污蔑！我们厂以前是生产机械的，又不是化工厂！哪来那么严重的污染？！”
“是吗？”费小极眼神一厉，语气咄咄逼人，“那要不要我现在就联系环保部门，请他们派最专业的团队过来，实地取样，深度检测？查他个底朝天！看看这地底下，到底埋了多少‘好东西’？！”他刻意加重了“地底下”三个字，眼神死死盯着张广林，意有所指。
张广林猛地一震！脸色由煞白转为死灰！他浑浊的眼睛里充满了震惊、恐惧和难以置信！他似乎瞬间明白了什么！这个年轻的“费总”，醉翁之意根本不在酒！他盯着那块地，或者说…盯着地下的东西！而那份所谓的污染报告，更像是一个恐怖的警告！如果他们不低价卖地，对方就敢把“地底下”的事情捅出去！到那时，别说卖地钱，他们这些人，恐怕都得进去！
巨大的恐惧瞬间攫住了老人。他看看那份要命的假报告，再看看费小极那双深不见底、透着狠戾的眼睛，浑身筛糠一样抖了起来。办公室里死一般的寂静，只有炉子里煤块燃烧发出的噼啪声，如同垂死者最后的喘息。
“砰——！！！”
突然，办公室那扇摇摇欲坠的木门被猛地撞开！
“姓费的！我操你祖宗！”
伴随着一声暴怒至极的嘶吼，一道人影裹挟着寒风和浓烈的酒气，如同失控的火车头般撞了进来！是白天那个靠着墙晒太阳、骂“狼来了”的老刘头！
他双眼赤红，布满血丝，手里竟然拎着一把锈迹斑斑、分量十足的大号活动扳手！显然醉得不轻，但那股被逼到绝路的绝望和愤怒，却如同实质的火焰，几乎要从他枯槁的身体里喷发出来！
“厂子是我们的命！你想抄家？老子先抄了你！！”老刘头嘶吼着，不管不顾，抡起那沉重的扳手，带着一股同归于尽的惨烈气势，朝着费小极的脑袋就狠狠砸了过来！速度极快！
事发突然！
张广林吓得魂飞魄散，尖叫：“老刘！住手！！”
费小极身后的两个“助理”反应极快，几乎是同时厉喝一声，侧身就要扑上去挡拆夺扳手！
但费小极的动作更快！
在扳手带起的恶风即将触及他额头的千钧一发之际，他眼中戾气爆闪！长期在街头斗殴中养成的本能反应被瞬间激活！他没有后退，反而猛地向前踏出半步，身体如同鬼魅般一矮一扭，险之又险地避开那致命一击！扳手带起的劲风刮得他脸颊生疼！
与此同时，他的右脚如同毒蛇出洞，狠狠一个低扫！
“噗通！”
一声沉闷的响声！
老刘头本就醉酒下盘不稳，被这又快又狠的一脚精准扫在支撑腿的脚踝上！整个人顿时失去了平衡，如同被砍倒的朽木，重重地向前扑倒！手里的扳手也脱手飞出，“哐当”一声砸在不远处的铁皮文件柜上，发出巨大的噪音！
老刘头重重地摔在地上，额头磕在冰冷的水泥地面，瞬间红肿一片。他挣扎着想爬起来，嘴里依旧含糊不清地咒骂着，但更多的是一种绝望的呜咽。
两个“助理”已经冲上来，死死按住了老刘头。
办公室里一片狼藉。张广林瘫在椅子上，面无人色，仿佛瞬间又老了十岁。
费小极站在那里，剧烈地喘息着。刚才那电光火石间的生死一瞬，让他后背也惊出了一层冷汗。他看着地上挣扎呜咽的老刘头，看着瘫软绝望的张广林，看着这间如同废墟的办公室。一股难以言喻的复杂情绪冲上心头——有劫后余生的心悸，有对九爷手段的惊惧，有对这些底层工人命运的悲哀，更有一种强烈的、对自己沦为帮凶的恶心感和无力感！**因果？报应？…～…