山本孝太沉默不语，立于人群之前，神情冷峻如铁。然而，他左侧一名约莫二十五六岁的年轻男子却踏前一步，操着生涩却不失锋利的华夏国语开口道：“我师父的意思很明确——今日若你们国术馆肯自行关门，他愿网开一面；否则，败局已定，颜面尽失的只会是你们自己。”
此人名为青木寿明，乃山本孝太门下最得意的弟子，自幼习武，天赋卓绝，深得真传。其言行间透出一股凌驾于他人之上的傲气，仿佛这片土地上的规则早已由他师徒二人重新书写。
话音落下，现场气氛骤然凝滞。在场的华夏留学生无不面色剧变，怒意暗涌。这番言语，不只是挑衅，更是对整个民族武学尊严的践踏。林雨嘉紧抿双唇，清秀的脸庞上浮现出难以掩饰的愤慨：“还未比试，便妄言让我们关门？这是何等狂妄！难道他们真以为华夏无人？”
苏青阳更是怒不可遏，拳头紧握，指节发白：“一个徒弟也敢如此放肆？不过是借师父之势狐假虎威罢了！若非顾及规矩，我现在就让他尝尝什么叫‘礼尚往来’！”
叶晨峰静立一旁，目光如渊，默默审视着对面的山本孝太与霍齐名。两人虽未交手，但气势已然碰撞。山本孝太周身气息沉稳厚重，宛如深海潜流，隐隐压制着霍齐名那一股刚正不屈的宗师风骨。从气机判断，山本确实在修为上略胜一筹，胜负天平已悄然倾斜。然而，真正的较量从来不止于功力高低——临阵应变、经验积累、心性坚韧，皆可扭转乾坤。
霍齐名终于缓缓抬头，眼神如刀，直刺青木寿明，继而锁定山本孝太：“你徒弟口出狂言，你竟默许？此地是我华夏国术馆，不是你们岛国武馆的演武场。若要论高下，请以实力说话，而非逞口舌之快。”
山本孝太嘴角微扬，露出一抹轻蔑笑意，用字正腔圆的华夏语回应：“霍齐名，他的意思，便是我的意思。今日之事，只有一条路可走——你我一战。你若胜我，国术馆照常开门；你若败了……”他顿了顿，声音陡然转冷，“我不但会亲手将你逐出国术馆大门，更会让全世界知道，所谓‘华夏功夫’，不过是一纸空谈。”
最后两个字“厉害”被他刻意拉长，语调讥讽至极，如同利刃划破空气，在众人心头留下灼痛。
青木寿明见师父撑腰，愈发肆无忌惮，上前一步冷笑道：“霍师傅，你真以为自己能与我师父抗衡？何必当众受辱？趁早退去，还能保全几分体面。否则，一旦败在我师父手中，岂不是让这些年轻后辈亲眼见证你们这一代‘宗师’的没落？”
此言一出，群情激愤。四周的华夏学子血脉贲张，眼中燃起怒火。他们是远渡重洋求学的炎黄子孙，骨子里流淌的是不屈的血性。有人高声喊道：“霍师傅，别跟他废话！用您的拳头告诉他们，谁才是真正的强者！”
“我们信您！让他们看看什么叫中华武魂！”
呼声此起彼伏，如潮水般席卷全场。尽管多数人不通拳脚，但他们的心早已站在擂台之上。
霍齐名环视众人，神色渐趋坚定。他缓缓抬起右手，做了一个“请”的手势，声音低沉却清晰：“既然阁下执意要比，那便手底下见真章吧。”
山本孝太冷笑一声，眼中闪过一丝轻蔑：“这是你自己的选择，霍齐名。待会你便会明白，这份执拗，是多么愚蠢。”
说罢，他挥手示意青木寿明退下。围观人群亦纷纷后撤，腾出一片宽阔的空地。风卷落叶，尘埃微扬，一场关乎荣誉与尊严的对决，即将展开。
刹那间，山本孝太猛然蹬地，身形如猎豹扑食，右拳挟雷霆之势直击霍齐名胸口。动作迅猛精准，毫无花哨，却蕴含致命杀机。霍齐名侧身避让，动作从容，显然早有预判。然而对方攻势连绵不绝，左腿顺势横扫，直取腰腹要害——这一记扫堂腿迅疾如电，力道千钧，乃是实战中极为凶狠的一招。
霍齐名瞳孔微缩，危急关头以小臂硬接一击。“砰！”沉闷声响炸开，劲风四溢。他借势侧退两步，手臂一阵酥麻，额角渗出细汗。若非多年搏杀养成的本能反应，这一腿足以令其重伤倒地。
观战者无不屏息，心跳随每一次交锋剧烈震荡。方才那一瞬，几乎所有人都以为霍齐名将当场落败，士气为之动摇。
林雨嘉下意识抚住胸口，呼吸微乱，转向身旁始终冷静的叶晨峰：“你说……霍师傅还能赢吗？”
叶晨峰目光未离战场，语气平静如水：“目前局势，霍师傅处于下风。山本不仅功力深厚，战术老辣，且步步为营，显然早有谋划。”
苏青阳闻言顿时变色，厉声道：“你到底是哪边的？还没打完就唱衰自家师傅？听你这话，倒像是武林泰斗重生一般！”
叶晨峰不再回应，只是轻轻摇头。他知道，此刻的情绪无法改变战局，唯有清醒的认知，才能看清胜负之间的那一线生机。
场中，山本孝太负手而立，嘴角勾起一抹胜利在握的笑容：“霍齐名，你的确有些本事，竟能接下我这套‘雷影连击’。可惜……也就止步于此了。”他目光扫过四周的华夏学子，声音森然，“今日之后，岛国境内，再无华夏武馆立足之地。”
霍齐名的眉头越拧越紧，眼神像被寒霜冻住了一样沉。刚才那一记交手，他心里已经门儿清——山本孝太比他强，不是一点半点，是实打实压着打的那种差距。可退？往哪儿退？今天他站在这国术馆的中央，脚下踩的不只是地板，是几千年中华武学的根。他不是一个人在打，身后站着的是整个华夏武术界的脊梁。输了他霍齐名，丢的是所有练拳、练刀、练心之人的脸面。
“霍齐名，再来！”
山本孝太一声低吼，身形如猎豹扑出。他嘴角微扬，眼里闪着算计的光——刚才那记扫堂腿虽被挡下，但力道早已震麻了霍齐名的手臂神经。他知道，现在霍齐名只剩一只手能用，就像一头断了角的雄狮，再威风也难再冲锋。
可霍齐名是谁？江湖上混了几十年的老将，哪是那么容易倒的？哪怕实力稍逊，经验却像老树盘根，深扎在每一次呼吸与闪避之间。山本的攻势如暴雨倾盆，拳影腿风呼啸而至，可霍齐名总能在千钧一发之际侧身、后仰、错步，像一片落叶，在狂风中偏偏不落地。
这下子，山本急了。拳头越挥越快，心却越来越躁——怎么打都打不中，像在追一条滑不留手的鱼。
一旁观战的青木寿明早就按捺不住，冷笑一声，扯开嗓子嚷道：“哎哟，这就是传说中的华夏功夫？躲来躲去，跟老鼠钻洞似的！霍齐名，你是不是只会缩头啊？你们的‘以柔克刚’，我看就是‘以逃代打’吧？哈哈哈！”
这话像根刺，直戳人心。霍齐名心头一震，眼神微滞——就这一刹那，仿佛时间被人掐住了脖子，慢了半拍。
山本孝太等的就是这一刻！
他右拳猛然拧腰送肩，全身力量灌注于臂，如同炮弹出膛，“砰”地一声，正中霍齐名胸口！
那一瞬间，空气仿佛炸裂。霍齐名整个人像被巨浪拍中，连退七八步，鞋底在地板上划出刺耳的摩擦声。胸口闷痛如火烧，一股腥甜直冲喉头，他咬牙硬生生把那口血咽了回去——不能吐，一吐，气势就垮了；一垮，人就废了。
他站在那儿，背脊挺得笔直，像一根宁折不弯的老竹。脸色发白，额角渗汗，可双脚死死钉在地上，不肯后退半寸。他知道，这一仗，他败了。技不如人，没什么好说的。
可接下来呢？难道真要让山本当众把他拖出国术馆的大门？让那些围观的人指着说：“看，华夏第一高手也不过如此？”他闭了闭眼，脑海中闪过师父临终前的话：“练武之人，不怕输，只怕失了魂。”
他缓缓抬起头，目光如刀，扫过山本，扫过青木，最后落在那面挂在墙上的“武”字匾额上。风吹动了他的衣角，也吹醒了他心底最后一丝倔强。
输，可以。跪，不行。
丢脸，或许难免。
但只要他还站着，华夏武术的魂，就还没倒。