檐角残雪簌簌落下，砸在破庙青石板上，碎成细屑。凌霜握着照影古剑的手骤然收紧，指节泛白得几乎要嵌进剑鞘木纹里，剑刃无意识间泄出一缕微芒，在墙面上投下细碎的光斑，又迅速敛去。
易玄宸的话还在耳中回荡，“我父亲当年因拒绝‘祭祀寒渊’，被皇室杀害”，每一个字都像浸了冰的针，扎进她混乱的思绪里。她抬眼望他，破庙仅有的窗棂透进半缕晨光，恰好落在他轮廓分明的侧脸上，将他眼底的沉郁照得清晰——那不是伪装的关切，是同病相怜的痛楚，是藏了多年的隐忍。
“交易婚姻……”凌霜喉间发紧，声音带着刚从震惊中缓过的沙哑，“从一开始就是你的算计？”话问出口，她却先想起了些零碎的片段：镇邪司里他毫不犹豫拿出先帝免查令牌时的从容，密道中他看到守渊人刻痕时脱口而出的注解，甚至在易府书房，她偶然瞥见他案上摊开的古籍，页眉处画着与她玉佩相似的纹路。那些曾被她归为“易玄宸心思深沉”的细节，此刻全有了合理的解释。
易玄宸没有回避她的目光，抬手将落在额前的发丝别到耳后，露出腕间一串素银佛珠——那是之前她从未留意过的饰物。“是算计，也不是。”他指尖摩挲着冰凉的佛珠，声音放轻，“我查了凌家多年，知道你母亲是守渊人，也查到你在乱葬岗‘死而复生’。起初接近你，是想借你查清父亲死因的真相，可……”他顿了顿，目光落在她手臂上尚未完全消退的彩色羽痕上，眼神软了几分，“在镇邪司，看到照妖镜映出光晕时，我没想过令牌能不能管用，只知道不能让你被抓。”
凌霜的心猛地一颤，垂眸看向自己的手。那只手曾握剑指向他，曾因他的靠近而紧绷，此刻却莫名泛起暖意。她想起破庙外雪地里，他为她裹紧外袍时掌心的温度，想起他看到她喷血时，第一次失态冲过来的模样。原来所谓的“交易”，从来都不是单向的算计，是两个背负着相似宿命的人，在命运的牵引下，一步步走到了一起。
“那寒渊……”凌霜刚开口，破庙外突然传来一阵马蹄声，紧接着是刀剑相撞的脆响，夹杂着赵珩暗卫特有的呼喝：“易玄宸和那妖女定在附近，搜！”
易玄宸瞬间起身，将凌霜往供桌后一拉，自己则贴着墙根向外望去。透过窗缝，能看到十余名黑衣暗卫正围着破庙探查，为首之人腰间系着青铜令牌，上面刻着的“赵”字在晨光中泛着冷光。“是赵珩的亲卫，比之前遇到的暗卫棘手得多。”他回头看向凌霜，语气急促却沉稳，“我们必须尽快去寒渊，晚了他若找到其他守渊人后裔，就真的来不及了。”
“所以你就想自己引开他们？”凌霜皱眉，握住他的手腕，指尖触到他腕间佛珠的凉意，“易玄宸，你父亲的仇，是你的执念；我母亲的死，是我的心结。寒渊的事，从来都不是我一个人的责任。”她顿了顿，将照影古剑横在身前，剑身上映出她坚定的眼神，“要走一起走，要死一起死。这不是盟友的承诺，是……同路人的本分。”
易玄宸看着她眼中毫不掩饰的执拗，喉结滚动了一下。他曾以为自己会独自走完这条复仇与守护的路，从未想过有一天，会有人这样坚定地站在他身边，说要与他同生共死。他抬手，轻轻覆在她握剑的手上，掌心的温度透过剑柄传递过去：“好，一起走。但我们不能硬拼，赵珩的目标是你和玉佩，我有办法引开他们的注意力。”
他从怀中摸出一枚墨色玉佩，与凌霜的玉佩形状相似，只是上面刻着的不是守渊纹路，而是繁复的云纹。“这是易家的传家宝，能暂时模拟守渊人的气息。”他将墨玉塞进凌霜手中，“等会儿我从后门出去，往西边跑，他们会被墨玉的气息吸引。你趁机从东侧的密道离开，顺着山道一直走，寒渊入口有一棵老槐树，我会在那里等你。”
凌霜刚要反驳，易玄宸却按住她的肩，眼神不容置喙：“相信我。你拿着照影古剑，若遇到危险，就用剑鞘敲击玉佩，会有守渊人的残余势力接应——那是我父亲当年留下的人手。”他从袖中抽出一卷残破的绢纸，上面画着简易的路线图，“密道出口在山涧旁，记住，遇到蓝色的引妖花就绕开，那是赵珩设下的陷阱。”
庙外的脚步声越来越近，暗卫已经开始踹门。易玄宸最后看了凌霜一眼，将自己的外袍脱下来披在她身上，外袍上还带着他身上淡淡的墨香。“走！”他低喝一声，手持折扇猛地砸向庙门，折扇展开的瞬间，数枚银针从扇骨中射出，门外传来几声痛呼。
凌霜趁机钻进供桌后的密道，刚掀开石板，就听到易玄宸的声音从庙外传来：“赵珩的狗腿子，来追你爷爷！”紧接着是马蹄声远去的方向，暗卫们的呼喝声也跟着追了过去。她握着那卷路线图，指尖触到易玄宸留在上面的余温，咬了咬牙，钻进了漆黑的密道。
密道内潮湿阴冷，墙壁上长满了青苔，脚下的泥土松软易滑。凌霜按照路线图的指引，借着指尖凝聚的微弱火焰前行，每走几步就会敲击一下手中的墨玉，确认没有暗卫跟踪。不知走了多久，前方终于出现一丝光亮，她加快脚步，钻出去时，正好落在一条山涧旁。
山涧的水结着薄冰，岸边的枯草上沾着霜花。凌霜按照路线图的指示，沿着山道往寒渊方向走，刚转过一道弯，就看到前方的草丛里开着几朵蓝色的花——正是易玄宸提醒她避开的引妖花。她刚要绕道，花丛中突然窜出两只青面獠牙的邪祟，嘶吼着扑了过来。
凌霜挥剑格挡，照影古剑的光芒闪过，邪祟发出一声惨叫，化作一缕黑烟。她刚要收剑，就听到身后传来脚步声，回头一看，竟是三名守渊人后裔，为首之人正是之前在破庙见过的老周。“易公子说您可能会遇到危险，让我们在此接应。”老周躬身行礼，“公子引着暗卫往西边去了，我们护送您去寒渊入口。”
有了守渊人后裔的护送，路途顺畅了许多。一行人走了大约一个时辰，终于看到了易玄宸说的那棵老槐树，树干粗壮，枝桠上还挂着未化的积雪。可树下空无一人，只有地上散落着几枚银针——是易玄宸折扇里的暗器。
“易公子呢？”凌霜心中一紧，握紧了手中的剑。老周蹲下身，检查着地上的痕迹，眉头紧锁：“看脚印，公子应该是被暗卫缠住了，往北边去了。那边是断崖，十分危险！”
凌霜刚要往北边追，手腕突然被老周抓住：“姑娘不可！公子特意交代，让我们务必将您送到寒渊入口，他自有脱身之法。而且寒渊入口的封印已经开始松动，我们能感受到魔念的气息。”
凌霜望着北边的方向，心乱如麻。她能想象到易玄宸被暗卫包围的场景，他虽有武功，却没有妖力，面对赵珩的亲卫，定然凶险万分。可老周的话也有道理，寒渊的事关乎天下安危，她不能因私废公。
就在她犹豫不决时，北边突然传来一声巨响，紧接着是一股强烈的守渊人之力爆发开来，震得地面都微微颤抖。凌霜脸色一变，那是守渊人禁术的气息——易玄宸为了脱身，竟动用了禁术！她再也顾不得其他，提剑就往北边跑去：“你们先去寒渊入口等着，我去接他！”
老周等人无奈，只能跟在她身后。跑了大约半柱香的时间，凌霜终于看到了断崖边的场景：易玄宸被五名暗卫包围在崖边，身上的衣袍已被鲜血染红，手中的折扇也断了一根扇骨。他的周身萦绕着淡淡的金光，正是守渊人禁术的光芒，可他的脸色苍白如纸，显然已经到了极限。
“易玄宸！”凌霜大喝一声，手中的照影古剑光芒大盛，化作一道彩色的剑气，直冲向包围圈。暗卫们猝不及防，被剑气扫中，当场倒下两人。易玄宸看到她，眼中闪过一丝惊讶，随即皱起眉：“谁让你过来的？快走！”
“要走一起走！”凌霜冲进包围圈，与易玄宸背靠背站着，“我都说了，同路人要共进退。”她手腕一翻，剑身在阳光下划出一道弧线，逼退了身前的暗卫。易玄宸看着她的背影，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，尽管脸色苍白，眼中却满是暖意。他握紧手中的断扇，再次凝聚守渊之力，与凌霜并肩作战。
剩下的三名暗卫见状，对视一眼，突然从怀中掏出黑色的网兜——正是之前用来困住凌霜的灭妖网。“奉命捉拿妖女和叛臣，反抗者格杀勿论！”为首的暗卫大喝一声，将灭妖网抛了过来。
凌霜挥剑去斩，却没想到网兜上缠着邪祟之力，剑锋刚触到网兜，就被一股黑气缠住。易玄宸见状，猛地扑过来，将她推开，自己却被灭妖网罩住。“快走！”他冲着凌霜吼道，同时动用禁术，金光爆发，将暗卫震退几步，“寒渊入口的老槐树底下，有我父亲留下的手札，里面有封印的线索！”
凌霜看着被网兜困住的易玄宸，眼眶泛红。她知道自己不能再拖，易玄宸用禁术换来的时间，她必须珍惜。“等着我！”她咬着牙，转身往寒渊入口跑去，身后传来易玄宸与暗卫搏斗的声音，还有他最后喊出的那句“小心赵珩，他不止想要魔念……”
凌霜不敢回头，泪水模糊了视线，却死死握着手中的照影古剑。她知道，此刻的退缩，就是对易玄宸最大的辜负。她沿着山道往回跑，刚到老槐树下，就看到老周等人正与几名暗卫搏斗，而寒渊入口处，一道黑色的裂缝正在缓缓扩大，里面传来阵阵魔念的嘶吼。
她蹲下身，在老槐树的树洞里摸索，果然摸到了一个木盒。打开木盒，里面是一本泛黄的手札，正是易玄宸父亲留下的守渊手札。手札的第一页，画着寒渊的地形图，上面用红笔圈出了一个位置，标注着“生门，彩鸾可开”。而在页脚，还有一行小字：“镇渊使后裔，亦有反噬之能”。
凌霜心中一动，镇渊使后裔，说的不就是赵珩吗？他的祖父曾是镇渊使，难道他还有其他的目的？她刚要细看，寒渊入口的裂缝突然扩大，一股强大的魔念扑面而来，将她震得后退几步。她抬头望去，只见赵珩站在裂缝旁，手中拿着一枚血色的令牌，正冷笑着看向她：“凌霜，你果然来了。易玄宸呢？他没告诉你，镇渊使的血，能更快打开寒渊吗？”
凌霜握紧手中的手札和古剑，挡在寒渊入口前。她知道，一场硬仗即将开始，而易玄宸的安危，还有手札上的线索，以及赵珩口中的“镇渊使的血”，都成了悬在她心头的疑云。她望着赵珩手中的血色令牌，突然想起手札上的那句话，心中泛起一丝不安——赵珩的目标，或许真的不止是释放魔念那么简单。