沈清钰不等白槿上前搀扶，轻盈地从马车上一跃而下，动作利落，顺手抱起小宝，缓步穿过青石小径，步入茶寮。
他一眼便瞧见端坐于茶寮中央的秦牧时，一袭月白色长衫衬得他丰神俊朗，气度不凡。
沈清钰唇角微扬：“大东家，你怎么会在这儿？真巧啊！”
秦牧时闻声抬眸，笑意如春风拂面：“是啊，真巧！沈夫郎，我们又见面了。”
大槐树下，青松与文柏悄然对视一眼，眸中皆掠过一丝无奈。
哪里是巧合呢？主子早已在此等候了逾一个时辰，一壶茶都续了三道，只为等这一场“不期而遇”。
沈清钰怀抱着小宝走近，语气温和而真诚：“大东家，昨日本想设宴款待你与钱管事，不料范总镖头说你外出办事未归。正觉遗憾，没想到今日竟能在此重逢。你可曾用过饭？若还未曾，不如与我们一同用餐。”
他心中本就存着感激之情，昨日未能当面致谢，今日相逢，恰是良机。
秦牧时微微颔首，笑意温润：“恭敬不如从命，那就叨扰了。”
沈清钰随即转身，向身旁两位兄长介绍道：“大哥、二哥，这位便是我常向你们提及的威武镖局大东家——秦牧时。”
他又转向秦牧时：“大东家，这位是我大哥沈清铎，这位是二哥沈清钺。”
沈清铎上前一步，拱手行礼，神色诚挚：“秦兄，那日镖局之中，多亏你挺身而出，仗义执言，才使我弟弟免遭乔家欺凌，实是感激不尽。”
沈清钺亦拱手附和：“秦兄高义，我兄弟二人铭记于心，今日得见，幸甚幸甚。”
秦牧时连忙还礼，语气谦和：“二位沈兄太过客气了。大勇乃我镖局自家兄弟，他的家人便是我的家人，出手相助，本是分内之事，何足挂齿。”
几人寒暄片刻后，便坐下一起用餐。
老板娘手脚麻利，很快端上几道热气腾腾的家常菜。
见桌边还坐着两个粉雕玉琢的小娃娃，又额外送上两碗嫩滑香甜的蛋羹。
沈清钰要了两碗细面给孩子们。白槿帮忙喂大宝，他则专心照料小宝，忙得不亦乐乎。
一抬眼，却见自己面前的空碗已堆满了各色菜肴，原来秦牧时不动声色间，已为他夹了好些菜。
察觉到他的目光，秦牧时微微一笑，声音低沉温和：“这家小店的菜式虽简，却别有风味，你尝尝看。”
顿了顿，又补了一句，“放心，我用的是公筷。”
沈清钰脸颊微热：“多谢大东家……对了，你这是要回府城吗？”
“正是。”秦牧时颔首，“通往府城唯此一条官道，途经香山县，恰好与你们同路。沈夫郎，这一路上，不如结伴而行，彼此也有个照应。”
“真的吗？那太好了！”沈清钰脱口而出，语气中不自觉地透出一丝雀跃，连他自己都未曾察觉。
正说着，怀中的小宝忽然“啊”了一声，仰起粉嫩的小脸，又张大嘴巴“啊——”地拖长了音调。
沈清钰这才惊觉，光顾着说话，竟忘了继续喂食，连忙舀起一勺面，小心翼翼地送到小宝嘴边。
“要不，我来喂他吧。”秦牧时放下筷子，眼中噙着温和的笑意，“我正好用完饭了。”
“这怎么使得？怎么能麻烦你呢。”沈清钰连忙推辞，“再说了，小孩子认生，还是我来更稳妥些。”
话音未落，怀里的小宝竟猛地扭过身子，两只小手高高举起，直直扑向秦牧时，奶声奶气地嚷道：“要漂亮叔叔喂！要叔叔！”
沈清钰顿时涨红了脸，轻拍小宝的背：“不许胡闹，小爹爹喂你。”
秦牧时却毫不介意，反而轻笑一声，伸手将小宝稳稳接过去，顺手拿过碗勺，吹了吹热气，有些笨拙地轻轻喂入小宝口中，柔声道：“没事，你快趁热吃饭，待会还要赶路，别饿着了。”
对面的沈大哥看着这一幕，莫名觉得眼前三人竟有种说不出的和谐感。
饭后，队伍重新启程，只是多了一辆马车和两匹骏马。
车厢内，秦牧时倚窗而坐，指尖轻轻摩挲着皮手套下的左手，目光深邃如潭。
他唇角微扬，笑意如春风拂过湖面，漾起淡淡涟漪。
一个时辰的耐心等候，换来了接下来三日的同行，着实划算至极。
而在沈家的那辆马车内，沈清钰正耐心地教导着小宝：“小宝，你要叫那位伯伯，不可叫叔叔，因为他比小爹爹年长，礼数不可乱。还有——”
他顿了顿，语气略带无奈，“为何你偏要加‘漂亮’二字？伯伯是个汉子，用‘漂亮’来形容，实在不太妥当。”
小宝正和哥哥大宝玩得不亦乐乎，一手攥着毛茸茸的小兔子布偶，一手挥舞着威风凛凛的小老虎，头也不抬，奶声奶气地反驳道：“可他就是漂亮嘛！比大表哥还要好看呢！长得漂亮的都是叔叔，伯伯都不漂亮，所以才叫叔叔呀！”
沈清钰闻言，不禁扶额轻叹，无奈地摇了摇头，罢了，这番逻辑是讲得头头是道。
今日一整天都将在颠簸的马车上度过，沈清钰取出一本闲书，本想借此打发漫长时光，可翻了几页，却始终无法静心阅读。
脑海中浮现的全是秦牧时的身影——他含笑与自己说话的模样，他温柔地为他夹菜的神情，还有他轻轻抱着小宝时那柔和的笑意……
“啪”的一声，书卷被重重合上，沈清钰索性仰面躺倒在座位上。
这个男人似乎对他有些意思，还是他自己在胡思乱想、自作多情了呢？
前世的沈清钰从未谈过恋爱，更别提拥有过男女朋友了。
他的情感世界一片空白，纯净却也孤寂。
但记忆中那些让他心跳加速的面孔——高中时斯文白净的语文课代表，大学时温润如玉的学生会主席，似乎都与秦牧时如出一辙。
他应该是喜欢男的吧。
好像他喜欢的也恰好是秦牧时这种类型的。
可如今他身份尴尬，是个刚死了夫君的寡夫郎，还带着两个孩子。
那人究竟是……还是他自己想多了？
纷乱的思绪中，沈清钰渐渐沉入梦乡。