“破云”级空天舰如同一条沉默的银鱼，在碎星闪烁的寂静宇宙中平稳滑行。窗外，是缓慢旋转、色彩瑰丽的星际尘埃带，仿佛宇宙女神随手挥洒的纱幔。长达数十小时的航程，已接近尾声。
“各位乘客请注意，本舰即将进入联邦中央星域重力场影响范围，预计十分钟后开始突入‘星城’大气屏障。请各位回到座位，系好安全装置，做好抗冲击准备。”
舰内广播里传来接引官一如既往平稳的声线，却让客舱内所有人的精神为之一振。
林风缓缓睁开了双眼，结束了长达数小时的深度冥想。体内混沌灵能奔流不息，比离开青龙武院时更加凝练了一分。舰体传来极其细微的震动，那是外部灵能护盾与星球引力场开始相互作用产生的涟漪。
他环顾四周。
苏沐晴坐在他斜对面的位置，正用一块细腻的绒布，静静擦拭着她那柄通体剔透、散发着凛冽寒气的冰晶长剑。她的动作轻柔而专注，仿佛在对待一件有生命的艺术品，长剑在她指尖发出微不可闻的清鸣。
另一侧，石猛几乎将整张脸都贴在了冰冷的舷窗上，铜铃般的大眼瞪得溜圆，满是兴奋与迫不及待，粗壮的手指无意识地敲打着合金窗框。
赵小琳则在进行最后的准备，她面前悬浮着三个小巧的光屏，双手飞快地在虚拟键盘上操作着，对她那宝贝的多功能探测器进行进入新环境前的最后一次全方位校准，嘴里还念念有词，似乎在记录着什么参数。
一种混合着期待、紧张与决战前宁静的氛围，在客舱内无声地弥漫。
“进入倒计时，三、二、一……突入开始。”
广播声落下的瞬间，一股明显的推背感将众人牢牢按在座椅上。“破云”舰调整姿态，舰首微微向下，义无反顾地扎向了前方那颗被厚厚云层包裹的巨大星球。
舷窗外，景象骤然剧变！
无尽的黑暗宇宙被炽烈的光芒取代，舰体与大气层剧烈摩擦，产生的高温在灵能护盾外燃烧起瑰丽而危险的赤红色流光，如同为舰艇披上了一件火焰织就的霓裳。流光飞速向后掠去，发出低沉的隆隆巨响，即便隔着厚重的舰体和强大的隔音法阵，也隐约可闻。
这狂暴的突入过程持续了约莫一刻钟。
陡然间，压力一轻！
仿佛穿透了一层无形的薄膜，所有的震动与轰鸣骤然减弱。窗外那令人心悸的炽热流光如同潮水般褪去，取而代之的，是无比纯粹、温暖、甚至有些刺目的……阳光！
以及，一片无垠的金色云海。
他们冲出了电离层，正飞行在平流层之上。下方，是浩瀚无边的云层，在初升（或即将落下）太阳的照射下，呈现出一种温暖而柔软的金色。云卷云舒，如同巨大无比的、蓬松的海洋，一直延伸到视线的尽头，壮阔得令人心醉。这片金色的宁静之海，仿佛是宇宙与人间之间最温柔的缓冲带。
然而，这片柔和的宁静并未持续太久。
在云海的中央，在那金色最为浓郁的核心区域，一个巨大的、与周遭柔美云团格格不入的阴影轮廓，开始由模糊逐渐变得清晰。
它并非自然形成的云山，其边缘带着明显的人工造物的规整与棱角，庞大到即便隔着遥远的距离，也给人一种窒息的压迫感。
“那…那是什么玩意儿？！”石猛第一个失声惊呼，粗犷的声音因为极度的震惊而有些变调。
这一声惊呼，瞬间吸引了所有人的注意。连一直闭目养神的苏沐晴也抬起了头，擦拭长剑的动作微微一顿。赵小琳更是猛地从光屏前抬起头，镜片后的眼睛瞬间睁大。
林风的心跳，也不由自主地漏了一拍。他和其他人一样，不自觉地靠近了舷窗，目光紧紧锁定着那片巨大的阴影。
随着“破云”舰的持续靠近，阴影的细节越来越丰富。
那是一座城。
一座无法用任何已知语言去精准形容的、超越了想象边界的巨型城市！
它并非建立在任何陆地或山峦之上，而是就这么静静地、违背常理地、悬浮在万米高空之上！无数层层叠叠的金属平台与建筑结构构成了它的基座，高耸入云的尖塔与穹顶刺破金色的云层，灵能护盾如同一个半透明的巨大碗盖，倒扣在城市上方，其上流淌着水波般的光纹，折射着阳光，散发出彩虹般的光晕。大大小小的空天舰艇如同忙碌的工蜂，在城市外围预设的航道上井然有序地飞行、起降。
云雾在其腰间缭绕，阳光为其镀上金边。
这不再是人类建筑学的奇迹，这分明是只存在于神话史诗中，神灵居住的……空中国度！
仅仅是这惊鸿一瞥，星城，这座联邦的心脏，便以如此蛮横而直接的方式，将它的宏伟与不可思议，深深烙印在每一位初临者的灵魂深处。
“破云”舰开始减速，以一种近乎朝圣般的姿态，平稳地向着那座悬浮于云端的奇迹之城靠近。越是接近，那份源自视觉与认知的冲击力便越是排山倒海，令人窒息。
首先映入眼帘，并将整座城市温柔而坚定地包裹在内的，是一个庞大到难以想象的半透明球形能量护罩。它如同一个倒扣的琉璃巨碗，笼罩了星城的每一寸天空。护罩表面，并非静止不动，而是有无数七彩的能量符文如同活物般缓缓流淌、生灭，构成繁复而玄奥的图案，仿佛阐述着某种宇宙至理。阳光照射其上，被分解折射成梦幻迷离的光晕，为整座城市披上了一层神圣而朦胧的面纱。偶尔，有体型庞大、形似蝠鲼的货运生物舰，或是线条凌厉、涂装肃杀的军用巡逻艇，在穿过护罩时，那光幕会如同投入石子的水面，荡漾开一圈圈柔和而巨大的能量涟漪，旋即恢复平静。这既是绝美的奇观，也是无声的武力宣示。
目光穿过护罩，投向城市内部。那里是流动的科技诗篇。无数形态各异的反重力车辆，小的如梭形飞盘，大的如空中巴士，它们并非杂乱无章地飞行，而是沿着空中那一条条肉眼不可见、却真实存在的灵能轨道，以令人眼花缭乱的速度穿梭往来。这些川流不息的车流，在空中划出一道道绚丽而持久的光带，如同这座庞大城市永不停歇的动脉与静脉，充满了未来主义的韵律感。
而构成这座城市骨架的，是无数座拔地而起、刺破云层的摩天建筑。这些建筑的表面，几乎都被巨幅的动态全息投影所覆盖。光影交错间，展示着最新研制的功法运行模拟图、散发着危险光芒的灵能武器实体投影、能激发人体潜能的基因药剂动态演示，甚至还有来自遥远前线——“虚空战场”的简化版实时战报，代表着人类疆域的红线与代表虚空侵蚀的黑线在星图上犬牙交错，无声地诉说着战争的残酷与紧迫。信息如同洪流，以最直观、最猛烈的方式冲击着每一个初来者的感官，让人瞬间体会到何为人类文明科技与灵能结合的巅峰。
面对这超越了想象极限的宏伟景象，来自青龙武院的少年们，反应各异，内心深处那点来自偏远行省的骄傲，在此刻被冲击得摇摇欲坠。
石猛整个人几乎都趴在了舷窗上，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，眼睛瞪得像一对铜铃，古铜色的脸庞上写满了纯粹的、不加掩饰的震撼。他喃喃自语，声音都带着点哆嗦：“俺滴个亲娘嘞……这楼，是咋修到天上去的？这车，咋能像蝗虫过境一样在天上飞这么密实？这、这比俺们那的县城……不，比省城，都厉害一万倍还不止啊！”他质朴而直观的对比，赤裸裸地揭示了星城与他们出身之地那云泥般的差距。
赵小琳的反应则更为“技术流，她几乎在看清城市轮廓的瞬间，就手忙脚乱地开启了她的多功能探测器。下一秒，探测器屏幕上的数据流如同疯了一般疯狂跳动，顶部的灵能浓度指数条瞬间冲顶，发出“嘀嘀嘀”刺耳的超标警告音。她手忙脚乱地调低灵敏度，镜片后的眼睛里充满了难以置信的惊叹：“天啊……这里的基准灵能浓度，超过学院标准值的1037%！而且能量粒子极其活跃、纯净，几乎没有杂质！在这里修炼一天，效率恐怕……恐怕能抵得上在学院苦修十天！”
就连清冷如苏沐晴，此刻也无法完全保持平静。她依旧站得笔直，但微微收缩的瞳孔，以及那下意识握紧了冰晶长剑剑柄的、指节有些发白的手，清晰地暴露了她内心掀起的惊涛骇浪。她望着那座近在咫尺的钢铁与灵能森林，用只有自己能听到的声音低语：“这就是……联邦真正的力量中心吗？”
林风站在众人之间，内心的震撼同样无以复加。他脑海中闪过的，是地球上海那座引以为傲的摩天楼群，但与此地的星城相比，那些建筑简直如同孩童堆砌的彩色积木，幼稚而渺小。一种源自文明层级的巨大落差感，瞬间攫住了他。
然而，与伙伴们不同的是，这股震撼并未让他陷入长久的失神或自卑。相反，一种难以言喻的兴奋与战意，如同野火般在他眼底点燃。他迅速压下了最初的冲击，眼神非但没有迷茫，反而变得更加锐利、专注，如同一个经验丰富的猎人，终于踏入了传说中遍布强大猎物的原始森林。
他的目光不再是漫无目的地扫视，而是带着分析师的冷静，仔细观察。他注意到城市不同区域散发出的能量波动有着细微却分明的差异——有的区域炽热如火，有的冰寒如渊，有的则充满了生命的欣欣向荣之感。同时，在一些造型格外狰狞、通体漆黑、几乎没有任何装饰的巨大建筑外墙上，他看到了醒目的、涂装成暗红色的剑与盾交叉的军事符号，散发着生人勿近的凛冽气息。
他们几人，尤其是石猛那不加掩饰的惊呼和赵小琳探测器发出的刺耳警报，在这艘纪律严明的联邦舰艇客舱内，显得有些格格不入。
不远处，一名正在例行检查固定装置的联邦军士，显然听到了这边的动静。他转过头，目光扫过这群一看就是初次来到星城的“乡下”天才，脸上露出一丝了然的、善意的，却又难以掩饰那深入骨髓的优越感的微笑。那笑容仿佛在说：“看吧，又是一群被星城吓到的年轻人。”
这微笑很轻微，并无恶意，却像一根细小的尖刺，精准地扎在了少年们敏感的自尊心上。
石猛第一个察觉到了，他那张粗犷的脸瞬间涨得有些发红，讪讪地闭上了嘴，从舷窗边缩回身子，有些不好意思地挠了挠头。赵小琳也赶紧关掉了还在嗡嗡作响的探测器，脸颊微热。
一种微妙的、难以言喻的尴尬气氛在几人之间弥漫。那是一种“小镇天才”骤然来到“世界中心”，意识到自身渺小与“土气”后，所产生的本能般的窘迫与格格不入之感。
“破云”舰调整航向，精准地朝着星城巨大护罩上一个特定的、如同水波般不断荡漾的“入口”驶去。随着舰首触及那层流光溢彩的能量膜，众人只觉舰身传来一阵极其轻微的、如同穿过一层粘稠水幕的阻滞感和震动。
嗡——
一声低沉的共鸣响过，舷窗外的景象瞬间变幻。
他们正式进入了这座天空之城的内部空域。
就在穿越护罩的刹那，一股远比外界感知到的更加浓郁、更加精纯的灵能气息，如同温暖的潮水般透过舰体的气密系统渗透进来。客舱内的灵能浓度指数瞬间再次飙升！如果说之前在护罩外感受到的是浓雾，那么此刻，他们仿佛直接浸入了灵能的海洋。空气中甚至肉眼可见地飘浮着淡淡的、各色氤氲的灵能光雾，随着气流的扰动缓缓飘荡。
“嘶——”石猛忍不住吸了一口气，只觉得浑身亿万毛孔都不由自主地舒张开来，贪婪地汲取着这近乎液化的精纯能量，一种难以言喻的舒泰感传遍四肢百骸，连昨日修炼留下的一些细微暗伤，似乎都在被温和地滋养修复。赵小琳的探测器这次连警报都发不出了，屏幕上的数字定格在一个令人瞠目结舌的高位。苏沐晴闭合双眼，细细体会着这与冰凤武根隐隐共鸣的纯净能量，清冷的容颜上也掠过一丝极淡的享受。
林风同样感到身心舒畅，混沌灵能的运转速度自主加快了一丝。但他心中更多的是一种明悟：在此地修行，确实事半功倍，但同样，能来到这里的天才，谁又不是享受着同样的资源？竞争，从踏入此地的那一刻，就已经开始了。
舰艇开始降低高度，如同巨鸟般滑翔，掠过星城的上空。
从近处俯瞰，城市的细节更加震撼。下方是规划得如同棋盘般整齐划一的街区，磁悬浮列车在透明的管道中无声疾驰。一栋栋摩天大楼的侧面，竟然开辟着绿意盎然的空中花园，瀑布从数百米高处垂落，在阳光下折射出彩虹。在一些明显是公共区域的宽阔平台上，可以看到身着统一制服的武者队伍正在操练，动作整齐划一，气血狼烟冲天而起，散发出精悍凛冽的气息，显然都是久经训练的精英。
而在这片建筑森林的中央，一座造型最为奇特、也最为引人注目的建筑，牢牢抓住了所有人的目光。
那是一座形似出鞘利剑、高耸入云的巨型塔楼，通体呈现出暗银色的金属光泽，塔身缭绕着实质般的能量气流，尖端直刺苍穹，仿佛要将天空都捅出一个窟窿。即便相隔甚远，也能感受到那股扑面而来的、令人心神震颤的磅礴气势与肃杀之意。
“那就是本届全球高校争霸赛的主赛场——【苍穹竞技场】。”接引官的声音适时响起，语气中带着一丝不易察觉的骄傲。
最终，“破云”舰平稳地降落在了一个标注着“第七接待空港”的庞大平台上。引擎的嗡鸣声逐渐减弱，直至完全停息。
“嗤——”
伴随着一阵气压释放的声音，厚重的舱门缓缓向外开启。
瞬间，一股与舰内循环空气截然不同的、混合着浓郁灵能、特种合金的冰冷气息、以及某种不知名花卉清甜香味的新鲜空气，涌入了客舱。
林风深吸一口气，率先站起身。
舱门外，是一个无比广阔、停泊着各式舰艇的空港。不远处，穿着印有大赛徽记制服的工作人员早已等候在此。而更引人注目的，是空港休息区内，那些已经先一步到达、正在等待或走动的人群。
他们肤色各异，发色不同，穿着更是千奇百怪，有的身披古朴的战甲，有的穿着充满科技感的紧身作战服，有的甚至带着奇特的兽宠。但无一例外，这些人身上都散发着强大的能量波动，眼神锐利，气质不凡。
这些都是来自全球各地，与他们一样，前来参加这场天才盛宴的队伍。
林风率先踏出舱门，坚实的靴底落在空港光洁如镜、泛着金属冷光的地面上，发出清脆的声响。苏沐晴、石猛、赵小琳、陈浩紧随其后，真正站上了这座悬浮于万米高空的奇迹之城。
几乎在他们踏上这片土地的瞬间，周围便投来了形形色色的目光。
有纯粹的好奇，有冷静的审视，有带着评估意味的打量，更有一些，是毫不掩饰的、居高临下的轻蔑。
不远处，一群穿着剪裁合体、面料闪烁着微弱灵光、风格前卫时尚的年轻人，正聚在一起。他们身上的装备一看就价值不菲，无论是手腕上多功能战术手环，还是腰间悬挂的、流淌着能量纹路的武器，都透着“高级货”的气息。他们的气质带着一种与生俱来的优越感，仿佛早已习惯了成为焦点。
当林风一行人走过时，他们的目光扫过四人身上那相对“朴素”、甚至带着青龙武院地方特色的传统制服，彼此交换了一个心照不宣的眼神，随即响起几声压抑不住的、低低的嗤笑声。那笑声很轻，却像带着倒刺的鞭子，抽打在刚刚落地的少年们心上。
环境的骤然转变与这赤裸裸的“区别对待”，让团队的气氛瞬间变得有些凝滞。
石猛那原本因兴奋而涨红的脸色，此刻显得有些僵硬，他下意识地缩了缩自己壮硕的身躯，似乎想让自己不那么显眼。赵小琳更是感到一阵无所适从，下意识地就往林风身后挪了半步，仿佛那里能寻找到一丝安全感。连苏沐晴，那清冷的眉宇也微微蹙起，显然对这种充满恶意的审视感到不悦。
那一瞬间，一种微妙的、源自出身的自卑与格格不入感，再次悄然弥漫。
然而，林风却在此刻停下了脚步。
他深深地吸了一口气，那混合着浓郁灵能、金属与花香的独特空气涌入肺腑，带来一种清冽的刺激感。随即，他挺直了原本就笔直的脊梁，胸膛自然地舒展，平静甚至带着一丝淡漠的目光，毫不避讳地迎向那些来自四面八方的、含义各异的视线。
自卑？或许有过一瞬。
但更多的，是被这现实差距和环境轻蔑所激起的、深埋在骨子里的不屈与昂扬斗志！
他微微侧头，声音不高，却清晰地传入身边三位伙伴的耳中，语气沉稳而坚定，带着一种不容置疑的力量：
“记住，我们是来征服的，不是来瞻仰的。”
话语如同定心磐石，让石猛绷紧的肩膀松弛下来，让赵小琳从林风身后重新站到了身侧，也让苏沐晴蹙起的眉头缓缓舒展，眼神重新变得清亮而坚定。