林薇下葬后的日子，团队表面恢复了往日的节奏，但水下暗流汹涌。凌曜开始了对楚嫣然滴水不漏的监视，这是一场无声的较量，一场观察者与被观察者之间的心理博弈。
凌曜的观察无处不在，却又无迹可寻。
他会借着分配任务的时机，看似随意地站在楚嫣然附近，感知着她周身能量的细微波动；会在团队会议时，状似无意地将话题引向各种回响能力的运用原理，观察她的反应和解释；甚至在她使用能力治疗伤员或辅助建设时，凌曜也会在不远处，手中的能量检测仪始终处于极其敏感的待命状态，记录着最细微的数据。
楚嫣然何其敏锐，几乎立刻就察觉到了凌曜那看似无意实则专注的审视。但她没有流露出丝毫异样，反而将计就计，表演得越发完美。
她变得更加无私，主动将自己分到的珍贵资源让给受伤的队员；她变得更加勤勉，值守夜班时比任何人都要认真；她甚至主动指导几个新人练习回响控制，耐心十足，笑容温暖。她的一切行为都符合一个完美队友的标准，无懈可击。
凌曜的记录仪里塞满了数据，但每一次分析结果都令人失望。楚嫣然使用的“心灵抚慰”回响波动平稳而温和，与他在林薇死亡现场捕捉到的那一丝阴冷诡谲的能量特征截然不同，没有任何直接关联。
几天过去，调查陷入了僵局。凌曜拿不出任何实质性证据，反而因为他过于关注楚嫣然，引起了一些队员的微妙反应。
“凌曜哥是不是太针对楚姑娘了？”有人私下议论，“林薇死了，他好像就认定了是楚姑娘干的？”
“是啊，楚姑娘这些天为大家做了这么多，他还老是冷着脸盯着人家，感觉有点过分了...”
这种议论或多或少传到了凌曜耳中。他意识到，再这样下去，不仅查不出真相，反而会损害自己作为领袖的威信，让刚刚稳定下来的团队再起微澜。楚嫣然这一手以退为进，玩得相当高明。
痛点在于，明知道危险就在身边，却找不到任何破绽，甚至自己的合理怀疑还被反向利用，这让他感到了前所未有的挫败和压力。
必须改变策略。凌曜下定决心，要创造一个机会，一个能让楚嫣然不得不动用真本事，甚至可能暴露底牌的机会。
机会很快到来。一次外出搜寻物资时，小队意外遭遇了一群被称作“影爪兽”的凶猛原生生物。这些怪物速度极快，能融入阴影发起攻击，团队瞬间陷入了苦战。
凌曜刻意指挥队伍形成一个看似稳固实则存在薄弱环节的防御阵型，而那个薄弱点，正好由楚嫣然负责。
战斗异常激烈。萧澈的雷霆长矛撕裂空气，石猛的震击拳砸碎地面，苏玥的治疗光辉不断闪烁，但影爪兽的数量似乎无穷无尽。
突然，两只格外狡诈的影爪兽绕过正面防线，如同鬼魅般从阴影中扑出，直取阵型侧翼的楚嫣然！角度刁钻，速度惊人，眼看就要得手。
“小心！”苏玥失声惊呼。
那一刻，时间仿佛慢了下来。凌曜的心脏几乎停止跳动，全部感知力都聚焦在楚嫣然身上。他期待着，期待着在生死关头，她是否会动用那些隐藏的力量。
楚嫣然的脸上瞬间血色尽褪，那是真实的惊恐。但她的反应快得超乎想象。没有华丽的攻击，没有明显的能量爆发，她只是看似慌乱地向后撤步，同时双手在胸前做了一个极其细微的交叉动作。
一股极其隐晦的能量波动以她为中心荡漾开来，微弱到几乎无法察觉，就像一颗小石子投入深潭，只有最敏锐的感知才能捕捉到那细微的涟漪。
扑向她的两只影爪兽动作猛地一滞，像是突然撞上了一堵无形的墙壁，攻击轨迹发生了细微的偏转，利爪堪堪擦着她的防护服划过，带起一串火花。虽然惊险，但终究避开了致命一击。
与此同时，附近的几个队员，包括正准备冲过来救援的石猛，都莫名感到一阵突如其来的心悸和恍惚，动作慢了半拍，仿佛有一股无形的力量轻轻推了他们一下。
“漂亮的身法！”萧澈大喝一声，长矛及时赶到，将两只影爪兽逼退。他显然将那瞬间的异常归结为了楚嫣然的应急反应和一点运气。
只有凌曜知道，那不是运气。
就在那能量波动出现的瞬间，他手中的检测仪发出了几乎听不见的蜂鸣。数据被精准捕捉！
战斗结束后，凌曜第一时间查看了数据。结果既让他失望，又让他更加警惕。
楚嫣然确实动用了一种精神影响类的能力，能量波动的“基础频率”与苏玥描述的“心灵抚慰”以及他记忆中林薇死亡现场的残留有某种程度上的“同源性”，就像是同一棵树上长出的不同枝杈。
但是，其“能量签名”——那种独一无二的个人特征——却与杀人现场留下的痕迹**并不完全吻合**。就像是同一把型号的枪，但不是同一把射出的子弹。
凌曜立刻意识到两种可能：第一，凶手真的不是楚嫣然，只是拥有类似能力的人；第二，楚嫣然比他想象的还要谨慎和狡猾，她平时使用的只是一种“伪装模式”，而在执行灭口这种隐秘任务时，才会动用真正的“杀戮模式”，并且两者刻意做了区分。
直觉告诉他，答案是后者。
爽点在于，凌曜终于抓住了狐狸的尾巴尖——虽然没能直接定罪，但他确认了怀疑的方向是正确的。楚嫣然的确拥有那种可怕的能力，并且能够精确控制到令人发指的程度。
这次试探也让凌曜更加清晰地认识到对手的可怕：冷静、狡猾、善于伪装，并且对自身能力的掌控达到了炉火纯青的地步。她甚至能在生死关头都保持表严，只用最不易察觉的方式化解危机。
凌曜没有声张他的发现，只是默默地将新的数据加密保存，与之前的记录进行深度比对分析。
他看向正在帮忙包扎伤员的楚嫣然，她的侧脸在火光下显得柔和而善良，仿佛刚才那生死一线的交锋和隐秘的能量波动从未发生过。
但凌曜知道，无声的交锋已经升级。他更加警惕，同时也更加坚定了揭开她伪装的决心。
这条毒蛇隐藏得极深，但他已经嗅到了她的气味。下一次，他不会再失手。